碎玉轩的鸡圈最近热闹得像个菜市场。芦花鸡站在最高的木桩上，昂首挺胸，脖子上挂着块用红布缝的小牌子，上面歪歪扭扭写着 “情报组长” 四个大字 —— 这是苏晓晓前几天赏的，说是表彰它上次在辣椒基地认出假老农的功劳。可今天，这牌子显然不够用了。
“都安静点！” 苏晓晓蹲在鸡圈外，手里举着根鸡腿，像在宣读圣旨，“鉴于芦花鸡同志屡立奇功，协助破获假老农案、识破刘嬷嬷的黄连鸡腿计，经陛下特批，即日起晋升为‘五品捕快鸡’，赐银项圈一个，每月俸禄…… 三斤小米！”
鸡群 “咯咯” 叫着，像是在鼓掌。芦花鸡扑棱着翅膀飞下来，精准地叼走苏晓晓手里的鸡腿，脖子一梗咽了下去，然后歪着头蹭她的手心，活像只讨赏的小狗。春喜赶紧把个银光闪闪的项圈给它戴上，项圈上还挂着个小铜铃，一动就 “叮铃” 响，比御膳房的铜钟还灵。
“以后啊，” 苏晓晓拍着芦花鸡的背，声音洪亮得能吵醒打盹的太监，“这碎玉轩的治安就归你管了！谁要是敢偷辣椒、藏辣条，你就啄他的靴子；发现可疑人物，就冲他‘咯咯’叫 —— 记着，见了穿蓝布衫的，往死里啄！”
芦花鸡像是听懂了，突然对着墙根 “咯咯” 叫了两声，那里正躲着只偷吃鸡食的麻雀，被它吓得扑棱棱飞了。小禄子在旁边记《捕快鸡工作日志》，笔尖在纸上划得飞快：“三月初五，捕快鸡首次履职，成功驱逐盗窃犯（麻雀一只），赏鸡腿半根……”
消息传出去，后宫炸开了锅。
御膳房的王师傅特意送了个新鸡窝，用竹篾编的，上面还刻着 “五品府” 三个字，歪得跟苏晓晓的字有一拼：“给捕快鸡大人改善改善住宿，以后查案累了，也好有个歇脚的地方。”
华妃让人送了串红玛瑙珠子，穿在铜铃上，说是 “给捕快鸡添点威风”，掌事宫女传话时憋笑憋得直抖：“我家娘娘说，要是这鸡真能破案，她就认它当干儿子。”
连太后都打发张嬷嬷送来个小荷包，里面装着些碎米，说是 “给五品官的见面礼”，张嬷嬷偷偷告诉苏晓晓：“太后说，这鸡比某些言官还顶用，至少不会满嘴‘礼法’。”
可反对的声音也不少。
礼部尚书听说皇帝给一只鸡封了五品官，气得在府里摔了三个茶杯，连夜写了封奏折，把《大清会典》翻得卷了边，就为了找出 “鸡不可为官” 的依据。奏折里说：“以禽畜为官，是对朝廷体制的践踏，恐引天下耻笑……”
刘嬷嬷更是拄着拐杖，天天在碎玉轩门口转悠，看见芦花鸡就骂：“你个畜牲！也配戴银项圈？等着吧，早晚让御膳房把你炖成鸡汤！”
芦花鸡脾气也烈，每次见了刘嬷嬷，就扑棱着翅膀追，啄得她的拐杖头都秃了，气得刘嬷嬷天天去太后那里哭诉，可太后总说：“一只鸡罢了，你跟它计较什么？”
这日，芦花鸡正在御花园巡逻 —— 其实是在草丛里啄虫子，突然听见假山后有动静。它歪着头听了听，是两个人的说话声，一个尖细，一个粗哑，像是在密谋什么。
“…… 那批辣椒税银就藏在御膳房的地窖里，夜深人静时动手……”
“翠妃那只鸡太灵，得想办法弄走……”
“简单，我让人准备点掺了酒的小米，保证让它睡一天……”
芦花鸡 “咯咯” 叫了两声，扑棱着翅膀想冲过去，却被一块石头挡住了路。等它绕过去，假山后早就没人了，只留下片沾着面粉的布料 —— 和上次辣椒基地假老农穿的蓝布衫一个料子。
它叼着布料，“叮铃叮铃” 地往碎玉轩跑，铜铃响得半个后宫都听见了。苏晓晓正在给新收的辣椒记账，看见芦花鸡嘴里叼着块布，项圈上的玛瑙珠子都歪了，赶紧迎上去：“怎么了？发现什么了？”
芦花鸡把布料往她手里一塞，又对着御膳房的方向叫了两声，爪子在地上扒拉着，像是在画地窖的样子。苏晓晓心里咯噔一下 —— 御膳房地窖？辣椒税银？这不是小事！
