“蜕一步步在宇宙地位上越爬越高，靠的就是白绸。生产白绸需要恒星的能量，但蜕自己的恒星早已被榨干，导致白绸的生产频率大幅度下降。于是蜕就看上了宿罗胸口的光斑。”
“蜕听说老朽有能融合不同基因的仪器，便来与老朽谈合作。他们希望能提取宿罗的基因和蜕的基因相融合，创造出带有光斑的蜕。”
“如此一来，蜕就再也不用担心恒星能量被榨干，因为靠光斑他们自身便能不断产出能量。”
灭琅晃了晃手中的烟斗：“老朽的仪器并不能精准融合基因，要靠不断试验和运气。”
“提取生物不同身体部位的基因有时会创造出意想不到的效果，你懂老朽的意思吧？蜕希望老朽把宿罗开膛破肚，用他做实验。”
灭琅满意地看着夏溯的眼神变得冷冽：“作为宿罗的朋友，相信你不会让这种事发生。”
夏溯并没有像灭琅预期那般显露出愤怒：“你为什么不答应蜕？蜕应该提出了相当丰厚的合作条款，舍弃一个宿罗你就能得到无限的白绸。对于你来说是只赚不亏。”
灭琅像模像样般捂住胸口：“宿罗可是老朽的角斗士。老朽怎么忍心把他解剖，拿去做实验呢。”
夏溯没有理会灭琅的表演：“只有一种可能。那就是你不准备和蜕合作。你有一个更好的计划，能为你带来更多利益的计划。我说的对不对？”
掌声响起：“对了！老朽正是这么想的。”
“你想获得我的帮助。”
“又答对了。”
灭琅笑眯眯地吐出一口白烟。
夏溯靠在沙发上，不见任何表情：“我有意向帮你。我知道你利用了我，灭琅。但我不在乎。蜕想杀了宿罗，我就要杀了蜕。如果在这途中正好帮你完成了你的小计划也无所谓。”
灭琅点了点头：“说得好，夏溯。说得好。”
“跟我说说你的具体计划。”
灭琅瞬间收起笑脸，布满石缝的脸严肃起来：“老朽已经故意向蜕透露觊觎蜕星的信息，就是为了引诱蜕来到肆星参战。”
“你会在肆星陪着老朽，和蜕战斗。与此同时，权臣和零七六会去时饵杀死涌动之象。”
“涌动之象体内储存着一颗核心。这颗核心可以控制所有蜕的状态，以助于在战斗时同时变换状态，或是应对紧急情况。”
“当权臣和零七六杀死涌动之象，他们便会取出核心，打乱蜕的状态，那时我们就可以把蜕一网打尽。”
夏溯无奈地叹了口气：“你早就想好要要与蜕争夺蜕星和时饵了吧？不管有没有宿罗这一茬。”
“哦夏溯，别这么说。老朽还是十分喜欢宿罗的。”
夏溯话锋一转：“既然你和蜕一样有着统治时饵的野心，我怎么知道你不会把手伸向地球？”
灭琅伸手捋了捋衣袍：“老朽答应你绝不伤害地球。地球对老朽来讲没有任何诱惑力，除了为老朽养育了你们四位强大的角斗士以外。况且，老朽听说地球上白绸的控制权在你手里，你就更不用担心了。”
夏溯沉默了半晌。
“老朽以角斗场的名誉起誓，绝不伤害地球。”
“你最好记住你的承诺。否则……”
灭琅笑了笑：“否则你定要老朽好看。老朽知道啦。放心。”
“话说，老朽怎么没看到杰克他们。”
夏溯已经站了起来：“我把他们送回地球了。现在蜕到处找机会攻击其他星球，还是在地球安全。”
书房门突然被甩开，灭琅的石人保镖迈着沉重的步子冲了进来。石人赶到灭琅身边，弯腰和他耳语。
“走吧，夏溯。蜕已经到了。”
夏溯脸上一闪而过的惊讶被灭琅看的清楚：“好啦，我们走。”
