碎玉轩的晨光刚把辣椒丛染成浅金色，就被一阵急促的 “扑通” 声打破 —— 春喜正给窗台上的彩虹椒浇水，突然看见院门口滚进来个 “土黄色的球”，定睛一看，居然是裹在麻袋里的小禄子！麻袋口松松垮垮的，露出半张沾着泥和血的脸，连平时梳得整齐的发髻都散了，活像从现代快递站漏出来的 “破损包裹”，看着狼狈又透着股 “死里逃生” 的倔强。
“小禄子！” 春喜手里的水壶 “哐当” 掉在地上，水溅了满脚，“你怎么回来了？不是被绑走了吗？！”
屋里的苏晓晓、华妃和端嫔闻声冲出来，一看这阵仗，全都慌了 —— 华妃掏出辣椒喷雾就往麻袋旁边凑，还以为是景仁宫的人搞 “麻袋偷袭”；端嫔赶紧掏出彩虹椒，紧张得手都抖了；苏晓晓则冲上去，和春喜一起扯麻袋口的绳子，手指被粗糙的麻绳磨得发红都没察觉。
“娘娘…… 老奴…… 老奴逃出来了！” 小禄子从麻袋里滚出来，扶着墙慢慢坐起来，声音沙哑得像被砂纸磨过，左边脸颊肿得老高，还破了道口子，渗着血珠，胳膊上的衣服被划了个大口子，露出里面青一块紫一块的淤青，“快…… 快拿水，老奴渴死了，那麻袋里的味儿，比御膳房放了三天的隔夜菜还难闻！”
春喜赶紧端来温水，苏晓晓接过碗，小心翼翼地喂他喝 —— 小禄子喝得太急，呛得直咳嗽，胸口的伤一扯，疼得他龇牙咧嘴。“慢点喝，没人跟你抢！” 苏晓晓看着他的伤，心里又疼又气，“景仁宫的人没把你怎么样吧？有没有给你灌迷魂药？”
“灌了！” 小禄子咽下水，喘着气说，“刚被绑走那会儿，他们给老奴灌了点黑乎乎的药，老奴晕了好一会儿，醒了就躺在个破柴房里，旁边还堆着柴火，差点以为要被烧了！幸好老奴趁他们不注意，偷偷摸出您给的迷你辣椒喷雾，喷了看守的太监一脸，才趁机逃出来的！”
华妃听得眼睛都瞪圆了，金步摇撞得叮铃响：“好你个小禄子！没白疼你！居然还会用辣椒喷雾反击！早知道我就多给你装两瓶，让你把那些绑匪都喷得哭爹喊娘！”
端嫔赶紧掏出随身携带的草药，蹲下来给小禄子处理伤口 —— 她用彩虹椒汁轻轻涂在小禄子的淤青处（之前发现彩虹椒汁有消炎作用），疼得小禄子直抽气，却还是硬撑着：“不疼！端嫔娘娘您尽管涂，老奴皮糙肉厚，这点疼不算啥！”
“还不算啥？都青到胳膊肘了！” 苏晓晓瞪了他一眼，语气里却满是关心，“快说说，你被绑到哪了？有没有看见小德子？景仁宫的人有没有说什么？”
小禄子这才想起正事，赶紧从怀里掏出个用油纸包着的东西，小心翼翼地打开 —— 里面是块巴掌大的黑色令牌，上面刻着个歪歪扭扭的 “景” 字，边缘还沾着点暗红的痕迹，像是血渍，令牌的材质是黄铜的，沉甸甸的，一看就不是普通太监能用的。
“娘娘！您看这个！” 小禄子把令牌递过去，眼睛亮得像发现了甜椒包子的弘昼，“这是老奴逃出来的时候，从一个胖太监腰上扯下来的！那太监就是之前抬麻袋的小栓子，老奴记得他袖口有块蓝补丁，错不了！这肯定是景仁宫的令牌，说不定能打开他们的暗室！”
苏晓晓接过令牌，放在手里掂量了一下，对着光仔细看 —— 令牌的背面还有个小小的凹槽，像是能和什么东西对上，边缘的血渍已经干了，用指甲刮了刮，还能闻到点淡淡的迷魂散味。“端嫔，你用彩虹椒测测，看看这令牌有没有毒。”
端嫔立刻捏破颗彩虹椒，把汁滴在令牌上 —— 没一会儿，令牌上的血渍处就泛出点浅紫色，比之前测迷魂散时的颜色浅点。“有毒，但剂量不大，应该是绑匪的血沾上去的，令牌本身没涂毒。不过这令牌的材质很特殊，是内务府专门给各宫掌事嬷嬷做的‘通行令牌’，能在宫禁后出入各宫，比普通的腰牌管用多了！”
“通行令牌？” 华妃凑过来，用手指戳了戳令牌，“那岂不是说，咱们拿着这令牌，就能在晚上偷偷进景仁宫找小德子？太好了！我今晚就带着令牌去，把景仁宫的暗室翻个底朝天，看她们还能藏多久！”
