踏入天星阁的瞬间，仿佛穿越了空间。
外界震天的喧嚣被彻底隔绝，取而代之的是一种宏大、肃穆却又暗流汹涌的奇异氛围。
眼前并非想象中金碧辉煌的殿堂，而是一片浩瀚的微缩星空！
头顶并非屋顶，而是深邃无垠的幽暗天幕，无数璀璨星辰按照玄奥的轨迹缓缓运行、明灭，洒下清冷而神秘的星辉。
脚下踏着的也非实地，而是翻涌流淌的乳白色灵雾，行走其上如踏云端，却又异常稳固。
无数悬浮的、由某种温润白玉雕琢而成的莲花状平台，如同星辰般点缀在这片灵雾星海之中，这便是拍卖场的坐席——贵宾厢。
叶东所在的“天字三号”厢，位于这片星穹的较高位置，视野极佳。
厢体由整块巨大的单向琉璃构成，从内可清晰俯瞰整个拍卖场中心的高台及大部分坐席，但从外看却是一片朦胧，完美保障了隐私。
厢内陈设极尽奢华，万年暖玉雕琢的桌椅温润生凉，桌上灵果琼浆香气四溢，角落的聚灵阵无声运转，将精纯的灵气汇聚于此。
此刻，场中已是座无虚席。
数以千计的莲花平台悬浮于星雾之上，人影幢幢。强大的气息或隐晦、或张扬地交织在一起，元婴老怪、世家家主、宗门巨擘的气息比比皆是，空气中弥漫着无形的压力与躁动的期待。
“咚——！”
一声悠扬深沉的钟鸣响彻星穹，瞬间压下所有嘈杂。
拍卖场中心，那由整块星辰黑曜石打磨而成的高台上，灵光汇聚，一位身着朴素灰色长袍、须发皆白的老者身影缓缓浮现。他面容清癯，双目开阖间精光内蕴，仿佛能洞穿人心。
一股无形的、属于元婴修士的淡淡威压悄然弥漫，让场中为之一静。
“老夫墨言，忝为本届天星拍卖会主拍。”
灰袍老者声音不高，却清晰地传入每一个角落，带着一种奇异的穿透力，
“规矩想必诸位都已知晓，价高者得，天星阁担保交易，若有强取豪夺者…哼。” 一声冷哼，蕴含的冰冷杀意让几个气息桀骜的修士都下意识收敛了几分。
“闲言少叙，第一件拍品！”
墨言大袖一挥。高台上灵光汇聚，一支玉匣浮现，匣盖自动开启，露出一株通体赤红、形如婴儿手臂、散发着浓郁血气与草木清香的灵参。
“千年血玉参！取自万仞雪山之巅，历经寒煞淬炼，药性刚猛纯阳，乃淬炼体魄、补充气血精元的上佳之物！底价五百上品灵石，每次加价不得少于五十！”
“五百五！”
“六百！”
“七百！”
竞价声瞬间此起彼伏，如同点燃的火线，迅速蔓延。千年灵药本就珍贵，这血玉参更是其中佼佼者，对体修和精血亏损者吸引力巨大。
价格节节攀升，很快突破了一千大关，最终被一位浑身肌肉虬结、气息炽烈如火的壮汉以一千三百灵石拍下。
拍卖有条不紊地进行着。珍稀矿石、上古残兵、威力强大的符箓、奇异的妖兽幼崽…
一件件宝物被呈上高台，引发一轮轮激烈的竞价。场中气氛时而紧张，时而狂热，财富与欲望的气息在星辉下交织碰撞。
叶东端坐于天字三号厢内，背靠温玉椅，双目微阖，仿佛对外界的喧嚣充耳不闻。
他面前的灵果琼浆丝毫未动。这些拍品虽好，但大多非他急需之物，引不起他太大兴趣。他在等待，等待那些真正能触动他目标的东西出现。
时间在一声声报价和落槌声中流逝。拍品已过三十余件。
“……第三十七件拍品。” 墨言的声音再次响起，带着一丝不同寻常的郑重。
他双手虚引，高台中央的灵光汇聚成一个更为精致的紫玉托盘。托盘上并无玉匣，只有一物。
那物通体漆黑，非金非玉，约莫一尺来长，婴儿手臂粗细。它并非草木根茎的形态，更像是一段被岁月磨砺、被雷霆劈砍过的奇异古木。
树皮皱褶深邃如沟壑，布满了一种天然的、仿佛蕴含天地至理的焦痕纹路。
整段古木没有一片叶子，只在顶端分出了几根虬曲如龙爪、同样漆黑的枝桠，枝桠顶端，蜷缩着三片奇异的叶子——那叶子并非绿色，而是一种深邃到极致的墨黑，形状如同蜷缩沉睡的婴儿，叶脉隐隐透出暗金色的流光，散发出一种极其微弱、却仿佛能穿透灵魂的奇异波动。
