澜五自然知道这点。
只见他躬身，“父亲，小九比我更适合。”
“实话？”
“是。”
澜烈凌厉的眸光缓和些许，“知道我选你做鬼面的意义么？”
“父亲是在为小九选鬼面。”
“以你的能力，你甘心屈居人下，只做一个小小的鬼面？”
“是父亲救了我，您对我有再造之恩，无论您让我做什么，我都义不容辞！”
“何况小九比我更适合这个位置。”
他再三强调着。
澜烈很满意他的回答，“我希望你未来能尽心辅佐小九，做她手中最称手的刀，能办到么？”
“能！”
他语气无比坚定，眼中一片赤忱。
澜烈点头。
不愧是他选中的人，不仅通透，也识时务。
“父亲，有件事，我一直不明白。”
澜五犹豫许久，还是问出这个问题。
澜烈那双常年浸着冷意的眸子忽然活泛起来，“什么事？”
他很好奇，这个一向城府极深的儿子会问他一个什么样的问题。
只听他道：“父亲为何要让我们自相残杀？”
他眸光真挚，看得出，是极想知道这个答案，而并非挑衅。
澜烈目光冷沉下来，“不自相残杀，怎么，你还想兄友弟恭？”
“不可以么？”
“老五，你当我们这是什么地界？要想活下去，靠的不是兄友弟恭，而是手里的枪和自身的实力。”
“不争不斗不抢，在m岛，在澜门，就只有死路一条！”
他语气极重。
怎么也想不通，他竟会问出这样的问题！
澜五拧着眉心，“父亲，我们是兄弟，难道不该一致对外，为何非要内斗？”
“因为继承人的位置只有一个！懂么？！”
“但我们可以不要那个位置，只要活着就行！”
他眼眶发红，嘴唇轻颤，似在极力隐忍情绪。
澜门内斗的传统是父亲发起的。
他不明白，明明是一起长大的人，为何非要斗个你死我活？
并不是所有人都想要那个位置，他们所求，或许只有活着而已。
这般简单的要求，竟也那样难以完成。
澜烈沉着脸，“你当澜门是慈善机构，看你们可怜，就领回来养？”
“我带你们回澜门，花重金培养你们，是要从你们中挑选继承人。”
“你倒好，真当你们是亲兄弟，还玩起兄弟情深！”
“这么舍不得他们死，我看你是想去陪他们了！”
澜五心一沉，垂眸，并未言语。
澜烈目光冷冽，“听着，这里是澜门，不是什么可以讲究公平正义的地方！”
“你是澜门五爷，不是寻常人家养尊处优的公子少爷！”
“要是不争不抢，你以为你又能活到几时？”
“这世上最难测的就是人心，是，你们都是从贫民窟、从金三角、从世界各个角落买来的苦命人。”
“你们身世相同，又一起长大，你想让他们活着，我能理解。”
“可你能保证，人心不会变，在他们心中，权利不会高过亲情？”
人的欲望就像沟壑，永远填不平。
从前他们连活着都困难，可当某天，活着不再是奢望，他们会不会所求更多？
比如，权利。
澜门就是一座巨大的金窟窿，既有享之不尽的财富，也有至高无上的权力。
这些，往往是最吸引人的。
曾经想要获得这些，对他们而言是遥不可及。
可如今却唾手可得。
但未来呢？
澜门只有一个继承人。
当他们被排除在外，距离权力和财富仅差一步之遥，他们是否能甘心？
与其等他们长大后去争去斗，倒不如早早角逐出来，永除后患。
何况……从一开始收养他们，本就不是发自善心。
不经历风雨上位的人，只怕守不住澜门这笔巨大的财富。
他要一个足够有担当、有野心，实力够强，不优柔寡断，又心存一丝善念的人。
小九，最符和。
澜五看着他，许久后沉声，“我明白了。”
这个问题的答案或许早在很久以前他就知道。
只是他不愿相信。
是他一直在蒙蔽自己，或许父亲对他们是有感情的。
而不只是把他们当成棋盘上的棋子，当成他后继有人的工具。
是他高估了自己。
他们在父亲心中，并不重要。
有用之，则用，无用之，则弃。
是啊，从一开始父亲挑中他们，就只为选继承人，而并非……儿子。
继承人从来只有一个。
所以其他人，不能活。
是他僭越了。
澜烈看着他，“摆正自己的位置，若是再这般不懂规矩，我不介意重新为小九选个鬼面。”
是警告。
澜五垂首，“是，父亲。”
从书房出来。
正好碰到管家，“五爷。”
澜五微微点头，大步离开。
管家敲门，“先生。”
“进。”
来到屋内，管家站定，“先生，姜家为九爷在华国举办了升学宴，九月初，九爷就会前往京城大学读书。”
“知道了。”
管家眸光瞥见桌上的平板，暂停键定格的画面正是姜定远在医院接受采访的视频。
他犹豫片刻，还是道：“先生，迟家就在京城，九爷去，会不会……”
“老二和老七动向如何？”
“从上次七爷带人去二爷住处闹了一通，最近一直没动静，需要加把火吗？”
“加！斗得越凶越好，我不想让小九在京城待太长时间。”
这就是同意姜离去京城了。
管家忧心，“那迟家那边……”
“秘密派人盯着迟家的动向，我不希望他们知道小九的身世。”
“是。”
略微停顿，他又道：“姜定远这次倒是出尽了风头。”
澜烈：“且让他再风光会儿，再过不久，就该各归各位。”
说罢，他摆摆手。
管家会意，转身出去。
书房内只剩下澜烈一人。
此时再瞧他的身影，竟显出几分落寞。
他缓缓打开书桌一侧上锁的抽屉，从里面取出一张照片。
是一张四人合照。
三男一女。