叶凡看着李东升眉飞色舞、几乎要手舞足蹈的样子，心里那根弦不由得绷紧了。这家伙要飘了，叶凡伸出手，指尖在光滑的会议桌上轻轻点了点，发出笃笃的轻响，这是他思考时无意识的习惯，也像是一种无声的强调。
“老李，”叶凡的声音不高，却带着一种沉甸甸的分量，压住了李东升的兴奋，“我必须提醒你，兴奋归兴奋，咱们直播间选品，是红线，更是底线。”他直视着李东升的眼睛，那眼神锐利得像要穿透表象，“质量和信誉，这两条缺一不可！每一件上架的东西，都得给我用筛子过三遍。我可不想贪图眼前这点快钱，给咱们辛辛苦苦攒起来的公会声誉埋下雷。这雷一旦炸了，伤的可是根子！” 叶凡做企业，图的是长远，是基业长青。他不是那种捞几年快钱就拍拍屁股走人的投机客。李东升这被利益冲昏头的苗头，他必须及时摁下去。
李东升脸上的兴奋像潮水般褪去，换上了郑重的神色。他挺直了背脊，迎着叶凡审视的目光，声音清晰而有力：“叶先生，您放一百个心！我李东升混到今天，靠的也不仅仅是运气。钱，谁都爱赚，但我心里有杆秤，知道什么钱能碰，什么钱烫手。”他顿了顿，语气更加诚恳，“损害公司长远利益的事儿，那是自掘坟墓，我绝不会干！等和斗音的合作敲定，选品这块，我亲自盯，拿放大镜看！必须是质量过硬、口碑响当当的牌子货，宁缺毋滥，绝不让一粒老鼠屎坏了咱一锅汤！” 说实话，即便叶凡不提醒，他也不会明目张胆去碰假货伪劣品，但那份对“极致口碑”的重视程度，可能真会打点折扣。叶凡这及时的警钟一敲，让他后背一凛，瞬间把“优中选优”这四个字刻进了心里。
叶凡紧绷的下颌线微微松弛，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。他点了点头，语气缓和下来，带上了信任：“行，心里有数就好。等你这边准备充分了，尽快去跟斗音对接，把合作细节敲定。记住，品牌和口碑是咱们的护城河。”他站起身，拿起搭在椅背上的外套，“需要我出面协调的地方，别犹豫，直接打电话。”
“明白！您放心！”李东升立刻应道，声音里充满了干劲。
“嗯，那我先走了。”叶凡利落地转身，步履沉稳地离开了办公室。
……
客厅里弥漫着饭菜的香气，暖黄的灯光下，顾玉娟正把最后一道汤端上餐桌，扬声招呼：“开饭了！”
王天成满面春风，从酒柜深处小心翼翼地捧出一瓶珍藏多年的茅台，瓶身上沉淀着岁月的痕迹。他动作轻快地拿出两个小巧的瓷杯，醇厚的酒液汩汩注入杯中，散发出浓郁醉人的酱香。一杯放在自己面前，另一杯则稳稳地推到了儿子王景胜的手边。至于柳茹烟和顾玉娟，他知道她们不碰白酒，便省了这步。
王景胜看着父亲这不同寻常的举动，尤其是那瓶轻易不舍得开的宝贝茅台，眼睛一亮，按捺不住好奇地问：“爸，今天是有啥大喜事啊？这阵仗！”
王天成没有立刻回答，而是先端起酒杯，深深抿了一口。烈酒入喉，他满足地眯起眼，发出一声悠长而惬意的“啊——”，咂了咂嘴，仿佛要将这醇香尽数品味。放下酒杯，他脸上的笑意再也藏不住，像涟漪般漾开：“今天公司高层会议，我的‘江城火锅连锁计划’，老板亲自拍板了！”
他顿了顿，享受着妻儿投来的、带着期待和询问的目光，才继续道：“只要计划顺利通过，我就是项目总负责人！第一步，先在江城铺开二十家店。”王天成的语气充满了掌控全局的自信，“江城这块试验田要是做成了，站稳了脚跟，下一步就是全国主要城市全面开花！”他身体微微前倾，压低了声音，却掩不住那份激动，“最关键的是，老板亲口承诺了，只要这个项目成功落地，集团执行总裁的位置，就是我的了！”
