咸腥的海风卷着碎冰，拍打在秦九霄的玄铁战靴上。他站在 “破浪号” 的船头，镇世剑斜指海面，剑身上的紫金色光芒与粼粼波光交织，在甲板上投下跳动的光斑。这些光斑并非随机闪烁，而是随着海流的节奏明暗交替，与怀中紫色碎片的震颤频率完全一致。
“还有三里就到鲛人祭坛了。” 楚瑶的冰刃在船舷上划出细密的刻痕，冰晶顺着木纹蔓延，在边缘凝结成道薄冰。冰面下的海水里，漂浮着无数透明的鳞片，鳞片反射的阳光中，能看到模糊的人影 —— 那些人影穿着守剑盟的制式服饰，正朝着深海坠落，“这些鳞片是鲛人预警用的‘水镜鳞’，能映照出靠近者的执念。你看那个坠海的人影，腰间挂着的狼牙符，和三师兄的一模一样。” 左肩的蛇形符文突然发烫，冰刃上的刻痕竟渗出淡淡的血丝，“祭坛周围的海水不对劲，含盐量是正常海域的三倍，像是被某种力量浓缩过。”
阿圆抱着雪团蹲在船舱入口，灵犬的耳朵警惕地竖着，鼻尖对着个装满海水的陶罐。罐子里泡着块从海底捞起的青铜残片，残片上的星图纹路正与秦九霄怀中的紫色碎片产生共鸣，在水面激起细碎的涟漪：“雪团说这残片有问题！” 少年用短剑轻轻拨动残片，水面突然浮现出张人脸 —— 那是影阁十二煞中的 “毒蝎”，他正将颗发光的珠子塞进个鲛人孩童的口中，“这是影阁的‘换魂术’！用鲛人孩童的身体，温养三师兄的残魂！”
秦九霄的双瞳中紫金色光芒暴涨，他能看到海下三里处的鲛人祭坛，祭坛中央的珊瑚柱上，插着七柄黑色长剑，剑柄上的蛇形符文正在蠕动，将周围的海水染成墨色。每柄剑下都跪着个鲛人孩童，孩童的眉心嵌着与 “水镜鳞” 相同的透明鳞片，鳞片下的灵魂波动，一半属于鲛人，一半属于守剑盟失踪的弟子：“不是换魂，是共生。” 他的镇世剑突然刺入船板，紫金色光芒顺着船底蔓延，在海水中炸出团光雾，“影阁用蚀心蛊的母虫能量，强行将人类残魂与鲛人孩童绑定，让他们成为星影的养料容器。珊瑚柱上的黑色长剑，就是维持这种共生的阵眼。”
就在这时，雪团突然对着西北方向狂吠。远处的海平线上，出现了片诡异的血色迷雾，迷雾中隐约能看到艘巨大的黑色帆船，船帆上的蛇形图案正在滴血，滴下的血珠落入海水，瞬间化作群凶猛的鲨鱼：“是影阁的‘幽冥船’！” 阿圆认出了船帆上的标记，那是影阁专门负责海上运输的 “海煞堂” 的标志，“他们船舷上挂着的笼子里，都是鲛人孩童！和水镜鳞映照的一模一样！”
楚瑶的冰刃突然出鞘，冰蓝色异能在船周围织成巨大的冰网，将扑来的鲨鱼尽数冻住。冰网的缝隙中，她看到幽冥船的甲板上，站着个身披黑色斗篷的人影，手中高举着颗幽蓝色的珠子，珠子散发的光芒与鲛人祭坛的能量波动如出一辙：“是‘定海神珠’！那是鲛人族的镇族之宝，能平息海啸，稳定地脉！影阁怎么会有这东西？” 冰刃突然指向人影的手腕，那里露出半截银色锁链，锁链的链环上刻着与旧盟相同的 “守” 字，“是旧盟的人！他手腕上的锁链，和白胡子长老的一模一样！”
