汤姆面无表情地站在原地，像一尊没有情绪的石雕。*孤儿？* 他在心底冷笑。没错，他确实是。这戳不痛他，真正刺痛他的，是后面那句话——哈利可能不要他了。
站在他旁边的女孩艾莉紧张地瞄了瞄他的脸色，又赶紧转头朝那群聚在一起的男孩喊道：“你们别说了！”
“事实有什么不能说！”为首的男孩梗着脖子，声音更大了，带着一种幼稚的蛮横。
“嗯，是事实，”汤姆终于开口，声音平静无波，甚至微微眯起了眼睛，似乎在品味“养父”这个词，带着一丝不易察觉的、冰冷的挑剔，“哈利是个很好的……养父。” *暂时的。* 他在心底补充。
这轻描淡写的回应，反而让那群男孩更来劲了。他们像是找到了突破口，七嘴八舌地冲着艾莉嚷嚷起来，内容无非是从家里大人那儿听来的闲言碎语：
“嘿！你的‘好养父’不要你了吧！”
“就是！他一个月都没露脸了！丢下你跑啦！”
汤姆的手指，隔着薄薄的衣袖布料，缓缓抚上另一只手的手腕内侧。那里，冰凉的蛇鳞紧贴着他的皮肤，带来一种熟悉的、令人安心的冷意。*跑？* 这个字眼像毒刺，扎进他心底最敏感的地方。
他不动声色地回头，目光扫向远处岩石堆上谈笑风生的老师和家长们。他们的目光虽然分散，但时不时也会投向孩子们这边。任何过激的举动，都逃不过他们的眼睛。
汤姆的视线，最终落在了不远处那个黑黝黝的山洞口。那洞口像一张择人而噬的巨口，散发着不祥的气息。他眯了眯眼睛，眼底掠过一丝算计的精光。
回过头，他松开了搭在手腕上的手指，脸上甚至浮现出一个堪称温和的笑容，朝着那为首的男孩笑了笑。然而，那双纯黑的眼眸深处，瞳孔却在无声地、危险地收缩着，如同锁定猎物的毒蛇。他的语气依旧平静，听不出半点波澜：“不对。他只是二十六天没有出现。” *精确的时间，像在记录某种倒计时。*
午餐时间到了。老师在平坦些的岩石上铺开垫子，孩子们闹哄哄地围坐成一圈。
汤姆那个憨厚的保姆，听说他要秋游，简直恨不得把整个厨房都塞进他的餐盒里。此刻，餐盒里满满当当，全是诱人的食物：烤得金黄的鸡腿、夹着厚厚火腿的三明治、裹着糖霜的小蛋糕，还有……几块点缀着诱人樱桃酱的松饼。
汤姆玩味地用指尖捻起一块松饼，红宝石般的果酱在阳光下闪着光。他嘴角勾起一抹意义不明的弧度。
随即，他大大方方地将整个饭盒推到圈子中央，脸上挂着无比诚恳真挚的笑容：“我一个人吃不完这么多，谁想吃？” 那表情，活像个慷慨分享的小天使。
“给我一块！”
“我也要！那个樱桃酱的！”
孩子们的眼睛瞬间亮了，叽叽喳喳地争抢起来。那厚厚一层鲜艳的樱桃酱，在物资还不算特别丰富的年代，对孩子来说简直是致命的诱惑。
“可是……”汤姆适时地露出为难的表情，眉头微蹙，声音带着点恰到好处的苦恼，“你们都想要，我只有这么一点……” *对付这群白痴，连演技都不需要太精湛。* “这样吧，”他话锋一转，指向那个黑黢黢的山洞，“待会儿我想去那个山洞探险，谁愿意陪我一起去，我就把食物分给谁。” 他的目光，带着一丝不易察觉的挑衅，轻飘飘地扫过那个为首的男孩。
“……真是，胆小鬼。” 汤姆轻笑一声，声音不大，却清晰地钻进每个人的耳朵里，尤其是那个男孩的。
激将法。简单，粗暴，但对于头脑简单、又急于在同伴（尤其是女孩）面前逞英雄的男孩来说，百试不爽。
