汉纪五十六，从公元201年（辛巳年）到公元205年（乙酉年），一共五年。
建安六年（公元201年，辛巳年）
春天，三月丁卯朔日，发生了日食。
曹操为了获取粮草，率军到安民。因为袁绍刚被打败，曹操就想趁这个机会去攻打刘表。荀彧劝他说：“袁绍刚吃了败仗，他的手下人心惶惶，咱们应该趁热打铁，趁他困乏的时候，彻底搞定他。要是您大老远跑去江汉打刘表，万一袁绍收拾残兵败将，趁着咱们后方空虚来袭击，那大事就不妙了。”曹操听了荀彧的话，就打消了这个念头。
夏天，四月，曹操在黄河边炫耀武力，攻打袁绍在仓亭的驻军，把他们打败了。秋天，九月，曹操回到许县。
曹操亲自到汝南攻打刘备，刘备没办法，只好跑去投奔刘表，龚都等人的队伍也都散了。刘表听说刘备来了，亲自到郊外迎接，把他当成上宾，还给他增加兵力，让他驻扎在新野。刘备在荆州待了好几年，有一次在刘表那儿坐着，起身去厕所，回来后忍不住感慨流泪。刘表觉得奇怪，就问他怎么回事。刘备说：“以前我天天骑马打仗，大腿上的肉都练没了。现在好久不骑马，大腿上又长肉了。时间过得太快，我都快老了，可到现在还没干出什么大事业，想想就伤心啊。”
曹操派夏侯渊、张辽在东海围攻昌豨，打了好几个月，粮食都快吃完了，大家就商量着撤兵回去。张辽对夏侯渊说：“这几天我巡视营地的时候发现，每次我到昌豨的营寨附近，他都盯着我看，而且他们射箭也越来越少。我觉得他肯定是心里犹豫，拿不定主意，所以才没拼命抵抗。我想试着跟他喊话聊聊，说不定能劝他投降。”于是张辽派人跟昌豨说：“曹公下了命令，让我给你传个话。”昌豨果然从营寨里出来，跟张辽聊了起来。张辽就跟他讲曹操多么厉害，正用仁德安抚四方，先归附的人会得到重赏。昌豨听了，就答应投降。张辽胆子也大，一个人爬上三公山，到昌豨家里，拜见了他的妻子儿女。昌豨挺高兴，就跟着张辽去见曹操。曹操把昌豨放了回去。
赵韪在成都围攻刘璋。东州人害怕被刘璋灭了，就一起拼命抵抗，赵韪顶不住，只好往后退，刘璋的人一路追到江州，把赵韪杀了。庞羲知道这事儿后很害怕，就派一个叫程祁的小吏，去他父亲程畿那儿传达命令，要他召集賨兵。程畿是汉昌县令，他说：“我们郡召集军队，本来就不是为了叛乱。就算有人在太守面前说坏话，关键还是要保持忠诚。要是太守让我们做违背忠义的事，这命令我不能听。”庞羲不死心，又让程祁去劝他父亲。程畿说：“我受了益州牧（刘璋）的恩情，理应为他尽忠。你是郡里的官吏，也该为太守效力。不义的事，我宁死也不干。”庞羲一听，恼了，派人跟程畿说：“你要是不听太守的，大祸就要临头，殃及全家！”程畿说：“乐羊为了国家，连儿子都能吃，这不是他没父子之情，而是为了大义。现在就算你把程祁煮了给我，我也会喝下去。”庞羲没办法，只好赶紧向刘璋表示歉意。刘璋看程畿这么忠诚，就提拔他当了江阳太守。
朝廷听说益州乱成一锅粥，就任命五官中郎将牛亶为益州刺史，征召刘璋入朝当卿，刘璋没去。
张鲁用一种类似鬼道的教义来教化百姓，让生病的人自己承认过错，然后为他们祈祷。其实这对治病没什么实际效果，但老百姓糊里糊涂的，都争着信奉他。要是有人犯了法，先原谅他三次，第三次还犯，才会惩罚。张鲁也不设什么高级官员，都让祭酒来管理事务。当地的百姓和少数民族都觉得这样挺好，那些流亡到这里的人，也不敢不遵从他的教义。后来张鲁又占领了巴郡，朝廷实在没精力派兵征讨，就干脆封张鲁为镇民中郎将，兼任汉宁太守，只要他能按时进贡就行。有个老百姓在地里挖到一枚玉印，手下的人就想拥戴张鲁当汉宁王。功曹、巴西人阎圃劝他说：“汉川这地方，有十万多户人家，土地肥沃，财富众多，四面都是天险。咱们要是往上能辅佐天子，那就能成为齐桓公、晋文公那样的人物；就算差点，学学窦融，也能保住荣华富贵。现在咱们按照朝廷的制度设置官员，势力已经足够强大，没必要非得称王。希望您先别答应，别给自己招来灾祸。”张鲁觉得有道理，就听了阎圃的话。
