……四个人，两个孩子，两个才刚成年，正从地道里跑过。他们回想起父母逃亡前留下的话语。
“我们会照顾好这个地方，逃跑吧，别让你们被抓住。”
于是他们拼命逃窜，绝望驱使他们向前。不是因为他们知道被抓会发生什么，而是因为他们知道他们留下了谁。
“…啊！”
远处有灯光闪烁。他们快到出口了。
“完成了。伙计们，现在……”
但他们没有继续前进，而是突然停了下来。隧道的出口被一个孤独的身影挡住了。他似乎正在看书，挡在路上，但察觉到动静后，他立刻抬起眼睛注视着他们。他湛蓝的眼眸在黑暗中闪动，透出一丝寒光。
“……！”
一看到他的脸，他们就再也不敢后退。就连逃跑的念头都无法实现。他们绝对不可能躲避尤克琳家的德库莱恩，那个血脉传承了几个世纪的毁灭一族。那个猎杀并屠杀魔血族，造成数千人死亡的恶魔。
那个怪物挡住了他们的去路。
“……”
他看着他们，无需言语或威胁。两个孩子在那目光下尿湿了裤子，两个年纪稍大的难民则泪流满面。
“…唔。”
德库林向他们身后的隧道望去。
“没有其他人来吗？”
“……”
没人敢回答。即便是这么简单的问题，也足以让他们感到脖子上的绳索勒紧。
“…我。”
二十出头的年轻女子不顾紧张，用尖锐而凄厉的声音说道。
“只有我。这些孩子还小。所以只有我……”
“不要高估自己的价值。你只是一个个体。”
德库林用如同冬风般冰冷的声音说道，然后把书放进口袋。就在这时，死亡悄悄地从他们身边悄悄溜走，低声说道。至少，四位魔血族成员感觉到了这一点。
“但是如果你想做出牺牲，我们可以打赌吗？”
然后，德库林拿出了一枚硬币。
叮——！
硬币从他的手指上弹起，落入他的手掌中。
“正面，反面。你想试试吗？”
他们不知道这算什么爱好，但生杀之权在他们手里，根本没法表达任何不满。女人连忙点头。
“好的，好的。我会做的。”
“如果是正面，你就死。如果是反面，我就放你走。”
坦白说，这是一个值得怀疑的提议。硬币本身可能被篡改过。然而，这种反对当然是不可能的。
“…是的。”
德库兰展示了藏在手中的硬币。那是正面。
呃呃——
她发出一声尖叫，听起来像气球漏气了一样。他坐回椅子上，打开了书。
“……”
他沉默不语。难道说他会放他们走？四人迟疑地向前走去，他却一动不动。
咕噜咕噜
他们仍然紧张地走出隧道，环顾四周，然后转向西。然而。
“东方。”
德库林一边读着，一边终于开口说话了。
“往东走。”
“…是的。”
他们再次相信了德库林。他们穿过茂密的森林，向东前进，心中没有目的地。
“愿上帝保佑我们……”
……魔血族离开后，隧道里一片寂静。德库莱恩正看着书，抬眼望向手中的硬币。
──「倾向之币」──
◆ 信息
：可从物品目录中获得的特殊硬币。
：可以辨别角色的性格。
◆ 类别
：特惠?杂货
◆ 特效
：通过押注正面或反面来预测人物的性格。正面代表善良倾向，反面代表邪恶倾向。
[ 迈达斯之手：3级 ]
──────────
一枚揭示善恶的硬币。魔血之中必有恶人，祭坛中也必然有狂热分子。他会毫不犹豫地杀死这些人。隧道深处传来三阵脚步声。他继续阅读，聆听着，等待着这群新人的到来。
* * *
深夜时分，我收到了宣告战事结束的消息。当我返回战场时，发现一群俘虏正聚集在荒野的平原上。告知我地道存在的卫兵走了过来。
“教授，隧道里发生了什么事？”
“我杀了大约二十个人。”
“……哇哦！果然如此！”
我环顾四周，囚犯们的脸庞清晰可见。囚犯人数大约有三千人，但很多人几乎无法从外表辨认。
“你能把它们分开吗？”
“哦，是的。贝坦发明的血魔法可以在一定程度上识别他们。当然，我们需要不少血肉……”
确实，囚犯们的伤势有些不寻常。这种分类方法还是太残忍了，不过至少他们能活下来也算是幸运的了。
“您好~教授！”
一位巫师向我敬礼，他一头蓝色长发扎在身后：古尔肯。和我一样，他也使用钢铁。
“不过，你需要救这些人吗？我会处理好的。”
基里克- 基里克-
他周围飘浮的钢铁碎片与他的话语产生了共鸣。他的魔力很小，足以渗入体内，造成最剧烈的疼痛。想到这咒语背后的意图，我不禁怀疑这男人的理智。
“不用了。”
