遗憾的是，在半决赛中遇到的对手并非骑士三兄弟中的最后一人。
因为另一个在第二轮比赛中就输了。
不知为何，他似乎故意输掉的气息扑面而来。
‘最终，还是没能给那家伙做物理治疗。’
总之，既然不需要特意瞄准头部，决斗一开始我就用双刃斧将对方的剑击碎了。
难道野蛮人不想输吗？
“啊，还没结束！”
对手失去了剑，却依然用赤手空拳继续决斗，展现出不屈的意志。因此，我也丢下斧头，冲上前去折断了他的脊椎。
“胜者是马托安男爵家的比约恩·扬德尔！”
虽然这是一场无血的胜利，但观众们的反应并不差。
“哇啊啊啊啊！！”
“骑士粉碎者小巴尔干·扬德尔之子比约恩！”
看来人类被折成两半的景象对他们来说也是相当刺激的。
这种感受，即便是男爵也并无太大不同。
一回到营帐，男爵就瞪大了眼睛，迫不及待地发问。
“喂，你知道吗？那真是让人毛骨悚然！把人抛向空中再用膝盖接住，那种技巧是从哪里学来的？”
嗯，硬要说的话，是从以前的漫画里看到的。
虽然今天才知道这在物理上是否可行。
对野蛮人来说，似乎没有什么是不可能的。
“到下一场比赛之前，我会稍微休息一下。”
“嗯？啊，是啊。”
向男爵表达了歉意后，我闭上了眼睛。
并不是因为困倦……。
‘现在只剩下一次了。’
既然巅峰近在眼前，心脏开始怦怦跳动。
***
期待已久的决赛即将拉开帷幕。
“费尔德希尔特伯爵家的阿尔巴特罗斯爵士和马托安男爵家的比约恩·扬德尔请就位！”
对手是宴会的主办者，也是曾劝我参加锦标赛的费尔德希尔特伯爵麾下的见习骑士……
至于后续的事情，那就另当别论了。
决斗本身并不让我特别担心。
毕竟，通过之前的比赛我已经对对手有了充分的了解。
“很高兴见到你。”
手持巨剑，简短地向我打招呼的魁梧骑士。
看着他，我不禁轻笑出声。
‘看来伯爵是个什么样的人，我已经猜到了。’
骑士与探险家不同。
对他们来说，精华只是辅助剑术的手段。因此，他们大多会选择与身体数值相关的精华，而精华的组合则因家族而异。
经过系统的研究，一些高效的组合已经像定式一样固定下来……
但角色总会有所谓的‘概念’。
‘兽人大战士、巨像巨人，还有独眼巨人……’
对手是典型的力量型骑士。
或许是因为考虑到了神官，他在再生力上并不重视，而是更注重物理耐性，并利用高水平的力气穿上了二级材料——莱提尼姆制成的全套盔甲。
实际上，他就像一个行走的坦克。
‘给见习骑士花这么多钱，真是够奢侈的。’
一边揣测伯爵的品味，一边再次为他的财力感到惊讶。
一个七级，两个六级。
购买装在试管里的精华并让其吸收，到底花了多少钱呢？
‘再加上身上的装备，其实力恐怕远远超过了三层探险家的水平。’
突然想到，伯爵可能根本没考虑过我会赢。
因为这家伙的水平确实独树一帜。
参赛者中大多数都是二级，精华也不过是七级而已。
“你的装备放在哪里了，是赤手空拳吗？”
总之，在决斗即将开始，双方武器相交之际，对手提出了疑问。
与之前的决斗不同，我只带了一把斧头上场，这似乎让他感到不解。
我简短地回答道。
“因为不舒服。”
这并非是出于侮辱，而是事实。
沉重的板甲靴、过度设计的头盔、腰带、肩甲等等。即便不指望其防御力，至少也不该妨碍行动吧。
“确实如此。穿上那种东西，恐怕难以像平时那样战斗。”
幸好，对方没有误解我的话。
但也就仅此而已。
“我还担心会太快结束，看来你是认真对待的，这让我放心了不少。”
那悠然自得的神情和语气，无疑是他对自己必胜的自信表现。
我并未感到有必要继续对话。
“那真是太好了。”
