打鼾—— 打鼾—— 打鼾——
艾菲琳很快就睡着了。我把梦境连接植入了她的脑海。这是一个很难的咒语，也不符合我的资质，但多亏了木钢之间的联系，它还是成功了。
呼呼……
魔法连接随着呼啸的风声建立起来。我瞥了一眼熟睡中的艾菲琳。
“……”
她闭嘴的时候，有种可爱的感觉。但她做什么事都很马虎，而且像个还没意识到自己才华的傻瓜。这大概就是我饰演金宇镇时的感受吧。
“……笨孩子。”
我重新拿起书。我正在学习骑士相关的知识，从剑术、武术到训练方法，甚至呼吸方法。现在，我可能比大多数骑士都懂。我翻着书页，等待着艾菲琳的梦境。如果德卡兰再次出现，我会立刻知道。
过了一会儿，我读完了第一本书，然后立刻拿起了下一本《快剑术》。
“你知道……教授……”
她突然开口说话，我的眼珠子猛地向上一翻。
“我告诉过你，我在梦中遇见了 decalane……”
艾菲琳突然醒了，她正用明亮的眼睛看着我。
“……”
我闭上了书。
“没有，但是。你知道的。那家伙……不，你父亲——”
“就叫他那家伙吧。”
无论是饰演 deculein 还是饰演 Kim woojin，decalane 都是我不想叫他父亲的人。
“……是的。你知道他对我说了什么吗？”
艾菲琳眯起眼睛，装作若无其事。然而，她的额头上却渗出了汗珠，脉搏也开始加快。
“他说我爸恨我！就像我爸恨你一样，他也恨我。”
“……”
“这毫无道理，对吧？”
我静静地看着她。卡根·卢纳非常讨厌艾菲琳，甚至给孩子取名为“滴”或“坠”。然而，我当时还不知道原因。不，我想我大概是因为无意识地运用了“理解”才隐约意识到的。即使是我原本不知道的事实，也像拼图碎片一样在我的脑海里拼凑起来。
“别说话，睡觉。”
艾菲琳从未见过她的母亲。这想必也是卡根讨厌艾菲琳的原因吧，但是……
“天亮了。”
我不想对她说那句话。
“……”
艾菲琳稍微平静了下来。她垂下视线，抓住了毯子。然后，她微微一笑。
“…是的。”
她再次闭上了眼睛。
呼——
一道奇怪的回声响起。
“你在这里？”
我问出了这个问题，而仿佛是为了回答，世界改变了。那个声音将我吞噬。
“……”
一片漆黑空旷的空间，只容得下一个人。年轻的艾菲瑞妮。
——哇啊啊。
当我看到她哭泣时，我有一种直觉，那个声音想向我展示 Epherene 的过去。
——……卡根。艾菲琳是你的女儿。
不知从哪里传来一个声音。我看过去。
——哼。
卡根·卢纳 (Kagan Luna) 和他的母亲（埃弗琳的祖母）也在场。
——她是那个贱人的女儿。
卡根怒吼道，眼神如匕首般盯着埃弗琳。
——我讨厌她的那张脸和那该死的灰白头发。
孩子误会了他的目光，只是笑了笑。她向父亲伸出手，请求他的拥抱。
—…
任何人都会觉得这很可爱，但卡根却握紧了拳头。
——杀了她，让她活下去，你想怎么样都行。我不会养出那样的孩子。
* * *
……我爸爸讨厌我吗？
艾菲琳茫然地想着，那些疑惑如同一团迷雾笼罩在她脑海中。尽管她知道那不会是真的，但她还是忍不住想着。
他为什么恨我？我做错了什么？他那些充满爱意和忠诚的笑容、信件和话语，难道都是谎言吗？如果他恨我，为什么德库兰不说出来？
他以为我不会相信吗？当然不会。我不会相信。我只会大叫一声，然后跑开。
“……但如果不是呢？”
艾菲瑞娜想起了德库莱恩有一天留给她的话语。她想起了促使她重新开始修行的原因——父亲的死。从那天起，她决定成为一名魔法师，唯一的目的就是向德库莱恩复仇。
……如果是这样的话，没办法。
“我爸把德库莱恩的复仇传给了我吗？他把未完成的事业留给了我吗？德库莱恩明知如此，却仍然接受了我吗？”
'为什么？'
'为什么？'
“艾菲琳。”
“！”
艾菲琳猛地睁开双眼，浑身已被汗水浸透。
“咦……”
德库林坐在她旁边的椅子上，窗外阳光已经灿烂。
“你做噩梦了吗？”
艾菲琳茫然地看着他。
“不……这不是一场噩梦……”
她摇摇头回答。
“……我想了一下。你一直在这里吗？”
“只有距离很近，法术才能维持。”
“啊…”
“你的情况好像挺严重的，以后你就睡在我能看到的地方吧。”
“哦，好吧……我是说！什么事？”