“谁、谁怕了！”果不其然，那男孩像被踩了尾巴的猫，猛地跳起来，还顺手拽起了旁边一个同样有点懵的同伴，“我和他跟你去！”他强作镇定，眼睛却死死盯着汤姆餐盒里那些诱人的食物，“但是，你得把剩下的都给我们俩！”
“当然没问题。”汤姆的笑容加深，动作利落地盖上了饭盒盖子，隔绝了周围孩子们垂涎的目光。*都给你们？* 他在心底阴暗地冷笑，*希望等会儿出来，你们还有命和牙口来享用！*
山洞里，光线被彻底吞噬，浓稠的黑暗像冰冷的墨汁包裹着一切。只能依靠洞口透进的微弱天光勉强辨认脚下的崎岖地面。
“里……里德尔……我们还要往里走吗？”男孩的声音带着明显的颤抖，恐惧像冰冷的藤蔓缠住了他的喉咙。他紧紧跟在汤姆身后，每一步都走得心惊胆战，仿佛黑暗中随时会伸出什么可怕的东西。
“哧，”黑暗中传来汤姆毫不掩饰的嗤笑，他的脚步没有丝毫停顿，反而带着一种奇异的、越来越快的节奏。“才刚进来而已。” *走？当然要走！* 汤姆的内心远不像表面那么平静。越靠近洞穴深处，一种奇异的、冰冷而强大的召唤感就愈发清晰！那感觉……与他体内流淌的力量同源，却更加古老、更加纯粹、更加……**黑暗**！像磁石吸引铁屑，像深渊呼唤坠落。
*报复？* 汤姆的心跳在加速。本只想给身后这两个不知死活的蠢货一点“教训”，没想到竟撞上了天大的惊喜！这份“礼物”，看来不送都不行了！
黑暗中，汤姆那张英俊的小脸上，嘴角扭曲地向上咧开，露出一个无声的、狰狞的笑容，与洞穴岩壁上那些嶙峋怪石如出一辙。
他伪装得实在太好了。没人知道那句“哈利不要你了”对他造成了怎样的核爆级伤害，点燃了怎样焚尽理智的暴怒。没人看见他平静面具下翻涌的毁灭欲。更没人能想象，这轻飘飘的挑衅，会引发怎样致命的后果。
*哈利……抛弃我？* 只要这个念头稍微一冒头，蛰伏在他血液深处、灵魂骨髓里的偏执和暴戾，就像被浇了汽油的野火，疯狂蔓延！瞬间吞噬了所有理智！只剩下一个冰冷而清晰的指令——**让他们闭嘴！永远！**
那两个还在为黑暗和脚下湿滑的岩石而恐惧颤抖的男孩，对走在前面的“同伴”没有丝毫防备。这致命的疏忽，注定了他们的结局。
狭窄的甬道终于走到了尽头，但并非豁然开朗，反而更加压抑。一股浓烈的、令人作呕的腐败气息混杂着海水的腥咸扑面而来。对普通人而言是毛骨悚然的不祥，对汤姆而言，却是一场黑暗力量的盛大狂欢！
“里德尔！求你了！我们回去！不进去了！”男孩的声音带着哭腔，双腿抖得像风中的芦苇。
汤姆懒懒地回头瞥了他们一眼。在纯粹的黑暗中，他彻底撕下了伪装。嘴角那抹冰冷的笑意清晰可见。他甚至懒得再废话，意念微动——
一股无形却狂暴的力量猛地攫住两个男孩！他们像被巨人随手丢出的破麻袋，尖叫着，徒劳地在空中挥舞着手臂，下一秒，“扑通！扑通！”两声闷响，冰冷刺骨的海水瞬间将他们吞没！
原来甬道尽头，竟是一片被山崖半包围的、与外面汹涌大海相连的隐秘小海湾！
“该死的里德尔！我饶不了你！”男孩们挣扎着浮出水面，冻得牙齿咯咯作响，一边呛咳一边破口大骂，手脚并用地往岸边湿滑的岩石上爬。他们以为这冰冷的惩罚就是全部了。
汤姆的怒火，岂是这点海水能浇灭的？
就在他们狼狈爬上岸，惊魂未定之际——
“呃啊！”
