夜色压得极低，风裹着雪粒子往窗缝里钻。我缩在披袍下，指尖还残留着方才在御前议事时的凉意。
小英捧汤进来时没说话，只是把碗搁在案上，袖口沾了点炭灰。她站在我身后，轻得像片落叶。
“娘娘。”她终于开口，声音比炉火还微弱，“今日那事……”
我抬手止住她的话头，端起汤来吹了口气。热气腾腾地扑在脸上，倒像是把心也熏暖了些。外头巡逻的脚步声依旧，咔哒、咔哒，一声接一声，稳得不像话。
可我知道，今晚不会太平。
果然天还没亮，冷宫那边就传来消息——刘嫔病重，命悬一线。赵婕妤更是在后宫里散尽流言，说我借新政之名克扣各宫用度，连兵部尚书都成了我的暗线。
我把密报拍在桌上，纸角卷起一道皱痕。
“查。”我盯着陈矩的眼睛，“谁最先放的风？一个字都不能漏。”
他点头应下，转身出去时脚步沉得像踩着冰碴。
我走到窗边，朝阳刚冒头，金光打在琉璃瓦上晃眼得很。可这光照不进我心里去。
这场局，早就不是几个皇子争位那么简单了。朱元璋坐在龙椅上，目光如刀，他不可能看不出是谁在背后搅动风云。可他不动，越是不动，越让人发慌。
小贵子进来时带了一封信。太子的笔迹硬朗锋利，纸上墨迹未干。
＞ 母妃近来辛苦，望多加保重。父皇近日心情不佳，恐有变故，还请谨慎行事。
我捏着信纸的手指慢慢收紧，纸边被揉出几道褶子。
“传话下去。”我转身，声音不大却透着冷，“所有人，不得擅自离宫。若有异动——严惩。”
殿内一片肃然。
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午后日头偏斜，御花园里本该静得能听见花瓣落地的声音。可赵婕妤带着一帮人闯进来，吵嚷声惊飞了树上的雀儿。
“贵妃娘娘！”她在亭子里喊得脸红脖子粗，“您若真无私心，何不让我们看看账目？我们也是为姐妹们讨个公道！”
我缓步走过去，扫了一眼人群。高位嫔妃藏在角落看热闹，宫女太监围成一圈，窃窃私语像蜂群嗡嗡作响。
“想看账目？”我停在她面前，语气平静得像湖面，“好啊。”
赵婕妤愣了半拍，眼神里闪过一丝慌乱。
我朝小英点头，她快步上前递上账本。我翻开一页，手指划过墨字：“这是今年各宫开销明细，你们自己看，哪一笔少了？”
她低头翻着，脸色渐渐变了。额头沁出汗珠，嘴唇抿成一条细线。
“那……刘嫔为何会病倒？”她咬牙追问，声音有些抖。
“她昨夜私自服了寒药，气血不畅所致。”我合上账本，语气不容置疑，“太医署已验明药方，证据确凿。”
赵婕妤张了张嘴，终究没再出声。
我环视众人，目光如针：“还有谁不信？”
没人应答。
我收了目光，语气陡转严厉：“你带头聚众闹事，扰乱宫规。罚俸半年，禁足三月。再犯，打入冷宫。”
她脸色白得吓人，低头站在原地，像根被风吹折的芦苇。
我转身离去，身后一片死寂。
但这才刚开始。
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第二天，新的谣言又起来了。说我在夜里召见过江湖术士，意图用巫蛊之术控制皇帝。
连几位年长的妃子都开始对我侧目而视，眼神里藏着猜忌。
马皇后这次是铁了心要将我彻底抹除。
当晚，我召见陈矩。灯影摇曳，映出他脸上紧绷的线条。
“彻查。”我盯着他，“源头在哪？不惜代价。”
不到一日，他就带回名单。三人散布最广，其中一人曾多次出入坤宁宫，与小莲密谈。
我立刻下令拘押，亲自审讯。
刑房里烛火幽暗，铁器在墙上投下扭曲的影子。她们一开始死咬不说，直到皮肉绽开，血味混着汗臭扑鼻而来，才终于撑不住。
“是谁指使？”我问。
“不……不知道。”其中一个女人颤抖着回答，嘴角渗出血丝。
我冷眼看着她，等她说完最后一个字。
杖责三十，当场执行。惨叫声穿透厚墙，在宫中回荡。
贬为粗使宫女，永不得入宫。
我将调查结果整理清楚，附上一封亲笔书信：
＞ 臣妾斗胆，请陛下明察是非，勿令奸佞之人毁我大明后宫清誉。
朱元璋看完，许久未语。最后只淡淡一句：“贵妃办事，朕放心。”
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坤宁宫里，马皇后摔了桌椅。瓷器碎片满地狼藉，像一场无声的暴风雨。
“你不是说那些人嘴够硬？”她怒斥小莲，声音尖得刺耳，“怎么这么快就招了？”
小莲跪在地上，身子抖得厉害，头几乎贴到地面。
“奴婢……奴婢也不知为何……”
“蠢货！”马皇后甩手一巴掌，清脆声响在殿内炸开。
小莲捂着脸不敢出声，眼泪在眼眶里打转。
马皇后喘着气，眼中闪过阴狠：“成穆贵妃……你以为这样就能赢？你还嫩。”
她起身走向窗边，望向远处东宫方向，嘴角扬起一抹冷笑。
“真正的戏，才刚刚开始。”
