“我看看?”
一个年轻男声突兀响起。紧接着,坑沿上探出一颗人头!那人咧着嘴,露出一口白牙,对着坑底阴恻恻地笑了笑,“哟嗬!原来还有两条漏网的小鱼儿!”
“你......你不许过来。”
陈伟一边流眼泪,一边伸出双手把陈瑶护在身后。
陈瑶眼底厉色一闪!猛地推开陈伟,攥紧手里的匕首朝着那人的脖颈处挥去。
“我滴个娘嘞!”
坑顶那人怪叫一声,狼狈地朝旁边一滚,险之又险地避开那要命的一划。
他爬坐起来,拍着胸口,心有余悸地嚷嚷道:“小丫头片子,要不要这么狠?再慢一丁点儿,小爷我吃饭的家伙事儿就搬家了!”
“活该!”
中年男声笑着踢了踢年轻人的小腿肚,“谁让你吓唬人的?快点把底下两个小家伙拉上来。”
“叔!这不都是跟您学的嘛!”
年轻人不服气地嘟囔着,拍拍衣袍上的尘土,没好气地重新蹲回坑边,这回倒是规规矩矩地伸出了手,“上来吧!”
“阿姐!”陈伟惊恐地拉住陈瑶。
陈瑶安抚地在他肩头拍了拍,将自己的小手,搭在那年轻人的手上。那人腕上一使力,陈瑶就被提溜了出去。
双脚踏上地面,陈瑶不慌不忙地拍打着衣裙上的尘土,又抬手理了理散乱的鬓发。
那年轻人围着她好奇地转了小半圈,啧啧称奇:“你不怕?”
陈瑶瞥他一眼,“哼”了一声,低声嘟囔道:“小心我告状。”
说完,不再理会他,对着坑下喊道:“阿伟,上来吧,没事了。”
陈伟伸出手,年轻人如法炮制,也将他提了上来。
“不是……”年轻人挠挠头,拉住身边一直笑呵呵看戏的中年人,“叔,她咋就知道没事了?”
中年人呵呵一笑,意味深长地斜睨了年轻人一眼,慢悠悠道:“土匪会有那么多废话么?”
丢下这句,他不再理会兀自愣神的年轻人,迈步跟上两姐弟。
年轻人一怔,猛地一拍自己的嘴:“得!果然话多误事!”
空地中央,立着几个人影。
“舅舅!”陈瑶拉着陈伟快步跑了过去。
秦冠礼闻声回头,看到两人安然无恙,他紧绷的神色才缓和下来。
陈瑶的目光落在他身旁那个男子的身上,惊讶道:“路大人?您怎么也在这里?”
自从知道路方身份不简单,她便自觉改了称呼,言语间也多了几分恭敬。
路方看着眼前这小花猫似的小丫头忍不住失笑,伸出手指虚点了点她:“你这又是唱的哪出?”
陈瑶被他说得脸颊微烫,有些不好意思地掏出块半旧的帕子,一边擦拭一边解释:“还不是为了掩人耳目。”
路方笑着摇摇头,目光转向秦冠礼,神色带上了几分郑重:“秦大人,说来惭愧,你们此番遭遇,多半是受了我的牵连。
前路未清,恐再生枝节,不如接下来的几日结伴同行?如何?”
秦冠礼闻言,立刻恭敬地对着路方躬身一揖,“冠礼之幸。”
陈瑶的目光在路方与秦冠礼之间悄悄打了个转。
舅舅身为朝廷五品命官,对路方也如此恭敬……看来路方的身份,比原先猜测的还要高上许多。
究竟是几品?她心里的小算盘还没拨拉清楚,身后便传来了脚步声。
陈瑶下意识地侧身看去。
“如何?”路方看向那中年汉子,语气随意地问道。
中年汉子的目光在陈瑶身上停留了一瞬,微微颔首,“很沉得住气。”
这便是认可了。
路方眼中笑意加深,转头对陈瑶道:“阿瑶,前些日子不是还在念叨,想寻个正经的武师傅么?喏,你瞧瞧眼前这位,可还入得你的眼?”
陈瑶猛地睁大了眼睛,小嘴微张,一时间竟忘了言语。
而一旁的秦冠礼,心中更是震惊!太子殿下亲自开口引荐的“武师傅”……这能是寻常的武师?
殿下为何对阿瑶这般青眼相待?
仅仅是因着先前海上共患难的那段情分?还是……另有他不知晓的缘由?
“合适!太合适了!”
陈瑶回过神,忙不迭地点头,生怕慢了一步这天上掉下来的馅饼就飞了。
她小心翼翼地又偷觑了那中年汉子一眼——对方袖口卷起露出的半截小臂,筋肉虬结,一看武艺就不错。
只是……这样的人物,真愿意去他们那偏僻的小地方?