艾菲琳抬起了身子，就在这时，她惊愕地发现，自己被汗水浸透的衣服，已经变成了半透明状。
“哦！”
她赶紧站起来，用手臂遮住自己。德库兰看着她，仿佛她很滑稽。
“哦，嗯，你在看哪里？！”
“……在我杀了你之前。”
“什、什么？！”
轻敲-！
德库莱恩轻轻弹了一下艾菲琳的额头。一阵灼痛传遍她的头骨。
“哎哟！”
“起床。”
“啊！啊啊啊！”
“从今天开始我有很多事要找你。”
「……哎哟。啊啊啊。」
德库林起身走出了房间。埃弗琳跟在他身后，一边摸着肿胀的额头。
“哦，对了。那声音呢？我睡得很好。”
“出了那么多汗，怎么能说睡得好呢？”
听到德库莱恩的话，艾菲瑞娜迅速做出回应。
“但这并不是一场噩梦。”
“我独自一人去了《美国之声》。”
“……咦？怎么？你不想跟我一起去吗？”
“声音揭露了你的过去。你无法回到过去。”
“？”
她一时摇了摇头，不明白他的意思。
“……”
但很快，她的脸就红了，抓住了德库林的衣服。
“啊啊！什么！你到底看了多少啊？为、为啥要偷看？！”
“安静的。”
“你看到了多少？！看到了多少——！”
德库林没有理会她。
* * *
雷科尔达克接纳了山区居民，变成了一座城市。每天清晨，这里弥漫着宜人的炊烟，人们欢声笑语，活力四射。无论是狱警、村民，还是囚犯，脸上都洋溢着笑容。
然而，如果城墙倒塌，他们就会全部死去。
“自动弩都装好了吗？”
一大早我就去巡视城墙，城墙上面的小路很冷，不过我还能忍受。
“是的！城墙上一共安装了五百张弩。而且村民每天都会收集柴火和矿石，所以补充箭矢应该不费什么劲。”
警卫热情地应道，洛伊娜秘书很惊讶。
“我的天哪。这里也有地雷吗？”
“我知道，这很令人惊讶，不是吗？”
二号秘书埃弗琳也很好奇。
“哈哈。我们之前不知道，不过当地人帮了大忙。多亏了他们，我也知道了。”
“啊哈~”
两人听了卫兵的话，点了点头。艾菲琳回头看了一眼。
“那么，这把弩我也能射吗……？”
她似乎很好奇，于是我便从墙上往下看。朱莉在训练场上。
─呼！呼！
她像往常一样奔跑。现在海浪已经不远了，她的日常训练就只有训练和战斗。然而，这种训练方式很糟糕。对于心脏不好的朱莉来说，还有更好的提升方式。而且，由于观察她的战斗，她的剑术也出现了问题。准确地说，她养成了一个坏习惯。
她的善良性格在战斗和决斗中显露出来。
“……”
我想传达这个事实并纠正它，但没有合适的方法……
不，我找到办法了。
“西利欧。”
「……咦？」
倚墙而立的英俊男子正是剑客西利欧，他是伊利亚特骑士团的副团长，同时也是德库莱恩的同僚。
“作为雷科达克的首领，我有一个任务交给你。”
* * *
“哈。”
朱莉在跑步。她最大的问题是体力，所以当然把重点放在有氧运动上。
“喘，喘……”
尽管雷科达克的训练场很大，但她的目标是每天跑100圈。即使心脏快要炸裂，她也坚持了下来。如果连这都很难，她会想到德库莱恩。他那轻蔑地看着她的表情……
“呼！”
她以愤怒为动力，跑完了 100 圈。
“呃……呼。”
汗水像雨水一样从她身上滴落。
“朱莉?。”
朱莉擦干汗水，然后向西利欧打招呼。
“是的。发生什么事了？”
“我们可以切磋一下吗？”
“…比试？”
“是的！”
现在不是争吵的时候。朱莉眨了几下眼睛。
“怎么突然间……嗅嗅。”
西利欧的身上弥漫着一股熟悉的气息，那是人人皆知的贵族气息。
“……你见过教授吗？”
“嗯？”
西利欧心慌意乱，不擅长撒谎，浑身冒汗。朱莉眯起了眼睛。
“你见过他。”
“你、你怎么知道的？”
“……只是猜测。”
如果她说是因为他的味道，他下次就会小心一点了。
“你为什么和他见面？”
“不，那是……”
西利欧挠了挠后颈，掏出一张纸。
“那是什么？”
“剧本。”
“剧本？”
“是啊。德库林指出的关于你的剑术，都写在这里了。”
“……什么？那是什么意思？他指出来了？”
“是啊。哦，不只是你。德库莱恩也给其他骑士反馈了意见。你不好奇吗？他擅长理论——”
嗖！
朱莉偷了西利欧的剧本。
[朱莉的剑术保持着非常简单的习惯。这令人可悲又令人沮丧。
