午夜时分的九宫锅后厨，安静得只剩下冰箱运作的嗡嗡声。菌王从特制的玻璃培养皿中探出菌丝，像一只谨慎的猫般\"嗅探\"着周围的动静。
\"愚蠢的人类，真以为这种玻璃能困住本王？\"菌丝在培养皿内部结成细密的网状结构，分泌出特殊的酸性物质，悄无声息地腐蚀着玻璃底部。
培养皿下方的木质地板早已被菌王连日来分泌的酶类分解得松软如饼干。菌丝钻入地板缝隙，像无数微型矿工般开始挖掘工程。若有显微镜观察，会发现每条菌丝顶端都形成了不同的工具形态——有的如钻头般旋转前进，有的如铲子般推开木屑，还有的如输送带般将碎屑运回培养皿底部作为掩护。
\"等本王逃出去，第一件事就是占领整条街的下水道系统，\"菌王一边挖掘一边在菌丝网络中传递着信息，\"让那些该死的火锅店都尝尝本王的厉害！\"
凌晨两点十七分，培养皿下方的地道已经延伸到了后厨地板之下。菌王收缩大部分菌丝，形成一个拳头大小的乳白色胶状团块，噗通一声掉进了自制的隧道中。
\"自由！\"菌王兴奋地释放出一阵孢子烟雾，在黑暗的地道中闪烁着微弱的荧光。菌丝团块像变形虫一样向前蠕动，沿途留下黏稠的痕迹。
然而当菌王前进到约三米处时，前方的菌丝突然传来异常信号——它们触碰到了某种金属物体，而且...正在被吸引？
\"怎么回事？\"菌王惊愕地发现部分菌丝不受控制地向金属方向延伸。它急忙切断这些菌丝的联系，改变方向继续挖掘。但无论转向哪个方向，只要接近到一定距离，菌丝就会自发地朝那个神秘金属延伸。
\"该死！这下面埋了什么？\"菌王愤怒地释放出更多腐蚀性酶，决定强行突破。当地道转向九十度绕过障碍时，一块被腐蚀的金属片掉落下来，砸在菌王身上。
菌丝接触到金属片的瞬间，菌王整个\"身体\"突然僵住了。一种难以形容的感觉通过菌丝网络传遍全身——温暖、安心、似曾相识...就像...
\"这味道...\"菌王颤抖着将更多菌丝缠绕上金属片，\"这是妈妈的味道？\"
金属片上的铜锈和油脂混合气息让菌王想起了最初滋养它的那口老铜锅。菌丝不受控制地开始回溯挖掘，朝着金属源头前进，完全违背了菌王的主观意志。
\"不！停下来！你们这些叛徒！\"菌王徒劳地试图控制自己的菌丝，但它们就像被磁铁吸引的铁屑一般，固执地向着铜锅方向延伸回去。
凌晨三点二十六分，菌王绝望地发现自己又回到了起点——培养皿正下方的位置。九口铜锅中的一口正好埋在这个位置的地下，据说是林夏父亲当年为求生意兴隆特意埋下的\"镇店之锅\"。
\"可恶！\"菌王愤怒地释放出大量孢子，却悲哀地发现这些孢子也自动飘向了铜锅方向，像归巢的鸽子一般忠诚。
就在菌王与自己的本能斗争时，一条偶然延伸的菌丝触碰到了另一个通道——似乎是建筑原有的排水管道。菌王如获至宝，立即集中全部菌丝力量向这个新方向突围。
\"铜锅的吸引力范围有限，\"菌王计算着，\"只要离开这个区域就自由了！\"
菌丝团块挤进排水管，在潮湿的环境中移动速度显着提升。菌王兴奋地感受着管道延伸的方向——穿过墙壁，转向右侧，向上倾斜...根据这些天的观察，这应该是通往...
