某日账房内，陈墨沉檀的气息弥漫。
顾寒知装模作样地拨弄紫檀算盘，下首的陈田儿对着密密麻麻的账目愁眉苦脸，恨不能钻进去。
主位上，顾云舟指尖规律轻叩紫檀案几，听取掌柜的禀报。
“……铺子流水平稳，唯有这靛蓝绒线棘手！”
掌柜苦恼地翻着账册库房薄，
“三百多斤陈货压仓，南边新货却因丝绸路不通卡在路上。
旧货不出，新货将至，久囤必跌价啊！”
顾寒知心不在焉地翻着账册，指尖划过纸面如同扫灰，眼神早已魂飞天外
——装新手小白也很痛苦的，她又不想真的干活。
“……为今之计，怕是只能……”顾云舟沉吟开口，降价止损的决定即将出口。
“呀！”一声“娇弱”惊呼炸响！
顾寒知如梦初醒，声音带着点被自己吓到的颤儿，秀眉轻蹙，指尖缠着一缕发丝，那“纯真”劲儿亮得晃眼：
“这蓝线线……就非得‘卖’吗？”
她无辜抬眼，眸子里盛满“清澈的愚蠢”：
“若……若叫人‘想’买它……岂不省事？”
话音未落，她像说错话般飞快睨了眼顾云舟，垂眸低头，脸颊秒染懊恼红晕
——奥斯卡小金人此刻应在她脸上生根。
小儿呓语？陈田儿茫然抬头。
掌柜苦笑张嘴，滞销不卖焉能不亏——
“叩！” 顾云舟悬空的指尖骤停案上。
沉静的表象下，无形风暴瞬间成型。
那“想买”二字如惊雷炸开，将他固有思路彻底颠覆。
顾寒知继续飙戏，一副受惊白兔模式，瑟瑟发抖：
“我…我蠢笨胡言…哥哥你们当没听见…”
顾云舟缓缓抬眼，目光如深潭，精准锁定顾寒知那张“无辜”的绝色小脸。
嘴角微勾，笑意冰凉带刃。
他一眼看穿：那心虚的偷瞄，那“脱口而出”后刻意的懊悔”。
这小狐狸，藏得可真深！
那点被冒犯的微怒奇异发酵成了更浓的兴趣。
他倾身向前，越过桌面，修长的手指懒懒一拨她面前那个象征性落灰的紫檀算盘，冰凉的指尖故意擦过她放在桌边的手背，如愿带起一丝细微的战栗。
凝视着那截看似一折就断的雪白脖颈，他胸膛里滚过被愚弄的愠怒、对未知价值的惊疑，还有……掌控失序带来的莫名亢奋。
他倏然起身，指下紫檀案几留下一声空响的回音。
目光如刀，先刮过顾寒知苍白的侧脸，旋即钉向窗外。
掌柜和陈田儿只当二小姐天真烂漫，暗自松了口气，悬着的心算落了半截。
唯有顾寒知和顾云舟心知肚明：这账房里的沉檀香气，早被一句“无心之言”搅得暗流汹涌，前路莫测。
过了几日，顾云舟陪顾寒知逛街。
西市人潮如织，彩衣翩跹。
顾云舟一身月白锦袍，贵气逼人，看似信步闲庭，余光却牢牢锁着身旁莲步轻移的顾寒知。
她今日只簪了支素银簪，越发衬得小脸清冷，一副不染凡尘的仙子模样。
行至一古玩摊前，寒知脚步微滞，目光似是而非地掠过角落一块蒙尘的旧砚，形状古朴。
系统886的提示在脑中闪过：「目标发现：........」
“唔……”她几不可闻地轻嗯一声，睫羽低垂，仿佛陷入对砚台某种抽象意境的欣赏，指尖若有似无地拂过那方砚的边缘。
顾云舟眼神微动。
砚？倒也符合她素日的喜好。
他心中顿生一种掌控的快感——看，他知道她的“偏好”。
他温声问：“寒知妹妹喜欢这砚？”语气带着宠溺，仿佛在逗弄一只看中羽毛的小雀。
寒知恰到好处地回神，琉璃般的眸子掠过一丝淡到几乎看不见的涟漪，微微摇头：
“劳远哥哥垂问。只是觉得……形制有些古拙，想必前人曾倾注不少心血。”
这话落在顾云舟耳中，便成了含蓄的喜欢。
他微微一笑，爽快地对摊主道：“这砚，包起来。”价都没还。
区区几十两，博她一份“记得兄长好”的潜在人情，划算得很。
寒知敛衽：“谢大哥哥厚赠。”
声音清越，听不出多少欢喜，只有该有的规矩。
三日后·凝香居
晨光熹微，寒知听着喜儿絮叨府里琐事，心思全在系统监控上。
时机到了！
顾寒知起身，从妆奁底层拿出那方澄泥砚，塞进个不起眼的旧丝绒盒里，递给喜儿：
“去‘古德当铺’，随便换几十两银子回来。
若有人问，就说是我嫌它占了地方，看着就眼烦。”
喜儿老实应下，小跑着出门。
.............