“别冲动！” 苏晓晓拦住她，“景仁宫肯定知道令牌丢了，说不定已经换了暗室的锁，或者设了陷阱等着咱们。而且小禄子刚逃回来，景仁宫的人肯定在四处找他，咱们现在去，只会打草惊蛇，还可能把小禄子再次置于危险之中。”
小禄子赶紧点头：“娘娘说得对！老奴逃出来的时候，听见小栓子跟另一个太监说‘要是抓不到老奴，就去碎玉轩搜’，他们肯定以为老奴会回这里！”
淳常在刚从外面打听消息回来，听见这话，吓得赶紧关紧侧门：“我刚在御花园看见景仁宫的太监在四处问‘有没有看见个受伤的老太监’，还拿着小禄子的画像，画得圆乎乎的，像个甜椒包子，幸好我没说见过你们！”
屋里的气氛瞬间紧张起来，春喜赶紧把小禄子扶进内殿，用布帘挡着，还把他的破衣服换成了干净的常服。“现在怎么办？景仁宫的人肯定会来搜碎玉轩，要是找到小禄子，或者发现令牌，咱们就完了！” 春喜急得直搓手。
苏晓晓看着手里的令牌，心里快速盘算：“春喜，你去把令牌藏在我首饰盒的夹层里，用丝绸包好，别让人发现；小禄子，你先在里间躺着，用被子盖住伤口，要是有人来搜，就装成是碎玉轩的老太监，说你是最近新来的，负责打扫辣椒丛；淳常在，你去跟内务府的王总管说，就说‘碎玉轩最近来了个老太监，身子不好，需要静养’，先把人证做足；华妃和端嫔，你们跟我一起在正屋等着，要是景仁宫的人来搜，就跟他们周旋，说‘没见过受伤的太监’。”
众人立刻行动，刚布置好，院门外就传来张嬷嬷的大嗓门：“翠贵妃，老奴奉皇后娘娘之命，来碎玉轩搜个人 —— 之前有个小太监偷了景仁宫的东西，跑了，有人说往这边来了，还请贵妃行个方便。”
苏晓晓深吸一口气，整理了下衣服，让春喜去开门 —— 张嬷嬷带着四个小太监，手里拿着小禄子的画像，一进门就四处瞟，眼神像扫描仪似的，连辣椒丛都没放过。“贵妃娘娘，您看这画像，就是这个老太监，偷了景仁宫的重要东西，您这儿有没有见过？”
苏晓晓接过画像，故意看了半天，还皱起眉：“这画像画得也太不像了，脸圆得像甜椒包子，我碎玉轩的太监都是瘦脸，没这么胖的。再说我最近病着，碎玉轩的人都没怎么出门，怎么会有外人进来？张嬷嬷是不是找错地方了？”
张嬷嬷的目光落在内殿的布帘上，语气带着点审视：“娘娘内殿里是谁？老奴能不能进去看看？万一那老太监躲在里面，伤了娘娘就不好了。”
“里面是我宫里新来的老太监，身子不好，正在养病，怕是不方便见人。” 苏晓晓拦住她，故意咳嗽两声，“再说我这病还没好，太医说不能让外人随便进内殿，免得过了病气给皇后娘娘，张嬷嬷要是不放心，我让春喜把碎玉轩的屋子都打开，您搜就是，别打扰病人休息。”
张嬷嬷没办法，只能让小太监去搜 —— 小太监把碎玉轩的屋子翻了个遍，连灶房的柴房都没放过，却没找到小禄子的影子，也没发现令牌。“嬷嬷，没找到人。” 小太监小声汇报。
张嬷嬷的脸色有点难看，却还是装出笑脸：“既然没找到，那老奴就不打扰贵妃养病了。要是贵妃之后见到这老太监，还请通知景仁宫一声。”
“一定一定。” 苏晓晓笑着应着，心里却捏了把汗 —— 幸好小禄子藏得好，令牌也没被发现。等张嬷嬷走后，她才长长舒了口气，后背都被汗浸湿了。
内殿里，小禄子听见张嬷嬷走了，才敢探出头：“娘娘，她们走了？吓死老奴了，刚才老奴都准备好要是被发现，就说自己是来投奔您的逃兵了！”
众人都被他逗笑了，屋里的紧张气氛散了点。苏晓晓拿着令牌，重新坐在桌前，端嫔和淳常在也凑过来，一起研究这令牌的用途。“这令牌背面的凹槽，会不会是用来开暗室门的？” 淳常在指着凹槽，“我之前抄的作息表上写着，景仁宫的暗室门需要‘令牌 + 机关’才能打开，说不定就是这个令牌！”
端嫔点头：“很有可能！我在太医院的旧书里见过，这种令牌叫‘子母令’，母令在皇后手里，子令在掌事嬷嬷手里，只有两者合在一起，才能打开重要的密室。小禄子扯下来的这个，应该是子令，母令在张嬷嬷或者皇后手里。”
“子母令？” 苏晓晓心里一动，“那也就是说，咱们只有这个子令还不够，还得拿到母令才能打开暗室？这景仁宫的安全措施，比现代银行的保险柜还严！”
