长白山的雪下了一整夜，曹大林天不亮就醒了。
他轻手轻脚地爬起来，生怕惊动睡在炕另一头的爹娘。
窗纸泛着青白色，屋外传来积雪压断树枝的脆响。
他摸黑穿上棉袄棉裤，手指碰到挂在墙上的猎枪时，冰凉的金属触感让他彻底清醒过来。
\"大林，这么早？\"曹德海的声音从炕上传来，带着刚睡醒的沙哑。
\"爹，我去看看昨儿下的夹子。\"曹大林压低声音回答，顺手往灶膛里塞了把柴火，\"您再睡会儿。\"
李桂芝翻了个身，迷迷糊糊地叮嘱：\"把干粮带上，晌午记得回来吃饭。\"
曹大林应了一声，从锅里摸出两个还温乎的玉米面饼子塞进怀里。
推开屋门，冷风夹着雪粒子扑面而来，他不由得缩了缩脖子。
院子里，黑豹早就等在那里，见他出来立刻摇着尾巴凑上来，左前腿的伤已经结痂，跑起来还有点瘸。
\"老伙计，今天不带你了。\"曹大林蹲下来揉了揉狗头，从兜里掏出块肉干喂它，\"在家好好养伤。\"
天边刚泛起鱼肚白，屯子里静悄悄的，只有几户人家的烟囱冒出炊烟。
曹大林踩着齐膝深的积雪往屯西头走，胶皮靴子发出咯吱咯吱的声响。
路过老赵家时，一条大黄狗从柴火垛后面蹿出来，冲他汪汪叫了两声又缩了回去。
刘二愣子已经在老榆树下等着了，傻大个穿得像个棉花包，头上戴着狗皮帽子，呼出的白气在眉毛上结了一层霜花。
见曹大林来了，他咧嘴一笑，露出两排大白牙：\"大林哥，俺等半天了。\"
\"走，先去白顶子看看夹子。\"曹大林从怀里掏出个饼子递给他，\"路上吃。\"
两人踩着滑雪板往山里走。
十月底的长白山已经银装素裹，松树枝头压着厚厚的雪，风一吹就簌簌地往下掉。
曹大林一边滑一边观察雪地上的痕迹——野兔的脚印像朵小花，山鸡的爪印则像三叉戟，偶尔还能看到狍子留下的细长蹄印。
\"大林哥，你咋知道哪儿有紫貂？\"刘二愣子呼哧带喘地问，滑雪板在身后拖出两道长长的痕迹。
曹大林指了指前方一片红松林：\"看那些树根下的洞，紫貂最爱在那做窝。
它们走道儿有规矩，专挑倒木和岩缝走，咱们的夹子就下在这些必经之路上。\"
上辈子他拖着残腿在白顶子转了三个冬天，哪棵树上有松鼠窝，哪块石头底下有蛇洞，他都门儿清。现在这些经验全派上了用场。
第一个夹子空了，但诱饵不见了。
曹大林蹲下来仔细查看雪地上的小脚印：\"是黄鼠狼偷吃的，你看这脚印比紫貂的圆乎。\"
刘二愣子佩服地点头：\"大林哥，你懂得真多。\"
曹大林没说话，重新布置好夹子。
他知道二愣子憨厚，不会多想他这些本事是哪来的。
两人继续往前滑，检查剩下的夹子。
第七个夹子有了收获——一只毛色油亮的紫貂被夹住了后腿，正拼命挣扎。
\"好家伙！\"刘二愣子兴奋地凑过去，\"这皮毛真亮堂！\"
曹大林麻利地用布袋套住紫貂，小心地取下夹子：\"别伤着皮子，活的比死的值钱。\"他检查了一下紫貂的后腿，只是皮外伤，\"养几天就能好。\"
正说着，黑豹突然从林子里窜出来，嘴里还叼着什么东西。
曹大林一愣：\"这狗东西，不是让它在家养伤吗？\"
黑豹跑到跟前，放下嘴里的东西——竟是另一只紫貂！
这只个头更大，毛色黑得发亮，脖子上有一圈白毛，像是戴了条银项链。
\"咦？这不是咱们下的夹子抓的。\"刘二愣子惊讶地说。