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建安六年（公元 201 年），是东汉末年群雄逐鹿的关键节点。这一年的历史画卷中，各路枭雄的决策与挣扎、机遇与困境交织，勾勒出乱世之中权力博弈的复杂图景，也为后续的历史走向埋下了诸多伏笔。
在北方战场，曹操的战略抉择展现了其卓越的军事洞察力与决断力。当袁绍新败之际，曹操一度想趁机南下攻击刘表，却被荀彧及时劝阻。荀彧的分析一针见血：袁绍虽败但根基未灭，若大军远出江汉，袁绍极可能卷土重来袭击后方，到那时大局将不可收拾。这一劝阻体现了战略层面的深远考量，避免了曹操陷入两线作战的险境。随后曹操转而集中力量打击袁绍残余势力，在仓亭大破袁军，进一步巩固了在北方的优势。这种审时度势的调整，展现了曹操集团在战略决策上的灵活性与准确性。
而刘备在汝南的失利与投奔刘表，则成为其人生中的一段低谷期。刘表虽以上宾之礼相待，却未能给予刘备真正施展才华的空间。刘备 “髀肉复生” 的感慨，道出了英雄在乱世中蹉跎岁月的无奈与焦虑。这段经历也从侧面反映出刘备不甘平庸、志在天下的雄心，即便身处逆境，依然心系功业，这种坚韧不拔的精神为他日后的崛起积蓄了力量。数年寄人篱下的生活，也让刘备得以在荆州广纳贤才、积蓄人脉，为后来的发展奠定了基础。
夏侯渊、张辽围困昌豨的战役，彰显了张辽的智勇双全。在粮草将尽、即将退兵之际，张辽敏锐地观察到昌豨的犹豫情绪 ——“每行诸围，豨辄属目视辽，又其射矢更稀”。这种细致入微的观察能力，使其敢于尝试劝降。张辽不仅以曹操的神武与恩德为诱饵，更亲自深入昌豨家中，拜会其妻子，以诚意打动对方，最终成功招降昌豨。这一事件既体现了张辽的军事才能与胆识，也反映了曹操集团在用人与招降策略上的灵活性，为其吸纳人才、壮大势力起到了积极作用。
在益州，赵韪围困刘璋于成都的叛乱最终被平定，东州人的奋力抵抗成为关键因素。而庞羲索要賨兵的企图遭到程畿的坚决拒绝，程畿以 “不义之事，有死不为” 表明心志，即便面临家族被祸的威胁，依然坚守大义，其忠诚与气节令人敬佩。刘璋在平定叛乱后，擢升程畿为江阳太守，也显示出他对忠臣的认可与重用。然而，益州的乱象也引起了朝廷的关注，朝廷试图派遣刺史并征召刘璋入京，却未能成功，这反映出中央对地方的控制力已大幅减弱，益州逐渐成为一个相对独立的势力范围。
张鲁在汉中以鬼道教民，形成了独特的统治模式。其 “使病者自首其过，为之请祷”“犯法者，三原，然后乃行刑” 的做法，虽在治病上无实际功效，却迎合了当时民众的心理需求，赢得了民、夷的支持。当群下欲尊其为汉宁王时，功曹阎圃的劝谏展现了清醒的政治头脑 ——“上匡天子，则为桓、文，次及窦融，不失富贵。今承制署置，势足斩断，不烦于王。愿且不称，勿为祸先”。张鲁听从劝谏，避免了过早称帝而成为众矢之的，为其在汉中的长期割据奠定了基础。朝廷对张鲁的册封，也只是无奈之下的权宜之计，反映出当时中央政权对地方割据势力的无力掌控。
建安六年的这些历史事件，如同一面面镜子，映照出乱世之中各方势力的生存智慧与战略抉择。曹操的稳健发展、刘备的逆境坚守、张辽的智勇双全、程畿的忠诚气节以及张鲁的割据策略，共同构成了这一时期波澜壮阔的历史画卷，也为后续三国鼎立局面的形成埋下了重要的历史伏笔。每一个决策、每一次行动，都在历史的天平上增添着重量，推动着时代的走向。