秦九霄的镇世剑突然爆发出炽烈的光芒，紫金色与海水中的光雾交织，在半空组成巨大的 “守” 字。幽冥船的黑色帆突然撕裂，露出里面藏着的星图，星图上的星辰位置，与锁妖塔星门的星图完全吻合，只是多了个用朱砂标记的 “第九” 位置：“是旧盟的‘海煞使’。” 他的声音带着冰碴般的冷冽，镇世剑横扫而出，金光劈开袭来的血色迷雾，“他在利用定海神珠，强行改变海域的地脉流向，让鲛人祭坛变成新的星门基座。第九个位置，就是留给阿九残魂的。”
幽冥船的舱门突然打开，数十个身披黑色铠甲的人影跃入海中，铠甲表面的鳞片在阳光下闪烁着金属光泽，与 “水镜鳞” 的材质完全相同。他们手中的三叉戟上，缠绕着黑色的锁链，锁链的末端连着个铁笼，笼中传来鲛人孩童的哭泣声：“秦九霄，交出紫色碎片，饶你们不死！” 为首的海煞使声音嘶哑，斗篷下露出的半张脸，布满了与影阁主使者相同的黑色纹路，“这海域本就是旧盟的后花园，鲛人不过是我们养的牲畜，用他们的孩童温养残魂，是他们的荣幸！”
楚瑶的冰刃在掌心转了个圈，冰晶与三叉戟碰撞的刹那，她突然闷哼一声后退。对方的锁链上涂着种透明的毒液，毒液接触冰刃的瞬间，竟在表面腐蚀出细密的孔洞：“是‘蚀灵水’！用深渊菌丝和鲛人眼泪熬制的，专门克制异能者！” 她的冰蓝色异能在身前组成冰墙，冰墙上的孔洞中渗出黑色的液体，液体滴落在甲板上，发出滋滋的响声，“你们连孩童都不放过，还有人性吗？”
“人性？” 海煞使突然大笑，笑声震得幽冥船剧烈摇晃，“当年鲛人先祖为了争夺定海神珠，杀了旧盟七十二位使者，把他们的尸骨熬成肥料，滋养珊瑚林！我们现在做的，不过是讨回公道！” 他的三叉戟突然指向鲛人祭坛，黑色锁链如同毒蛇般窜出，缠住了个试图逃跑的鲛人孩童，“这小畜生的祖父，就是当年带头熬制尸骨的刽子手，用他来温养三师兄的残魂，再合适不过！”
阿圆突然将雪团放在甲板上，少年握紧短剑冲向船舷：“不许你伤害他！” 他的鲜血顺着剑刃滴入海中，与 “水镜鳞” 产生共鸣，海面上突然升起无数冰锥，将黑色锁链尽数斩断，“三师兄绝不会同意用孩童做容器！你根本就是在扭曲他的意愿！” 冰锥的顶端，浮现出三师兄的虚影，虚影的手中抱着个受伤的鲛人孩童，那是三年前他在海边救下的孩子。
秦九霄的镇世剑抓住这个机会，紫金色光芒如同潮水般涌入海中，唤醒了沉睡的鲛人战魂。无数手持长矛的鲛人虚影从海底升起，长矛上的珊瑚装饰与祭坛的珊瑚柱产生共鸣，在海面上组成道巨大的屏障：“海煞使，你以为编造谎言就能掩盖罪行？” 他的双瞳中紫金色光芒暴涨，看穿了对方铠甲下的能量核心 —— 那是颗嵌在心脏位置的黑色晶石，晶石的光芒与定海神珠相互呼应，“定海神珠是鲛人族用千年信仰凝聚的，不是你们掠夺的工具！”
