郭靖举杯，看着杨过，眼中有欣慰，有期许，最终只化作简单一句：“过儿，你能回来，很好。伯伯……很高兴。”说罢，一饮而尽。
杨过心中暖流涌动，亦举杯饮尽。
几杯酒下肚，郭靖的话也稍稍多了一些，他只是絮絮地说着襄阳的军务民生，说着江湖上的近况，语气平稳厚重，一如他本人。
杨过听着，偶尔应答几句。
书房内灯火摇曳，映照着郭靖已显风霜却更显坚毅的面庞。
“过儿，”郭靖放下酒杯，目光沉静地看着他，“你师娘将打狗棒法传你，是因你担得起。武功是利器，可正可邪。你聪慧远胜于我，其中道理，你自明白。师父只望你，无论将来武功练到何等境界，莫忘今日庭院之中，你接过竹棒时所说的承诺。”
杨过忽然明白，郭靖不善机变，他的关怀与教导，从来都是这样沉甸甸、实实在在的，如同他修炼的降龙十八掌，一掌是一掌，毫无花巧，却力重千钧。
他迎上郭靖的目光，郑重答道：“师父之言，过儿字字铭记，永不敢忘。”
酒过三巡，书房内气氛愈发温和。
郭靖又替杨过斟满一杯，自己却端着酒杯，目光望向窗外沉沉的夜色，似是陷入了沉思。
杨过何等敏锐，察觉出郭靖似有心事，正要开口询问，却听郭靖缓缓道：“这世道纷乱，襄阳城如今看似稳固，实则危如累卵。蒙古铁骑虎视眈眈，蒙古大汉狼子野心，其志非止一城一地……将来之事，艰难险阻，只怕远超你我想象。”
杨过放下酒杯，正色道：“师父放心，既有您和师娘在，有襄阳数十万军民同心，更有天下豪杰相助，蒙古人虽强，也未必能得逞。过儿既回，愿尽绵薄之力，与襄阳共存亡。”
郭靖转过头，目光深沉地看向杨过，他抬手，重重地拍了拍杨过的肩膀，那力道沉甸甸的，仿佛要将千钧重担通过这一拍传递过来。
“好！好孩子！郭伯伯信你！”他连说两个“好”字，情绪略显激动，随即又强行平复下来。
“你师娘看似洒脱，实则心思极重，襄阳大小事务、江湖诸多联络，多赖她运筹帷幄，这些年，她也辛苦了……芙儿性子莽撞，大小武虽忠心，却少了几分机变。这府里、这城里……以后要多靠你……”
郭靖的话语在这里停顿了一下，他似乎斟酌了片刻，最终没有再说下去。
他举起杯，再次一饮而尽。
杨过心中猛地一凛。
郭靖这番话，看似感慨时局、嘱托家人，但以杨过对他的了解，郭靖绝非酒后絮叨、无端脆弱之人。
郭靖见杨过眼神骤变，心知他心思机敏，恐怕已从中窥出端倪，但他并不说破，只是转开话题：“好了，不说这些。喝酒。你师娘传你的棒法口诀，定要勤加修习，若有不明之处，多向你师娘请教。”
杨过不动声色地举起杯，应道：“是，师父，过儿记住了。”
翌日清晨，阳光正好，郭芙心情颇佳地出了府门，想去街上逛逛。
不料刚走到府外不远，便见郭府门前不远处的街角，竟比平日热闹了许多，熙熙攘攘地围了不少人。
她好奇地走近些，才发现人群中竟多是些衣着光鲜、打扮精致的陌生面孔，一眼便知是城中颇有家世的千金小姐们，三三两两，窃窃私语，目光都不约而同地望向郭府大门。
更有几个穿着体面、能说会道的婆子，手里似乎还拿着什么卷轴册子，正和守在门口的丐帮弟子套着近乎，口中不住地说着“劳烦通传”、“我家小姐久仰杨少侠英名”之类的话。
郭芙先是一愣，心下暗自琢磨。
她唤来身边侍立的丫鬟，低声问道：“这两日城里可有什么新鲜事？我方才听人提起杨大哥，倒像是人人都识得他似的。”
那丫鬟眼睛一亮，笑着回话：“小姐在府中不知，杨公子前日单枪匹马挫败蒙古护国法王的事迹早就传遍全城了。现在街坊间都在说，这位杨公子不仅武功盖世，模样生得比画上的神仙还要俊俏三分呢！”
郭芙闻言，指尖不自觉绞紧了绢帕，耳边又听得丫鬟絮絮说着如何被城中百姓奉为少年英雄。
她这才渐渐回过神来，忍不住蹙眉道：“那些名门世家最是势利，如今倒会凑热闹！杨大哥既没钱财又没家世，他们难道真能瞧得上眼？”
那丫鬟“噗嗤”一笑，凑近些低声道：“外头人人都传杨公子是郭大侠的亲侄儿，又是他嫡传的徒弟，单是这重身份就比万两黄金还值钱哩！再说了——”
她眨眨眼，“如今城内谁不知道杨公子缴了金轮法王五个轮子？那沉甸甸的纯金铸的，够在襄阳城置座大宅院了！”
一股无名火“噌”地窜上郭芙心头，她气得跺了跺脚，转身就想回府去找父亲：“哼！我去叫爹爹把她们都轰走！成何体统！”
可她寻了一圈，才从下人口中得知郭靖一大早就去了军营巡防。
她正鼓着腮帮子生闷气，却撞见了刚从书房出来的母亲黄蓉。
“娘！”郭芙立刻拉住黄蓉的衣袖，委屈又气恼地指着府外方向，“您快去看看！外面来了好多不相干的人，都是来找……找杨大哥的！还有说媒的！吵吵嚷嚷的，烦死人了！”
黄蓉早已从弟子口中知晓了门外情景，此刻见女儿醋意横飞的模样，不由觉得好笑。她拉着郭芙的手，走到廊下，温声道：“芙儿，你这又是生的哪门子气？”
“我……我就是看不惯她们那样！”郭芙嘟囔道。
“过儿他凭自己的本事扬名立万，为人光明磊落，受人敬慕青睐，这是再正常不过的事。”黄蓉语气平和，却带着看透世情的睿智，“难道你希望他是个无人问津的庸才？”