“什……什么东西？！”
几双冰冷、滑腻、带着海水腥气和难以形容的腐败粘液的手，猛地抓住了他们的脚踝和小腿！那触感……绝不是活物！
两人惊恐万状地扭头看去——
借着洞口透进的最后一丝微光，他们看到了！
惨白发胀、被海水泡得变形溃烂的皮肤！
空洞洞的、没有眼珠的眼眶！
大张着、露出黑黄牙齿的嘴巴！
几具被海水侵蚀得面目全非的……**阴尸**！正死死地抓着他们，试图将他们拖回冰冷的海底！
“真是……妙不可言……”一个带着狂热痴迷的声音从甬道阴影里传来。汤姆缓缓踱步而出，站在相对高些的岩石上。他那双黑得纯粹的眸子，此刻放射出近乎实质的、贪婪的光芒，牢牢锁住那些挣扎的阴尸。*力量！纯粹的、黑暗的、死亡的力量！*
当发现哈利也是巫师时，他狂喜，为了那份将他们联系在一起的“同类”纽带。但哈利的光芒太耀眼，太“干净”了。出于某种汤姆无法理解的顾虑，哈利在他面前从不展示那些强力、甚至带着攻击性的魔法。而现在，眼前这些行走的死亡造物，象征着魔法力量的另一个极端——冰冷、腐朽、绝对的掌控！这种截然不同的、黑暗本源的力量，带给汤姆的冲击和吸引力，远比哈利的“光明”魔法更加震撼和……**契合**！
“啊啊啊——！救……救命！放开我！”男孩们发出凄厉到变调的惨叫，拼命踢打抓挠着那些冰冷滑腻的手臂。粘稠的尸液沾满了他们的衣服和皮肤，令人窒息的恶臭钻入鼻腔，几乎将他们逼疯！心脏在胸腔里疯狂擂动，血管突突直跳，仿佛下一秒就要爆裂开来！
极度的恐惧和生理上的强烈不适，终于压垮了他们的神经。两人眼睛一翻，身体一软，彻底昏死过去。失去意识的躯体不再挣扎，阴尸们立刻像闻到血腥味的鲨鱼，更加用力地拖拽着，眼看就要将他们拖入深水……
汤姆始终冷静地站在高处，像一个置身事外的观众，冷漠地注视着这恐怖的一幕。他甚至还饶有兴致地咧开嘴，露出了一个堪称“灿烂”的微笑。
*不能死……* 一丝理智的冰线划过他狂热的脑海。*死了会很麻烦……非常麻烦。*
他伸出手，无形的魔力精准地释放出去，如同最锋利的刀刃，瞬间切断了阴尸们抓握的力量。同时，他另一只手猛地抓向旁边尖锐的岩石棱角！
“嘶啦——！”
尖锐的疼痛传来，手臂上瞬间被划开一道长长的口子，鲜血涌出。
张老师带着几个家长是在靠近另一片沙滩的礁石缝里找到“失踪”的三个孩子的。
其中两个孩子浑身湿透，散发着难以言喻的恶臭，昏迷不醒。而汤姆·里德尔，这个最漂亮的孩子，手臂上却有一道狰狞的伤口，鲜血染红了半边衣袖，小脸苍白，看上去也快要支撑不住的样子。
当那两个被冷水泼醒的孩子语无伦次、结结巴巴地讲述他们的遭遇时，大人们听得一头雾水。
“海……海里爬出来的死人……”
“抓……抓我们的脚……”
“好多……好可怕……”
张老师和其他家长面面相觑，眼神里充满了困惑和一丝不易察觉的……不以为然。
*从海里爬出来的尸体？*
老师皱着眉，看着两个明显惊吓过度、胡言乱语的孩子，又看了看旁边虚弱沉默、手臂带伤的汤姆，最终无奈地摇摇头。
*准是在那黑黢黢的山洞里吓坏了，撞了头，加上掉进冷水里，脑子都糊涂了！* 他压根没把那些荒诞的“死人”描述当真。至于汤姆的伤？大概也是在混乱中不小心划破的吧。毕竟，那山洞看起来确实挺危险的。