“为啥？他们不是自称仙宗吗？咋就不给百姓一条活路？”赵云在天龙城时没遇到过这种事。
“呵，就因为他们是仙宗！有几个会亲自种粮食？不都是修炼历练？杀个异兽就觉得了不起，能养活几个人？他们的吃穿用度，不都是佃户供的吗？”
“仙宗壮大，百姓日子就越难过。或许，得等到半兽族、蛮族、天妖族不敢 * 扰大景国，战乱平息，百姓们才能过上安稳日子，多吃几顿饱饭。”
赵云沉默了。前世他见过王朝末年战乱，百姓流离失所，本以为来到这新世界会有所不同，却忘了人总得吃饭，人多是非也多。现在的赵云，想改变也无能为力。
越接近蛮族，城池越坚固，百姓看上去越瘦弱，眼神空洞。
两人继续前行，几天后，廖洪涛说：“快到乾城了，那是咱们进蛮族前的最后一站。今天得多赶点路，争取天黑前进城。”
“你安排便是。”
两人赶路，下午时分，烈日炎炎，看见许多衣衫褴褛、骨瘦如柴的人，像丢了魂一样往乾城挪。
他们一见两人骑马，眼中闪烁着贪婪，饿成这样，哪管什么妖丹。
不一会儿，不少人悄悄围上来，明摆着要 ** 。
廖洪涛握紧大刀，刀尖微露，气势汹汹。
围上来的人一见这阵仗，犹豫了。对峙片刻，一个白发苍苍的男人跪下：“两位大爷，行行好，给点儿吃的吧。”
“救救我家孩子，他已经三天没吃东西了，我给您磕头。”
十几人跪地磕头，旁边几十人围观，不时瞅瞅廖洪涛的大刀。
赵云摸了摸干粮袋，但没拿出来。
廖洪涛声音冰冷：“让开，我们也没吃的！”
“大爷，给点儿吃的吧，啥都行。”
“求求两位大爷了，给点吃的吧。”
场面僵住了。这时，后面传来马车声。
五六个人骑马护着马车过来。
那些人立刻围上去，跪下磕头。这年头，能坐马车，看起来比风尘仆仆的赵云和廖洪涛更像有钱人。
“行行好，给点儿吃的吧。”
“求你们了，我饿啊。”
有人磕头磕着就哭了，饿到极限，尊严早没了。
“滚，不走就动手了。”
几个骑马的男人，面孔板得紧紧的，有的已亮出兵刃。
“别冲动，都别冲动，给他们点吃的吧。”
一个女声响起，帘子被掀开，几个饼子递了出来。
那些跪着的人，跟饿狼一样抢着。
听说这边有吃的，又有一大群人围拢过来，大喊：“再给点吃的！”
一只纤细的手又抛出几个饼子和干果。
“就这些了，真没了。要不，你们让开，我去乾城给你们买点？”
这点东西哪够分，有的人为了抢都动手打架了。
“再给点！”
“有吃的就拿出来！”
没抢到的人更疯狂地往马车那边挤，根本不让马车走，有的已经开始拉扯。
“让开，都让开，别碰了我们家主子！”
“滚！”
“给点吃的，我要饿死了。”
那些人愈发疯狂，马车被围得水泄不通。
赵云之前就料到会有这一幕，所以没拿干粮！
粮食太少，根本解不了急，反而会添乱。被围住了，你是动手还是不动手？
动手吧，良心上过不去；不动手吧，他们能把你撕了！
“铛啷！”
护车的几人迅速拔刀。
“滚！”
惨叫声响起，鲜血四溅，几个疯子应声倒下。
一见血，恐惧暂时压过了饥饿，人们吓得连连后退。
“再不走，大开杀戒！滚！”
血刀一晃，五六人护着马车逃离。
路过赵云时，隐约听见一女子的啜泣声：“我只是想给他们点吃的，怎么会变成这样？”
赵云和廖洪涛趁机离开，一路上全是麻木地向乾城走去的百姓。
刚死的人，被拖进了树林。
赵云脸色难看，没有回头。
“都成这样了？”
廖洪涛苦笑：“乾城还算好的，周边几座城连年干旱，早上死的还有人埋，晚上死的就没人管了，吃孩子的事也常有。”
“就没人管吗？”
“管不过来，这儿离蛮族近，还得修城，宗门的人得吃好，上战场的也得吃饱，最后受苦的不还是百姓。”廖洪涛说着，皱纹更深了。
路边，婴儿在哭，蓬头垢面的女子不顾形象地 ** ，可婴儿吸了两口还是哭，饿太久了，哪还有奶？
“乖，不哭，到乾城就有吃的了，不哭。”
赵云骑马路过，扔了点干粮给女子。
女子惊喜交加，正要道谢，赵云小声说：“快藏好，别让人瞧见。”
说完，他便继续上路了。