夏溯跟着灭琅走上角斗场里最高，也是最中心的看台。一排排角斗士恭敬地跪在角斗场内，血雾弥漫。喘息，嘶鸣，近在耳畔。肌肉随着呼吸上下起伏，如同一座座蠕动的肉山。
夏溯不认识任何一个角斗士，甚至连角斗士归属的种族都念不上来。鳞片反射着黑空中的星光，骨头和爪刃相撞发出刺耳的音调。不同颜色，大小，数量的眼睛全部集中在灭琅一人身上。
就连夏溯最后也看向了灭琅。
灭琅深吸一口气，他的呼吸仿佛和下面的角斗士融为了一体。随着他们一起呼气，血腥气迎面扑来。
灭琅抬起手，角斗士跟随他的动作缓缓站起。肉躯移动时相互摩擦，如同狂风吹过黄沙时的沙沙声。只要灭琅一声令下，无论多么坚硬的躯体，多么顽强的意志，都愿意为他粉身碎骨。
夏溯忽然对上灭琅两颗暗红色的眼珠：“现在你懂了吗？当你站上了权力的最顶端，你真的愿意再退下吗？换做任何生物都会如同一只肉蛆一样，狠狠扒住权力的血肉，拼命啃食。”
“站起吧，老朽最敬爱的角斗士们。蜕现在就在角斗场门口，我们邀请他们进来，共度一晚！”
大门敞开，蜕涌入角斗场，白色躯体和角斗士的暗色躯体相撞，爆出血浆。灭琅站在看台上，俯瞰被血浆浸湿的角斗场。他只是和往常一样，将烟斗含在嘴里，吐出一口白烟。
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飞船快速下降，灰沙拍打玻璃，留下道道划痕。诺娃化作气体飘在权臣身边，看着飞船穿过一层层沙地，直到降落在颓舌的沙层上。
“灭琅不是说蜕驻扎在吸脂虫的沙层上吗？为什么停下？”
零七六用两只金色的眼睛盯着权臣。
权臣叹了口气：“如果我们把飞船开到吸脂虫的沙层一定会被发现。”
“被发现也没关系，不是吗？反正我的任务是杀死涌动之象，还要胆敢阻拦我的蜕。正好省去了我去找他们的时间。”
诺娃能看出权臣并不喜欢零七六，她轻轻蹭了一下权臣，以示安慰。
“我不会把飞船开到吸脂虫的沙层。但我们本就是竞争关系，在我下飞船后，如果你乐意可以把飞船开下去。你把飞船开到蜕脸上都无所谓。”
权臣没再等零七六回答，打开舱门，跳入灰沙。
零七六犹豫了片刻，最终还是跟着权臣跳了下去。
权臣顺着蜕和颓舌的踪迹向沙地深处走去，果然找到一个通往吸脂虫沙层的隧道。根据隧道的宽度和沙壁的硬实度判断，应该是麋罔所挖。蜕大概率是把牙鲨，麋罔，和零都带到吸脂虫的沙层，以防他们反抗。
“杀死涌动之象的一定是我。”
零七六盯着权臣抚上隧道里的沙壁，说道。
权臣没有说话，他不想和零七六浪费口舌。
“不说话？难不成你怕了？你害怕向我暴露弱点，然后被我干掉？毕竟我们两个之间只能活一个。只有一个人能为灭琅效命。”
就在四小时前，灭琅召集了权臣和零七六。
当权臣推门走入书房时，灭琅正不停咳嗽，石子蹦出他的嘴，被零七六一把接住，扔进旁边的熔岩垃圾桶。
灭琅交给两人一个任务。前往时饵，杀死涌动之象。杀死涌动之象的人会获得为他效命的机会，而另一个只能面对死亡。
权臣和零七六神色各异。零七六在心中默默和权臣较劲。而权臣则有些惊讶。他惊讶的是灭琅居然采取了非角斗形式决一胜负，不像往常那样，让两人角斗，胜者留下，败者去死。
于是两人踏上了前往时饵的路。