……啪嗒啪嗒。
雪花从天空飘落，在地面上积成了厚厚的一层，将她周围的一切完全覆盖在了白色之中。
……啪嗒啪嗒。
这里的冬天永恒不灭。落下的雪也永不融化。无论如何，她都在等待。
遥远的未来，这种寒冷会消失吗？
如果她一直等到雪变成土地的水，土地还会发芽吗？
不，她对此表示怀疑。
……这和她的情况没什么不同。
她常常想知道春天是否会到来。
朱莉的生命始于死亡。
毕竟，她是以母亲的生命为代价换取了生命的。
这是她出生在这个世界上所犯下的第一个罪孽。
“哇…”
弗雷登的抵抗总是在寒冷的冬天举行。小孩在纯白的大厅里茫然地看着骑士们的剑术。
骑士们挥舞着剑，汗流浃背，但其中最厉害的，还是父亲和哥哥。她为他们感到骄傲。他们真是英俊。
远看像演戏，近看又像舞蹈。
“……”
就在这时，她哥哥结束了比赛，回头看着她，汗水从他身上滴落，突然间变得像宝石一样冰冷。
“啊，嗯……呃……”
朱莉避开了他的目光。
泽特从来不主动跟朱莉说话。他们家里人都是这样。即使她没什么问题，他们也总是在她面前划一条看不见的界线。
“朱莉。”
然而那一天却是个例外。哥哥看着她，脸上带着一丝忧郁的笑容，她也不知道为什么。
年轻的朱莉睁大眼睛面对着他。
“什么事啊，兄弟？”
“你也想挥剑吗？”
“… 是的？”
从那时起，成为一名骑士的梦想就深深地刻在了她的心里。
骑士侍奉他们的主人。他们化身利剑，斩杀眼前的每一个敌人。他们守护着自己的臣民和国家，同时坚守着自己的信仰。
里面没有她的空间。
然而，尽管她将母亲从家庭中带走，尽管她的存在本身就是一种罪孽，但她仍然梦想着它，无论它有多么漫长和遥远。
“……”
朱莉睁开双眼，清晨的天空阴沉，心里一阵阵抽痛。
敲门，敲门——
听到敲门声，朱莉从床上起身。一阵剧痛传遍了她的全身，但她知道，只要稍加耐心，疼痛就会消失。
“您的沐浴已经准备好了。”外面的佣人说道。
“… 好的。”
朱莉走进浴室，茫然地看着镜子。她注视着自己，想起了对他的承诺。
如果你在那段时间内无法成为守护骑士，我们可能就不得不结婚了。所以，别再被困在一个地方了。
现在，剩下的时间不多了。
* * *
帝国西部哈德凯恩附近的德法勒姆森林。
【支线任务：恶魔净化支援】
◆ 商店货币 +2
最近，一些地方的魔力浓度升高，出现了像石像鬼这样的恶魔系怪物。今天，我受托去镇压并净化其中一个地方，这是大教堂委托的任务，塔楼也接受了。
“… 唔。”
最初，我粉碎了所有挡路的野兽和敌人并继续前进，但在某个时候，我发现一片区域布满了死亡变量，并用我所见过的最鲜艳的红色覆盖它。
“……”
我的直觉告诉我，如果我进去，必死无疑。那里的危险程度非同寻常。
[恶人的命运] 根据我的技能发挥作用。
几个哥布林布置的陷阱甚至不会被它的雷达发现。
但这片森林，远远达不到这种低等怪物能够对我造成的威胁。
另一边，潜伏着一个我无法战胜的敌人。
“嗯嗯……”
当然，如果我的对手是恶魔，我就会变得更强。
可是，这也有个限度，因为这里的魔力浓度太低了。这片森林的魔力浓度不如克雷巴斯峡谷和魔界结界那么丰富。
“发生什么事了，教授？”一位金发牧师顺着我的脚步问道。
“特尔佩，”我站着不动，寻找一个合适的借口，以便不显得害怕地逃跑……“我们回去吧。”
我什么也没说就转过身去，这让特尔佩看起来很困惑。
“但我们甚至还没有找到源头。”