沿途的树都被剥了皮，惨不忍睹。
好不容易到了乾城外，只见难民成群，好在还有几处施粥的棚子。
“好心人哪，快去吧，晚了就没了。”
“火狼宗的人在施粥，真是大善人。”
“什么善人，要不是唐坤老爷子半个月前来了一趟，一只手就教训了火狼宗宗主，他们能这么好心？”
“可惜唐老爷子走了，他要是一直留在乾城就好了。”
赵云一听，没想到在这偏远地方还能听到唐坤老爷子的消息，可惜错过了，也不知道孙大头现在怎样。
“都让开，粥没了！”
“今天咋这么快就没了？”
“再给点呗，饿啊。”
粥摊前，几个武卫拿着兵器大声吆喝：
“就知道吃，滚！现在没有，以后也没了。陈公子说了，明天起，没城主命令，哪个宗门也不许再施粥！”
“想吃东西，去挖渠！”
“没吃的哪有力气干活？”
“不干活就饿死，陈公子定的规矩，想白吃？做梦！走开，再啰嗦，我揍你！”
有人无奈报名，准备干重活换吃的，有人只能哭着骂：
“唐坤老爷子不该走啊，咋不去杀了那个陈扒皮。”
“听说那陈公子，不知哪来的富家子弟，一到乾城就和城主、富户联手，粮价十多天就翻了七八倍。”
“再这样下去，不知要饿死多少人。那陈扒皮，该断子绝孙！”
“不给人活路，还逼人干活，挖矿、挖塘、种花，听说有人干活累死了。”
“老天爷开眼，收了那 ** 吧。”
赵云眯着眼，想不到这时还有人这么拼命敛财。
他摸了摸腰间的薄刀，心想既然碰到了，总得做点什么，不然心里不痛快......
进了乾城，情况大不一样。
城里虽然也有人面带忧色，但总比城外那些皮包骨的人要好得多。
他们打算在此休整，顺便买些东西。
一问之下，吓了一跳，啥东西都贵得离谱。
没办法，肚子得填饱，好在他们不缺银子，廖洪涛便去买吃的了。
赵云候着，瞧见粮店前长龙般的队伍。
“又涨了三成，粮食快跟金子一样贵了。”
“这日子可咋活，还限购，每天买的勉强够全家糊口，天天涨，简直不让人活了。”
“都怨那陈扒皮！听说城主本想开仓救济，结果陈无为一来，不知给城主使了什么手段，粮价就疯涨，这不是逼人嘛。”
“咱还算好的，听说城外都有人饿死了。”
“那些城外逃来的乞丐，真倒霉！不死于劳累就死于饥饿，跟咱没关系。”
赵云到旁边，和几个玩耍的小孩闲聊了几句。
廖洪涛买完东西，急忙赶回。
“得了，咱找个地儿住一晚，明天继续赶路。你咋跟小孩聊上了？”
“随便扯扯，没事，走吧。”
两人寻了家客栈，吃了点东西，还泡了脚，就回房歇息了。
半夜，看似熟睡的赵云，睁开眼，悄悄起身。刚走到门口，廖洪涛翻了个身。
赵云心里一咯噔，以为他醒了，等了一会儿，没动静，这才开门，眨眼间消失在夜色中。
过了一会儿，廖洪涛闭着眼睛叹了口气，“年轻人就是心急。不过，那陈无为死了也罢，他不是善茬。”
说完，廖洪涛调整睡姿，压根没打算起身。
赵云根据白天从小孩那里问来的地址，很快找到一座庄园。
确定无人察觉，赵云深吸一口气，攒足劲儿，轻轻一跃，踩着墙翻进庭院。
他小心绕开几个暗藏的武者，发现一间房亮着灯。
靠近一听，里头有人说话，“少爷，您该歇息了。”
“我看完这本账本就睡。”声音很弱，还伴着咳嗽，要么是病了，要么有隐疾。
“少爷，外面的人把您骂得可狠了，都说您该叫陈扒皮。”
“呵呵，这外号挺合适。”
“合适啥呀，我听着不舒服。少爷，您何必管这事儿呢？”
屋里的陈无为叹了口气，“总得有人管，不然，饿死的人会更多。”
赵云眉头紧锁，正打算出手，但心里总觉得不对劲。
这时，他抬头望向屋顶，屋里突然传来一声冷喝：“谁大半夜的来访，何不现身一见？”
赵云心想，难道自己暴露了？
紧接着，箭矢划破夜空，直射向屋顶。
赵云早就察觉，可能有人跟他想到一块儿了，也想对陈无为不利！
于是，他决定继续躲在暗处，看情况发展。
“铛铛铛！”
兵器相撞的声音不断，随后是一声闷响。
几个人从屋顶摔下，一个近两米高的黑衣大汉猛地跳下来，一脚踹开门。
“陈无为，今晚老子要你的命！”