王至诚正要上前招呼弘一法师，弘一法师说道：“靖尧非靖尧，是名靖尧。如张冠李戴，非张是张，是李非李也。”这句话深邃，让人琢磨不透。
靖尧见弘一法师走远，问：“您知道法师多少名字？”
“法名演音，号弘一，别号漱筒，晚号晚晴老人，尊称弘一法师。”王至诚一口气说出法师的法号，接着背诵法师的名字，“李叔同，又名李息霜、李岸、李良，谱名文涛，幼名成蹊，学名广侯，字息霜……”
靖尧说道：“你了解弘一法师这么多信息，但未必真正了解他。”
王至诚抬头一看，弘一法师已经不见了，长叹一声：“我正有事情需要请教法师。”
“法师来无影，去无踪啊！”靖尧收拾画具，“请跟我来。”
在靖尧的引导下，王至诚来到竹林深处，在一条竹子编成的长椅上坐下，中间靖尧用画板隔着。
绿竹的枝叶犹如一顶碧绿华盖，遮住太阳、白云和蓝天，为两位年轻人投下一片斑驳的影子。靖尧拿起画板继续画。
等王至诚靠近，靖尧将李苦禅转交给他的信递给他，郑重忠告：“幸亏李苦禅没有在信中做手脚，如果张学良接到这封信，拆开会怎样？”
王至诚答：“我想汉卿绝非那样的人，李苦禅也不是蒋司令、戴笠要抓的人。”
“一切小心为上。”靖尧扶着竹子说，“如果下一次再让少帅关了你，恐怕不会像今天这么快放你出来。你以为他对你完全信任了？”
王至诚不以为然：“即使有一天他把我杀了又如何，我不过是一个普通的书画文学爱好者罢了。”
靖尧用竹子暗喻王至诚：“在南方，竹子到处都是，但北方少有。竹子的用处很多：厨师的竹笋、猎人的竹弓、挑担的竹扁、老人的手杖、村妇的竹箩、孩子的牧笛……”
“我天天在府上白吃、白喝、白住，真的不如回山东做一个教师！”王至诚的语气中透着无奈。
靖尧沉吟片刻：“你家里来信了！”
王至诚点头：“爷爷来信说，省立临沂五中去年暂停了，今年省政府决定复课，缺一名校长。如果我再不回去，就要改用徐眉生为校长了。”
靖尧说：“徐眉生，我了解过，是你们老家沂水人，原名徐元良，毕业于北京高等学校。他去做校长比你更合适。”
王至诚微微弯腰，对靖尧说：“我先给你鞠躬致谢，只要能进东北大学，我可以为府上做任何事情。”
靖尧被这一礼碰到了，笑了起来。王至诚抚着下巴说：“我留在东北，我想你们的组织不反对吧。”
靖尧认真说：“八一南昌起义，中共联合国字号左翼派打响了反抗国字号右翼派的第一枪；秋收起义，走上了在农村开展游击战争，建立革命根据地，以保存和发展革命力量的道路。这说明，革命必须有枪杆子。”
王至诚心中感到愧疚，谦逊地说：“我只是个写写画画的白面书生，拿不起枪杆子！”
“笔杆子也是枪杆子。”靖尧微微一笑，“您应该读过鲁迅先生的《呐喊》吧？”
“读过。”王至诚点头。
靖尧又问：“有何感想？”
王至诚沉思片刻，说道：“鲁迅在《呐喊》中以传神的笔触和‘画眼睛’、‘写灵魂’的艺术技巧，塑造了狂人、孔乙己、阿q等不朽艺术形象，揭露和鞭挞了封建旧恶势力，表达了渴望变革、为时代呐喊的情感，希望唤醒国民的思想。”
靖尧认真地点头：“书写一幅艺术作品，和写文章一样，不仅需要技巧，更需要书写的灵魂。我可不希望将来被当做‘人血馒头’被人吃掉。”
王至诚想起鲁迅在《药》中提到的故事，感到一丝沉重。
靖尧继续解释：“您是我党培养的文化间谍，希望拿起笔杆子斗争，但要讲求策略。”
阳光透过竹林洒下温暖的光芒，靖尧望着竹林上空一只雄鹰在翱翔，心中想要给王至诚指明前进的方向。
两人继续在竹林间的一条弯曲僻静的小路上行走。王至诚低吟一首没有出处的小诗：“一条弯弯的小路，没有路标，没有指示灯，眼前只是一片迷雾。”说完，突然脚下一晃，险些跌入一个深井中，心中暗自惊骇：“为何造井？谁造这井？都无从考察。”
靖尧绕过这个深井，语气沉重：“起初，我们没有军队，没有枪支弹药，没有自己的土地，也没有人民的广泛响应。我们通过努力、甚至流血牺牲，终于找到了前进的方向。”
此时，王至诚感慨地吟诵：“回过头去望一望，一串泪水稚嫩的小路，冰冷了一团团炙热的心。今日整整装，坚实了成熟的第一步……”
靖尧来到前面，继续说道：“国内大学林立，可谓空前。国立广东北大学、东北大学分别由孙中山、张作霖创办，鲁迅的母校鹭城大学等民办高校由华侨创办；南开大学、国立北京艺术院、北洋女师范学堂分别由教育家张伯苓、蔡元培、傅增湘创办；南京艺术学院、国立北京艺术专门学校则由艺术家刘海粟、林风眠办学。这些大学大都从晚清政府和私办学校接收过来，由国民政府管辖。”
“还有许多教会办学，比如燕京大学、圣约翰大学、岭南大学、沪江大学等民办高校。1924年后，国府又兴办了各个军事学校，比如中央军事政治学校。至诚，你不想想我们缺少了什么？”
王至诚深受启发，认真说道：“我们的大学呢？我们的穷苦人的大学呢？我们必须建设共字号领导下的人民的大学，比如艺术学校、军事院校，以培养各行各业人才、艺术人才、军事和政治干部。”
靖尧对此颇有见解：“办一所大学绝非短期之功，办好的大学也不可能在短时间内为我所用。因此，我们要学会改造。你希望到东北大学任教，创办国学院和书画研究会，你的格局太小了。”
王至诚皱眉：“我总不能代替张汉卿当校长吧。”
“你还是不懂我的意思。”靖尧说，“日本强盗盯着的，不仅是中国的领土、经济和矿藏，一次次进行军事侵略，文化上也在进行着侵略。”
“那么，我们现在或近阶段，能为教育做点什么？”王至诚急切地问。
靖尧沉吟片刻，认真回答：“在中国，不论公私性质，但每一所大学都应该属于人民，两党应共同建设。”
王至诚颇有前瞻性地预见：“现在张汉卿对东北易帜犹犹豫，不出三四年，日本铁蹄一旦踏入东北，东北将落入日寇手中，东北大学将面临南迁。我觉得我们不仅要协助汉卿进行东北易帜，还要办好东北大学，学会躲避战火，留下战后发展的种子……”
靖尧立即停下脚步，机智地将画板拿过来，平于胸前，似乎在观察。
王至诚对靖尧的举动感到疑惑，走近她的左侧，端详着靖尧早画好的写意墨竹，心中涌起一阵兴致，想要过来看看。
“你听——”靖尧指着右前方，“三个人走过来了。”