有人偷偷瞥了眼谢老太爷那因激动而微微抖动的手背，心里已然明了。
这等旧案牵连之深，若真要自证清白，除非能翻出当年的库账、官船册、盐道批文……
可这些东西，要么已被藏入内库，要么早被沈扬尘一网打尽，如今叫他如何证伪？
“证据……”
谢老太爷唇齿发颤，嘴角还挂着笑，却笑得比哭还难看。
他想说话，可舌头仿佛被冻住似的，半晌吐不出一句完整的句子来。
一时间，大殿里更压抑了几分。
沈扬尘则是不紧不慢的换了只手负在身后，看上去依旧恭顺，目光却逼得谢老太爷头皮发麻：“谢老爷子，这密函押印是你家的印记无疑。”
“南洋号票是海贸司与虞家往来账目所出，这些物证若都作不得准，那还请谢老爷子明示……”
“要如何才能服众呢？”
随着沈扬尘一番话的落下，谢老太爷顿时喉头一梗。
“你！”
谢老太爷胸口起伏得像拉风箱，死死的盯着沈扬尘，老眼瞪得浑圆：“沈扬尘！你一个阉奴，也敢当众逼问老臣？”
他话音未落，堂内几名本就与谢家走得近的御史连忙低声附和：“陛下！此事蹊跷啊！”
“沈公公手中密函从何而来？若真有误传，也当由刑部慎查，岂能凭他一人之言就妄加定罪？”
听着他们这话，另一派的官员心里却是一阵冷笑。
这密函若真是假的，谢老太爷怎会不敢接茬证伪？
分明从头到尾就是贼心虚！
看着朝中很快又分得了两派，明元帝眉宇间却未动分毫，仍是那副不怒自威的神色，只是静静等着。
沈扬尘拱了拱手，上前两步温声笑道：“陛下，奴才不敢逼问。”
“但此事既关南洋盐道，又涉旧虞案，臣不敢苟且了事。”
说到这里，他转而盯住谢老太爷，微微颔首开口说道：“谢老爷子若真要证伪，奴才可以奉陛下之令，调东厂旧档、内库船册。”
“开仓对勘三年前南洋入港税收与盐道流向，一桩一桩对照。”
“若有一笔不对，奴才甘愿提头来见。”
“你！”
听着沈扬尘一番信誓旦旦的话，谢老太爷的嘴角狠狠地抽搐了几下。
若真被沈扬尘把这话头牵住，谢氏怕是连最后一层遮羞布都要被揭得干干净净。
想到这里，谢老爷子眼珠子一转，硬生生换了口风：“陛下！老臣无力与这狗奴才纠缠是非！”
“可陛下若只看这些账册密函，岂非落了那阴人算计？”
“老臣要奏本要奏的，不止是这区区盐道旧账！”
“陛下可知沈扬尘与那熹贵妃狼狈为奸，勾结虞家残余！”
“如今欲借此案掌控南洋，意欲割据南海盐利，重扶虞氏，另立私府，谋夺国运！”
随着谢老爷子此话一出，满殿哗然，文武百官皆是倒吸了一口凉气。
“谋夺国运？！”
“谢老爷子此话从何而来？”
“此话可是诬陷？”
“…………”
几名年老的阁老闻言，脸色都变了几分。
虞家本就是当年落马的大族，如今全族洗脚登岸，靠经商制霸江南。
若真有人暗中想扶虞家重返仕途，再搭上后宫贵妃……简直是其心可诛！
沈扬尘垂眸看着谢老太爷演这场“回马枪”，嘴角依旧带笑，偏生那笑意寒得人心里发毛。
明元帝微微眯起了双眼，面色不动，只是抬了抬手：“谢老，此话若无实证，便是欺君。”
一时间，谢老太爷满头冷汗，一双老眼转得飞快：“陛下！老臣有证人！”
“宫中尚有旧人，曾亲耳听见沈扬尘与虞氏来人私下密议，要将江南盐道之利悉数吞下！”
“若此事不查，陛下头顶怕是要悬刀！”
正当谢老爷子越说越起劲的时候，沈扬尘却突然出声打断。
“可笑。”
“谢老爷子既有证人，不妨请出来，当堂对质。”
“此事若属实，奴才无话可说，任凭处置。”
他一边说着，一边转向明元帝，恭恭敬敬的拱了拱手开口说道：“陛下，若谢家此话为实，奴才甘愿即刻下诏狱请罪！”
随即又目光一挑，冷冷的落在谢老太爷脸上：“若那证人是假的……谢氏当何罪？”
谢老太爷闻言老脸抽搐，嘴唇哆嗦半晌，竟一时间拿不出那所谓的“证人”。
文武百官互相对视，谁都明白，这一招谢氏算计过重，反而要反噬了自身。
若是真有证人，怎会拖到此刻还不带进来当堂一口咬死沈扬尘？
此番不过是想以空话转移陛下视线罢了。
明元帝微微闭上双眼，指尖轻叩扶手，冷声开口说道：“谢老，你所谓证人何在？”
“若今日本朕见不着，便是妄言欺君！”
一句妄言欺君冷得谢老太爷冷汗直流，双腿都险些跪不住。
他口中支吾着，声调再也压不住抖意：“陛下……证人……证人一时病了，未能……”
看到谢老爷子这副模样，谁又不知道他究竟有没有证据。
而杜连栖更是咬牙切齿的跪在那里，那双混浊的眼睛里却还压着一丝死死不肯灭的光。
他当然知道这封信是真的。
那是他自己批的，盐道放行、虞家票号的银两兑转，甚至连押印都亲自盖了好几遍。
只是他做梦也没想到，这些原本早该被销掉的旧物，竟会在这个节骨眼上被人从仓档里翻出来，还干干净净地送到明元帝手里。
他原以为能瞒天过海，借着谢家这块老牌门阀躲过一劫。
可现在看来……那封信分明就是有人故意留着，等着在今日一剑封喉。
想到这里，他眼底掠过一丝阴冷，余光缓缓扫向沈扬尘那清瘦的背影。
是他。
一定是这狗奴才暗中安插人手，连那帮内库太监都被他收拢了，否则怎会连自己多年暗中打点的库档都翻出来？
若这会儿换个人，或许已经吓得魂飞魄散、当场跪地求饶。
可杜连栖活到这一步，心里门儿清。
真要全供出来？
不可能！