“爷，”长庚躬身，语气带着点难以理解的迟疑，
“二姑娘…让喜儿拿着您前几日送她的那方旧砚，去古德当铺了。”
顾云舟捏着信函的手指几不可查地一顿。
砚台？他亲手挑的“合乎她心意”的物件？
“可说了缘由？”
他目光未离信函，声音平稳，却比刚才沉了半分。
指尖下意识地摩挲着袖中一块温润冰凉的玉佩——这是他思考时的小动作。
“喜儿那小丫头在当铺前头回布庄伙计问，嗓门不小，”
长庚努力还原细节，“她说：‘我家姑娘说了，这劳什子看着就烦！占了地方！换了银子给她院里添几匹好料子裁新衣！’”
长庚说完，忍不住小声补了句：“二姑娘…果然是娇养惯的。”
顾云舟终于抬起了眼。
他缓缓放下信函，修长的手指在紫檀桌案上轻轻一叩。
“看着就烦？占了地方？”
他低声重复着喜儿传来的话，唇角极其细微地向上牵了一下，那弧度冰凉如刀锋，丝毫没有笑意。
——前几日她在古玩摊前欣赏这“形制古拙”、感念“前人倾注心血”的模样还历历在目。
转瞬之间，就成了碍眼的累赘？
她这小狐狸，撒谎比喝水都顺！
“添新衣？”他指尖敲击桌面的频率微微加快，带着一种沉郁的节奏感，眼底深处掠过一丝嘲讽。
——做戏给我看？
还是真蠢到超乎想象？
那日她眼中一闪而过的笃定……难道是错觉？
顾云舟闭上眼，复又睁开时，眼神已恢复了惯常的温润深邃。
”知道了。”他淡淡开口，重新拿起算盘，语气带着兄长式的包容与一丝纵容，
“女儿家爱俏，由她罢。这点小事，不必再报。”
然而，他心中那根名为“顾寒知”的弦，又被悄然拨紧了一分。
这份矛盾，这份刻意为之的“眼皮浅”，本身就值得玩味。
他倒要看看，她这出戏，后面唱什么。
半个时辰后·花园小径
顾寒知“巧遇”刚“查账”回来的顾云舟。
他温润依旧，脸上带着恰到好处的、兄长对妹妹的无奈与关切：“听长庚说，妹妹把那方旧砚换了银子？若是府里月例短了手脚……”
顾寒知淡然颔首：“不缺的。” 忽似想起什么，漫不经心道：
“说来也奇，当铺那戴单眼琉璃镜的老先生一见砚，惊得跳脚连呼‘暴殄天物’！
哆嗦半盏茶功夫，硬塞给妹妹两张……‘隆昌号’票子。”
“隆昌号？” 顾云舟唇边那抹温润如玉的笑意，没了。
他脸上的表情并未崩裂，只是那笑意如同退潮般，极快地、一丝丝地隐去，最终只余下一种近乎审视的平静。
他被愚弄了。
好！好得很！
他果然没看错！这只小狐狸远比他想象的更狡猾、更危险，也更……有趣！
“原来是隆昌号的票子……”
他眸光如渊，紧紧攫住顾寒知的脸，唇角微勾，吐字却冷硬如冰：“妹妹这眼力……深藏不露啊，哥哥甘拜下风。”
那“深藏不露”四字，被他咬得极轻，却带着千钧之力，像是一把无形的钥匙，试图撬开她层层叠叠的伪装。
顾寒知像是浑然未觉他话中的深意，或是刻意忽略了。
她只微微福身：“哥哥若无其他事，妹妹先去给祖母请安了。”
转身离去，衣袂飘飘，背影依旧清冷如画。
顾云舟立在原地，并未立刻移动。
被愚弄的冰冷余怒尚未散去，但已被那发现“宝藏”的强烈兴奋与征服欲所覆盖、融合，
最终沉淀为一种更为深沉、更为危险、也更为执着的决心。
指腹无意识地摩挲着袖中那块温凉的玉佩，感受着那熟悉的触感带来的稳定感。
他望着那消失在月洞门处的纤细背影，嘴角最终缓缓勾起一个几乎看不见的、却带着十足侵略性的弧度。
—— 这局棋？
呵，猎物终于亮出爪子了？
有趣！