华妃掏出辣椒喷雾晃了晃：“怕什么！咱们有子令，再想办法把母令弄到手！比如等张嬷嬷去御药房的时候，我偷偷跟上去，用辣椒喷雾喷她的眼睛，再把母令抢过来！”
“别胡闹！” 苏晓晓拦住她，“张嬷嬷身边总有侍卫跟着，你根本靠近不了。咱们现在有子令，已经比之前强多了，至少知道暗室的开门方式，等摸清母令的下落，再想办法。”
小禄子突然想起什么，赶紧说：“娘娘！老奴在柴房的时候，听见小栓子和另一个太监说‘中秋家宴的时候，要用通敌书信栽赃您’，还说‘御林军那边已经打好招呼了，到时候会帮着抓您’！”
“通敌书信？御林军？” 苏晓晓手里的令牌差点掉在地上，“她们居然连御林军都收买了！这是想在中秋家宴上搞‘武装栽赃’，让我百口莫辩！”
淳常在也慌了：“我之前就说看见张嬷嬷跟御林军统领说话，没想到她们真的勾结上了！御林军负责皇宫的安保，要是她们在宴会上说您‘通敌’，御林军再‘当场抓包’，陛下就算想护您，也难堵住前朝大臣的嘴！”
屋里的气氛再次沉了下来，连烛火都好像暗了点。苏晓晓看着手里的令牌，突然觉得这小小的一块铜片，承载着太多的重量 —— 它既是找到小德子的希望，也是对抗景仁宫栽赃的关键，可面对御林军的勾结，这令牌又显得那么单薄。
“不管怎么样，咱们都不能放弃。” 苏晓晓握紧令牌，眼神坚定，“有这子令在，咱们就能找到暗室，救出小德子；知道了她们要在中秋家宴栽赃，咱们就能提前准备证据反驳；至于御林军，咱们可以找淳常在的父亲（淳常在父亲是兵部侍郎）帮忙，让他盯着御林军的动静，不让他们乱来！”
淳常在赶紧点头：“我明天就给父亲递消息，让他留意御林军统领的动向！虽然我父亲位份不高，但在兵部还有点人脉，肯定能帮上忙！”
华妃也拍了拍桌子：“我也让人去我哥哥那里打听，我哥哥是武将，最看不惯御林军勾结后宫，要是真有这事，他肯定会帮咱们！”
端嫔则拿起令牌，用彩虹椒汁仔细涂抹背面的凹槽：“我再研究研究这令牌，说不定能找到母令的线索，比如凹槽里有没有残留的印记，能看出母令的样子。”
小禄子靠在枕头上，虽然伤口还疼，却还是笑着说：“娘娘，老奴休息两天就能好，到时候还能跟着您去景仁宫找暗室！老奴还知道小栓子他们换班的时间，咱们按点去，肯定能成功！”
苏晓晓看着身边的盟友，心里暖暖的 —— 虽然景仁宫的阴谋越来越大，从改账、绑人到勾结御林军，但她不是孤军奋战，有小禄子的忠诚，华妃的火爆，端嫔的细心，淳常在的仗义，还有手里这枚带着血渍的令牌，她一定能挺过去。
可她不知道，此刻景仁宫的张嬷嬷，正对着皇后汇报：“娘娘，令牌没找到，小禄子也跑了，不过奴婢已经让御林军的人盯着碎玉轩，只要她们敢拿着令牌去暗室，就‘当场抓包’，说她们‘私闯中宫，意图行刺’！”
皇后端着茶杯，嘴角勾起一抹冷笑：“做得好。那枚子令是奴婢故意让小栓子‘不小心’露出来的，就是为了引翠妃上钩。中秋家宴那天，咱们不仅要栽赃她通敌，还要让她背上‘行刺皇后’的罪名，让她永世不得翻身。”
烛火摇曳，映着她们的算计。而碎玉轩里，苏晓晓还在研究令牌，她不知道这枚 “救命令牌” 其实是景仁宫设下的 “诱饵”，更不知道中秋家宴的陷阱已经在悄悄布置 —— 她们等着苏晓晓拿着子令去暗室，然后 “一网打尽”。
夜幕降临，碎玉轩的灯亮了起来。小禄子在里间睡着了，嘴角还带着笑，像是梦到了找到小德子的场景；苏晓晓坐在桌前，把令牌锁进首饰盒的夹层里，旁边放着淳常在送来的作息表，手指在 “中秋家宴” 四个字上轻轻划过。
悬念像颗藏在令牌凹槽里的辣椒籽，在夜色里悄悄发芽：这枚子令到底是 “希望” 还是 “陷阱”？御林军和景仁宫的勾结到底有多深？中秋家宴上，景仁宫会用怎样的 “通敌证据” 栽赃苏晓晓？这些疑问，像一根根细弦，紧绷在苏晓晓和盟友们的心里，等着在接下来的剧情里，慢慢显露出答案。