司琪跪在地上说道：\"姑娘对我很好，只是我自己出了问题。
我想要出宫的原因，是因为与表兄有了私情，若继续留在宫中，恐怕再也见不到他。\"
迎春沉思片刻道：\"既然你决定出宫，我也不会阻拦你。
我现在就去向皇后娘娘请求，放你出宫。\"
司琪满怀愧意地说道：“多谢姑娘！”
迎春笑着回应：“司琪，你这般说，倒显得生分了。
咱们虽是主仆，却情同姐妹。
这些年多亏你照顾我。
我也没什么好赠予你的，只有这万两银票，是我多年积蓄。
如今你就收下吧，我在宫中并不需要这些。\"
司琪急忙推辞：“这如何使得？我怎敢接受姑娘的钱财？姑娘日后还需赏赐宫人，这些银钱还是留给你自己用吧。
我这些年也有一些积蓄，足够日常开销了。\"
迎春轻笑：“别再推辞了，有陛下在，银子自然不会少。
你出了宫后，生活定然不如在我身边舒适，留些银钱以备不时之需也好。\"说着，便将身边的锦匣放入司琪怀中。
司琪深受感动：“多谢姑娘恩典！”
黛玉得知此事，来到春芷阁，看了一眼司琪，心中了然。
以她的聪慧，已猜到司琪离开迎春的原因——或许与贾府的下人或是外人有了私情，这样的侍女确实不宜留在主子身边。
于是对小凳子说道：“小凳子，派人送司琪出宫去吧。\"
小凳子立刻躬身领命：“奴婢遵命。\"
司琪整理好行装，向黛玉和迎春磕头告别后，背着包裹随小凳子离开了皇宫。
迎春叹了口气：“希望她能找到好归宿。\"
黛玉安慰道：“二姐姐无需忧伤，世间哪有不散的筵席？这一切都是司琪自己的选择，未来是好是坏，都由她自己承担。\"
迎春点点头，虽然明白黛玉的话很有道理，但从小一起长大的司琪突然离去，让她一时难以适应。
黛玉微笑道：“司琪走了，我替二姐姐再找一个合适的。\"
迎春笑道：“不必费心了，我觉得采薇就很好。\"
黛玉点头：“采薇，还不快见过你的新主子。\"
采薇心中欢喜不已。
她深知迎春与皇后的亲密关系，能被皇后称为妹妹的人屈指可数。
眼看自己即将到出宫的年纪，她决定自梳为嬷嬷留在宫中。
毕竟亲人早已不在，出去也不过是给别人当填房，留在宫内反而更为稳妥。
能侍奉这样的主子也是一种福气，将来无论是在宫中还是随主子出嫁，日子都会过得很好。
于是赶紧跪下磕头道：“奴婢采薇给郡主请安。\"
迎春伸手虚扶道：“起来吧。\"采薇起身恭敬地站在迎春身后。
黛玉见状笑道：“那就这样，二姐姐先忙，我回去了。\"
大明宫，养心殿。
贾环坐在龙椅上，对下方的牛继宗说道：“牛爱卿，朕想让你征讨蒙古，你可愿意？”
牛继宗道：“臣愿前往。
蒙古多次侵犯我国边境，臣早就想领兵征讨以消心头之恨。
只是，陛下，我朝若要征讨蒙古，必须调集足够骑兵才行，否则进入草原便是自寻死路。
但如果从边镇抽调骑兵，边境就会空虚，而且国库能否支撑这次征伐也令人担忧。\"
贾环微微一笑，如今五万御林军已熟练使用新式火器火炮，战斗力极强，怎么会惧怕蒙古。
于是笑道：“朕不会从边镇抽调骑兵，朕只给你五万骑兵，再加上一万御林军，你有信心平定蒙古草原吗？”
牛继宗听后眼前一亮，他知道阳平卫的威名，听说御林军的装备和阳平卫相同，若有一万御林军参战，还愁打不过蒙古？于是问道：“陛下是说给我一万御林军？”
见贾环再次点头，牛继宗单膝跪地道：“若有这一万御林军相助，臣定不负圣恩，将蒙古纳入我大乾疆土。\"
贾环点头道：“好，你回去准备一下，此次军费由朕的内库支付，牛爱卿，你可别让朕亏本啊。\"
牛继宗答道：“陛下放心，草原上的好东西不少，臣一定给您带回来。\"
牛继宗离开后，贾环又召来了王云，此时的王云已是御林军的万人将。
王云来到大殿，跪拜道：“臣王云参见陛下。\"
贾环摆手道：“起来吧，这次朕命你率万人队与牛继宗一同平定蒙古，你有信心吗？”
几个月下来，王云对御林军的战斗力有了深刻认识，不禁感慨：这样的军队，天下还有谁能敌？听说皇帝让他协助牛继宗平定蒙古，这分明是赐予战功。
他立刻恭敬回应：\"臣定不负圣望。\"
贾环笑着说道：\"好，回去准备一下，近日随大军出发。\"
王云告退后，牛继宗满心欢喜回到镇国公府。
刘氏和牛安见他面露喜色，便询问有何喜事。
牛继宗答道：\"陛下命我去平定蒙古，几日内就动身。\"
