金币的困惑和金条的震撼交织在一起，让装备商店的气氛变得更加诡异和狂热。贡献点代表可触及的努力，而金币和那些只能靠金币兑换的装备，则代表着一个更加神秘、更加诱人但也似乎遥不可及的“高级圈子”。
好东西？确实是好东西…”王富贵压低声音，带着浓浓的嫉妒和不甘，“可你看看那价格！动辄几十点！我们累死累活管仓库，一天才几点贡献？猴年马月才能买得起？更别说转职需要的贡献点了！”
他握紧了拳头，手腕上的虚拟手表显示着今天一天赚取可怜的个位数贡献点。
“林默这混蛋，就是故意的！”刘强恨恨道，“好东西都标高价，逼着所有人给他卖命！我们这种‘人才’，居然也要跟那些苦力一样，一点点去挣？凭什么！”
“凭什么？”王富贵眼中闪过一丝狠厉，看了看周围没人注意他们，声音压得更低，“就凭我们比他们聪明！就凭我们知道怎么‘走捷径’！仓库里那点东西，够换多少贡献点？够买多少这种‘好装备’？等我们有了力量，有了装备…哼！”
装备商店的辉煌和周围人群的兴奋，不仅没有平息他们心中的邪念，反而像浇了一瓢热油，让那贪婪的火焰燃烧得更加炽烈！
别人在惊叹规则带来的力量希望，而他们，只看到了规则可以利用的漏洞，看到了他们可以窃取的、本不属于他们的“捷径”。
他们不再多看那些令人心动的装备，仿佛多看一眼都是对自己的折磨，阴沉着脸挤出人群，快步向仓库走去。
那里，有他们藏匿的“战利品”，也有他们心中不断膨胀的、危险的欲望。
在核心区冰冷的监控室内，林默的目光锐利如鹰。屏幕上，装备商店里平民对金币的疑惑，对金条的惊叹，以及王富贵和刘强在看到金条时，脸上那瞬间扭曲到极致的贪婪与狂喜，都被清晰地捕捉。
他的指尖，在标注着“基地金库 - 外围监控”的屏幕区域上，轻轻敲击了一下，嘴角勾起一抹冰冷到极致的弧度。
鱼儿，终于闻到了最香甜、也最致命的饵。陷阱的闸门，无声地抬起了。
沙巴克基地的运转似乎步入了正轨。希望城的幸存者们大部分都融入了贡献点体系，努力干活换取更好的生活。
防御工事在加固，王哲和小雅指挥的巡逻队日夜不停地在外围警戒，清理零散的丧尸。
李彪和阿火的伤势也在稳定恢复中，尤其是李彪，在太阳水和苏晴、赵颖的精心治疗下，已经脱离了危险期，只是还很虚弱。
然而，平静的水面下，暗流开始涌动。
最先察觉到不对劲的，是赵刚。
他腿伤未愈，暂时无法参与高强度战斗和巡逻，就被林默安排协助管理内部事务，尤其是关注新加入的希望城人员的思想动态和适应情况。
赵刚为人耿直，重情义，虽然腿脚不便，拄着拐杖，但在基地里人缘很好，大家都愿意跟他说话。
这天，赵刚拄着拐杖，慢慢巡视到后勤仓库附近，想看看物资发放情况。还没走近，就听到仓库侧面传来一阵压抑的争吵声。
“强哥！这…这不对吧？上周我们小队出任务回来，按规矩每人能换两包压缩饼干和一瓶水。可今天怎么就一包半了？水也只有半瓶？”
一个熟悉的声音带着不解和不满，正是之前跟着李彪断后、受伤后被救回来的三名士兵之一，名叫孙浩的小伙子。
他此刻脸色涨红，指着自己腕表屏幕上的记录质问刘强。
刘强叼着一根明显不属于配给档次的香烟，斜睨着孙浩，吐出一口烟圈，不耐烦地说：“吵吵什么？物资紧张懂不懂？基地要养这么多人！上面有规定，最近配给都下调了！你腕表上记录的就是这么多！爱换不换！”
“下调了？我怎么没听说？”孙浩更疑惑了，“而且，我腕表上记录的任务贡献点没错，但换的东西少了，这不合规矩啊！林城主说过，贡献点换物资是明码标价的！”
“规矩？规矩也是人定的！”刘强语气恶劣起来，用手指戳着孙浩的胸口，“小子，别以为你立了点功就了不起！告诉你，现在仓库归老子管！我说怎么发就怎么发！再啰嗦，信不信我上报你扰乱后勤秩序，扣光你的贡献点？”
孙浩气得拳头紧握，但他知道刘强现在是管理员，跟上面有关系，只能强忍怒气：“强哥，我不是这个意思，我就是觉得…”
“觉得什么？觉得我克扣你了？”刘强声音陡然拔高，带着威胁，“饭可以乱吃，话不能乱说！你有证据吗？没有证据就是诬陷！诬陷管理员是什么后果，你问问老张头去！”他故意把“管理员”三个字咬得很重。
孙浩被噎得说不出话，看着刘强那副有恃无恐的样子，再看看手里明显缩水的物资，憋屈得眼睛都红了。他咬着牙，愤愤地转身离开。
这一幕，被拐角处的赵刚看得清清楚楚。他眉头紧锁。物资紧张下调配给？他作为协助管理者之一，根本没听说这回事！
而且刘强那副做派，那根明显超出他贡献点消费能力的香烟，都让赵刚心里警铃大作。
他没有立刻现身，而是拄着拐杖，装作路过，在仓库附近又转悠了几天。
他不动声色地和一些领取物资的普通幸存者聊天，尤其是那些希望城来的、比较老实的人。
“赵哥，最近感觉换的杂粮饼好像没以前瓷实了？是我的错觉吗？”一个带着孩子的妇女小声问。
“老赵，你说怪不怪，我昨天去换工具，明明看到库里还有几把新铁锹，刘强那小子非说没有，硬塞给我把旧的…”一个老矿工抱怨道。
“唉，能换到就不错了，少点就少点吧，总比外面强…”也有人抱着息事宁人的态度。
线索一点点汇聚。赵刚的脸色越来越难看。他特意去找了老张头，旁敲侧击地问了最近的物资出入库情况。
老张头虽然倔，但做事一丝不苟，账目记得清清楚楚。赵刚对比了老张头的总账和一些幸存者私下反映的领取数量，发现了一些对不上的小缺口。
虽然每次都不多，但累积起来，绝不是一个小数目！
更重要的是，赵刚发现王富贵和刘强最近的生活“滋润”了不少。他们搬离了拥挤的集体宿舍，住进了条件稍好的双人间，身上偶尔能闻到酒味，抽的烟也明显不是配给的那种劣质货！