碎玉轩的正屋被临时改造成 “刑侦指挥部”，八仙桌上摊着御花园的简易地图（小禄子凭记忆画的，歪歪扭扭像条辣椒藤），旁边摆着从现场捡来的 “证物”—— 小德子的水壶、咬剩的甜椒包子、半颗沾了灰的纽扣，连端嫔的彩虹椒都被当成 “测毒专用工具”，整整齐齐排在角落。苏晓晓穿着件便于活动的浅绿短褂，手里攥着支炭笔，活像刚从现代刑侦剧里穿越过来的 “业余探长”，身后站着春喜、小禄子、端嫔，三个 “查案助手” 表情严肃，却藏不住眼底的迷茫。
“同志们！” 苏晓晓一拍桌子，水壶盖都震得跳了跳，“现在情况紧急，小德子被绑，景仁宫还拿他当筹码，咱们必须用‘科学’的方法找到嫌疑人，救出小德子！今天咱们就用我现代看刑侦剧学的‘犯罪现场重建 + 嫌疑人画像’套路，争取一举破案！”
春喜眨眨眼，小声问：“娘娘，‘犯罪现场重建’是啥？跟咱们绣花样时描边差不多吗？”
小禄子也凑过来：“‘嫌疑人画像’是不是跟内务府画的‘逃犯图’一样？上次有个小太监偷了御膳房的肉，内务府画的图，脸圆得像甜椒包子，根本认不出来！”
苏晓晓：“…… 差不多，但比那个高级！” 她清了清嗓子，拿起水壶放在桌上，“第一步，现场复盘！谁还记得那天在御花园看到的两个抬麻袋的太监？仔细回忆，身高、体型、穿什么衣服、有没有特别的标记，比如痣、疤、或者奇怪的动作，都要想！”
端嫔先开口，她当时躲在辣椒丛里看得最清楚：“两个都是穿灰布褂子，个头差不多，一个胖点，一个瘦点，胖的走路有点外八字，瘦的总低着头，好像怕被人认出来。对了，胖的袖口好像有块补丁，是深蓝色的布，跟景仁宫太监的常服颜色一样！”
春喜跟着补充：“我后来看他们抬麻袋，胖的力气大，在前面拉，瘦的在后面推，麻袋晃得厉害，好像里面的人在动。他们走得很快，还差点撞翻御花园的辣椒丛，掉了个东西，当时没看清，后来小禄子说找到颗铜纽扣！”
小禄子赶紧掏出个小布包，里面是颗生锈的铜纽扣，边缘有点磨损：“就是这个！老奴在辣椒丛里捡到的，上面刻着个‘景’字，肯定是景仁宫的人掉的！”
苏晓晓眼睛一亮，拿起纽扣对着光看：“好！有物证了！第二步，画嫌疑人画像！春喜，你去把我上次画辣椒用的蜡笔拿来，咱们按描述画，争取让大家一看就认出来！”
春喜很快拿来蜡笔，苏晓晓铺好纸，先画胖太监：“外八字、袖口有蓝补丁、穿灰褂子……” 她下笔很果断，先画了个圆滚滚的身子，像个立起来的甜椒，再画个方脸，眼睛画得小小的，鼻子圆圆的，最后在袖口补了块深蓝色的补丁，还特意画了个外八字的脚。
“娘娘，这胖太监怎么越看越像御膳房的刘厨子啊？” 小禄子凑过来看，忍不住笑了，“刘厨子也这么胖，上次给六阿哥做萝卜泥，还差点把锅烧了！”
苏晓晓：“…… 重点是特征！不是像谁！” 她又画瘦太监，“瘦、低头、灰褂子……” 画了个细长的身子，头埋得快到胸口，脸只画了个下巴，看起来像根没长直的辣椒藤。
端嫔忍不住吐槽：“娘娘，这瘦太监画得跟没脸似的，就算见了也认不出来啊！不如画个标记，比如他总低着头，咱们就画个‘低头的辣椒’当符号？”
“有道理！” 苏晓晓立刻在瘦太监旁边画了个低头的小辣椒，“这样大家一看就知道，找‘低头 + 瘦 + 灰褂子’的太监！”
华妃不知什么时候凑了过来，手里还攥着个刚剥好的甜椒，看见桌上的画，一口甜椒差点喷出来：“翠妃，你这画的是嫌疑人还是‘辣椒拟人图’？胖的像甜椒，瘦的像辣椒藤，不如直接贴告示‘找两个像辣椒的太监’，更显眼！”
