当最后一只回声鸟的信号在宇宙边际消失，林宇在回声塔的顶端，发现了一处“透明的回响谷”。谷中没有实体景物，只有无数层叠的回声在流动——最深处是宇宙诞生时的第一声“存在之鸣”，中间层是各文明消逝前的最后一次选择，表层则是新家园此刻正在发生的细碎声响：菜市场的叫卖、修理铺的敲打、孩子们追逐的笑闹。这些声音互不干扰，却在谷中形成奇妙的和声，像一首“过去与现在的合唱”。
“这是‘选择的摇篮’。”回声塔的看守者指着谷中最亮的光点，那是所有回声的汇聚点，“所有结束都会孕育新的开始，就像回声撞到岩壁，会弹回新的声音。”此时，图书馆管理员的仍孙正带着星际孩子们在谷边“播种回声”，他们把自己文明的选择故事录成声波，装入用选择之藤做的“声音胶囊”，埋进谷边的土壤，胶囊破土时，会长出会“说故事的花”，花瓣振动的频率，正是故事的原始回声。
林宇的意识沉入回响谷，看到了“选择的轮回新生”。地球爆炸的巨响，在谷中化作新家园奠基时的第一锤；晶体星某次光纹传递的失误，孕育出他们后来“容错机制”的智慧；藤蔓生命曾因过度缠绕导致的枯萎，教会了新的藤蔓“保持距离的温柔”。这些“失败的选择”没有被遗忘，反而像种子一样，在回声的滋养下长出新的可能，证明“所有经历，都是未来的养分”。
三年间，回响谷成了宇宙的“选择苗圃”。不同文明的回声胶囊在这里生根发芽，长出千奇百怪的“故事植物”：地球的胶囊长出“记忆果树”，果实里封存着人类的日常温暖；晶体星的胶囊开出“光纹花”，花瓣展开时会播放他们的善意传递；甚至有个来自“沉默文明”的胶囊，长出的植物没有声音，却能通过叶片的颤动，让人感受到“无声守护”的力量。
林宇在苗圃的“失败花园”里，看到了最动人的新生。这里专门种植“错误选择”的种子：有株“固执藤”，源自某个文明因拒绝改变而衰落的故事，如今却长得格外茂盛，藤上的花会提醒观者“坚持与固执的边界”；有棵“偏见树”，结出的果实初尝苦涩，细品却有回甘，像在说“承认偏见，才能放下偏见”。花园的管理员说：“很多年轻文明的使者来这里，不是为了学成功的经验，是想看看‘摔倒了怎么爬起来’。”
陈默则在“新生实验室”里，发现了时间的弹性。科学家们通过回响谷的回声，成功“复原”了某个消逝文明的选择逻辑——他们曾选择用自身能量修补濒临崩溃的星系，最终全员消散，如今这些能量化作的星尘，正被新的文明收集，用来制作“牺牲纪念徽章”。陈默看着复原的数据说：“时间不是单向的河流，是循环的回声，那些消逝的，其实以另一种方式活着。”
图书馆管理员的仍孙，把回响谷的故事编成了“会生长的剧本”。剧本没有固定结局，每个文明的访客都能根据自己的选择，为剧情添加新的篇章：来自战乱星球的使者，给“冲突角色”加了段“和解独白”；以掠夺为生的种族代表，悄悄修改了“贪婪角色”的结局，让他最终选择“分享”。剧本的最后一页永远空白，旁边画着一个问号，下面写着：“你的选择，会让故事走向哪里？”
当新家园的“新生庆典”举办时，回响谷的所有故事植物突然同步开花，花瓣上的回声汇聚成一道“时光光桥”，桥的一端连接着地球博物馆的那枚甲骨，另一端通向未知的宇宙深处。走过光桥的人，能看到自己文明“未来的可能选择”：有和平的共生，有探索的勇气，有犯错后的改正，这些可能没有优劣，却都带着“延续”的希望。
林宇和陈默站在光桥起点，看着年轻的船员们带着“声音胶囊”踏上旅程。他们的飞船不再叫“启明号二号”，而是叫“回声号”，船身上刻着所有消逝文明的符号，像在说“我们替你们继续走下去”。陈默轻声说：“我们当年出发时想的是‘寻找新家园’，现在他们出发，想的是‘让每个家园都能好好存在’，这就是回声的力量。”林宇点头，他掌心的呼吸徽章与光桥共振，让他清晰地感知到：选择的终极意义，不是抵达某个终点，是让旅程本身，成为新的起点。
图书馆管理员的仍孙，在庆典结束时朗诵了一首“回声诗”，诗句由所有文明的基础频率组成，在谷中回荡：“星会落\/文明会老\/但选择的回声\/会像种子\/在新的土壤里\/长出新的歌谣”。诗声落下的地方，长出了一株从未见过的植物，它的根须扎在回响谷，枝叶却向着光桥的另一端生长，叶片上不断浮现新的符号——那是无数个“正在被做出的选择”，简单、微小，却充满力量。
当最后一片新叶展开，林宇望向回响谷的深处。那里，地球的甲骨与新家园的回声之碑遥遥相对，中间是无数正在生长的古事植物，它们的根脉相连，枝叶交错，像一张“过去与未来的网”。他终于彻底明白，从启明号起航到回声号出发，从超维之境到回响谷，这场跨越时空的旅程，本质上是一场“爱的接力”——
所谓选择，是让每个微小的善意都能成为未来的种子；所谓永恒，是让所有消逝的生音，都能在新的生命里，开出新的花。而那艘最初的启明号，早已化作这张网的一部分，化作每片新叶的脉络，化作每个“回声号”船员的心跳，在宇宙的回响中轻轻诉说：
故事没有终点，只要有人愿意倾听、愿意传递、愿意做出新的选择，它就会永远生长，永远新生。这，就是选择的终极答案，是启明号留给宇宙的，最温暖的回声。