曹大林仔细查看，发现紫貂脖子上有咬痕：\"是黑豹自己逮的。好小子！\"他奖励地揉了揉狗头，从怀里掏出块肉干。
两人正高兴，远处突然传来一阵狗叫声和人的吆喝声。
曹大林眯起眼睛，看见几个身影在林子那边晃动。
黑豹立刻竖起耳朵，喉咙里发出低沉的呜咽。
\"躲起来。\"曹大林拉着二愣子闪到一棵大树后。
透过树枝缝隙，他看清了来人——四个青年带着五六条猎狗，领头的是个穿军呢子大衣的壮实小伙，肩上扛着杆崭新的五六半自动步枪，走路大摇大摆，一看就是干部子弟。
程建军像个跟班似的跟在后面，正点头哈腰地说着什么。
\"军哥，这白顶子的马鹿可肥了！\"程建军谄媚的声音顺着风飘过来，\"保准让您打个痛快！\"
被称作\"军哥\"的青年不屑地哼了一声：\"建军啊，你上次说的那头黑瞎子呢？打几只鹿有什么意思！\"
曹大林心头一跳。这是林场副场长的儿子张小军，仗着老爹的权势在县里横行霸道，人称\"小霸王\"。上辈子他听说过这人，但没见过。现在看来，程建军是攀上高枝了。
猎狗们突然狂吠起来，林子里窜出几头大马鹿！雄鹿的角像两把大扫帚，在阳光下闪着寒光。
\"军哥快看！\"程建军激动地指着，\"那头最大的！\"
张小军漫不经心地端起五六半，砰地就是一枪。子弹不知飞哪儿去了，连根鹿毛都没蹭到。
\"他妈的！\"张小军骂骂咧咧拉栓退壳，\"这破枪准头不行！\"
程建军赶紧赔笑：\"军哥枪法如神，是这鹿跑得太快！\"
猎狗们追上去，两条最凶的咬住母鹿后腿。张小军又开一枪，竟打中了自己的一条猎狗！那狗惨叫倒地，鲜血染红雪地。
\"建军！你这破狗挡我枪线！\"张小军反而怪罪道。
程建军脸色发白，却连连点头：\"军哥说得对，这畜生不长眼！\"
马鹿群被逼急了，一头雄鹿调头用角挑飞猎狗。那狗哀嚎着摔出老远。
曹大林看得直皱眉。这帮人哪是打猎，简直是糟蹋东西。马鹿肉又柴又腥，这个季节根本没法吃，他们纯粹是寻开心。
\"大林哥，咱管不管？\"刘二愣子小声问。
曹大林正要说话，突然看见一头受伤的母鹿朝他们这边冲来！那鹿后腿中枪，跑起来一瘸一拐。
\"躲开！\"曹大林拽住二愣滚到雪堆后。
母鹿掠过他们身边。张小军一伙追了过来，程建军突然发现曹大林下的紫貂夹子：\"军哥快看！这是下紫貂的夹子！\"
张小军来了兴趣：\"哟，这玩意儿能抓紫貂？\"
程建军讨好地说：\"这是曹大林那小子下的，听说他最近抓了不少...\"
张小军脸色一沉，抬脚就踢翻夹子：\"一个泥腿子也配抓紫貂？\"说着掏出刀子把机关破坏了。
曹大林看得怒火中烧，却被刘二愣子拉住：\"大林哥，他们有枪！\"
张小军一伙沿途破坏夹子，最后那个夹着紫貂的，他竟一枪托把紫貂砸死了！
\"军哥，这紫貂皮值三四十呢...\"程建军小声提醒。
张小军满不在乎：\"三四十？还不够老子一顿饭钱！\"说着把死紫貂踢到一边。
曹大林拳头捏得咯咯响。那些夹子是他花大价钱买的，紫貂更是难得的收获！
\"二愣，你带着这两只紫貂先回去。\"曹大林压低声音，\"我去会会他们。\"
刘二愣子急了：\"大林哥，他们人多...\"
\"放心，我有数。\"曹大林拍拍他肩膀，\"回去告诉我爹，就说我去'帮'张公子打猎了。\"
等二愣子走远，曹大林整了整衣领，大步朝张小军一伙走去。黑豹紧紧跟在身后，喉咙里发出低沉的呜咽。