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寝宫里，小贵子坐在我对面，眉头拧成疙瘩。
“娘娘，咱们扳回一局，但马皇后不会善罢甘休。”
我点头，手指轻轻摩挲杯沿：“她越急，越容易露破绽。”
我站起身，从案上拿起一封信，眼神坚定：“从现在开始，主动出击。”
他怔了怔：“娘娘的意思是……”
我抬头看他，目光如炬：“让她知道，这一局，不是她一个人说了算。”
窗外雪渐止，天边泛出一线微光。
但我知道，风暴还在后面。
突然，一阵急促脚步声打破了寂静。
“娘娘！”一名宫女冲进来，脸色煞白，“不好了，坤宁宫那边……马皇后晕倒了！”
我心头一震，迅速整衣出门。
一路上思绪翻涌：她是真病，还是设局？
赶到坤宁宫时，宫女们哭成一团。马皇后躺在榻上，面色苍白，气息微弱。
太医诊完，擦着汗说：“皇后娘娘急火攻心，加上长期劳累，才会晕厥。并无大碍，需调养。”
可我心中疑惑更深。她一向身体康健，怎会突然倒下？
小莲凑过来低声说：“娘娘晕倒前，收到一封匿名信，情绪激动。”
我皱眉：“信呢？”
“烧了。”
我沉默片刻，回头对小莲说：“你照顾好她，有事即刻来报。”
离开坤宁宫后，我陷入深思。
马皇后晕倒，或许正是局势转折的关键。
我立刻召集陈矩和小贵子：“继续查那封信的来源。盯紧坤宁宫一举一动。”
两人领命而去。
接下来几天，表面平静，实则暗潮汹涌。
马皇后虽卧病，仍在通过小莲操控坤宁宫。我则加强宫中管控，同时搜集她的罪证。
傍晚，小贵子匆匆来报：“娘娘，马皇后派小莲联络了几位大臣，似在谋划什么。”
我心头一紧：“继续监视。”
陈矩也回来了，神色兴奋：“娘娘，匿名信的来源找到了。是坤宁宫一个宫女送的，据她说是在御花园假山后接到的。”
“幕后是谁？”我追问。
“尚不清楚，但我已安排人在假山附近搜查。”
我点头：“继续查。”
随着线索浮出水面，真相逐渐清晰——马皇后勾结的几位大臣，皆是前朝旧臣，不满新政，欲借她之力复辟旧制。
我意识到，这不是单纯的后宫之争，而是朝堂新旧势力的较量。
我连夜写密信呈给朱元璋，附上证据。
次日早朝，朱元璋震怒，当场革职查办几位大臣。马皇后得知后病情加重，再度卧床不起。
风波暂平，但我知道，斗争远未结束。
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某日，太子来访，神情凝重。
“母妃，朝中有人提议立储，父皇犹豫未决。”
我心中一凛：“你有何打算？”
他沉思片刻：“我不想国家内乱，但也不能让马皇后得逞。”
我点头：“密切关注动向，随时告知。”
不久后，朝会召开。两派大臣争论不休，马皇后竟强撑病体闯入大殿，为己子争取储君之位。
我亦到场，当庭力挺太子。
“太子仁厚，多年随驾听政，具备治国之能。”我直视朱元璋，“立储当以国为重，非私欲。”
马皇后冷笑：“贵妃莫恃宠生骄，立储岂是儿戏？”
我目光冷冽：“皇后娘娘，我所言不过事实。”
朱元璋沉默良久，终未决断。
朝会无果，矛盾加剧。
数日后，太子遇刺，幸侍卫及时发现，未酿大祸。
我怒极，命陈矩彻查。
真相揭露：马皇后买通侍卫，意图暗杀太子。
朱元璋震怒，下令将马皇后打入冷宫，党羽尽数清除。
至此，这场斗争告一段落。
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边疆战事突起，敌军屡犯边境。朱元璋忧心忡忡，朝议纷争不断。
我举荐李将军，朱元璋采纳，战局逆转。
李将军率军出征，连战连胜，边患得以遏制。
朱元璋欣慰：“贵妃贤内助。”
我淡笑：“皆将士之功。”
宴会庆功，我却难掩忧虑。
马皇后虽亡，其势未尽。朝廷仍存隐患。
果然，小贵子来报：“娘娘，马皇后在冷宫暴毙，死因不明。”
我皱眉：“查。”
经查验，她饮食中有毒，显系人为。
我追查匿名信来源，最终锁定一位与马皇后素有嫌隙的大臣。
证据确凿，朱元璋震怒，处斩主谋，余党肃清。
风波再平，后宫恢复秩序。
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某日，太子突染重疾，命悬一线。
太医束手无策，唯见他身上斑点浮现，脉象紊乱。
我忆起古籍所载“噬魂散”，当即动身前往深山寻医。
历尽艰险，终访得云鹤道长。他愿配解药，唯缺千年灵芝。
我亲自带队北上雪山，历经生死，采得灵芝归来。
太子服药后渐愈，感激万分：“母妃救命之恩，儿永不忘。”
我轻抚他肩：“你是国之未来，须珍重自身。”
此后，我辅佐太子理政，推行新政，百姓安居，百业兴盛。
然而，暗流从未真正平息。
我知，前路仍艰，但我已无所畏惧。