首先，朱莉在挥拳之前就已经预示了她的攻击方向。如果你能弄清楚其中的规律，就能知道她所有的招数。此外，她性格怪异，对对手的弱点相当体谅，所以会故意假装受伤。你会看到一些非常有趣的结果。这些只是她的习惯问题。接下来是技术问题……
“技术问题……”
她低声念叨着，表情顿时凝固，周围的空气也随之冰冷。西利欧不禁打了个寒颤。
“这话出自一个从未拿过剑的人之口……”
朱莉咬紧牙关，揉了揉太阳穴。
“哈哈哈，我明白了。我也是。别人批评我的剑法，我就会生气。不过，如果你仔细看的话，其实并没有错——”
“……”
朱莉眼中怒火熊熊，西利欧不得不闭上嘴。朱莉把剧本揉成一团，咬紧牙关。
“西利欧。你和德库林是同一边的吗？”
“喂~别这么说，我们都是同事嘛。”
“忘了它。”
她把剧本塞进口袋，然后大步走开了。
“你、你要去哪儿？！”
“如果教授厉害，能分析我的剑术的话，我应该跟他切磋，而不是跟你。我还是第一次听说他也是剑术专业的。”
“……咦？！喂，喂！你要打巫师吗？”
“这是一场较量。”
朱莉开始爬过德库林等候的障碍物。
* * *
……皇宫，教学室内。
远离北方，在一个更加舒适温暖的地方，索菲安仍在读着德库林的信。但她并非孤身一人，身边还有十个仆人。
“非常好。”
一位大臣开口说话了。索菲恩看了他们一眼。那三位想要记录德库林信件的大臣，自从第一次听到这封信以来，就一直对它赞叹不已。
“文字，当然，字迹确实很漂亮。这是尊贵书写与碑文的完美结合，也是一份前所未见的纪念碑。”
每一封信都写得很漂亮，都是他亲手写的。他们用放大镜仔细分析着德库林的信。索菲恩嘟囔了一句。
“是这样吗？”
“是的，陛下。这样的奏疏可谓史无前例。它既展现了对陛下的赤诚忠诚，又谦卑自抑，彰显着贵族的傲慢，充满了新奇而神秘的辞藻……”
就在这时，老罗梅洛克开口说话了。
“另外，德库林教授还委婉地请求陛下，不要太憎恨大臣们。”
索菲恩盯着他，但他是对的。太信任大臣们不好，但直接拒绝他们也不对。她只需要抓住并杀死祭坛的间谍。她之所以把大臣们叫来，部分原因是她对他印象深刻。
“不过，我很好奇。德库莱恩教授为什么那么想保护雷科达克？说是为了当会长，这有点……”
一位不知名的仆人像自言自语般向罗梅洛克问道。罗梅洛克摇了摇头。德库莱恩对主席测试的执着，加上他天文数字般的投资成本，流言蜚语甚嚣尘上，但这感觉不太对劲。
“关于歼灭远征队的事情，我和德库林有些话想谈。”
“…是的？”
罗梅洛克的眼睛睁大了。
“陛下！这么重要的事，您怎么能只和教授一个人讨论呢？”
“为了探索，我们需要 Reccordak。”
“……”
然后，聚集在房间里的所有仆人都抬头看着索菲恩。
“这家伙在信里说了各种各样的话，但事实是他决心要帮助我。”
“…哈。”
“他肯定是想用行动来表明他的诚意，保护雷科达克。我根本没命令他这么做。他真是个傻瓜。”
索菲安平静地说道。
“他并不热衷于权力。塔的主席？如果我允许，他明天就可以上任。他没必要留在雷科达克。”
“……”
仆人们哑口无言。直到现在，他们才明白德库林为何前往雷科达克，为何如此执着。这与传闻中那些疯狂、荣誉、荣耀之类的东西驱使他不同，而是一种近乎疯狂的忠诚。
“我猜他只是想掩盖自己对歼灭远征的想法。他强行说这是主席测试，并散布谣言说他只是为了雷科达克的功绩才会保护他。”
德库莱恩哪怕是最细微的言行都带有政治意图。这句说法最近在皇宫里流传甚广。索菲恩为自己读懂了德库莱恩的心思而感到自豪。
“这才是真正的忠诚，陛下。”
一个仆人激动得哽咽着开口。罗梅洛克盯着他。神职人员必须管住德库林。
“但是，陛下——”
“现在就走。”
索菲恩把他们赶了出去。她的命令让人无法拒绝，仆人们只好撤退。
“是的，陛下。您好好休息吧……”
索菲安独自一人静静地坐着，看着这封信。光是今天，她就把这封信读了几十遍，甚至上百遍。这是一封神秘的信，她每次读都能发现新的意义。
“……”
索菲恩轻轻叹了口气，想起了德库林。她想起了那个陪伴她数百年的男人。当然，那些年的事现在已不在他的脑海里了，但是……索菲恩很好奇。
“你为什么对我这么忠诚？我想知道……”
她轻声低语，拿起笔和纸。皇帝给远在北方的侍女写了回信。