我站在御书房外，听着屋内朱元璋与陈矩低声交谈的声音。张翼暴毙的消息传开后，整个朝廷都笼罩在一片紧张的气氛中。虽然表面上大家都在议论他是否真的中毒身亡，但真正明白内情的人心里都很清楚——这是有人动了手。
而那个人，极有可能是马皇后留下的影子。
我低头看着手中的密信，是小贵子刚刚从宫外带回来的。安南使节果然如我所料，在五日内主动求和，不仅归还了被扣押的大明使者，还承诺不再侵犯边境，并愿意恢复正常的朝贡关系。这个结果，足以让朱元璋龙颜大悦，也让那些原本质疑我的大臣们哑口无言。
“娘娘。”小英轻声唤我，“陛下召您进去了。”
我点了点头，整理了一下衣襟，缓步走入御书房。朱元璋正坐在案前翻阅奏折，神情略显疲惫，却目光锐利。他抬头看了我一眼，示意我坐下。
“你做得很好。”他开口，语气平静，“短短数日，便化解了这场外交危机。朝中百官也都看在眼里。”
我微微一笑：“臣妾不过是顺势而为，若非陛下信任，恐怕也无法顺利推进。”
朱元璋没有接话，只是盯着我看了一会儿，忽然道：“你觉得，张翼的死，是谁干的？”
我心头一震，面上却不动声色：“臣妾不敢妄加揣测，但张大人平日树敌颇多，或许……也有人不想让他继续反对陛下的决策。”
朱元璋冷笑一声：“你倒是说得委婉。”
我没有回答，只静静地看着他。
他沉吟片刻，忽然起身走到窗边，望着外面的庭院：“朕知道你在想什么。你以为，马皇后虽死，但她身边那些人还没完。”
我轻轻点头：“臣妾确实有此担忧。他们不会甘心。”
朱元璋沉默良久，才缓缓道：“那你打算怎么办？”
我站起身来，语气坚定：“臣妾已经安排下去，密切监视李善长旧部的动向，以及所有曾与张翼往来密切的大臣。同时，也在民间布下眼线，以防有人借机煽动舆论，动摇民心。”
朱元璋回头看了我一眼，眼中闪过一丝赞许：“你比许多朝臣都清醒。”
我躬身行礼：“臣妾只是希望大明安稳，百姓安宁。”
他没有再说话，只是摆了摆手：“去吧，接下来的事，你自己处理。若有需要，可随时调用锦衣卫。”
我退出御书房时，天已近黄昏。夕阳洒落在宫墙上，映出斑驳的光影。我知道，这只是开始。张翼之死，只是一个信号，一场更大的风暴正在酝酿。
回到宫中，小贵子已经在等我。
“娘娘，安南那边传来消息，他们的使者明日便会正式入宫递交国书，请求和谈。”小贵子低声说道，“另外，兵部已经开始调动兵力，封锁边境贸易的消息也已经放出去了。”
我点点头：“很好。让他们知道，我们不是好惹的。”
小贵子犹豫了一下，低声道：“还有件事……马皇后身边的那个小莲，最近行动频繁，似乎在暗中联系一些旧部。”
我眉头微蹙：“她还没死心？”
“是的，娘娘。”小贵子压低声音，“而且，她在宫里的人也不少，有些人甚至还在您身边。”
我心中一凛，随即冷静下来：“查清楚，谁是她的耳目，一个都不能放过。”
“是。”小贵子应声而去。
夜深人静，我独自坐在灯下，翻阅着最新的情报。朝廷对我的赞赏已经传遍内外，许多大臣开始对我刮目相看，甚至连刘伯温都私下派人送来一封密信，表示愿意与我合作。
但我更清楚，这种赞赏背后隐藏的，是更深的嫉妒与敌意。
第二天清晨，安南使节如期入宫。朝堂之上，朱元璋亲自接见，我作为此次事件的主要策划者，也被允许列席。
当安南使者跪地呈上国书，宣读愿意恢复朝贡、承认边境主权归属大明的条款时，满朝文武无不震惊。
“成穆贵妃果然高明。”徐达低声赞叹，“不动刀兵，便令敌人俯首称臣。”
“娘娘此举，实乃国之栋梁。”刘伯温也笑着附和。
我淡淡一笑，却没有多说什么。
然而，就在这时，一名官员突然站了出来，神色凝重。
“陛下！”那人拱手道，“臣有一事，不得不禀。”
朱元璋皱眉：“讲。”
那官员顿了顿，缓缓道：“近日有传言称，安南使者之所以如此配合，是因为成穆贵妃私下与其达成秘密协议，允诺给予其国内某些贵族巨额赏赐，以换取他们的支持。更有传言说，娘娘还与刘大人、陈公公等人暗中勾结，意图操控朝政。”
此言一出，满堂哗然。
我抬起头，目光扫过那名官员，认得他是李善长旧部中的亲信之一，名叫赵文远，素来擅长挑拨离间。
我嘴角微微扬起，不慌不忙地站起身来：“赵大人所说之事，可有证据？”
赵文远冷笑道：“证据自然会有，只是尚未搜集齐全。”
我笑了笑：“既然没有证据，赵大人便敢在朝堂之上公然诽谤本宫，莫非是想要扰乱朝纲？”
赵文远脸色一变，刚要反驳，却被我打断。
“更何况，”我语气陡然加重，“若真如赵大人所说，本宫与安南私通，为何安南使者今日会乖乖前来递交国书？难道他们不怕被大明围剿？还是说，赵大人觉得，本宫能一手遮天，连陛下也能蒙蔽？”
此话一出，满朝寂静。
朱元璋眼神微冷，看向赵文远：“你说呢？”
赵文远额头渗出冷汗，连忙跪下：“臣……臣只是听闻风声，不敢妄言！”
朱元璋冷冷地看了他一眼，挥了挥手：“退下。”
赵文远灰溜溜地退了下去。
我重新坐回位置，心中却并不轻松。我知道，这些人不会就此罢休。他们只是在等待时机。
安南使节离开后，朝廷上下对我的评价达到了前所未有的高度。朱元璋也明显对我更加信任，甚至在一次私下谈话中提到，有意让我参与更多政务。
然而，就在所有人都以为局势趋于平稳之时，一道新的流言悄然在宫中流传开来——
“成穆贵妃，野心勃勃，欲图染指皇权。”
这八个字，像一根毒刺，悄悄扎进了每个人的心头。
我站在寝殿的窗前，看着远处的宫墙，心中隐隐感到不安。马皇后虽死，但她的影子仍在宫中游荡，像一只看不见的手，操纵着一切。
“娘娘。”小英轻声提醒，“小莲最近动作频繁，似乎在准备什么。”
我点点头，眼中闪过一抹寒光。
“那就让她准备好。”我低声说道，“我会亲自迎接她的下一步棋。”
窗外，乌云渐渐聚集，仿佛一场暴雨即将来临。