“侦察和分析已经够了，剩下的下次再说吧。你必须提前做好准备，以免遇到危险。”我一边走一边平静地说道，“我们可以很快完成，但我想教你谨慎驱除恶魔的方法。”
特佩点点头。大约三十分钟后，我们终于到达了森林入口，耶莉尔和我的部下们正在那里等候。她鼓起的脸颊露出愤怒的神情。
“你做完了吗？”耶瑞尔问道。
特尔佩摇了摇头。
“我们今天只是先侦察了一下，决定稍后再完成手头的任务。”
听到他的回答，她赶紧扭过头瞪了我一眼。我没理她，上了车。
特佩鞠躬。
“谢谢你的努力，耶莉尔。”
“不用客气，神父。也谢谢你。”
耶莉尔也赶紧进来了，刚一坐下，就大叫：“为什么！为什么我不能坐！”
“安静。”
“你甚至都没坚持到最后！那应该没什么危险吧！”
尤克琳家的长女，同时也是哈德卡因副领主的她，想陪我一起进行今天的净化。
但我并没有打算让她上战场。
“你只会成为一种阻碍。”
“我也是尤克琳人，你知道吗？我对付魔物的能力更强！”
…事实并非如此。
她的血管里没有流淌着尤克兰人的血液。
“别傻了。当权者不会一直待在前线。以后你若踏入任何战区，我就当成我们的‘承诺’根本不存在。我已经警告过你了。”
“……”
耶丽尔的表情变得严肃起来。
“… 你是认真的？”
她咬着牙看着我。
“你最近一直装作一个好哥哥，今天却决定在诸侯面前羞辱我。现在我该如何面对他们？”
耶瑞尔非常期待这一天。为了向我们的臣民宣示她的合法性，她甚至带来了
这件事又发生在尤克琳的领地附近，所以她可能感到有责任感。
不管怎样，我忽视了她的意愿，不让她跟随，让她在我们农奴面前感到羞耻。
“耶莉尔。”
“什么？”
“耶莉尔。”
“… 什么？！”
我的脸色变得严肃起来。
“耶莉尔。”
“天哪，怎么了……先生？！”
耶莉尔嘟囔着，声音颤抖着。
然而，这一次，我不能退缩。
“别像个孩子一样，别太固执了。”
我所做的一切都是为了她。
“别大惊小怪。不用我指出你的行为，你也应该明白。”
“……”
“你还想像孩子一样活到什么时候？”
耶里尔 (Yeriel) 了解尤克琳 (Yukline) 家族的传统。
或许她现在这么做的目的，就是为了向封臣们证明，这个传统已经传承给了她。
“按照你的职位行事。展现我们庄园应有的尊严。”
耶莉尔没有回答，只是默默地倚在窗边。她的头发遮住了脸，但看起来却像是快要哭了。
她纤细的肩膀在颤抖，呼吸急促。
“我们去巫师财富岛吧。我今天有工作要做。”
我没有和 Yeriel 说话。
????
德法勒姆森林。
“他走了吗？他走了吗？”格雷克在长长的针叶林中屏住呼吸，磨着匕首问道。
他是一个英俊的男人，长长的黑发扎在身后，绰号“多重人格”，但这与他本人并不相符。
“他真的走了吗？”
“是的，他确实这么做了。”阿洛斯点点头。
格雷克又问了一遍。“他真的走了吗？”
“是的。”
“真的吗？！”
“我说他确实这么做了，混蛋。”
“哦～不会吧～！”
只有当她咒骂时，他才显得相信了。
就这样，每一枚灰烬上都松动了一个螺丝。
“他注意到了吗？”
“是啊，你这个白痴。他怎么可能不呢？你身上散发着那么多的杀气。”
“德库林是个胆小鬼啊？我这么做是为了引诱他！”
阿洛斯只是笑了笑。
她似乎确实明白了为什么 deculein 避开 Gerek。
他的声音在她脑海里回响。
“你避开粪便并不是因为你害怕它，而是因为它们令人恶心和肮脏。”
他很可能就是这么想的。
“伙计?这真烦人。啊啊?”