我用念力挡下了他的钢铁。古尔肯似乎对突如其来的魔法干扰感到困惑。
“嗯嗯……？”
他一脸想拉屎的表情，就要再次发动魔法，但我的念动力却纹丝不动。
“他们太卑鄙了，杀了可不是什么容易的事。我要把他们都送到罗哈拉克那里去。”
“我本来并没有想轻易放过他们，但是……”
古尔肯挠了挠脖子后面，点了点头。
“是的。我们就这么做吧。”
“……全部转移。”
士兵们恭敬地敬礼，囚犯们的脸色顿时阴沉下来。是死在这里，还是活在罗哈拉克。他们肯定在权衡，究竟哪个更痛苦。
“嘿！你们这帮混蛋，听到他的话了！快走！快走！走慢的就得被扔进沙漠！”
但至少，活着的一方会得到数十倍的好处……
* * *
——尤克兰的德库莱因在这次魔血镇压行动中做出了巨大的贡献，所以……
回到大陆后，我被授予了帝国功绩勋章。索菲恩亲自把二级勋章挂在我胸前。拜此所赐，我的属性也得到了加成，所以这倒也算不错。
“你做得很好。”
“我很荣幸，陛下。”
索菲恩在讲台上俯视着我。
“我借此机会给你一个建议。”
“是的，我会很感激的。”
“不要看一眼你爬不上的树。”
“……？”
“好了！就这样！”
随着这句奇怪的话语，索菲恩结束了颁奖典礼，宴会开始了。
——尤克林爵士——！德库林教授——！
离开了那个人们忙着呼喊我的地方，处理了一些麻烦的联系后，我回到了车上。
“唔？”
但汽车后座上却放着一封信。
[我是卡丽克塞尔。]
是罗哈拉克的卡里塞尔寄来的。我打开信封。从第一句话开始，就感觉不太妙。
我终于弄到了笔和纸，可以给教授写封信了。首先，在罗哈拉克的生活并不容易，但也比我想象的要好。我们找到了水源，而且幸运的是，饿死的部族并不多。这得归功于这里丰富的可食用怪物……]
卡里克塞尔的信写得漫无目的。总而言之，魔血族在罗哈拉克的生活并非全是坏事。这是在挑衅，还是在考验我？我读完信后，只回复了一句话。
[若有魔血供奉于祭坛，自行处理。]
“就在这时，车子停了下来，不过距离别墅还有一段距离。”任秘书有些疑惑的说道。
“教授。”
我透过窗户望去。豪宅的大门就在不远处，我看到一个女人站在门前。朱莉。
“我应该怎么办？”
“……我出去一下。两分钟后再回来。”
“是的。”
我下了车，远远地看着她。我给被权能强化过的幻象注入了魔力。她憔悴阴沉的面色首先映入我的眼帘，但我注意到了一个更严肃的事实。
「状态异常：诅咒」
如今，她的时间不多了。我能看到黎明的曙光渐渐消逝。
「1084:53:23」
1084小时。这辈子还撑不到两个月。我走近朱莉，她注意到我时，一下子僵住了。
“朱莉。这些天你经常来。”
“……”
“你想羞到什么程度？”
她甚至不敢看我的眼睛，低着头，用干巴巴、扭曲的语气说话。
“……我们的骑士团正在崩溃。由于我所不知道的腐败。”
“这并不意味着这不是你的错，因为你不知道。”
弗雷海姆的部下，包括洛克菲尔在内，被发现贪污腐败。约瑟芬很可能是费尽心思设下陷阱，让骑士们无法逃脱。
…但。
咚——！
突然，朱莉跪了下来。一块沉重的石头落在了我的心上。
“…请。”
我的呼吸微微颤抖，但我不敢表露出来。我低头看着朱莉，她仍然低着头。
“骑士的膝盖真轻啊。”
“我是以一个人的身份来到这里，而不是以骑士的身份……”
朱莉握紧拳头，捂住腿。
“与此事无关的骑士们正在遭受苦难。照这样下去，他们可能连骑士资格都丧失了。这些年轻人为了加入骑士团，付出了一切。我会承担一切责任。所以，就他们……”
朱莉继续说道，而她幻象所反映的时间也随之减少。
滴答滴答。
滴答滴答——
滴答滴答——
她的诅咒并没有停止。
“不，我要毁掉你们整个组织。”
但是，就在那时，随着那——
“离开大陆吧。如果要死，就死在你的家乡吧。”
她的时间停止了。
「1084:52:23」
系统秒针停止，片刻之后，时间飞速增加，从1084小时到1098小时，从1098小时到1120小时，又从1120小时到1180小时，她的生命力更加深邃。
……真是不可思议的景象。
“你在担心你的同事吗？这不关我的事。那些当维隆同事的混蛋根本就没法在这片大陆上生存。”
我笑了。至少，这个办法不错，能给她争取到时间。
“如果你想让他们活下去，就离开这片大陆。”
