林观潮最终答应了庄铮一次咖啡的邀约，虽然她本身并不热衷这种饮品——她想在最短的时间和庄铮把话说清楚。
她选了一家学校附近的咖啡厅，靠窗的位置。她提前十分钟到，点了一杯热美式，不加糖，不加奶。
午后三点的阳光透过落地窗斜斜地洒进来，林观潮坐在靠窗的位置，指尖轻轻敲击着咖啡杯。杯中的美式已经凉了，深褐色的液体映出她平静的脸。
庄铮准时推门而入，整个咖啡厅似乎都安静了一瞬。
他穿着剪裁考究的深灰色西装，领带是暗纹的藏青色，金丝眼镜后的目光精准地锁定了她的位置。金丝眼镜后的目光在看到她的瞬间微微一顿，随即恢复平静。
他的皮鞋踩在木地板上的声音不紧不慢，像是带着某种特殊的节奏。
\"林老师。\"他在她对面坐下，声音低沉，\"谢谢赏光。\"
林观潮抬眼看他，直截了当地把握了话头：\"庄先生出来喝咖啡，需要请假吗？\"
庄铮微怔，随即低笑一声：\"不用。\"
\"是因为这个时间不重要？\"她追问，声音轻柔却带着锋芒。
侍者送上庄铮提前点好的拿铁，拉花是一片精致的枫叶。
庄铮没有立刻回答，而是用修长的手指将咖啡杯转了半圈，让枫叶正对着林观潮的方向。
\"不是不重要，\"他抬眸，目光直直地望进她眼底，\"是因为我有更重要的事情。\"
阳光在他的镜片上折射出细碎的光斑，林观潮能看清他瞳孔的颜色——比想象中要浅，像琥珀般透亮。她忽然意识到，这是第一次如此近距离地打量这个男人。
他的目光落在她脸上，像是某种无声的试探。
林观潮无视他的示好，端起咖啡抿了一口，苦味在舌尖蔓延。
\"商人思维中，\"她放下咖啡杯，瓷器碰撞发出清脆的声响，\"庄先生肯定认为能从这个时间中得到自己想要的吧？\"
庄铮的唇角微微上扬，露出一个近乎欣赏的表情。他向后靠进沙发，姿态放松却充满压迫感：\"林老师总是这么直接。\"
\"现在我明确地说，不可能。\"林观潮直视他的眼睛，\"我不打算成为任何人的挡箭牌。无论是怎样的条件。\"
庄铮没有立刻回答。
他的手指轻轻敲打着桌面，节奏缓慢而克制，像是在思考什么。阳光从他的镜片上反射过来，在林观潮的脸上投下一小片晃动的光斑。
\"林老师，\"他终于开口，声音里带着某种欣赏，\"你比我想象的更有趣。\"
对话的主动权似乎在无声地偏离。
林观潮微微蹙眉：\"这对我来说并不是夸奖。\"
\"当然不是。\"庄铮轻笑，\"这只是一个事实。\"
他微微前倾，西装袖口露出一截腕表，表盘在阳光下泛着冷光：\"你知道我为什么约你吗？\"
\"因为你需要一个挡箭牌。\"
\"不，林老师。\"
他的声音很低，却带着不容忽视的重量：\"因为我欣赏你。\"
咖啡厅的背景音乐恰好切换到一首钢琴曲，琴键的敲击声像心跳般清晰。庄铮忽然倾身向前，手肘撑在桌面上，这个动作让他身上的雪松香气隐隐浮动。
\"你知道吗，\"他的声音压低了几分，\"你拒绝我的样子，比我想象中还要迷人。\"
所以他本来就明白她会拒绝他，是这个意思吗？林观潮没想到会得到这样的回应，一时语塞。
庄铮没有继续紧逼，而是啜饮了一口。
林观潮盯着庄铮，他的轮廓在逆光中显得格外清晰，下颌线的弧度锋利而优雅。他的领带夹是一枚小小的银色徽章，校董会的标志，在阳光下闪着冷光。