此物一出，整个拍卖场瞬间安静了许多。
并非狂热，而是一种屏息凝神的肃穆。许多修士，尤其是一些气息深沉、眼神锐利的老者，目光瞬间变得灼热无比，死死盯住了那紫玉托盘。
“千年养魂木！”
墨言的声音清晰地回荡在寂静的星穹之下，
“此物生于九幽绝地边缘，受阴煞与雷霆交淬万载方成！非但能滋养壮大神魂本源，更能修复魂体创伤，温养受损元神！其效，远非寻常养魂灵物可比！对于冲击化神、抵御心魔，更有难以言喻的奇效！”
他顿了顿，目光扫过全场，缓缓报出价格，“底价，一千上品灵石！每次加价，不得低于一百！”
“一千一！” 墨言话音刚落，一个沙哑而急切的报价声便从下方一个普通坐席中响起，是一位戴着斗笠、气息阴郁的老者。
“一千三！” 另一个方向，一个身着华服的中年修士立刻跟上。
“一千五！” 阴郁老者咬牙加价。
“一千七！” 华服中年不甘示弱。
价格迅速攀升，争夺集中在寥寥数人之间，气氛紧绷。养魂木的价值太高，尤其是千年份的，足以让许多困于瓶颈的老怪物拼命。
就在这时，一个平静无波的声音，如同投入滚油中的一滴冷水，清晰地响起：
“一千八。”
这声音不高，甚至有些平淡，却奇异地穿透了场中紧绷的气氛，传入每个人耳中。
报价方式也与众不同，并非志在必得的凶狠，也没有丝毫犹豫，只是比上一个报价者高出了一百，恰好是加价的最低额度。
许多人下意识地循声望去。
声音的来源并非前排那些光芒万丈的贵宾厢，而是位于拍卖场边缘、一个位置相当偏僻、毫不起眼的角落包厢。那包厢的帘幕低垂，隔绝了内外视线，只能隐约看到一个端坐的人影轮廓。
叶东微阖的双目也在此时睁开，深邃的目光投向那个角落包厢。
他的感知远比常人敏锐，在那声音响起的瞬间，他体内的乾坤鼎竟也传来一丝极其微弱、近乎错觉的波动，仿佛感应到了某种同源的特质——一种极致的收敛与深沉。
竞价并未因此停止。
“一千九！” 华服中年眉头紧皱，再次加价，目光锐利地扫向角落。
“两千！” 阴郁老者声音带着一丝决绝。
“两千一。” 角落包厢的声音再次响起，依旧是那平淡无波的语调，依旧是只加最低额度的一百灵石。仿佛两千一百块上品灵石对他而言，与两百一十块并无区别。
华服中年脸色变幻，嘴唇动了动，最终还是不甘地坐了回去。两千一，已经远超他的心理预期和支付能力。
阴郁老者死死攥着拳头，浑浊的眼中血丝隐现，他死死盯着那角落包厢，嘶声道：“两千…两百！” 这几乎是他能动用的全部身家了。
全场目光聚焦于角落。
短暂的沉默，如同暴风雨前的宁静。
“两千三。” 平淡的声音再次响起，依旧是加一百。
“你！” 阴郁老者猛地站起，一股暴戾的气息不受控制地散出，但立刻被高台上墨言扫来的一道冰冷目光所慑，闷哼一声，颓然坐下，脸色灰败。
再无他人出价。
墨言等待片刻，手中那柄由星辰铁铸就的小锤轻轻落下，发出清脆的敲击声。
“咚！”
“两千三百上品灵石，成交。此株千年养魂木，归天字十七号贵客所有。”
尘埃落定。整个过程，角落包厢里的那位竞拍者，从始至终只报了三次价，每次只加最低额度，精准地卡在竞争对手的极限边缘，没有一次多余的情绪波动，没有一丝争抢的烟火气。
他就如同一个冷静到极致的棋手，落子无声，却步步为营，最终以并非最高、却绝对是最有效的方式，拿下了这件令无数人眼红的宝物。
波澜不惊，水到渠成。
叶东的目光从那角落包厢收回，重新落向拍卖台，眼神深处却多了一丝不易察觉的凝重。
这个青衫人……有点意思。