西陵剑派依山而建，石阶蜿蜒向上，两侧立着苔藓斑驳的石兽雕像，一股萧索之气扑面而来。
山门前，两个穿着竹青色劲装、腰悬长剑的年轻弟子抱臂而立，神情倦怠，眉宇间锁着挥之不去的阴郁。
司玉衡勒住缰绳，身下白马轻嘶一声，稳稳停住。
他白衣胜雪，薄氅不染纤尘，在这暮色苍茫的山门前，清冷得如同谪落人间的月华。
卫莲紧随其后，玄风、玄石两个武当弟子也控住马，屏息静待。
“来者何人？报上名来！”左侧稍高些的守山弟子语气带着明显的不耐，眼皮都懒得抬一下，仿佛连日来的烦心事已耗尽了所有客套的力气，“掌门有令，近日不见外客，请回吧！”
玄石性子敦实，最见不得人对自家掌门不敬，闻言浓眉一拧，立刻上前一步，声音洪亮：“放肆！武当掌门希微真人亲临，有要事与贵派江掌门相商！还不速速通传！”
“武当掌门？”两个守山弟子同时一震，倦怠的神情瞬间被惊愕取代。
他们猛地抬头，目光在司玉衡那清冷孤绝的身影和玄石笃定的脸上来回扫视，又惊疑地瞥向不远处那神秘莫测的斗笠客。
片刻迟疑后，两人慌忙抱拳躬身，腰弯得极低，语气已带上了惶恐和恭敬：“不知是希微真人驾临，晚辈有眼无珠，万望恕罪！请……请稍候，我等这就去禀报！”
先前开口那高个弟子语速飞快地说完，转身便朝山门内疾步奔去，脚步带着仓皇。
留下的弟子垂手恭立，眼神却控制不住地偷偷瞟向司玉衡，又带着几分探究看向卫莲。
山风吹过，卷起几片枯叶，气氛凝滞而尴尬。
司玉衡端坐马上，目光平静地望着山门内曲折的石阶，仿佛周遭的一切都与他隔着一层无形的冰壁。
卫莲斗笠下的视线不动声色地扫视着山门两侧略显破败的石兽和墙头斑驳的青苔，鼻翼微不可察地翕动了一下。
风中，除了草木泥土的气息，还夹杂着一丝药渣的苦涩焦糊气。
时间在沉默的等待中流逝。
终于，那报信的弟子气喘吁吁地跑了回来。
他身后并没有预想中掌门江逐流的身影，而是一位身着黛蓝色襦裙、发髻微松、面容憔悴的中年妇人。
妇人眼眶泛红，眉宇间积压着浓得化不开的愁绪，脚步匆匆，带着几分踉跄。
“希微真人，各位武当高贤，”妇人走到近前，对着马上的司玉衡深深一福，声音带着哽咽的沙哑，“妾身江柳氏，代外子逐流向诸位告罪了！外子他……他实是无法亲迎贵客，还望道长海涵！”
语毕，她缓缓抬起头，眼中已蓄满了泪水，强忍着才没有落下。
司玉衡微微颔首，清冷的眸光落在江夫人脸上，并未言语。
江夫人用帕子按了按眼角，深吸一口气，努力稳住声线：“真人有所不知，数月前，外子机缘巧合得了一本剑谱……自那以后，他便着了魔似的，日夜研习，茶饭不思……”
她幽幽叹了口气，神情越发忧愁：“初时，剑法确似突飞猛进，我们都为他高兴，可谁曾想……谁曾想……”
仿佛是忆起了某个恐怖的画面，江夫人的声音颤抖起来，带着畏惧，“他脾气一日比一日暴躁，动辄发怒，近来更是……更是间歇性地疯魔起来！”
“前几日，门中几位弟子只因一点小事触怒了他，便被他持剑追砍，伤了好几人！他自己清醒时，又悔恨万分，痛不欲生……如今，他把自己锁在偏院，谁也不见，连我都近不得身了！”
说到最后，江夫人已是泣不成声，瘦削的肩膀不住地发抖。
“剑谱？”司玉衡清冷的声音响起，打断了这压抑的悲泣，“烦请夫人取来一观。”
江夫人像是抓住了救命稻草，连忙止住哭泣，迭声吩咐身边一个同样愁眉苦脸的老仆：“快去！快去把老爷房里那本要命的册子拿来给希微真人过目！”
老仆应声，小跑着去了。
不多时，一本用粗糙黄麻纸装订，边角已磨损卷曲的册子被呈到司玉衡面前。
封面上书几个力道虬劲的墨字：
《惊涛断流录》。
司玉衡并未直接用手触碰，只以目光示意玄风接过。
玄风小心地捧着书册，司玉衡修长的手指隔着衣袖，轻轻翻动书页。
他看得极快，一目十行。
书页上绘着简略的人形持剑图，旁边是密密麻麻、笔锋狂放怪异的注解。
随着书页翻动，司玉衡眉宇间渐渐凝起一层寒霜。
“如何？”卫莲低沉的声音从斗笠下传出，带着一丝源自本能的警惕。
“东瀛之物。”司玉衡收回目光，语气斩钉截铁，“其剑理与我中原武学南辕北辙，剑招看似凌厉诡变，实则处处逆反人体经络常理，更暗含引发内息躁动之邪法。”