\"庄先生，\"她终于开口，\"你的欣赏对我来说毫无意义。\"
\"为什么？\"
\"因为我不需要。\"
庄铮微微眯起眼：\"每个人都需要被欣赏。\"
\"但不是你这种。\"林观潮的声音很平静，\"带着目的性的欣赏，更像是狩猎者开枪前对猎物的评估。\"
庄铮突然笑了，笑声低沉而愉悦：\"林老师，你真的很聪明。\"
他伸手，从西装内袋里掏出一张邀请函，推到她的面前：\"但聪明人往往最容易犯错。\"
林观潮没有接：\"什么错？\"
\"低估自己的价值。\"
他的指尖在名片上轻轻点了点：\"以及……高估别人的底线。\"
阳光从窗外照进来，将两人的影子投在地板上，一高一矮，一强一弱，却莫名有种诡异的平衡感。
庄铮笑了，那笑容里带着某种上位者特有的从容：\"林老师，你误会了一件事。\"
\"什么？\"
\"我不是来谈判的。\"他的声音很轻，\"我是来邀请的。\"
庄铮继续将那张邀请函推到她面前：\"不是合约，不是交易，只是一个私人邀约。给我们一个彼此了解的机会吧，林老师。下周六，美术馆有个量物理学主题的特展，我想你会很感兴趣的。\"
庄铮的指尖在邀请函上轻轻一点：\"当然，如果你还是不信...\"他突然从西装内袋掏出一张照片，是年轻时的庄铮和一个清秀男孩的合影，\"这是我所谓的初恋，现在在mIt当教授。家里确实在催婚，但我约你，纯粹是因为——\"
侍者恰好在此时来续杯，打断了后半句话。等侍者离开，庄铮已经恢复了那副精英做派，仿佛刚才的剖白从未发生。
\"咖啡凉了。\"他示意侍者换一杯新的，\"就像林老师说的，商人不做亏本买卖。我的时间很宝贵，不会浪费在不感兴趣的人身上。\"
阳光移到了他的领带上，暗纹浮现出隐约的几何图案。林观潮发现，这个男人身上有种奇特的矛盾感——精于算计却又意外坦诚，强势进攻却又保留余地。
她最终没有碰那张邀请函，但在起身离开时，庄铮的声音从身后传来：\"对了，知锦最近物理进步很大。\"停顿片刻，\"他说...想考你的母校。\"
林观潮的脚步微微一顿。
\"小孩子的话，别太当真。\"庄铮的声音带着若有似无的笑意，\"毕竟，他不可能永远当你的跟屁虫。\"
他也站起身，西装裤的褶皱一丝不苟地垂落，像是精心计算过的弧度：\"林老师，今天，谢谢你的时间。\"
林观潮抬转头看他。
庄铮微微颔首，金丝眼镜后的目光深邃而难测：\"下次见。\"
他没有说\"再见\"，而是\"下次见\"——仿佛笃定他们一定会再见面。
言至于此，庄铮竟然还是如此“冥顽不灵”，还保持着他那该死的优雅、该死的冷静、该死的掌控欲、该死的理直气壮的利用！
林观潮心中涌起一股火气。
她快步折返回去，拔高了音量：“庄铮，我们不会再见了！”
说完这一句，林观潮再也不想看见庄铮一眼，只是毫不犹豫地走向店门的方向。
她没有回头，也没有看见，站在原地的庄铮，脸上没有震惊，也没有被冒犯的愠怒，只有一种淡淡的微笑——是一种比他之前所有的微笑都要更真心实意的微笑。
好脾气的人发脾气时，原本被气质中和得温婉的美丽也变得有攻击性，直直地映入观者的眼中。
庄铮在想，真是可爱啊，一直忍到到现在才发脾气吗？是想要通过这样的沟通就让他改变主意吗？果然是好脾气的女孩。