王天成供职的“美味集团”，是江城餐饮界的老牌巨头，顾玉娟和他自己的优渥生活，很大程度上都仰仗于他这位集团副总裁的职位。集团内部山头林立，几位副总裁各管一摊，竞争激烈。美味集团旗下品牌众多，从亲民快餐到高端酒楼，再到各地特色小吃，覆盖面极广，唯独在火锅这个炙手可热的领域，一直是个空白。王天成这次精心准备的计划书，恰好精准命中了老板想要补齐这块短板的战略意图。会上，他提出的选址策略、供应链管理、品牌差异化方案，都获得了老板的高度认可，一举拿下负责人之位。老板那句关于“执行总裁”的承诺，更是如同一颗重磅炸弹，让其他几位原本还有些微词的副总裁瞬间噤声，会后纷纷凑上来道贺示好，那场面，让王天成至今回想起来都觉得飘飘然。如此盛事，怎能不庆贺？若非顾忌影响，他真想大宴宾朋。此刻，回家与儿子共享这珍藏佳酿，已是他极力克制的低调庆祝了。
“太棒了！爸！”王景胜兴奋得差点从椅子上蹦起来，声音都拔高了几度。父亲荣升集团总裁，这意味着什么？意味着他在公司的地位将水涨船高，意味着他未来的路将无限宽广！他的人生高度，早已和王天成的成功紧紧绑在了一起。
顾玉娟脸上也绽开了由衷的笑容，眼角的细纹都透着喜气：“天成，太好了！我就说嘛，是金子总会发光的！这些年的努力，总算没白费，机会终于让你等到了！”她的喜悦同样发自肺腑，王天成的地位和收入，直接决定了她的生活品质和社交圈层。
唯独柳茹烟，仿佛置身于另一个无声的世界。她安静地坐在自己的位置上，低着头，专注地用筷子拨弄着碗里的一小撮米饭，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。王天成意气风发的宣言，王景胜的雀跃，顾玉娟的欣喜，都像是隔着一层毛玻璃传进来，模糊而遥远。这个家的荣光与喜悦，向来与她关系不大。从她踏入这个家门起，继父王天成对待她和亲生儿子王景胜的差异，就泾渭分明得如同楚河汉界。王天成带王景胜游历名山大川时，她只能在普通公立学校的教室里埋头做题；王景胜可以轻易得到最新款的电子产品或名牌球鞋，而她的要求常常被一句“女孩子要朴素”轻飘飘地挡回；王景胜享受着顶尖私立学校的资源，她的教育却被归类为“差不多就行”。更不用说，王景胜犯错总能得到宽容甚至溺爱，而同样的错误落在她身上，轻则斥责，重则……那些记忆让她本能地将自己缩得更紧。
“爸！来，儿子敬您一杯！祝您早日荣登集团总裁宝座！哈哈！”王景胜满面红光，双手恭敬地端起酒杯，脸上的笑容灿烂得晃眼。顾玉娟连忙给自己和柳茹烟也倒上茶水，同时不动声色地用胳膊肘轻轻碰了碰身边的柳茹烟，递过去一个略带催促和警示意味的眼神。
柳茹烟握着温热的茶杯，指节微微发白。她抬起眼，目光快速扫过桌上那瓶昂贵的茅台，掠过王天成志得意满的脸，王景胜谄媚的笑，最后落在顾玉娟带着一丝紧张和强求的脸上。一丝难以察觉的苦涩在她心底蔓延开。她沉默地，几乎是顺从地，将那只显得格外沉重的茶杯举了起来，动作有些僵硬。
“好！今天高兴，咱们一家人碰一个！”王天成兴致高昂，率先举杯。清脆的碰杯声响起——瓷杯与酒杯，酒杯与茶杯。王天成又是一仰脖，痛快地干了一杯，随即满足地再次发出那声标志性的“啊——”，咂了咂嘴。在家嘛，面对的都是自家人，那些在商场上需要的矜持和体面，此刻都被卸下了，只剩下纯粹的放松和畅快。
“啧，这珍藏的老酒，味道就是不一样！”王景胜也学着父亲的样子喝了一口，咂着嘴品评，随即很有眼力见儿地拿起酒瓶，先给父亲斟满，再给自己满上。
顾玉娟和柳茹烟只是象征性地抿了一口茶水，便将杯子放下。柳茹烟重新拿起筷子，继续专注地、安静地吃着碗里那一点点似乎永远也吃不完的米饭，将自己彻底淹没在王家此刻喧腾的喜悦之外，像一个无声的背景板。