如果对手因此放松警惕，反倒是我乐见其成的事。
唰。
我收回武器，拉开距离。
对方也是如此。
当彼此间的距离拉开到约15米时，裁判举起了旗帜。
这意味着可以开始攻击了。
“来吧。”
对手摆出架势，轻轻挥动剑。
看着他的样子，我仿佛能想象出他心中所期待的那一幕。
一个曾展现出压倒性武力、被誉为“骑士粉碎者”的野蛮人。
面对这样的野蛮人，一位真正的骑士优雅而高尚地夺取胜利。
观众们的欢呼与主君的认可。
如同坦途般展开的玫瑰色未来。
嗤笑。
我能感受到这家伙活得有多么轻松。
无论我的猜测是否正确。
如果有期望，就必须更加迫切。
重要的不是事情顺利时能有多好，而是要时刻考虑相反的情况。
“不过，看到他如此放松，看来我到最后都保持隐藏是正确的。”
伯爵主办的锦标赛。
“贝赫尔——拉啊啊啊啊啊啊啊！！”
我第一次使用了那个组合。
***
「角色发动了[巨大化]。」
「角色的体型变大，威胁值和肉体数值按比例增加。」
「角色使用了[野性爆发]。」
「角色的威胁值暂时上升三倍，肉体数值按比例增加。」
***
[巨大化]和[野性爆发]。
这两个技能一起使用时，威胁值会大幅上升。而且与之成比例，肉体数值也会急剧增加。
[野性爆发]的持续时间只有30秒，这是个缺点……。
那又怎样？
至少在那段时间里，我能感受到疯狂的快感。
‘没想到会这么轻易结束。’
是因为威胁值过度上升的副作用吗？
无论是好胜心还是什么，威胁值都与对象的性格无关地起作用了。
“呃，呃，呃……。”
给予敌人的压倒性恐惧感。
咚！咚！咚！咚！
尽管发出大型怪物般的声响冲刺，骑士却因震惊而无法动弹。
就在我准备用斧头向下劈的瞬间。
“呃，呃！”
在地上翻滚躲避的骑士慌忙开始逃跑。
在这个狭窄的舞台上，逃跑是不可能的。
熟练地像玩拳击游戏一样将他逼到角落，伸手去抓他。
就在那时。
“出，出界了！”
他直接逃出场外，决赛在没有正式战斗的情况下结束了。
‘我倒是轻松了……。’
观众的反应很冷淡。
幸好没有人指责我，但对于那位表现得不光彩的骑士，观众们毫不留情地发出了嘘声。
“啊，不，这不是我故意的……我，我可以再试一次！”
他似乎终于清醒过来，走上了决斗场，但那样子就像是在抚摸死去的孩子的阴茎，毫无意义。
“你，到底想让我丢脸到什么地步？”
向裁判要求重赛的他在伯爵冷冷的一句话下低下了头。
“胜者是马托安男爵家的比约恩·扬德尔！”
啧，早知道不该用[巨大化]的。
事后才有了这样的想法。
虽然结果是轻松获胜，但这让我自己也感到不安。
“没想到无意中惹恼了伯爵……”
事实上，比起锦标赛的胜利，我更担心后续的事情，这并不是什么好消息。
为了消除任何变数，我一直到最后都隐藏了实力，没想到却引发了这样的变数。
“妈的，没想到他会这么干脆地逃走。”
呼，应该不会再有什么麻烦了吧？
虽然心里有些担心，但伯爵亲自上台，笑着颁发了冠军奖品——项链和奖杯。
“哈哈！今天的事情真是令人印象深刻。”
伯爵没有触碰我的肩膀，只是轻轻拍了拍我的手臂以示鼓励。我不知道他是真的没有怨恨，还是在演戏。
就在我犹豫不决地观察他的表情时。
伯爵低声对我说，只有我能听到。
“等你准备好了，我会单独叫你。”
“……叫你？”
“细节你不需要知道。在那之前，如果有其他贵族找你，你就无视他们。明白吗？”
虽然不太明白他在说什么，但我还是点了点头。
毕竟我还是有这点眼力的。
“眼神那么可怕……”
如果我说不愿意，他可能会做出什么事情来。