“小禄子，” 她抓起布料就往御膳房跑，“快跟我去看看！”
赶到御膳房时，王师傅正指挥厨子们搬东西，地窖的门虚掩着，里面黑黢黢的。苏晓晓让小禄子守在门口，自己举着灯笼走进去，刚下两级台阶，就听见里面有窸窸窣窣的响动。
“谁在里面？” 她大喝一声，灯笼往前一照，只见两个黑影正往麻袋里装银子，听见声音吓得手一抖，麻袋 “哐当” 掉在地上，滚出几锭银子，上面还贴着 “辣椒税” 的封条。
是两个小太监，一个尖嗓子，一个粗嗓子，正是刚才在假山后密谋的人！
“你们敢偷税银？” 苏晓晓举起灯笼就砸，却被其中一个太监抓住了手腕。就在这时，芦花鸡突然从门缝钻进来，扑棱着翅膀往太监脸上啄，尖嗓子太监被啄得嗷嗷叫，手一松，苏晓晓趁机挣脱，对着门口喊：“小禄子！叫侍卫！”
侍卫赶来时，两个太监早就被芦花鸡啄得鼻青脸肿，瘫在地上直哆嗦。王师傅举着擀面杖冲进来，一看地上的银子，气得直骂：“好啊！我就说最近地窖总少东西，原来是你们两个兔崽子干的！”
审问下来，两个太监果然是礼部尚书府里的，说是尚书大人嫌辣椒税 “荒唐”，又没理由废除，就想偷了税银，让苏晓晓因 “失职” 被罢官。至于给鸡喂掺酒的小米，还没来得及实施。
“好个礼部尚书，敢动我的税银！” 苏晓晓捏着供词，气得直拍桌子，“小禄子，把芦花鸡叫来，本官要给它记一等功！”
芦花鸡被请来时，脖子挺得更直了，银项圈在烛火下闪着光。苏晓晓亲自给它戴上一朵小红花，又赏了根最大的鸡腿：“捕快鸡大人，这次多亏了你，不然税银就被偷了。说吧，想要什么赏赐？”
芦花鸡叼着鸡腿，突然对着宫墙外叫了两声，那里隐约有只三花猫闪过 —— 正是上次叼走密信的那只皇后的猫。苏晓晓心里一动：难道它发现猫有问题？还是猫知道些什么？
这事很快传到养心殿。皇帝看着供词，又听说芦花鸡立了功，笑得直拍龙椅：“这鸡比朕的侍卫还管用！传旨，赏五品捕快鸡‘御赐金牌’一面，以后在宫里可以自由出入，见官大三级 —— 哦，对了，别让它进礼部尚书的府，免得啄了那老顽固的胡子。”
金牌是用黄铜做的，比芦花鸡的脑袋还大，苏晓晓只好用红绳系在它脖子上，走起路来 “哐当哐当” 响，活像个移动的小锣。
可麻烦也跟着来了。第二天一早，刘嬷嬷就哭哭啼啼地跑到太后那里，说芦花鸡啄坏了她的新帕子，还说 “一只鸡戴金牌，是亡国之兆”。太后被吵得没办法，只好让苏晓晓管管。
苏晓晓把芦花鸡叫到跟前，指着它的金牌：“以后见了刘嬷嬷，绕着走，听见没？啄坏了她的帕子事小，要是被她抓住把柄，撤了你的职，以后就没鸡腿吃了。”
芦花鸡歪着头，像是听懂了，突然对着苏晓晓的袖口叫了两声。她低头一看，袖口沾着点黄色的粉末，和上次华妃火锅里发现的清凉膏一模一样 —— 这粉末怎么会沾在她身上？是芦花鸡蹭的，还是有人故意弄上的？
她刚想追问，就见小禄子慌慌张张地跑进来：“娘娘！不好了！礼部尚书在朝堂上哭晕了，说是…… 说是捕快鸡叼走了他的奏折，还在上面拉了泡屎！”
苏晓晓差点把手里的鸡腿掉在地上：“这鸡…… 胆子也太大了！”
芦花鸡却像是立了功似的，挺着胸脯，金牌 “哐当” 撞了下桌子，铜铃 “叮铃” 响，仿佛在邀功。苏晓晓看着它脖子上的金牌，突然觉得这五品捕快鸡惹出来的麻烦，怕是比它破的案子还多。
而宫墙的阴影里，那只三花猫蹲在墙头，绿眼睛直勾勾地盯着芦花鸡，尾巴一甩一甩的，像是在打什么主意。这只猫和芦花鸡，一个是皇后的宠物，一个是五品捕快鸡，它们之间的较量，才刚刚开始。