海煞使的三叉戟突然刺入幽冥船的甲板，黑色锁链顺着船底蔓延，在海水中组成巨大的蛇形符阵。符阵中心的海水开始旋转，形成个通往深海的漩涡，漩涡中浮现出无数鲛人尸骨：“谎言？” 他的斗篷突然炸开，露出里面由鲛人尸骨组成的铠甲，“这些尸骨会告诉你真相！旧盟当年是为了保护鲛人族，才与深渊舰队开战，结果反被他们恩将仇报！” 定海神珠突然爆发出刺目的光芒，漩涡中升起颗巨大的黑色心脏，心脏的血管连接着每个鲛人孩童的眉心，“现在，就让这些小畜生，用生命偿还先祖的罪孽！”
楚瑶的冰刃与秦九霄的镇世剑同时举起，冰蓝色与紫金色的光芒交织成螺旋状光柱，光柱正中黑色心脏。心脏表面的血管突然炸裂，露出里面包裹的无数残魂 —— 有旧盟使者的，有鲛人先祖的，还有守剑盟失踪弟子的，其中最清晰的，是三师兄保护鲛人孩童的虚影：“这不是偿还，是复仇的借口！” 楚瑶的声音带着颤抖，左肩的蛇形符文在光柱的刺激下彻底消散，“真正的守护，是放下仇恨，不是延续杀戮！”
黑色心脏在光柱中逐渐透明，海煞使发出绝望的嘶吼，身体在光芒中化作无数黑色鳞片：“不可能…… 旧盟的教义不会错……” 他的最后一丝意识，化作道黑色丝线冲向秦九霄怀中的紫色碎片，“就算我死了，星影大人也会……”
光柱散去时，鲛人祭坛的珊瑚柱上，黑色长剑尽数崩碎，鲛人孩童眉心的鳞片纷纷脱落，露出底下纯净的灵魂光芒。定海神珠从幽冥船的残骸中升起，悬浮在祭坛中央，散发出柔和的蓝光，将周围的海水染成碧色。
秦九霄捡起块从海煞使铠甲上落下的鳞片，鳞片在掌心化作半张地图，地图上用朱砂标记着五个红点，其中一个正是鲛人祭坛，其他四个分别位于东、南、西、北四海的深处：“看来星影不止派出了海煞使。” 他的目光望向地图上的北极点，那里的红点旁写着个极小的 “九” 字，“阿九的残魂碎片，可能在北极的冰海深处。”
楚瑶的冰刃在定海神珠的光芒中闪烁，她的冰蓝色异能与珠子产生共鸣，在海面上组成个巨大的冰镜，冰镜中映出北极冰海的景象 —— 座冰封的祭坛上，插着柄紫色的长剑，剑柄上的星图纹路，与阿九的双生瞳完全相同：“那是‘碎星剑’！阿九的佩剑！” 她的声音带着激动，“只要找到碎星剑，就能集齐他的残魂碎片！”
阿圆抱着雪团走到祭坛边，灵犬的鼻尖在定海神珠上轻轻嗅探，突然对着北极的方向吠叫：“雪团说，那里有很多和三师兄一样的残魂！他们都被冻在冰里，等着我们去救！” 少年的眼中闪烁着希望的光芒，“我们现在就去北极吧，我想让三师兄看看，他保护的鲛人孩童都安全了。”
秦九霄的镇世剑指向北极的方向，紫金色光芒与定海神珠的蓝光交织，在海面上划出一道通往北方的光路：“走吧。” 他将地图收入怀中，与紫色碎片和青铜片玉佩放在一起，“在星影派出下一个使者前，我们必须找到碎星剑。”
当 “破浪号” 调转船头，朝着北极冰海驶去时，鲛人孩童们站在祭坛边，用鲛人族的古老歌谣为他们送行。歌谣的旋律中，带着对守护者的感激，也带着对未来的期盼。而在遥远的星空深处，那道模糊的身影看着星图上亮起的北极红点，嘴角勾起抹诡异的笑容 —— 猎物已经踏入了下一个陷阱，这场关于灵魂与信仰的博弈，才刚刚进入高潮。