可别待不了几天,就跑路了……
还有......
哎呀,不管了,路方介绍的,想来不会那般言而无信。
而且她有武师傅了!日后若再遇到危险,总不至于像方才那样狼狈了。
她那双清澈的眼睛,一瞬不瞬地落在赵虎身上,直把这位经历过大风大浪的汉子看得有些赧然。
“咳!”
赵虎假咳一声,掩饰住那点微妙的局促,抱拳对着陈瑶郑重行了一礼,“陈小姐,在下赵虎。往后,请多指教。”
陈瑶立刻端正神色,像模像样地福身回了一礼,脆生生道:“赵师傅不必客气,叫我阿瑶就好。以后……”
她眼睛亮晶晶的,带着几分少年人特有的憧憬,“我能不能飞檐走壁,可就全仰仗您了!”
“哈哈哈哈哈!”
一旁的路方被这直白又充满野心的宣言逗得朗声大笑,“你这丫头,心气儿倒是不小!飞檐走壁?
莫非你还想去闯荡江湖,做个行侠仗义的女侠不成?”
陈瑶却是十分清醒地摇了摇头,“当女侠有什么意思?整日打打杀杀的,我只想学些实在的本事,护住自己。”
赵虎脸上的笑容更真诚了几分,他的轻身功夫不怎么样,陈瑶要是想当女侠,还真有些难办。
他保证道:“飞檐走壁恐怕不成,不过,阿瑶求的自保应该不难。”
车轮辘辘,碾过京城宽阔的青石板路。
“阿姐!你看,这里好生热闹!” 陈伟小脸通红,眼睛忙不迭地四处张望。
陈瑶也好奇地打量着外面,过了一会儿,她收回目光,温声道:“等安顿好了,可以让赵师傅带你出去转转。”
说着,她从袖中取出一个绣工朴素的荷包,塞进陈伟手里。荷包里装着些零散的碎银子和几张面额不大的银票。
“我不要银子!”
陈伟像被烫到似的,连忙把荷包往回推,“我也不出去乱跑,我就待在府里,等阿姐你空了,我们一起出去!”
看着陈伟的眼神,陈瑶心头一暖。
坑底那不顾自身恐惧也要护在她身前的小小身影,清晰地浮现在眼前。
这个弟弟的心,终究是向着她的。
“拿着。”
陈瑶不由分说,又将荷包塞回他手中,语气柔和却坚定,“万一有想吃的零嘴儿,或是看到什么有趣的小玩意儿?
总有用得着的时候,这是阿姐自己挣的银钱,你安心拿着就是。”
“到了么?” 董宛如不时起身朝着门外张望,“怎么这么慢?”
“母亲莫急。”
王素素连忙上前,温言软语地搀扶着董宛如的手臂,将她重新扶回到紫檀木太师椅上坐下,“儿媳早已遣了稳妥的下人去城门口候着了。
这京城门禁森严,入城盘查仔细、总要耽搁些时辰。算算脚程,也快了。”
坐在主位上的秦凌云淡定地端起手边的缠枝莲青瓷茶盏,呷了一口,沉声道:“急也无用,坐下好好等便是。”
董宛如哪里坐得住?
眼前又浮现出女儿离世前那苍白的面容,她让他们帮忙照顾阿瑶。
可他们做了什么?
竟然因为陈勇的一句话就断了联系。
陈勇算什么东西,凭什么他不想让他们看孩子,他们就不看。
不看也行,他对阿瑶好,他们也能放心,可是陈勇都做了什么,这些年都把阿瑶放在陈家村养着。
早知如此,当年他们应该坚持把阿瑶带走。
“来了!表小姐和表少爷的马车进府了!” 一个穿着水绿比甲的小丫鬟气喘吁吁地跑进来报信。
厅内众人精神一振。
不多时,一个管事嬷嬷引着两个身影步入正厅。
为首的少女身形纤秀,穿着一身半旧的藕荷色衣裙,发髻简单挽起,虽风尘仆仆,却步履沉稳,眼神清亮。
陈瑶一眼便望见了端坐主位的两位老人,没有丝毫犹豫,拉着身边的陈伟,快步上前,屈膝便拜了下去:
“外祖父,外祖母安好!”
“哎哟!我的儿!快起来!快起来!” 董宛如几步抢上前,亲自扶起陈瑶。
陈瑶顺势起身,反手搀扶住有些站立不稳的董宛如。
“像……真像……” 董宛如哽咽着,颤抖地伸出手,轻轻抚上陈瑶的鬓角,仿佛在触碰一个失而复得的珍宝。
她猛地回头,看向同样站起身、目光复杂的丈夫,“老爷!你快看!阿瑶……阿瑶这模样,活脱脱就是佩文小时候的样子啊!”