王沐阳的手指距那枚银色指环仅半寸，玉牌剧烈震颤，仿佛要挣脱掌心飞出。指环上的古文“印合三重，门启归途”尚未消散，一股无形之力却已顺着指尖涌入识海。他的意识骤然被抽离，眼前景象崩裂重组——不再是断崖与残桥，而是三座通天石塔矗立于荒原，塔顶螺旋纹如活蛇缠绕，中央指环悬浮半空，表面裂痕密布。
一道黑雾自地底翻涌而出，缠上指环，瞬间将其染成暗红。与此同时，三道人影从虚空中浮现，跪伏于塔基之下，身形与王沐阳三人惊人相似。他们胸口的螺旋纹灼烧发亮，皮肉焦裂，却无一人挣扎。其中一人缓缓抬头，面容模糊，左耳一道月牙形疤痕清晰可见——正是王沐阳幼年坠崖所留。
幻象中传来低语，并非来自外界，而是自他识海深处响起：“容器已备，只待印合。”
王沐阳心头一震，本能欲退，却猛然察觉不对——母亲临终那夜，他尚不识字，如何能记住这八个古文？更遑论掌心刻痕分明是后来听人转述才知内容。这记忆，被人动了手脚。
他咬破舌尖，血腥味在口中炸开，强行压下情感翻涌，运转灵力反向追溯那股侵入识海的力量。玉牌骤然发烫，灵力逆流而上，竟在幻境中撕开一道缝隙。刹那间，他窥见真相片段：石塔并非镇压邪灵，而是孕育之巢；所谓“封印阵”，实为孵化仪式。每一次“认证”，都在削弱塔基符文，为最终破封铺路。
与此同时，李欣烨双目紧闭，神识如丝线缠绕王沐阳识海边缘。她察觉到他的神魂剧烈波动，似在对抗某种侵蚀。她不敢贸然深入，却感知到一丝异样——那股牵引王沐阳的力量，并非纯粹的邪意，而是裹挟着亲情、宿命、血脉相连的错觉，极具迷惑性。
她指尖微动，悄然将云裳门静心诀催至极致，神识如针尖刺入那股力量的缝隙。就在接触瞬间，一股冰冷意志扫过她的识海，如同铁钳夹住神魂。她闷哼一声，额头渗出冷汗，迅速切断深层连接，仅保留护持链不断。
睁开眼时，她瞳孔微缩。识海深处，一道螺旋状灼痕悄然浮现，隐隐作痛，像被烙铁烫过。她强忍不适，立即翻开典籍残卷，目光扫过“九狱封印阵”图谱。忽然，她在页边发现一行极小批注，墨色暗红，笔迹与其他部分截然不同：
“印合非授，乃择皿也。”
字迹歪斜，似在极度紧迫下写就。她凝视良久，指尖抚过那行字，触感粗糙——这不是普通墨汁，而是混了血书写。页脚角落，一枚微小云纹印记若隐若现，与云裳门长老令牌上的纹路有七分相似。
她呼吸一滞。
这不是后人注解，是警告。
黄文杰始终紧握探测杆，目光紧盯桥体。裂痕虽止，符文却不再恢复光泽，整座桥如同枯骨般死寂。他正欲开口询问王沐阳状态，探测杆晶石突然爆闪，映出断崖对面景象——那些面具人并未离去，依旧静立原地，面朝他们，动作整齐划一地抬头望来。
不是注视，是仰望。
如同信徒面对神只。
更诡异的是，他们的步伐开始移动，步伐一致，节奏机械，仿佛被同一根线牵引。每一步落下，脚下符文便熄灭一格，而桥体随之轻微震颤。
“不对劲。”黄文杰声音压低，“他们像……被人操控的傀儡。”
王沐阳猛然睁眼，瞳孔收缩如针尖。他踉跄后退一步，险些跌倒，被李欣烨及时扶住。玉牌滚烫，贴在掌心几乎灼伤皮肤。
“不是传承。”他喘息道，“是筛选。”
李欣烨迅速将批注指给他看。王沐阳盯着那八个字，又望向断崖对面整齐划一的面具人，脑中线索瞬间串联。
“三次认证，不是为了开启归途。”他声音沙哑，“是为了选出最适合承载邪灵的‘容器’。第一次用精血补全符文，测试血脉纯度；第二次以意志对抗幻象，测试神魂强度；第三次……需要我们三人共同完成，是因为宿体需要三人神魂共鸣才能稳定。”
