额驸尚之隆的书房，前院东厢，闹中取静。
比起公主正院的富丽堂皇，此处多了几分岁月熏染的文雅墨气。
淡淡的松烟墨香与沉郁檀香交织，倒是个安神之地。
尚之隆本人站在宽大的书案后，提笔如运刀，气韵沉凝。
听到通报，他精准停笔转身，行云流水。
不到三十的年纪，已是这封建官场的巅峰人物，堪称人生高光时刻。
身姿挺拔，面容儒雅，一身石青常服衬着温润玉带，俨然位“顶配文臣”。
比起公主的凌厉，他更像一泓深潭，表面平静，内里深沉。
“寒知来了，坐。”声线温和，如宣纸拂玉镇。
“爹爹。”尚寒知依言坐下，声音比在公主跟前放松些。
这称呼是府里权力地图的微缩标签，也暗示着尚之隆那微妙的“外人”感。
尚之隆的目光落在女儿脸上，带着审视与一丝复杂：“昨日……吓坏了吧？圣旨来得突然，莫说是你，便是为父与你母亲，也措手不及。”
尚寒知垂着眼，手指绞着帕子，低低“嗯”了一声。
内心oS：说什么？说我一个堂堂钢铁直男要嫁给那风都能吹跑的王爷？简直离了个大谱！她只能装鹌鹑。
“纯亲王……”尚之隆斟酌道，“身份贵重，天家近支。虽说……身子骨是单薄了些，”
他观察着女儿微颤的睫毛，“但性情温和，风评甚佳。此番赐婚，于你，于尚家，皆是圣恩深重。”
尚寒知内心撇嘴：性情温和？上层人哪来的温和！
老八装得够像吧，还不是被康熙骂柔奸成性！
风评甚佳？演得好吧！圣恩？千斤枷锁还差不多！面上却只微微点头，乖巧懂事的亚子。
“你母亲方才派人告知为父，”尚之隆话锋一转，声音压低，推心置腹，
“她忧心你与王爷婚前毫无交集，相处生疏，想让为父寻个机会，请王爷邀你出去走动走动，认个脸熟。”
来了！尚寒知心头一紧。
“爹爹……”她抬头，脸上适时浮现三分羞涩七分抗拒，“这……太唐突了吧？王爷他身子金贵，女儿粗笨，怕言行无状冲撞……”
尚之隆看着女儿情态，暗自一叹。他深知女儿委屈抗拒。
但身为尚家顶梁柱，更知这婚事的分量。大哥尚之信远在广东，手握重兵，本就引朝廷忌惮。尚家看似烈火烹油、鲜花着锦，实则步履维冰。
这桩联姻是尚家最重要的求生信号。
“寒知，”尚之隆声音温和却不容置喙，“你是尚家贵女。你的身份责任，注定无法随心。王爷尊贵，你亦金枝玉叶，何来冲撞？况且……”
他目光深远，“王爷主动相邀是善意。你只需不失闺秀风范，出去散散心，强过整日愁闷。”
他起身走到女儿身边，难得地拍了拍她的肩：“你母亲性子急，说话重，心是为你好，为这个家。为父亦然。其中利害，你心中通透。”
这带着体温的手掌，这番“动之以情晓之以理”，比公主娘的威压更难招架。沉重的父爱与沉重的家族责任，双重奏。
“女儿……明白了。”尚寒知认命地低头，“女儿……会去的。不给家里丢人。”
“好孩子。”尚之隆露出一丝慰色，“为父会安排。回去歇息吧。”
“是，女儿告退。”尚寒知行云流水般行礼告退。
夜风带凉拂面。她抬头望向被高墙切割的四方夜空，几点疏星闪烁。
得，这金玉牢笼的行程单，终于派来了。