苏晓晓：“…… 这叫‘特征可视化’！懂不懂？现代刑侦剧里都这么画，突出重点！” 她把画举起来，“现在，咱们分工：春喜，你带着画去宫女群里问，有没有人见过这两个太监，特别是袖口有补丁的胖太监；小禄子，你拿着纽扣去景仁宫附近的太监房打听，看谁最近丢了这种刻‘景’字的纽扣；端嫔，你跟我再去御花园现场，看看有没有漏掉的线索，比如脚印、毛发，或者小德子留下的其他暗号！”
分工完毕，大家立刻行动。苏晓晓带着端嫔回到御花园的银杏林，这里是小德子水壶掉落的地方，地面还留着浅浅的车轮印。苏晓晓蹲下来，模仿刑侦剧里的样子，用树枝量车轮印的宽度：“你看，这车轮印比普通水车的窄一点，说明他们用的不是送水的水车，是景仁宫自己的小推车，专门用来运东西的！”
端嫔也蹲下来，用彩虹椒蹭了蹭车轮印旁边的泥土：“没毒，但泥土里混着点辣椒籽，是咱们试验田种的抗敌椒籽，景仁宫的辣椒田种的是普通线椒，说明小推车去过试验田附近！”
“去过试验田？” 苏晓晓心里一动，“难道他们把小德子藏在试验田附近？不对，试验田有人看守，他们不敢。或者…… 小德子被绑之前，去过试验田？”
正琢磨着，苏晓晓突然发现车轮印旁边有个小小的刻痕，在银杏树干上，刻的是个歪歪扭扭的辣椒，辣椒下面还有个 “一” 字。“这是小德子刻的！” 苏晓晓激动地站起来，“小德子平时就爱用树枝在树上刻辣椒，这个肯定是他留下的暗号！‘辣椒 + 一’，是什么意思？难道是说藏在‘一棵辣椒树’旁边？”
端嫔也凑过来看：“御花园的辣椒树有好多棵，会不会是指最大的那棵老辣椒树？就在假山后面，听说还是太后刚入宫时种的，现在很少有人去！”
“有可能！” 苏晓晓拉着端嫔就往假山后面跑，老辣椒树果然在那里，树干粗壮，枝叶茂密，树下还有个半人高的树洞，用杂草盖着，不仔细看根本发现不了。
苏晓晓拨开杂草，刚想伸手去摸，端嫔赶紧拦住她，掏出彩虹椒伸进树洞 —— 椒身瞬间变成浅灰色！“有迷魂散！” 端嫔脸色一变，“里面肯定有人待过，说不定小德子之前被藏在这里，后来被转移了！”
苏晓晓心里一沉，摸了摸树洞内壁，还有点温度：“刚转移没多久！你看，这里还有根布条，是小德子常穿的灰褂子上的！” 她捡起布条，上面还沾着点泥土，和之前在景仁宫墙角发现的泥土一样。
“看来他们先把小德子藏在这里，后来怕被咱们找到，又转移到别的地方了！” 苏晓晓握紧布条，“还好小德子留了暗号，至少知道他们的路线！咱们赶紧回去，跟春喜、小禄子汇合，看看他们有没有新消息！”
回到碎玉轩，春喜和小禄子已经回来了，脸上都带着喜色。春喜先开口：“娘娘！宫女们说，见过袖口有蓝补丁的胖太监，是景仁宫的小栓子！他之前给皇后送过点心，宫女们都认识他，说他确实走路外八字，还特别爱吃甜椒包子！”
小禄子也说：“老奴去太监房打听，景仁宫的小顺最近丢了颗刻‘景’字的铜纽扣，他就是个瘦高个，平时总低着头，因为之前偷过张嬷嬷的银子，怕被骂！这两个肯定就是抬麻袋的人！”
“小栓子和小顺！” 苏晓晓把画像上的胖太监旁边写上 “小栓子”，瘦太监旁边写上 “小顺”，“现在嫌疑人确定了！下一步，就是审这两个太监，问出小德子被转移到哪了！”
华妃立刻摩拳擦掌：“交给本宫！本宫现在就去景仁宫把他们抓过来，用辣椒喷雾喷他们的脸，不信他们不招！”
