叶凌霄与沈清璃站在那头黑色妖兽的尸体旁，喘息未定。空气中弥漫着血腥与焦灼的气息，墙壁上那些古老的纹路仿佛在无声地注视着他们。远方传来的嗡鸣声仍未停歇，像是某种巨兽的心跳，沉闷而压抑。
“不能停。”叶凌霄低声说道，目光扫过四周，脚步坚定地向前迈去。
沈清璃紧随其后，手中仍握着那撮诡异发光的毛发，眉头未曾舒展。她隐隐觉得，刚才那头妖兽并非真正的守护者，而是某种力量引来的试探。
秘境深处愈发幽暗，石壁上的夜明珠越来越少，光线几乎被彻底吞噬。两人借着微弱的灵力感知前行，脚下的地面也逐渐变得湿润泥泞，仿佛进入了一片沼泽地带。
忽然，叶凌霄停下脚步，抬手示意沈清璃注意前方。只见不远处，一块半掩在泥土中的岩石上，刻着一道模糊的纹路。他蹲下身，指尖轻触，灵力缓缓注入其中。片刻后，一道淡金色的光痕沿着岩缝蔓延开来，最终指向左侧一条狭窄的岔道。
“是线索。”沈清璃低声道，“看来老者给的方向没错。”
两人顺着指引前行，越往里走，空气中的灵气就越浓郁，隐约能嗅到一丝药草特有的清香。但越是接近目标，危机感便越强烈。他们不敢大意，每一步都走得极为谨慎。
穿过一段陡峭的石阶后，眼前豁然开朗，出现一片开阔的洞穴。洞顶高悬，垂落着无数晶莹剔透的钟乳石，散发出柔和的荧光。而在洞穴中央，一片翠绿的药园静静铺展开来，一株通体碧蓝、叶片如火焰般翻卷的灵药矗立其中，周身缠绕着淡淡的雾气。
“找到了。”沈清璃眼中闪过一抹喜色。
可还未等他们靠近，一阵沉重的脚步声骤然响起。地面开始震动，药园后方的一块巨石轰然倒塌，一头体型远超先前妖兽的巨大猛兽从中缓步走出。
这是一头浑身覆盖银白色鳞甲的异兽，双目如炬，四肢粗壮有力，尾部如同铁链般甩动，每一次落地都激起尘土飞扬。它正是这片秘境真正的守护者——白鳞玄龟！
“小心！”叶凌霄拔剑而出，身形一闪，挡在沈清璃身前。
白鳞玄龟发出一声震耳欲聋的咆哮，随即猛然冲来，速度之快令人难以置信。叶凌霄挥剑迎击，剑锋劈在对方坚硬的鳞甲上，竟只留下一道浅浅的痕迹。
“它的防御太强了！”沈清璃迅速结印，在空中绘制出一道符文屏障，勉强挡住玄龟的一记重爪。
叶凌霄眉头紧锁，迅速分析局势。对方不仅皮糙肉厚，攻击迅猛，而且似乎拥有极高的灵智，每次出手都精准无比，完全不给他们喘息的机会。
“你牵制它，我找机会！”叶凌霄低喝一声，身形疾退几步，双手掐诀，体内灵力瞬间沸腾。
沈清璃点头，手中法印接连变换，数道冰蓝色的灵力锁链从虚空中浮现，缠向玄龟四肢。玄龟怒吼挣扎，却一时无法挣脱束缚。
叶凌霄抓住时机，脚下一点，整个人腾空而起，长剑直指玄龟头顶的薄弱处。他的剑势凌厉无比，剑气撕裂空气，发出尖锐的啸音。
然而就在剑锋即将刺入玄龟颅骨时，对方突然张口吐出一股寒霜般的气息。叶凌霄猝不及防，身体被冻结在半空，剑势顿时受阻。
“凌霄！”沈清璃惊呼，立刻催动火属性灵力，试图驱散寒气。
玄龟趁机挣脱锁链，猛地扬起巨尾，狠狠抽向叶凌霄。千钧一发之际，叶凌霄强行运转灵力，破开寒霜封锁，堪堪侧身避开，但衣袖已被削去一角，手臂上留下一道血痕。
他咬牙稳住身形，眼神中燃起战意：“不能再拖了。”
沈清璃迅速调整策略，取出一枚玉瓶，倒出几滴赤红色的液体，洒向空中。刹那间，空气中弥漫起一股浓烈的药香，那是她在途中收集的几种高阶药材炼制的“炽魂露”。
玄龟嗅到气味，动作明显迟缓了几分，显然是受到了影响。
“就是现在！”沈清璃喊道。
叶凌霄毫不犹豫，身形如电，围绕玄龟高速移动，寻找最佳进攻点。他终于发现，在玄龟颈部下方有一圈细小的软鳞，那是它唯一的弱点。
他深吸一口气，凝聚全身灵力于剑尖，施展出了最为凌厉的一式——“碎星斩”！
剑光划破黑暗，如流星坠落，直刺玄龟颈部。玄龟似有所觉，疯狂扭动身躯，但已来不及躲避。剑锋深深没入软鳞之中，伴随着一声凄厉的哀嚎，玄龟庞大的身躯剧烈颤抖，最终轰然倒地。
洞穴陷入短暂的寂静，只有药园中那株灵药仍在轻轻摇曳，仿佛在为胜利者庆贺。
沈清璃快步上前，查看玄龟是否彻底死亡，而后才转身看向叶凌霄：“你没事吧？”
“还好。”叶凌霄抹去嘴角血迹，目光落在那株灵药上，神情复杂。
他们一路历经艰险，终于来到这里，可心中却没有丝毫轻松之意。这一路上的伏笔和谜团，似乎都在暗示着更大的秘密尚未揭开。
沈清璃走到灵药前，仔细观察其形态，确认无误后，小心翼翼地将其采摘下来，放入特制的玉盒中保存。
就在此时，叶凌霄的目光落在玄龟尸身旁的一块碎石上。那石头裂缝中，隐约可见一颗泛着微弱光芒的珠子，正是他们在战斗中看到的那颗。
他弯腰拾起珠子，入手温润，表面流转着奇异的光晕。沈清璃凑近一看，眉头微皱：“这不是普通的妖兽内丹……更像是某种古老器物的核心。”
叶凌霄沉默片刻，将珠子收入怀中：“也许，这才是真正的麻烦。”
远处，又传来一阵低沉的嗡鸣声，比之前更加清晰，仿佛有什么东西正在苏醒。