这一年的除夕这天，金陵下了一场薄雪。雪粒子细如盐末，落在凌府朱红的廊柱上便化了，只在青瓦檐角积了层薄薄的白。
林观潮一路跟着凌冶世穿过回廊，来到前院的正厅。
这是她第一次被凌冶世要求参加凌府的除夕夜宴。
林观潮提着裙摆，小心翼翼地踩着青石回廊前行。廊下悬挂的红灯笼被风吹得轻轻摇晃，在她身上投下暖融融的光晕。
凌冶世走在前方，玄色大氅上零星落着雪片，却丝毫不减他的威严气势。
他回头，嘴角便不自觉地扬起一抹笑意。
她身上是他特意为她选的月白色云锦襦裙，在雪景中格外夺目。裙裾上是用珍珠和银线绣就的寒梅，随着她的步伐微微颤动，发间镶嵌着翡翠的蝴蝶钗，在雪光下流转着幽幽华彩。
可这些昂贵的衣饰，却远不及她眼波流转间的风情，清冷的眉眼在雪色的映衬下，倒像是从画中走出来的仙子，连呼出的白气都带着几分不食人间烟火的疏离。
凌冶世忽然停下脚步，他转身等她跟上来，声音低沉：\"冷不冷？\"
林观潮摇摇头，指尖下意识地攥紧了披风边缘。
她是刻意落后他一步的，此时不得不上前同他并肩。
凌冶世的目光落在她微微泛红的鼻尖上，下意识伸手想要为她拢一拢滑落的披风。这个动作做到一半突然僵住，修长的手指在空中微微蜷缩，像是触碰了什么看不见的屏障。
可最终，那只手还是落了下来。他不仅替她拢好披风，还顺势握住了她的手腕。
掌心温度透过薄薄的衣袖传来时，林观潮险些条件反射地抽手，却在最后一刻生生忍住。
“有雪，滑。”他这样说，没有再回头来看她。
林观潮垂下眼睫，目光落在自己的金线绣鞋上。鞋尖沾了几片碎雪，正慢慢融化成水珠。
她开始数着廊下阶前积雪里零落的梅瓣，一片、两片、三片......仿佛这样就能忽略手腕上灼人的温度。
-
他们到的时候，正厅已经坐满了人。
红烛高照，十二扇湘妃竹雕花屏风上，梅兰竹菊的图案在烛光中若隐若现，映得满堂金碧辉煌。
厅内三十六张檀木圆桌如雁阵排开，只有凌冶世所在的主桌设在三级台阶之上，居高临下，宛若王座。
林观潮跟在凌冶世身后半步踏入厅堂，扑面而来的暖风裹挟着酒香，让她不自觉地屏住呼吸。
凌冶世一进门，满座宾客便齐刷刷起身，绸缎衣料摩擦声中，谄媚的祝词此起彼伏。
林观潮被这虚假的热闹弄得心声反感，没注意到前排几双眼睛里压抑的惊艳，他们正借着给凌冶世行礼的动作，贪婪地打量着她。
凌冶世目不斜视，玄色锦袍上的暗纹在烛光下流转如活物。林观潮跟在他身后，月白色裙裾扫过猩红地毯，
他带着她穿过人群，一步步踏上三级汉白玉台阶。
“坐。”他说。
凌冶世的声音很轻，却重若千钧——他在向所有人宣告她的地位。
林观潮顺从地落座在他右侧，腰背挺得笔直，像一株不肯低头的青竹。
-
\"干爹，祝您新年安康，万事顺遂。\"
第一个上前敬酒的是个四十出头的精瘦男子，双手捧着酒杯，腰弯得极低。
林观潮因为他口中的“干爹”两个字多看了他一眼——这个人看起来绝对要比凌冶世的年纪大得多，竟然这样直接地称“凌冶世”为“干爹”。
她注意到这人捧杯子的手指在微微颤抖，额头渗出细密的汗珠。
凌冶世慵懒地靠在紫檀木太师椅上，只微微抬了抬下巴。
那人如蒙大赦般一饮而尽，全程视线不敢抬高半分，更不敢看林观潮一眼。
\"酒。\"凌冶世低沉的声音在耳边响起。
林观潮抬腕，执起桌上的鎏金酒壶。
她的动作行云流水，琥珀色的酒液在空中划出一道优美的弧线，恰好注满凌冶世的酒杯，不多不少。
\"干爹，孩儿敬您一杯。\"
一个穿着锦缎的青年上前，恭恭敬敬地举杯。他低着头，视线死死钉在自己的鞋尖上，仿佛那里有什么绝世珍宝。
一个接一个的\"干儿子\"上前敬酒，却没有一个人敢抬头看她。他们的目光像被烫伤般匆匆掠过她垂落的衣袖，又迅速收回。
酒过三巡，厅内的气氛渐渐热络。觥筹交错间，那些紧绷的肩膀慢慢放松，说话声也渐渐大了起来。
\"干爹对‘小姐’，真是宠爱有加。\"坐在下首的一位中年人偷觑着凌冶世的脸色，小心地讨好道。他刻意在\"小姐\"二字上加重了语气，引得周围几人会意地交换眼色。
凌冶世轻笑一声，眼神却冰冷地扫过全场：\"我的盈盈，自然值得最好的。你们说是不是？\"
满座立刻响起一片附和声，此起彼伏的恭维在厅内回荡。
林观潮只专心做她斟酒的“工作”，琥珀色酒液在晃动间倒映出满堂红烛。
她不会注意，到有几道目光带着醉意的目光越来越放肆，在她身上流连的时间也越来越长。
当羊脂玉壶再次倾斜时，琥珀色的酒液尚未落入杯中，凌冶世突然扣住林观潮的手腕。
他指尖带着常年握剑的薄茧，触感粗糙得硌人，她指尖一颤，险些将酒壶打翻。
而他垂落的玄色衣袖恰好遮住两人交握的手，暗纹在烛光下吞吐着冷光：“夜深了，回房歇着。”
这个命令来得突然，喧闹的正厅甚至因此静了一瞬。
林观潮抬眼看他，发现男人眼底翻涌着某种她读不懂的情绪。不是愤怒，不是厌烦，而是一种近乎焦躁的占有欲，像是猛兽看着自己领地里突然闯入的猎人。
侍从很快取来斗篷，凌冶世接过那件雪貂裘，亲自为她系上镶貂毛的领口。
他手指穿梭在丝带间时，林观潮闻到他袖口沉水香。
系带勒得有些紧，她呼吸微滞，却只是垂眸福了福身，任由他摆弄。
直到她的身影消失在垂花门外，宴会厅里隐隐紧绷的气氛才骤然松懈。杯碟碰撞声与谄媚笑语重新泛起，却比先前更显虚浮，像是刻意要掩盖什么。
几个方才偷觑过美人的宾客不自觉地摸了摸后颈，那里已经渗出冰凉的汗珠。
唯有凌冶世摩挲着酒杯，望着她离去的方向，眼底翻涌着旁人看不懂的暗流。
他想起方才那些黏在她身上的视线，喉间泛起血腥味。
这种矛盾撕扯着他——既渴望将她的美钉在王座旁供人仰望，享受众人嫉妒又畏惧的目光；又恐惧那些贪婪的视线会灼伤她，恨不得剜掉每一双胆敢窥视的眼睛。