\"哟，这不是曹大林吗？\"程建军第一个发现他，阴阳怪气地说，\"怎么，夹子被毁了，心疼了？\"
张小军斜眼打量着曹大林，目光在他背着的猎枪上停留了一会儿：\"你就是那个单挑野猪的曹大林？\"
曹大林不卑不亢地点点头：\"张公子好兴致，这么大早进山打猎。\"
张小军嗤笑一声：\"怎么，这山是你家的？老子爱来就来！\"
\"山是国家的，谁都能来。\"曹大林慢条斯理地说，\"不过嘛，打猎也得讲究个规矩。马鹿这季节肉柴，打了也是浪费。\"
张小军脸色一沉：\"你算老几？也配教老子打猎？\"
程建军赶紧火上浇油：\"军哥，这小子狂得很，前几天还...\"
\"闭嘴！\"张小军喝止他，盯着曹大林，\"听说你猎了头黑瞎子？带我去看看。\"
曹大林心中一动，计上心来：\"黑瞎子沟确实有熊，不过那地方太危险，一般人不敢去。\"
\"放屁！\"张小军果然被激怒了，\"老子什么阵仗没见过？今天非去不可！\"
曹大林故作犹豫：\"那地方不光有熊，还有狼群...\"
\"少废话！\"张小军不耐烦地打断，\"你带路！要是有半句假话，老子让你吃不了兜着走！\"
程建军想劝又不敢，只能恶狠狠地瞪着曹大林。另外两个跟班倒是跃跃欲试，显然觉得跟着张小军就有肉吃。
曹大林心里冷笑，面上却装作为难：\"行吧，不过我可先说好，出了事别赖我。\"
一行人往西北方向的黑瞎子沟走去。曹大林走在前面带路，故意选了条难走的小道。积雪越来越深，林子也越来越密，不时有松枝上的雪块砸下来，落在脖领子里，冰得人一激灵。
\"他妈的，这什么破路！\"张小军骂骂咧咧地踹了一脚松树，震得树上的积雪哗啦啦落下，浇了他一头一脸。
程建军赶紧上前拍打他身上的雪：\"军哥，要不咱们回去吧？这地方看着邪性...\"
\"滚开！\"张小军一把推开他，\"老子今天非打到黑瞎子不可！\"
曹大林不动声色地观察着四周。他知道这片林子深处有个狼群，去年冬天他亲眼见过七八条狼在这附近活动。狼这东西，平时不轻易招惹人，可一旦有人闯进它们的地盘，那就不好说了。
又走了一段，雪地上的脚印开始杂乱起来。曹大林蹲下身仔细查看：\"有狼。\"
张小军凑过来：\"哪呢？老子怎么没看见？\"
\"看这脚印，新鲜的，不超过两小时。\"曹大林指着雪地上的爪印，\"至少五六条，可能更多。\"
程建军脸色发白：\"军、军哥，要不...\"
张小军却来了兴致：\"好啊！正好连狼一起打！狼皮可比鹿皮值钱多了！\"
曹大林暗自摇头。这帮公子哥根本不知道狼群的厉害。他故意提高声音说：\"狼可不好打，它们记仇，伤了它们同伴，能追你几十里地。\"
\"放屁！\"张小军不屑地吐了口唾沫，\"老子有枪，怕个球！\"
正说着，黑豹突然停下，耳朵竖起，喉咙里发出低沉的警告声。曹大林立刻举手示意大家停下：\"有动静。\"
林子深处传来一声悠长的狼嚎——\"嗷呜——\"
紧接着，四面八方都响起了回应声。
程建军腿一软，差点坐在地上：\"军、军哥...\"
张小军也愣了一下，但很快又强装镇定：\"怕什么？老子有枪！\"
话音刚落，一条灰影从雪地里窜出！
那狼体型不小，毛色灰白，眼神凶戾，死死盯着他们。紧接着，第二条、第三条……足足六七条狼从林子里钻出来，呈半包围之势逼近。