但仅凭这一点...就值得被憎恨。
“死的时候离我越远越好，以免对我的家人造成伤害。”
朱莉的身体停止了颤抖。她平静下来，心也冰冷了下来。黑暗而冰冷的寂静包围着她。
最后，她抬头看着我，点了点头。
“是的，我会。”
─就在那一刻。
她在我的愿景中体现的一千一百个小时被放大了。
* * *
呜呜呜——
火车停在铁轨上的声音传来。片刻之后，巨大的震动停止了。朱莉站在远处，望着窗外。苍白的大地，干燥的天空，轻柔的暴风雪倾泻而下……弗雷登那片难以辨认的纯白世界映入她的眼帘。
“……”
下车的朱莉，默默地环顾着家乡的风景。她早就想走了，却最终没能离开，不得不回来。而在她最失落的时候……
跺脚- 跺脚-
朱莉默默地向前走去。她只有一把剑和一个包，但她的目的地并非家族城堡。她要为自己开辟一片天地。她比任何人都清楚，自己已濒临死亡，但她绝不打算放弃。
“……德库林。”
她将剑握得更紧了些。被德库莱因毁掉的骑士们、部下们、那一天的屈辱，以及遥远的过去，她都回想起了这些记忆。心中的憎恨早已冰封。她将手放在心口。
咚…咚…
缓慢的脉搏仿佛随时都会停止跳动。如果哪个医生听到，一定会怀疑：“她不是已经死了吗？”如今，朱莉的心将迷失在永恒的寒冬中。所以，更何况，她不会落得如此下场。她确信自己能挺过去。
“我必须……”
朱莉在冰上行走时态度坚定。
???
“这样我还能用她做什么呢？”
远处注视着朱莉的泽特开口说道。站在他身旁的约瑟芬耸了耸肩。
“是朱莉。她不是我们的家人吗？”
“是分手了吗？”
“反正你也知道这行不通~。尤克琳和弗雷登的关系本来就不可能。”
“……嗯。不过我很生气。毕竟，那个诅咒是他害的。”
朱莉为了保护德库林，受到了诅咒。当然，朱莉自己也傻乎乎地说，那也是任务的一部分，没关系。
“告诉朱莉加入弗雷登骑士团。”
“嗯？”
约瑟芬的眼睛睁大了。
“现在不是有腐败的传闻吗？北方的骑士们会袖手旁观吗？”
“是我的。我会用我们的技能让他们闭嘴。”
泽特咂着舌头转过身，约瑟芬看着他宽阔的背影远去。
“主啊，您什么时候才能让朱莉自由呢？”
“……”
泽特停下脚步，转头看向约瑟芬，锐利的目光中，蕴含着世界最强骑士的威严。
“……等哪天那个女孩打败我了，我就放过朱莉。”
朱莉能打败泽伊特吗？约瑟芬对此表示怀疑。当然，帝国历史上，就连弗雷登家族，也找不到第二个像他这样的人。
“约瑟芬，你看起来好像会抓住朱莉一辈子不放手。”
“……”
泽特眼神中的期待让人感到刺痛，但约瑟芬却以微笑回应。
“会吗？才不会呢~。不过，她是我的妹妹呢~呵呵。”
* * *
……秋末将至。正式被认可为肯德尔而非索尔达的艾菲琳，一到助教实验室就炫耀着自己的新长袍。
“你觉得怎么样？这个颜色是不是显得更加奢华了？”
“是的，确实如此。”
同样，肯德尔·德伦特正忙于他的魔法实验，而艾伦却不见踪影。
“……我什么时候能得到一名后辈？”
艾弗琳嘟囔了一句，坐了下来。桌上放着德伦特一直在看的报纸。
【……弗雷汉姆骑士团解散了。】
头条新闻是有关弗雷汉姆骑士团的贿赂和索贿案。最近广播里关于此事的报道相当热闹。
“如果是弗雷海姆……”
这番话听上去有些熟悉，但埃弗琳的注意力却直接转移到了下一段。
[匿名作者出版的小说《蓝眼睛》已成为畅销书。]
“……这丫头。”
西尔维娅出版的那本书成了畅销书。这本书现在就放在艾菲琳的桌子上。可惜的是，下一卷还没出版。
“你应该一次性出版。为什么要把第一本和第二本分开出版？”
笑容灿烂的艾菲琳，渐渐睁大了眼睛，望向窗外。
“嗯？”
她差点摔倒。
“已经下雪了吗？”
天空中飘落着雪花，艾菲琳轻笑一声，重新坐了下来。
“啊～。现在正值季节变换～。还有很多事情要做～我什么都没解决。”
她哼着流行歌曲的歌词，拔出木刀。她仍在将“德库林”刻进自己的潜意识里。这很艰难，但与此同时，她也觉得很有趣，很有成就感。
“过一会儿我就可以去上课了……德伦特！你知道今天是德库莱恩教授的课吧？”
“当然。”
德伦特听着点了点头，而埃弗琳则咯咯地笑着，将她的法力集中在木钢上。
“今天…”
她会完成这个魔法。