坤宁宫外，风卷残云。
我从殿中缓步走出时，天色尚早，朝霞未散。身后，李淑妃的哭声仍隐隐传来，与马皇后威严的训斥交织在一起，仿佛一场戏的尾声。可我知道，真正的风暴才刚刚开始酝酿。
回到寝殿后，我并未立即歇息，而是召来小贵子与小英。
“今日之事，不可大意。”我低声吩咐，“徐达虽未被牵连，但此事若不尽快查清，迟早会有人将矛头指向他。”
小贵子点头，“娘娘放心，奴才已安排人手暗中盯紧那批送信之人，若有风吹草动，立刻回报。”
我沉吟片刻，又道：“你再去一趟锦衣卫统领那里，让他彻查那些信件的源头，尤其是纸张和墨迹，务必追查到底。”
小英欲言又止，最终还是开口：“娘娘……您真打算就此作罢？”
我望向窗外，目光落在远处高耸的宫墙之上，语气平静却坚定：“当然不是。我只是在等一个更合适的时机。”
次日清晨，早朝如期举行。
我照例随众嫔妃前往乾清宫请安，而后退至偏殿等候朱元璋处理政务。不多时，便听得前殿传来一阵喧哗之声，似乎有大臣在激烈争执。
小贵子悄然靠近，低声道：“听闻是户部尚书与兵部侍郎起了冲突，为的是今年军饷拨款的问题。”
我眉头微蹙。
这本不该是小事，但若是在此时爆发，便显得格外蹊跷。
待朱元璋退朝后，我借机向前，轻声道：“皇上，臣妾方才听见前殿争论甚烈，不知所为何事？”
朱元璋面色冷峻，显然心情不佳，“不过是些琐碎公务罢了。你多心了。”
我垂眸应是，心中却更加警觉。
果然，当晚小贵子便带来消息：兵部侍郎私下召集了几位同僚，在城南某处私宅密会，行踪极为隐秘。
“他们似乎在筹划什么大事。”小贵子皱眉，“奴才派人跟踪了一段路，但对方警觉性极高，只隐约听到‘时机’、‘调动’之类的词。”
我心头一震。
调动？
这是要做什么？
翌日，我亲自前往太医院，再次拜访太医令。
“大人，近日可曾听说朝廷中有何异动？”我开门见山。
太医令神色凝重地点头，“娘娘所问，正是老夫担忧之处。近几日，几位朝中重臣纷纷前来索要一些罕见药材，且用途不明。”
“哦？”我挑眉，“都是些什么人？”
“兵部尚书、户部侍郎、礼部左侍郎……”太医令缓缓报出几个名字，“其中一人还特意询问过一种名为‘断肠草’的毒物，说是要配制解毒药方。”
我心头一寒。
断肠草……
这可不是寻常药物，稍有不慎便可致死。
“可有留下凭证？”我追问。
“有。”太医令取出一张药方递给我，“这是那人亲笔所写，老夫不敢擅自销毁。”
我接过药方，仔细端详，字迹工整，落款赫然写着——
“兵部尚书周怀远。”
此人素来低调，却在最近频频露面，与兵部侍郎走得很近。
我心中已有计较。
午后，我命小英前往坤宁宫，请示马皇后能否调阅近期各部奏折副本。
“娘娘，皇后答应了。”小英回来禀报，“不过她也问了一句，为何突然对这些政务感兴趣？”
我淡笑，“我只说是为了替皇上分忧，毕竟他近日龙体欠佳，政务繁重，臣妾想略尽绵薄之力。”
小英点头，“娘娘应对得当。”
我望着案上那份药方，眼神渐渐冷了下来。
看来，这场风波，已经不仅仅局限于后宫之争，而是直指朝堂核心。
三日后，我在寝殿内召集小贵子与小英，开始布置下一步行动。
“从今日起，你们二人分别负责两件事。”我沉声道，“小贵子，你继续盯着兵部那边的动向，尤其是那几位频繁出入私宅的大臣。小英，你去联络陈矩，让他设法从内侍省获取更多关于那些药材流向的情报。”
两人领命而去。
我则着手整理手头所有线索，试图拼凑出一个完整的图景。
兵部频繁调兵，户部削减军饷，礼部暗中联系边疆将领……
这一切，像是一张无形的网，正悄悄收紧。
而我，必须抢在他们动手之前，先发制人。
数日后的一个深夜，我收到了一封来自锦衣卫的秘密情报。
内容简短，却足以让我心跳加速：
“京郊一处废弃营寨，近日夜间频繁出现火光，似有大批人马秘密集结。”
我立刻召来小贵子，“立刻通知锦衣卫统领，我要他亲自带队前往查看，并封锁通往该营寨的所有道路。”
小贵子脸色一变，“娘娘，此举若是打草惊蛇……”
“我们没有时间犹豫。”我打断他，“若让他们再拖延下去，恐怕就真的来不及了。”
小贵子沉默片刻，终是点头离去。
我站在窗前，看着夜色中的宫殿轮廓，思绪万千。
这一局棋，已经到了最关键的时刻。
而我，只能步步为营。
第二日清晨，我如常前往坤宁宫请安。
马皇后今日神情比往日更为严肃，甚至有些疲惫。
“娘娘昨夜休息得不好？”我关切地问道。
她抬眼看了我一眼，淡淡道：“昨晚，兵部尚书周怀远求见，说是有关于边关防务的急事要禀报。”
我心中一紧，“他说了什么？”
“无非是些虚言搪塞。”马皇后冷笑一声，“但我注意到，他身上有一股淡淡的药味，像是……断肠草的气息。”
我心头一震。
原来，连马皇后都察觉到了不对劲。
“娘娘英明。”我顺势附和，“只是不知，皇上是否也有所察觉？”
马皇后沉默片刻，缓缓道：“皇上近来政务繁忙，未必能顾及这些细节。倒是你……”
她意味深长地看着我，“你最近，是不是知道些什么？”
我微微一笑，“臣妾只是觉得，皇宫之中，风云变幻太快，不得不小心行事。”
马皇后深深看了我一眼，忽然轻叹：“你比我想的还要敏锐。”
话音刚落，门外传来急促的脚步声。
一名宫女匆匆入殿，跪地禀报：“启禀皇后娘娘，兵部尚书周怀远今晨暴毙于府中，死因疑似中毒！”
殿内一片寂静。
我缓缓闭上眼，心中已然明白——
有人，已经开始灭口了。