格雷克呻吟一声，后脑勺撞在了一棵树上。
“你到底有什么理由要瞄准德库林？”
“嗯？”
“就因为他出名，你就想杀了他，对吗？”
格雷克天真地歪了歪头，然后咯咯地笑了起来。
“嗯，事情不止于此。我跟尤克琳家可是有仇的。毕竟，他们把我们村子都淹了。”
他用手指敲了敲额头。新的小说章节发布于
“你可能已经知道了，即使现在，我的脑海里也有很多人在说话。他们都是我当时去世的家人。”
…他的“多重人格”病态最终要归咎于尤克琳家族。
如果是这样，那么他就有一个很好的理由。
“那你呢，阿洛斯？”格雷克接着问道。
“我没有。事实上，我根本没打算杀他。”
当然，她和他之间确实发生过那件事，但她对他并没有什么怨恨。
德库林就像一个蜂窝。他的破坏会引发更大的问题。因此，她拒绝了将整个尤克琳家族变成敌人的想法。
“为什么？阿洛斯，你不是说你的父母也是巫师吗？也许他们和他们有仇？”
“… 住口。”
她三岁前父母就去世了。
她不知道为什么，也不想知道。
“谁知道呢？也许德库林杀了他们。”
“那时候他还只是个孩子，别胡说八道，闭嘴。”
“我是说-”
阿洛斯抓住格雷克的衣领，盯着他，仿佛要杀死他。
“如果你再这样说话，我就把你的五脏六腑剖开，杀了你。”
“哦，对不起~请您理解~德库林突然飞走了，我很生气。”
“如果你明白了，那就开始准备‘它’吧。”
她放开了他的脖子。
他们的目的本来就不是伏击德库林，只是碰巧在同一地区有任务要执行而已。
然而，意外听到德库莱因要来的消息，包括格雷克和格里珀在内的现在和阿尔洛斯组队的家伙们却兴奋不已。
“不管怎样，我一定会杀了德库林。”格雷克轻轻一笑，靠在一棵树上。
“我家里人都希望如此。对吧，兄弟？”
……是的，兄弟。他们确实如此。你知道我溺水时有多痛苦。
“……嗯，我知道。父亲也说过……”
阿洛斯无视自己与自己之间奇怪的对话，继续看报纸。
【研讨会第六题，最终会被德库林教授解决吗？证明之地……】
* * *
红狼冒险队的第三定居点，羽人公国。
“现在，大家读一读。”
在与孩子们居住的房子里，伽内什打开了冒险者考试手册。
【第133届冒险者试炼，蓄势待发！冒险者公会，诚邀您加入！】
[第 37 页，与公会会长 Go-hol 的问答！]
【好奇现在冒险者的排名吗？快去看看第47页！】
卡洛斯、利奥和莉亚一边吃冰淇淋一边阅读上面的内容。
看着她们的脸，伽内什注意到莉亚的身高增加了。
“哇，莉亚长得真快啊。你的骨骼结构对冒险者来说简直完美，既不会太厚重，也不会太脆弱，身体真是强健啊。”
她摸遍了莉亚的全身，让她觉得痒痒的，把她推开了。
“啊，哈哈。别说了——哈哈哈哈——”
“我想再过三个月你就会比雷利高了。”
“该死。干嘛把我拉进你的谈话里？”
雷莉，一位坐在沙发上吃着薯片的冒险家，咂了咂舌。她把注意力转向了另外两个孩子。
“卡洛斯，利奥，你们长得慢了点吧？莉亚都160cm了，你们在干嘛呢？”
他们的脸都皱起来了，他们的自尊心似乎受到了伤害。
“莉亚比我们大两岁。所以她长得更快……”
“确实如此。最终，你会变得更大。这都是基因决定的。”
“雷利，弗雷登最近怎么样？”伽内什问道。
茱莉的表妹雷莉，和帝国的线人没什么区别，几乎所有的流言蜚语，都传到了她的耳朵里。
她耸了耸肩。
“不知道，最近没什么消息。话说回来，茱莉骑士好像跟她未婚夫和好了。”
