黑暗如墨,深不见底。叶凌霄与沈清璃的身影仿佛被吞没在无尽深渊之中,唯有佩剑与玉佩微弱的光芒映照出彼此紧绷的神情。
不知过了多久,眼前忽然泛起一丝微光,紧接着,脚下的黑暗如潮水般退去,露出坚硬冰冷的石阶。两人踉跄几步,稳住身形,四周逐渐清晰起来——他们站在一座恢宏大殿前,殿门半掩,隐约可见内里金碧辉煌,却透着一股诡异的静谧。
“这是……皇宫地宫?”沈清璃低声说道,目光落在玉佩上那道血色纹路,它正微微跳动,像是回应着某种召唤。
叶凌霄没有回答,他能感觉到这里与之前密室不同,空气中弥漫着浓重的龙气,隐隐有帝王之威压迫而来。他握紧佩剑,缓步向前推开了沉重的殿门。
殿内灯火自燃,照亮四壁壁画,描绘的是百年前王朝更替、天地动荡的场景。中央摆放着一张金案,案上放着一枚玉玺,周围散落着几卷古旧的竹简。
“这些是前朝遗物。”沈清璃轻声道,“看来我们已经接近核心了。”
叶凌霄正欲上前查看,忽听远处传来钟声,沉闷而悠远,仿佛从皇宫深处传来。
“不好,夜宴开始了。”他脸色一变,迅速收起玉佩与断刃,转身对沈清璃道:“你先藏在这里,我必须赶回去应对国师。”
沈清璃点头,低声道:“小心行事,别让他们抓住把柄。”
叶凌霄应了一声,身影一闪,便顺着来时的方向疾行而去。不多时,他便从一处隐秘通道潜回皇宫后花园,换上早已准备好的朝服,整理仪容,缓步入席。
夜宴设于御花园中,亭台楼阁间张灯结彩,香风缭绕,歌舞升平。皇帝端坐主位,身旁左右分列群臣与各国使节,气氛看似热闹,实则暗流涌动。
叶凌霄刚入座,便感受到数道目光投来,尤其是国师那双幽深的眼睛,带着几分审视与试探。
酒过三巡,菜过五味,皇帝举杯笑道:“今日设宴,只为庆贺叶卿归来,诸卿皆当畅饮。”
众人纷纷举杯,唯独国师不动声色。
片刻后,他缓缓起身,拱手道:“陛下,臣有一事要奏。”
皇帝眉头微皱:“何事?”
国师目光一凝,直视叶凌霄:“据臣所知,叶大人近日私藏前朝秘宝,意图不轨,此事若属实,恐动摇国本。”
此言一出,满座哗然。
叶凌霄神色不变,缓缓站起,拱手道:“国师此言何来?可有证据?”
国师冷笑一声,从袖中取出一只锦盒,打开后,一枚金色蛊虫静静躺在其中,散发着淡淡腥气。
“此蛊乃前朝皇室禁术所制,专用于控制心神,叶大人曾在某处地下密室取走此物,难道不是为了炼制秘术?”
他话音未落,皇帝脸色已沉了下来。
叶凌霄心中一凛,但面上依旧从容。他早料到国师会以此发难,当即朗声道:“国师所言非虚,的确是我取走了这枚蛊虫。但请陛下明察,此蛊并非我所炼,而是我在调查前朝遗迹时发现的证物,用以揭露某些人的真实意图。”
他顿了顿,目光扫过全场,继续道:“若有人真想利用前朝秘术谋反,恐怕另有其人。”
国师眼神微闪,随即冷哼一声:“空口无凭,谁能信你?”
叶凌霄淡然一笑:“自然有证据。”他从怀中取出一块布帛,展开后,上面赫然是几张密室内的符文拓片,以及一段文字记录。
“这是我从密室中拓下的符文,经我分析,此蛊虫曾被人试图激活,但因机关失效未能成功。而激活之人,正是掌握《太阴逆脉》之术者。”
他语气一顿,环顾四周,缓缓道:“国师精通奇门异术,且擅长操控人心,不知是否与此有关?”
此言一出,众臣哗然。
皇帝神色愈发阴沉,目光在国师与叶凌霄之间来回游移。
国师冷笑道:“一纸符文,便想定我罪责?你也太天真了。”
就在此时,一名侍卫匆匆走入,跪地禀报:“陛下,宫外有急报!”
皇帝挥袖示意其速讲。
“国师府中搜出大量前朝典籍与禁忌法器,已被礼部查封,请陛下定夺。”
此言一出,全场寂静。
国师猛然抬头,眼中闪过怒意,却强作镇定:“荒谬!必是有人栽赃嫁祸!”
皇帝沉声道:“既如此,明日便由大理寺彻查此案。”
他转头看向叶凌霄,语气略缓:“至于你,朕相信你不会做背叛朝廷之事,但为避嫌,今夜需接受例行审查。”
叶凌霄躬身领命,心中却暗自警惕。
就在这时,国师突然冷笑一声,从袖中又取出一物——赫然是沈清璃的龙形玉佩!
“陛下请看,此玉佩乃前朝公主所有,如今却被叶大人身边女子持有,难道不值得怀疑?”
此言一出,叶凌霄心头一震,沈清璃竟将玉佩带在身上?
皇帝目光一沉,望向叶凌霄:“此事,你怎么解释?”
叶凌霄强压下心中翻腾的情绪,沉声道:“此玉佩确为沈姑娘所有,但她并非前朝血脉,也从未参与任何阴谋。若国师以此为由构陷忠良,恐怕难以服众。”
国师嘴角勾起一抹冷笑:“那就让事实说话吧。”
皇帝最终下令:“即刻搜查叶府,不得遗漏任何角落。”
传令兵立刻出动,夜色中,禁军开始集结,朝叶府方向进发。
叶凌霄表面镇定,实则心急如焚。他知道府中藏有不少秘密,尤其是那些关于前世记忆的线索,绝不能落入他人之手。
他悄然抬眼,望向窗外夜风拂动的方向,心中已有决断。
“管家,时间不多了。”
与此同时,叶府内,老管家已收到密信,立刻召集府中懂风水之人,依照叶凌霄留下的阵图,在各方位布置灵石、铜铃与符咒。
随着最后一枚灵石嵌入地面,整座府邸微微震动,一道无形气流在空中盘旋,化作一层肉眼难见的屏障,将整个叶府笼罩其中。
而在皇宫之中,夜宴尚未结束,但空气已变得凝重无比。
叶凌霄端坐席间,手指轻轻摩挲着桌沿,思绪飞转。
国师步步紧逼,显然已察觉自己掌握了不少秘密,但他真正的目的究竟是什么?
就在这时,玉佩再次震动,血色纹路悄然延伸,指向皇宫最深处的一座宫殿。
叶凌霄瞳孔微缩,心中已有答案。
他缓缓站起,向皇帝告辞:“陛下,臣先行告退,回府待命。”
皇帝点了点头,目光复杂:“去吧。”
叶凌霄走出御花园,夜风扑面而来,吹乱了他的衣袍。他回头看了眼灯火通明的宫殿,转身踏入夜色之中。
脚步坚定,仿佛踏上了另一条无法回头的道路。