刘氏听后担忧地说：\"老爷，蒙古可不是易与之辈，即便我们骑兵众多，也未必占得了便宜，您还是慎重为妙，这算哪门子喜事！\"
牛继宗并未理会妻子的担心，对牛安说：\"这次你也跟我一起去。\"
刘氏一听大惊：\"老爷，这太危险了，父子同去万一出事，我可怎么办！”
牛安则毫不畏惧，满怀期待地问父亲：\"陛下给了多少兵？骑兵和步兵各有多少？”
牛继宗哈哈一笑：\"陛下只拨了六万人。\"
牛安皱眉疑惑：\"区区六万，岂不是羊入虎口？”
牛继宗满意地点点头：\"但其中有五万骑兵和一万御林军！”
牛安闻言兴奋不已：“御林军！父亲，这次胜利后您必定封侯，我先恭喜您！”
牛继宗开怀大笑。
刘氏不解地问：\"六万人马深入草原，您为何如此高兴？这不是自寻死路吗？”
牛安安慰道：\"母亲莫忧，有了御林军，天下何处不能去？”
刘氏依然不解：\"御林军真有那么厉害吗？”
牛安笑着说道：“母亲，陛下的阳平卫以千人之力便让蒙古溃败而逃，如今扩至万人，横扫草原轻而易举，这简直是送来的军功，因此父亲才决定带我同行。\"
刘氏虽不懂军事，但见牛继宗父子满面喜色，也逐渐安心。
王子腾家中，王云将情况告知王子腾夫妇。
王子腾叮嘱道：“云哥儿，战场上务必要谨慎，切勿轻视敌人。\"李氏则担忧地提醒：“云儿，一定要小心，刀剑无情。\"
三天后，牛继宗率六万大军离开京城，奔赴草原。
保龄侯府中，史鼎的长子史弘自幼娇生惯养，常与纨绔子弟欺压良善，靠父亲的权势压下诸多纠纷。
然而，史鼎事发后，他被送往二伯家居住，心态渐变。
他认为父亲获罪，二伯家却安然无恙，心中愤懑，结交了一些不良之徒。
因湘云受封妃位，这些狐朋 ** 对他百般奉承，令他愈发骄纵，为非作歹。
今日，他正与几个恶少逛街，见到一名卖唱父女，意欲强抢女孩。
类似的事情他已屡次犯下，事后将人弃之一旁，全然不顾受害者安危。
仗着宫中湘云的庇护，无人敢干涉，他的行为愈发嚣张。
老人急忙哀求：“公子，我孙女年仅十三，求您放过她，来世定当结草衔环报答您的恩情。\"
路人虽指指点点，却无人敢出声指责。
史弘的随从嘲笑：“史大爷相中你孙女是她的福分，你竟敢阻拦，真是不知死活！”
话音未落，一脚踢向老人腹部，将其踹倒后哈哈大笑。
“爷爷！”
小女孩哭喊着扑向老人。
却被随从拦住，“小娘子，别急，先陪我们玩会儿。\"
小女孩挣扎不得，四下张望寻求援助，但见到她的人纷纷避开眼神，无人敢伸出援手。
史弘笑着对小女孩说：“你别白费力气了，没人会救你的。
乖乖听话吧。\"说完，便伸手去摸她的脸。
“住手！”
突然一声厉喝传来，人群分开，走出来几个年轻人，走在最前面的是薛蟠。
今日薛蟠正与朋友饮酒，恰巧见到史弘在这里欺负良家妇女。
史弘是什么样的人，别人或许不清楚，但薛蟠怎么会不知道？
史弘不认识薛蟠，便问道：“你是谁？竟敢插手我的事，就不怕惹麻烦吗？”
身边的小跟班也附和着说：“没错，我们史大爷可是宫里娘娘的堂弟，你这是自寻死路！”
旁边有人认出了薛蟠，赶紧在他耳边低语了几句。
史弘听后，脸色大变，说道：“薛蟠，咱们也算是亲戚，你最好不要多管闲事，不然大家都面子上不好看。\"实际上，史弘心里非常害怕。
他只是湘云的堂弟，而且湘云对他印象不佳，而薛蟠却是德妃的亲兄长，两者相比，高下立判。
薛蟠听后大笑：“亲戚？你也配跟我攀亲？赶快放了那个女孩！”
史弘见薛蟠不给自己台阶下，脸色阴沉，冷冷地说：“你是不是非要与我为敌？”
薛蟠轻蔑地回应：“和你作对？你还不够资格。\"
史弘被激怒：“若我不放手，你又能怎样？”
薛蟠根本不理他，而是转身对身后的人吩咐：“你去锦衣亲军东城百户所叫人来。\"随即那人快步离开。
史弘脸色铁青，他知道自己的行为一旦曝光，后果不堪设想。
毕竟“好汉不吃眼前亏”
，所以他强忍怒火说道：“算你狠，咱们走着瞧！”
正准备离开时，却被薛蟠喝止。
“站住！”
薛蟠冷声道，“事情到这里还没完，你就想一走了之吗？不如先去锦衣卫衙门说清楚。\"
“你……”
史弘不敢去锦衣卫，他知道一旦到了那里，那些同党必定把所有责任都推给他，到时候史家可能就不会保他了。