鲜香犹萦唇齿，秦秋茜疲累地靠着身后的岩石闭目养神。
陈瑶见状，便留他们在火堆边歇息。秦方学却是个坐不住的，提着一根钓竿，兴冲冲地跑到海边钓鱼去了。
海风卷着潮气拂过篝火，等秦秋茜揉着额角睁开眼，才发现火堆边，只剩她与严明川。
篝火噼啪作响，映得他侧脸轮廓分明，也映得她颊边微热。
浪声阵阵，不知两人聊了些什么，返程时，秦秋茜低着头，步履微乱，而严明川唇角弯起了一抹若有似无的弧度。
几人坐在船头，陈进讲着海底奇遇，引得秦方学惊叫连连，望着幽深的海水长叹道：“真不想回去。”
他也想跳进海里游一圈。
陈进笑着留人：“那便多住些时日。等天暖了，我带你下海摸珍珠贝！”
秦方学摊手，“我也想呀，若非大雪封路，只怕我娘早就派人来接了。”
“雪？”陈进眼中满是新奇，“阿瑶总说那东西好看，我却从没见过。”
秦方学朗声大笑：“好看是好看，却也冷得钻心！京城寒冬，河面冰层厚得能跑马，明年冬日你来，我带你去见识见识！”
“冰上跑马？”陈进想象着那奇景，不由自主打了个寒噤，连连摆手，“罢了罢了！我这身子骨，最惧严寒。不过……”
他眼珠一转，“来都来了，明日要不要继续出海？”
秦方学闻言，眸光大亮，当即拍板：“去！”
以后不一定有这种机会了，他要玩够本。
他扭头看向陈瑶，“阿瑶，你庄上事务繁忙，就不用陪着我们了。”
陈瑶也未推辞。年关将近，她那“山水荷塘”正是最忙时节，离不得人。
几人又玩了几日，刚一踏入“山水荷塘”，喧嚣热浪扑面而来。
陈瑶订购的几百盏花灯到了，悬于亭台花树之间，颇为壮观，更设了灯谜彩头，引得城中大批的人来赏玩。
为了维持秩序，齐光焰特意调拨来一队人马。
山水荷塘供人留宿的雅致小院，更是一“票”难求。
陈瑶忙得足不沾地，齐光焰则闲适地端着一盏茶，斜倚在账房窗边的太师椅里，目光若有所思望着刚回来就忙前忙后的陈进。
等陈瑶放下笔，他才开口问道：“你大伯对阿进日后的前程，可有安排？”
陈瑶下意识摇头，话到嘴边却猛地顿住，她抬眼直直看向齐光焰，眸中闪过一丝希冀：“我二哥……他想投军。阿焰哥，你可有门路？”
寻常投军自是不难，可无人提携照拂，陈进想在那龙蛇混杂之地混出头，太难了。
陈瑶一直想给他寻个后台，可陈进太小，自家在军中又没人，事情就一直搁置了。
此时被齐光焰点破，她突然想起，眼前这人不就进了军营，那肯定是有门路的呀？
齐光焰唇角微扬，“跟着我要辛苦些。”
他放下茶盏，语气转正，“阿进也跟着赵师傅学了几年，如果你伯父伯母同意，我可以把他安排到靖南王的亲卫队里？”
还有这等好事？
陈瑶忙不迭起身，亲自提壶为齐光焰续满热茶，语带感激：“如此，那就多谢阿焰哥了！”
“举手之劳，何须言谢。”
齐光焰接过茶盏，动作洒脱，一饮而尽，“你替我打理这‘山水荷塘’，日进斗金，我总该为你分忧一二。”
话落，他站起来，弹了弹自己的衣襟，走出账房。
刚走到回廊，目光与亭中严明川四目相接。
刹那间，严明川脸色大变，失态地站起来。
齐光焰神色自若，步履从容地穿过院子，身影消失在院门口。
凉亭内，秦方学收回目光，看向严明川，疑惑道：“严兄，方才那是谁？你怎么如此失态？”
“怎会是他……”
严明川喃喃低语，他深吸一口气，神色凝重地转向秦方学，“秦兄，随我去找阿瑶，此事需得问个明白。”
秦方学见他神情肃然，忙问：“可是有何不妥？”
严明川摇头不答，只道：“须得找阿瑶确认一二。”
他几年前曾于京中遥遥见过那人一面，虽只惊鸿一瞥，但那一家子的眉眼轮廓何其相似！认错的可能性太小了。
“阿焰哥……是靖南王的儿子？”陈瑶听完严明川的叙述，微微有些吃惊，但很快就平复了下来。
齐光焰本身也没有刻意瞒着他们，只是她不问，总不能让人家主动跑过来说，“我爹是镇南王”吧。
“所以，连你也不知道他的身份？”秦方学细品了两人的对话，反问陈瑶。
陈瑶指着旁边的山水荷塘，“这山水荷塘，阿焰哥占大头，我们办的这么红火，一直无人敢欺，你知道为什么么？”
顿了顿，她继续说道，“外面传言我们的后台是靖南王府，我一直当阿焰哥是靖南王府的亲戚，现在看来是我自以为是了。”
“呵！”秦方学虚点了点陈瑶的额头，“你这丫头无意中抱了条大粗腿呀。”
午后，齐光焰提着个雕漆食盒踏入账房，便敏锐地察觉到陈瑶的目光总是若有似无地落在他身上。
他放下食盒，取出一碟新做的玉露糕，又慢悠悠给自己斟了杯茶，这才支着下巴，好整以暇地问：“可是有话问我？”
“没！”
陈瑶下意识否认，顿了顿，终究没忍住，小心翼翼试探道：“我表哥说我抱了一条大粗腿？”
齐光焰眉梢微挑，了然一笑：“也就你粗心，现在才发现，不对，要不是那姓严的点出来，你恐怕现在还发现不了。”
他都表现得这么明显了，这丫头每次都能歪到其他地方去。
不只这丫头，这一家子除了陈前，都够粗线条的。
陈瑶，“我晚间就去找大伯、大伯娘商议。二哥若真进了军营，你得多多照顾他！”
齐光焰正色道：“那是自然。先让他跟着我爹历练些时日，待我在营中站稳了脚跟，便让他来我麾下。”
陈瑶闻言，目光落在他明显比几月前深了几分的肤色上，脱口而出：“军营是不是很苦，我看你都黑了几个度？”
“会不会说话？”
齐光焰佯怒瞪她一眼，随即舒展臂膀，带着几分少年人的得意，“这叫精壮！如今我单臂之力，就能将你制住。”
陈瑶撇嘴：“谁稀罕同你动手？”
晚膳后，陈瑶叩响了陈猛与李巧的房门，陈前与陈进早已在房内等候。
“阿瑶，你叫我们来有何事？”陈进捶着酸痛的肩头，打着哈欠道，“快些说，我困的眼皮直打架。”
陈瑶脚步一顿，故意慢悠悠道：“本是想说，寻了个机缘，或可圆了二哥的心愿。
不过看二哥这模样，想必不需要了，那便算了，二哥早些休息吧。”
“等等，机缘？圆我的心愿？我有什么心愿？”
陈进猛地一激灵，睡意全消，两步上前将陈瑶拉到桌边椅上坐好，急切追问：“阿瑶可是寻到了送我进军营的门路？”
本来想着再没消息，他就自个儿偷偷去投军。
“什么？阿进你要去投军？！”
一直安静听着的李巧猛地站起身，声音带着不容置疑的坚决：“不行！那军营是什么地方？娘绝不答应！”