“别冲动！” 苏晓晓拦住她，“景仁宫肯定护着他们，咱们硬抓，只会打草惊蛇，说不定还会让他们伤害小德子。不如咱们用‘引蛇出洞’的套路，假装咱们已经知道小德子藏在老辣椒树树洞，故意让小禄子在太监房透消息，说‘明天要去树洞搜’，看小栓子和小顺会不会去报信，咱们跟着他们，就能找到小德子的新藏身处！”
大家都觉得这个主意好，小禄子立刻说：“老奴这就去！保证演得像，让他们以为咱们真要去树洞搜！”
夕阳西下，碎玉轩的灯亮了起来，桌上的嫌疑人画像被压在镇纸下，旁边写着 “小栓子（胖、外八字、蓝补丁）”“小顺（瘦、低头、丢纽扣）”，还有那颗刻着 “景” 字的铜纽扣和小德子的布条，证据越来越多，查案终于有了方向。
弘昼跑进来，手里拿着张画，上面画着两个歪歪扭扭的小人，旁边写着 “坏人”，还有个小小的人影被绑在麻袋里，旁边画着个甜椒包子：“额娘！我画了坏人！你找到他们，就能救小德子了！小德子肯定想吃甜椒包子！”
苏晓晓摸了摸儿子的头，心里暖暖的：“会的，额娘很快就能救小德子回来，让他吃你留的甜椒包子。”
可就在大家以为查案顺利时，小禄子突然慌慌张张地跑回来，脸色发白：“娘娘！不好了！老奴刚在太监房透消息，就看见小顺偷偷跑出去，往景仁宫方向走，可…… 可小栓子不见了！太监们说，小栓子今天早上就被张嬷嬷叫走了，再也没回来！”
“小栓子不见了？” 苏晓晓心里一沉，“难道景仁宫怕小栓子招供，把他藏起来了？还是……” 她不敢想后面的话，怕小栓子已经被灭口。
端嫔也皱起眉：“如果小栓子不见了，咱们的‘引蛇出洞’计划就危险了，小顺说不定会告诉张嬷嬷，咱们的计划就暴露了！”
华妃也急了：“那怎么办？要不咱们今晚就去景仁宫搜？就算找不到小德子，也得把小栓子找出来！”
苏晓晓握紧拳头，心里快速盘算：“现在计划暴露的风险很大，但咱们不能放弃。小禄子，你继续盯着小顺，看他跟张嬷嬷说什么；端嫔，你准备点彩虹椒，今晚咱们悄悄去景仁宫附近探查，看能不能找到小栓子或小德子的线索；华妃，你跟我一起，要是遇到危险，就用你的辣椒喷雾掩护！”
夜幕降临，御花园的灯笼亮了起来，昏黄的光映着辣椒丛，显得格外安静。苏晓晓带着华妃和端嫔，躲在景仁宫的墙角，看着里面的动静，小顺刚进去没多久，景仁宫的侧门就关得严严实实，再也没开过。
苏晓晓心里清楚，小栓子的失踪绝不是巧合，景仁宫肯定在搞鬼，而她们的查案之路，恐怕还要遇到更多麻烦。小德子到底被藏在哪？小栓子是死是活？景仁宫还有没有其他阴谋？这些疑问像颗颗带刺的辣椒籽，扎在她心里，让她既担忧又坚定 —— 不管多难，她都要找到小德子，揭穿景仁宫的阴谋。
回到碎玉轩，苏晓晓看着桌上的嫌疑人画像，突然发现小栓子的画像旁边，被弘昼用蜡笔加了个小小的甜椒包子，像是在提醒她，小德子还在等着吃包子。她轻轻摸了摸画像，心里默念：小德子，再坚持一下，我们很快就来救你。
可她不知道，此刻景仁宫的柴房里，小德子被绑在柱子上，旁边站着的正是消失的小栓子，他手里拿着个馒头，却不敢递给小德子，张嬷嬷的声音从门外传来：“小栓子，别跟他废话，明天要是翠贵妃不把巫蛊娃娃交出来，就把他转移到更隐蔽的地方，让她们永远找不到！”
小德子看着小栓子，眼里满是恳求，小栓子却只能低下头，把馒头放在地上，转身走出柴房，柴门 “吱呀” 一声关上，只留下小德子孤独的身影，和窗外微弱的月光。