他将目光转向面色惨白的江夫人：“若毫无根基者习之，不过花拳绣腿，无甚大碍，然贵派江掌门浸淫剑道数十载，根基深厚，体内自有运行不息的剑道内息。”
“骤然习练此等完全相悖的邪异剑路，无异于江河倒灌，两股截然相反的内息在经脉中激烈冲撞，如何能不神智错乱，走火入魔？”司玉衡语气淡漠，剖开残酷的真相。
“啊！” 江夫人如遭雷击，若非身旁老仆及时搀扶，几乎瘫软在地。
“是东瀛人的毒计！他们竟用这等邪物来害我夫君，害我西陵剑派！”她突然从袖中取出一封未曾拆开的信件，正是少林圆通大师发出的武林大会英雄帖。
“真人，您看这……这大会之事，我西陵剑派如今这般模样，如何能……如何敢应承啊！” 她的话语里充满了无助和茫然。
司玉衡看着那封英雄帖，沉默了片刻，道：“我等既已知晓，自当尽力，可否引我等一见江掌门？”
江夫人面露难色，犹豫道：“真人，外子他此刻怕是难以控制，万一伤了诸位……”
“无妨。”司玉衡垂眸淡然道。
江夫人不再劝阻，引着众人穿过一条幽静的长廊，来到偏僻的后山院落。
众人尚未走近，便听到前方传来狂躁的嘶吼和器物砸在地上的巨响：“杀！都杀了！谁敢阻我练剑！”
“夫君！”江夫人脸色煞白，失声唤道。
“砰”的一声，木门被人从里面撞开，一个披头散发的中年男子手持长剑冲了出来。
只见他双眼赤红，状若疯虎，看到院外的司玉衡等人，当即就怒吼着挺剑刺来。
“掌门真人小心！”玄石惊呼。
司玉衡手腕轻振，腰间缠着的软剑“呛啷”一声，化作一道白虹，格挡住江逐流的剑势。
“当！”
金铁交鸣声刺耳，江逐流被震得手臂发麻，动作为之一滞。
“卫莲，制住他。”司玉衡头也未回，沉声说道。
话音未落，卫莲的身影以迅雷之势窜到江逐流身后。
江逐流怒吼着转身，剑势刚要变换，后颈已被卫莲一掌劈中。
“呃……”
江逐流闷哼一声，直挺挺地倒了下去。
整个过程不过瞬息之间，玄风、玄石看得目瞪口呆。
江夫人更是惊得半晌才回过神来，连忙吩咐弟子：“快！快把老爷抬回房去！”
两名弟子慌忙上前，将昏迷的江逐流抬到房中床榻上，众人也随后进屋。
司玉衡自袖中取出一方素白锦帕，覆于左手，然后隔着布料搭到江逐流的腕间。
脉搏狂乱如奔马，内息在几条主要经脉中横冲直撞，极其凶险。
司玉衡闭目凝神片刻，收回手，那方锦帕被他指尖内力无声震碎，化作细小的白色粉末飘散于地。
他示意玄风取来纸笔，提笔蘸墨，手腕悬空，行云流水地写下一张药方。
“按此方煎服，一日三次，可暂缓内息冲撞，护住心脉，不致彻底癫狂。”他将药方递给江夫人。
他指尖点向其中一行，神色稍显凝重，“此味‘九叶还魂草’，性极阴寒，能疏导逆乱内息，但此物生于极阴绝险之地，中原罕见，唯有西南药仙谷或有秘藏。”
江夫人颤抖着双手接过药方，如同捧着救命符咒，连声道谢：“多谢真人！多谢真人救命之恩！”
随即她又忧心忡忡地看向司玉衡，“可是……那药仙谷段谷主性情孤僻，与我西陵剑派并无深交，这……”
“夫人放心！”玄石拍着胸脯，抢在司玉衡开口前朗声道，“我们此行正要去西南联络各派，顺路替夫人向段谷主讨要便是。”
“武当的面子，段谷主总得给几分！我们真人亲自去讨药，定能取回！您只管安心照料江掌门，待江掌门恢复，莫忘了武林大会之约便是！” 他心思单纯，只觉这是天经地义之事。
他话音未落，司玉衡那冰雕玉琢般的侧脸线条肉眼可见地绷紧了一瞬。
玄风也悄悄拽了一下玄石的衣角，示意他莫要信口开河。
江夫人闻言，眼中热泪再次滚落，对着司玉衡深深拜下：“西陵剑派上下，永感武当大恩！只要外子康复，我派必倾尽全力，追随希微真人，共赴武林大会，驱除倭寇，万死不辞！”
司玉衡微微侧身，避开了江夫人的大礼，脸上看不出喜怒，他目光扫过那紧闭的偏院房门，又掠过江夫人憔悴的面容，最后投向西南方层峦叠嶂的暗影。
“走吧。”他声音平淡无波，走出别院。
四骑再次踏上山道。
暮色四合，将西陵剑派那萧索的山门彻底吞没在阴影里。
玄石犹自沉浸在“行侠仗义”的兴奋中，玄风则面带忧色。
卫莲策马跟在司玉衡斜后方，若有所思——方才司玉衡指尖震碎锦帕的动作，那瞬间蹙紧又强行舒展的眉头都清晰地落在他眼中。
药仙谷段杭？武当的面子？在这风雨飘摇、人心叵测的当口，未必值钱。
这顺水推舟的人情，只怕是通往西南的第一道荆棘。