猎狗们狂吠起来，但明显带着恐惧。一条最壮的猎狗刚冲出去，就被领头的狼一口咬住喉咙，鲜血顿时喷溅在雪地上。
\"我的狗！\"张小军怒吼一声，端起枪就打。
\"砰！\"
子弹打偏了，擦着狼的后腿飞过。那狼吃痛，不但没退，反而龇牙咧嘴地朝他们冲来！
\"军哥！快跑！\"程建军拽着张小军就要往回撤。
可狼群哪会让他们轻易离开？领头的狼低吼一声，狼群立刻散开，从两侧包抄过来。
曹大林冷眼旁观，心里盘算着时机。
他本可以现在就带他们脱险，但那样太便宜张小军了。得让这位公子哥好好长长记性。
\"往那边跑！\"曹大林突然大喊，指向一条狭窄的山路，\"那边狼少！\"
张小军哪还顾得上多想，拽着程建军就往那边冲。两个跟班也哭爹喊娘地跟着跑。狼群紧追不舍，猎狗死的死、逃的逃，场面一片混乱。
曹大林和刘二愣子趁机绕到侧面，黑豹低吼着护在他们身边。远处传来张小军杀猪般的嚎叫：\"救命啊！曹大林！你他妈快来救老子！\"
曹大林这才慢悠悠地带着黑豹绕过去，远远看见张小军和程建军被逼到一棵大树下，狼群围着他们打转，随时可能扑上去。张小军的裤子湿了一片，程建军脸上被抓了几道血痕，吓得直哆嗦。
\"哟，张公子，咋不神气了？\"曹大林故意喊道。
\"曹大林！我操你大爷！快救我！\"张小军都快哭出来了。
曹大林这才从怀里掏出个布包，点燃后猛地扔向狼群——那是他早就准备好的狼烟，里面掺了硫磺和辣椒粉，狼最怕这味儿。
狼群被呛得连连后退，最终不甘心地低吼几声，转身钻进了林子。
张小军瘫坐在地上，裤裆湿了一大片。程建军更惨，脸上被抓了几道血痕，吓得直哆嗦。
曹大林走过去，居高临下地看着他们：\"张公子，还打猎不？\"
张小军抬头，眼神里又是恐惧又是怨恨，但终究没敢再放狠话。
回屯子的路上，刘二愣子憋不住笑：\"大林哥，你刚才没看见张小军那怂样，尿都吓出来了！\"
曹大林淡淡一笑：\"这种人，就得让他知道疼，才知道收敛。\"
黑豹跟在旁边，时不时蹭蹭他的腿，似乎在夸主人干得漂亮。
到家时，天已经擦黑。李桂芝正在灶台前忙活，见他们回来，赶紧掀开锅盖：\"快洗手，酸菜炖大骨头，刚出锅！\"
小妹曹晓云蹦蹦跳跳地跑过来：\"哥！今天打到啥了？\"
曹大林揉了揉她的脑袋：\"今天没打着东西，不过……\"他从怀里掏出那只受伤的紫貂，\"给你带了个小玩意儿。\"
\"呀！紫貂！\"小妹惊喜地叫出声，\"它能活吗？\"
\"能，养好了还能下崽。\"曹大林笑道，\"等开春，咱家也能养紫貂卖钱了。\"
曹德海蹲在炕沿上抽旱烟，听了这话，抬头看了儿子一眼：\"你今天碰上张小军了？\"
曹大林点点头：\"碰上了，还'帮'了他一把。\"
曹德海眯起眼睛，似乎猜到了什么，但最终只是哼了一声：\"那小子不是好东西，你心里有数就行。\"
李桂芝盛了满满一碗酸菜炖骨头，热气腾腾的：\"快吃，趁热乎。\"
曹大林接过碗，热汤下肚，浑身都暖和起来。他看着屋里昏黄的煤油灯，父亲抽旱烟的剪影，母亲忙碌的身影，小妹逗弄紫貂的笑声……心里无比踏实。
上辈子，他活得憋屈，这辈子，他要让全家都过上好日子！
张小军？不过是个小插曲。
真正的路，还在前面。