晨光透过纱窗漏进病房时，林砚已经在床头坐了三个小时。
他的指腹反复摩挲着照片背面那行淡墨小字，墨迹因年代久远有些晕染，却足够让他看清：\"林母托我护你一生，若有变故，请带昭儿归林门。\"
监护仪的轻响里，五岁那年的雨声突然清晰起来。
母亲蹲在雨幕里替他系鞋带，发梢沾着水珠，说\"昭昭妹妹很快就来陪你玩\"时的温度；十岁生日那天，扎羊角辫的小姑娘抱着旧布娃娃站在玄关，说\"阿姨让我来保护小砚哥哥\"时，睫毛上还挂着没擦干的泪。
那些被他当作巧合的相遇，是顾昭用十年光阴织就的网——从布娃娃到笔记本，从藏青格裙到永远跟在身后半步的距离，全是她用\"保护\"做的茧。
\"叩叩。\"
病房门被推开条缝，姜棠的脑袋探进来，小熊挂件在她手腕上晃出细碎的光。
她端着保温桶的手微微发颤，白瓷碗沿还凝着热气：\"我、我煮了南瓜粥......你昨晚肯定没吃饭吧？\"
林砚抬头时，正撞进她带有血丝的眼睛里。
小姑娘穿着印着草莓的棉t恤，发尾翘得像没睡醒的小猫，可眼底的青黑比他还重——分明是守了半宿急诊大厅。
\"阿砚？\"姜棠见他不说话，放下保温桶凑过来，指尖轻轻碰了碰他发凉的手背，\"你手怎么这么冰？是又头疼了吗？\"
他将照片推过去。
姜棠的手指在照片边缘顿住，先认出了林母的墨绿旗袍——那是她跟着林砚翻旧相册时，看了无数遍的老照片。
再移到旁边穿白衬衫的男人，最后落在照片角落那个三四岁的小男孩身上。
她忽然吸了吸鼻子：\"这个小弟弟......和顾昭的眼睛好像。\"
\"顾昭的父亲是我母亲的私人保镖。\"林砚的声音哑得像砂纸，\"叶檀说，二十年前有次跨国行动，原本该我母亲带队，后来换成了顾叔叔。\"
\"所以......\"姜棠的指尖掐进掌心，\"顾叔叔是替林阿姨去死的？\"
\"叩叩叩。\"
这次敲门声更急。
叶檀抱着一摞牛皮纸袋挤进来，发梢还沾着晨露，镜片后的眼睛亮得惊人：\"查到了！顾昭父亲顾延平的死亡报告有问题——\"
她哗啦抖开一份泛黄的档案，\"行动前三天，林夫人突然把行程改成了私人休假，顾延平临时顶上。而那场所谓的'意外爆炸'，现场找到了定向炸弹残骸。\"
林砚的指节捏得发白。
母亲相册里那张被压在最底层的合影，此刻在他脑海里逐渐清晰：穿墨绿旗袍的女人搭着穿白衬衫男人的肩，两人身后是爬满常春藤的老宅，门楣上\"顾宅\"两个字还没被岁月磨掉。
\"更绝的是这个。\"叶檀抽出一张银行流水单拍在床头柜上，\"爆炸案后三个月，有人往顾昭外婆的账户打了三百万封口费，汇款人......\"她顿了顿，\"是周凯他爸的贸易公司。\"
窗外的麻雀扑棱着飞过。
林砚突然闻到消毒水味里混进一丝怪味，像某种挥发性药剂。
他的瞳孔微微收缩——系统在半小时前刚提示过\"高危能量波动减弱\"，但此刻他的\"思维沙盘\"里，走廊监控盲区正有个身影在移动。
\"棠棠，带小叶去护士站借个温度计。\"他突然握住姜棠的手腕，指腹在她手背上轻轻按了两下——这是他们小时候玩捉迷藏时的暗号，\"要最快的。\"
姜棠立刻会意，拽着还在翻资料的叶檀往外走：\"就说顾昭发烧了！护士站肯定有！\"
门刚合上，病房里就响起车轮碾过地面的轻响。
林砚垂眸盯着手机屏幕——他凌晨三点在门后、窗沿装的微型摄像头，此刻正传回画面：穿白大褂的\"医生\"推着治疗车，口罩拉到下巴，露出的下巴有道刀疤。
更关键的是，对方右手背的刺青——和周凯手下脖子上的图腾一模一样。
\"顾小姐的点滴要换了。\"男人的声音带着刻意压低的沙哑，可林砚用\"英语听力卡\"过滤掉变声后，清晰捕捉到了云港郊区特有的卷舌音——周凯的心腹，老家就在云港南边的渔村。
林砚慢慢直起身子，手指在床头柜下摸到早上让护工帮忙买的防狼喷雾。
男人的手已经摸向顾昭的手背，针管里的液体泛着诡异的淡绿色。
\"小哥，今天的活挺轻松啊？\"他突然开口，声音里带着点痞气的笑。
男人的手猛地一抖，抬头时眼里闪过惊慌：\"你、你怎么知道我......\"
\"因为你白大褂的第二颗扣子。\"林砚站起身，防狼喷雾的保险已经打开，\"顾昭的主治医生是左利手，扣眼在左边；你这大褂扣眼在右边，明显是偷来的。\"他往前一步，\"还有，你推治疗车的姿势——\"
话音未落，他的右腿如钢鞭般扫出，精准踢中男人手腕。
针管\"当啷\"掉在地上，男人疼得弯腰，林砚顺势卡住他后颈往墙上撞。
\"救命！护......\"
\"省省吧。\"林砚扯下他的口罩，看着那张脸勾起笑，\"小子，周凯给你多少钱？让你敢在医院动手？\"
眼前的人的太阳穴突突直跳，突然从裤兜摸出把弹簧刀。
可他的手腕刚抬起，就被林砚用膝盖压住，另一只手的防狼喷雾精准喷进他眼睛。
男人惨叫着摔在地上，刀\"啪\"地滑到顾昭床底。
走廊传来急促的脚步声。
两个保安冲进来时，正看见林砚踩着歹徒的后背，从他口袋里搜出个微型窃听器。
\"送派出所。\"林砚扯过被单擦了擦手，\"顺便让警察查查他白大褂哪来的。\"
保安架着歹徒离开时，林砚听见对方咬着牙骂：\"你护得住一个顾昭，护得住所有人吗？\"
病床上突然传来细微的响动。
林砚转身时，正看见顾昭缓缓睁开眼睛。
她的睫毛沾着水汽，嘴唇白得像张纸，却努力扯出个笑：\"林砚......他们怕你......知道......\"
\"我知道。\"他握住她的手，掌心贴着她腕间跳动的脉搏，\"他们怕我知道顾叔叔替我妈去死，怕我知道二十年前那场爆炸不是意外，怕我知道......\"他俯身在她额角落下轻吻，\"怕我查到他们不敢让我查到的真相。\"
顾昭的手指动了动，勉强勾住他的小拇指。
监护仪的频率突然加快，系统提示音在他脑海里炸响：\"顾昭忠诚度已达上限！解锁'守护契约'——宿主可自动规避针对自身的致命攻击，持续生效。\"
林砚望着她逐渐闭合的眼睛，把涌到喉咙的\"谢谢\"咽了回去。
窗外不知何时聚起乌云，铅灰色的云层压得人喘不过气。
他摸出手机给司机发了条消息，又低头替顾昭掖了掖被角。
\"等你能下床了，\"他望着窗外翻涌的云，声音轻得像句承诺，\"我们去城郊那栋老别墅看看。我妈留下的东西，该物归原主了。\"