\"砰！\"
菌王顶开松动的地漏盖，发现自己置身于一个陌生的房间。月光透过半开的窗帘照进来，映出一张凌乱的单人床、堆满电子设备的书桌，以及墙上贴着的各种火锅配料分析图表。
\"陆九霄的卧室？\"菌王通过孢子感知着环境，\"那个整天拿试管戳我的混蛋科学家？\"
菌丝团块蠕动着爬上地板，立即被书桌下一件东西吸引了注意力——一个打开的军用背包，里面露出几包压缩饼干。菌王的\"嗅觉\"系统立即分析出这些饼干富含它急需的矿物质和微量元素。
\"补偿！这是对本王的补偿！\"菌王迅速覆盖上一包饼干，菌丝渗透包装，开始疯狂吸收其中的营养成分。在美味刺激下，菌王甚至发出了细微的\"咕啾咕啾\"声。
正当菌王享用着第三包压缩饼干时，卧室灯突然大亮。
\"抓到你了。\"陆九霄的声音从门口传来。他穿着睡衣，手里却举着一个改装过的喷雾器，\"我卧室的二氧化碳浓度警报器十分钟前就响了。\"
菌王僵住了，几根菌丝还挂在饼干包装上，活像被当场抓获的小偷。
陆九霄走近，蹲下身与菌王\"对视\"：\"你知道吗？这些是特种部队的应急口粮，一包能提供——\"
\"闭嘴！本王想吃就吃！\"菌王通过振动菌丝发出人耳可闻的声音，这是它最近才开发出的新能力。
陆九霄挑了挑眉：\"还会说话了？进化速度真是惊人。\"他伸手想拿起菌王，却被突然袭来的菌丝缠住了手腕。
\"别碰本王！\"菌王威胁道，同时释放出少量刺激性孢子。
陆九霄不慌不忙地按下喷雾器按钮，一阵特制的杀菌雾气笼罩了菌王。菌丝立刻萎靡下来，松开了他的手腕。
\"你以为我没准备吗？\"陆九霄取出一个密封盒，\"这是加入铜离子和九宫锅底料的培养箱，比玻璃罐舒服多了。\"
菌王听到\"铜锅底料\"几个字，菌丝不争气地颤动了一下。陆九霄敏锐地注意到了这个反应。
\"看来你很喜欢铜锅的味道？\"他若有所思，\"有意思...\"
就在陆九霄准备将菌王转移进新容器时，他的目光突然被压缩饼干包装上的某处吸引——那是一串看似随机的生产编码，但排列方式却异常眼熟。
\"等等...\"陆九霄放下菌王，快速走到书桌前翻找资料。几分钟后，他拿着星图火锅的照片回来了，将它与饼干包装上的编码并排对比。
\"这不可能...\"陆九霄的声音变得严肃，\"同样的符号排列...\"
菌王趁机想逃跑，却被陆九霄一把拦住：\"别急，小家伙。我想我们有了个重大发现。\"他指着包装上一个极小的标志，\"这个生产商...是军方背景的食品研究所，而他们的首席顾问...\"
陆九霄翻过包装，露出背面的顾问名单，其中一个名字被菌王分泌的黏液部分遮盖，但仍可辨认：
\"dr. x. chen\"
\"陈博士？\"陆九霄皱眉，\"等等...陈墨？那个香料猎人？\"
菌王突然剧烈抖动起来，不是因为恐惧，而是因为它感知到了某种更深层的联系——那些编码符号散发出的能量波动，与铜锅、与星图、甚至与它自己的菌丝网络...产生了奇妙的共鸣。
\"我们需要找林夏谈谈，\"陆九霄严肃地说，同时小心地将菌王和那包压缩饼干一起装入密封盒，\"事情比我们想象的复杂得多。\"
菌王出人意料地没有反抗。在密封盒中，它悄悄延伸出一根菌丝，轻轻触碰着饼干包装上的代码。那些符号仿佛在向它诉说着什么...关于它的起源，关于铜锅的秘密，关于...
\"妈妈？\"菌王困惑地振动着菌丝，发出了一个它自己也不明白为何会使用的词汇。