总之，颁奖仪式结束后，漫长的宴会也结束了。虽然有很多人打算留下来玩到凌晨……
但马托安男爵并不在其中。
“我累了。我们该回去了。”
最初来的人员全部返回宅邸后，我取回了所有的装备，还拿到了约定的酬劳。
“今天真是辛苦你了。接下来的几个月，你和我的家族名字肯定会在社交界成为话题。所以，如果有困难的事，尽管来找我。”
男爵似乎对我相当满意。
即使那是客套话，看他那样说。
‘毕竟我帮了这么大的忙，高兴也是理所当然的。’
“那么我就先告辞了。我也累了。我已经让人准备了马车，你可以坐那个回去。”
“谢谢！”
不久后，我离开了黄道卡尔农，回到了位于拉比基翁的住处，那时已经是凌晨两点了。
一天之内发生了许多事，身体和精神都很疲惫……
‘那么，开始吧。’
我没有躺在床上，而是坐在了桌前。
然后开始了最终结算。
最初约定的酬劳100万斯通。
锦标赛参赛费200万斯通。
获胜时承诺的额外奖金100万斯通。
将冠军奖杯转让给男爵后获得的报酬30万斯通。
‘现金总计430万斯通。’
是因为委托人是富有的贵族吗？
难以置信的一天收入。
但这还不是全部。
不管怎么说，骑士粉碎者这个新绰号。
‘没想到会在这么早的阶段就得到……’
No.7777 加尔帕斯的项链。
实际上，运气不好的话，即使后期拼命努力也可能得不到的东西。
当然，要激活隐藏部件需要消耗大量资源……
这无疑是巨大的幸运。
因此，我再次下定决心。
‘幸运堆叠已经有多少层了？’
今后连呼吸都要小心。
***
宴会结束后的第二天早晨。
一个疑问解开了。
至少解开了一半。
“什么信件……”
刚起床，邮件就接二连三地送到了。全是贵族们寄来的。
举办宴会，询问是否能参加的信件。
顺便一提，信中还写着参加时会支付“一定的报酬”的约定。
虽说是一点报酬，但感觉只要做这个就能一辈子吃喝不愁了……
“伯爵说的就是这个啊。”
准备好了会单独叫我的话仍然意义不明。但无视贵族们的邀请，肯定是指这个。
“呼，到底要花多少钱啊？”
因此，我全部写上了拒绝的回信。
毕竟如果一声不吭地无视，自尊心强的贵族们可能会报复。
但参加的话，又好像会惹伯爵生气。
“伯爵到底在想什么？”
说实话，我最怕那家伙。
虽然他一直对我态度友好，但这种人一旦翻脸，眼睛都会翻白。
本来意图就不明确，让人不舒服。
像伯爵那样的人，会对一个只是野蛮人出身的探险家感兴趣，这有什么意义呢？
“下次社区活动时，也调查一下伯爵吧。”
在脑海中记下新的任务，急忙做好了外出的准备。
然后向魔法塔走去。
“定期研究也到这个月结束了。”
不知不觉，和雷文约定的三个月就要结束了。
不过，今天拜访的目的与此无关。
“哦，来了吗？”
到达雷文的个人研究室时，不知为何，她竟然在早晨的微风中精神饱满地迎接我。
“那么，今天我应该帮忙的前辈在哪里呢？”
“那个，那个……”
雷文欲言又止。
仅仅如此，不知为何却有种不祥的预感。
就在那一刻。
“好久不见。”
仿佛一直在等待似的，门后突然冒出一个白发老人。
阿尔忒弥翁学派的掌门人。
通称“老头子”。
“呼……”
虽然没有特别的解释，但瞬间就理解了情况。
“我记得明明是叫我‘前辈’的。”
“对不起。师父他一直强词夺理……”
是啊，硬是改了称呼。
我瞥了一眼，老头子慈祥地笑了起来。
“呵呵，别太紧张。不是什么大不了的实验。”
那当然得听你说才知道。
我投去催促继续解释的目光，老头子意味深长地开口了。
“这是关于我制作的魔道具能否辨别恶灵的灵魂的实验！”
不是吧，靠。
这又是什么鬼。