黄文杰脸色发白：“所以那些面具人，也是试炼失败的‘容器’？被邪灵控制，成了守门的傀儡？”
“不止是傀儡。”李欣烨摇头，“他们是残次品。没能通过认证，又无法摆脱印记，只能永远困在这里，执行规则，引诱下一个持印者踏入陷阱。”
王沐阳低头看向玉牌，那枚曾被视为家族信物的残破石牌，此刻静静躺在掌心。忽然，牌面自行浮现出一道新纹路——形如断裂锁链，无声震动，与他心跳频率逐渐同步。
这不是邪灵的印记。
是反抗。
“我们从踏入这片区域起，每一步都被设计好了。”王沐阳缓缓站直，“玉牌共鸣、桥体显现、幻象诱导、神识标记……所有经历，都是这场‘筛选’的环节。就连我们以为的‘破解’，也在它的计算之中。”
李欣烨点头：“它让我们以为自己在突破考验，实则一步步走向它设定的终点。第三次认证一旦完成，封印松动，邪灵便可借‘容器’之身重生。”
黄文杰握紧拳头，指节发白：“那现在怎么办？停下？可桥已经残破，退路未必安全。”
“不能停。”王沐阳目光沉冷，“但也不能按它的规则走。”
李欣烨皱眉：“你的意思是……破坏流程？”
“不。”王沐阳摇头，“是让它失效。”
他凝视玉牌上那道断裂锁链纹路，忽然意识到什么：“它要的是‘持印者’完成认证，可如果‘持印者’本身，不再是它认定的那个？”
李欣烨瞳孔微缩：“你是说……我们主动打破‘持印者’的身份？”
“玉牌认主，靠的是血脉与神魂。”王沐阳缓缓道，“若我能切断它与邪灵的感应，让印记失效，它就无法判定我是‘合格容器’。”
黄文杰急道：“可你怎么切断？那可是远古邪灵设下的印记！”
“不是切断。”李欣烨忽然开口，目光落在典籍批注的血墨上，“是替换。”
她指尖轻点那行字：“留下批注的人，也经历过这一切。他用血书写警告，说明有人曾挣脱控制。血，既是传承的媒介，也是污染的载体——若我们用自己的意志覆盖印记，或许能让玉牌‘认错主’。”
王沐阳沉默片刻，缓缓抬起手，将玉牌贴于眉心。
灵力运转，神识沉入。
这一次，他不再追寻指环的共鸣，而是反向探向玉牌深处那道古老印记。起初，一股强大阻力迎面压来，仿佛有无数黑影在识海中嘶吼。他咬牙坚持，引导灵力如刀，一寸寸剥离那层附着在印记上的邪异气息。
玉牌剧烈震颤，表面裂纹蔓延。
忽然，一道银光自牌心迸发，直冲天际。
断崖对面，所有面具人同时停步，齐齐转头望向天空。他们掌心印记剧烈闪烁，竟与玉牌共鸣同频。
李欣烨猛地抬头：“它察觉了！”
黄文杰大喊：“快停下！他们会冲过来！”
王沐阳没有回应。他额角青筋暴起，汗水顺着脸颊滑落，滴在玉牌上，瞬间被吸干。那道断裂锁链纹路越来越亮，仿佛在挣脱某种束缚。
玉牌上的螺旋纹开始逆转。
与指环相反的方向。
就在这一刻，桥体中央的指环猛然一颤，古文“门启归途”轰然碎裂，化作光点消散。取而代之的，是一行扭曲黑字浮现空中：
“皿逆，诛。”
王沐阳睁开眼，嘴角溢血，却冷笑出声：“我不是你的容器。”
李欣烨一把抓住他手臂：“桥要塌了！”
整座符文桥开始崩解，裂痕如蛛网蔓延。面具人集体迈步，朝着断崖边缘奔来，步伐不再整齐，而是狂乱如兽。
黄文杰挥动探测杆：“快退！这里撑不住了！”
三人急速后撤，王沐阳踉跄几步，玉牌脱手飞出，砸在岩壁上发出清脆声响。他转身欲捡，忽然僵住。
玉牌落地之处，岩壁竟浮现一道极细裂痕，与牌面脱落符文的位置完全对应。裂痕深处，一点银光缓缓流转，如同活物呼吸。
李欣烨低声问：“那是……？”
王沐阳盯着那道裂痕，声音冷如寒铁：
“这不是出口。”