“她和德库林教授和好了？”
“是的。至少他们没有打架。”
“什么——？！”伽内什瞪大了双眼。然而，就在她正要问出一个相当愚蠢的问题时，莉亚突然放声尖叫起来。
“他们两个要和解了——？！”
甘尼莎和雷莉同时看向她，发现她看起来就像被人用锤子砸了后脑勺一样。
雷莉轻笑一声，这几天她开始看报纸了，似乎对这些传闻也感兴趣起来。
“是啊。传言是这么说的。为什么？”
“决不！”
“… 你是什么意思？”
“不可能！”
然而她的反应却比想象中的要激烈得多。
不可能，怎么可能，为什么可能，不……
她含糊不清地嘟囔了一句，然后跑回了自己的房间。
“什么……？她怎么了？”
“……她是不是吃错什么了？”
两个大人只是笑笑。
“太好了~那我们也给她买冰淇淋吧——”
就在卡洛斯和利奥准备偷走她的甜点的时候，莉亚的门开了。
“放下它，你们这群白痴！把它给我！那是我的！”
她冲了进去，取回它后就回到了自己的房间。
* * *
梅基森五层的‘大厅’被指定为德库莱因提出的研讨会第六个问题的解决方案的证明场所。
这场决定他的论文成败的活动就在如此宏伟的地方举行。
“……哇。哇。哇。哇。哇……”
Epherene 很幸运，成为少数能够参加的人之一。
她身边围绕着不少知名魔法师。单是陪审团，就由两位以太级魔法师组成：罗杰里奥和金达尔夫。此外，还有露伊娜、贝卡和伊赫尔姆……
就连女王陛下的弟弟克雷托也在场！
“他为什么坐在一只猫旁边？”
在他旁边的座位上，有一只奇特的红色猫科动物正躺着打着哈欠。
“很可爱。”
“安静点，艾菲琳。你真让人丢脸。”西尔维娅说道。
艾菲琳盯着她。
他们的门票是对他们侦破“灰烬男爵”案件所做出贡献的奖励。
“咦？喂！你是艾菲琳吧？”
就在这时，一道熟悉的声音传来，艾菲琳听得入迷，两位初次登台的少女顺着声音望去。
“哦？你不是教授的妹妹吗？”
他们的目光落在了之前偶然遇见过的耶莉尔身上。
耶莉尔笑了笑。“是啊，好久不见了！”
“……托你的福，我被扣了一分。”艾菲琳鼓起了脸颊。
耶瑞尔只是耸了耸肩。
“真的吗？对不起。你知道吗，我也被抓了。我们扯平怎么样？”
“那——呃！”
“你好。”
西尔维娅推开艾菲琳，露出温柔的笑容，礼貌地向耶莉尔打招呼。
“很高兴认识你。我是西尔维娅。”
温和而有礼貌的介绍。
耶莉尔尴尬地点了点头。
“嗯……我知道。你是伊利亚特的希尔维亚。”
“是的。”
西尔维娅看着耶莉尔，目光却移到了别处。艾菲琳也一样。
“……嗯。”
她格外引人注目。撇开她那白发、白眼和美丽的容貌不谈，她是这满是巫师的地方唯一的骑士。
德库兰的未婚妻朱莉。她收到了一份特别的邀请。
她身穿长袍，外面套着轻甲，找到耶莉尔后，她高兴地走近她。
“你最近怎么样，耶瑞尔？”
“……你好。”她扬起嘴角。
茱莉尔似乎准备开口说什么，但耶莉尔却扭过头去，似乎不想搭理她，于是她只是苦笑着坐了下来。
——我们现在要关灯。
不久之后，房间就暗了下来。
——15 年来一直未得到解答的《会饮篇》第六个问题的证明之地现在即将开始。
虽然‘大殿’并不像其名字所暗示的那样宏伟，但它却是讨论魔法科学的最尊贵的场所。
另一边的讲台上，帷幕落下了。
“叹…”
艾弗琳看着西尔维娅，她看上去很紧张。
“… 你在干什么？”
“……”
她举止怪异，见对方没有回答，便顺着对方激光般的目光望去，找到了一个白发人。
朱莉。