苍梧山一别后第三日，苏妄尘在焚天域边缘的“赤鳞镇”追上神道一时，对方正站在街头摊贩前，指尖捏着个绘着滑稽笑脸的青铜面具。玄色衣袍的高领遮住半张脸，只露出棱角分明的下颌线，在晨雾中泛着冷玉般的光泽。
“你果然没走大道。”她按住腰间震颤的忘尘剑，袖口青莲纹章在湿气中隐现，“以你的速度，早该到赤焰宗山门了。”
神道一将面具扣在脸上，金属碰撞声中传来闷闷的回应：“炼陨境宗主能引动焚天域地火，命核境以下进去就是熔炉。”他转身时，面具上的笑脸在晨光里显得格外突兀，“你以为我是去送死？”
苏妄尘盯着那张夸张的笑脸，想起半月前在青云宗废墟，这人曾踩着尸山摘下长老的玉扳指，指尖还滴着血却面无表情。此刻面具下的声音平淡如常，却让她莫名烦躁：“所以你绕路百里，就为买个凡人的玩意儿？”
“习惯。”神道一转身走向熙攘的市集，万魂幡化作血色腰带缠在腰间，不显山露水，“在苍澜城时，戴上面具杀人，百姓会觉得凶手是疯子，而非孩子王。”
市集尽头的茶楼前围满少女，莺莺燕燕的议论声混着茶香飘来：“听闻‘铁刀门’大师兄今日入城，面若刀削剑眉星目，可是炼陨境的天才！”“可不是嘛，去年他在开源境擂台单手劈开陨石，那气度——”
神道一脚步顿住，齿轮状瞳孔在面具后微微转动。苏妄尘顺着他的视线望去，只见二楼雅间里，个身着鎏金战甲的青年正把玩着腰间玉坠，刀削般的脸庞确实棱角分明，却因刻意绷紧的下颌线显得格外僵硬。
“面若刀削？”神道一忽然开口，声音里带着罕见的戏谑，“倒像是被刀削了两刀，又用浆糊粘回去。”
少女们的惊呼声中，鎏金战甲青年豁然站起，腰间长刀“铮”地出鞘三寸：“哪来的狂徒！”刀气裹挟着碎石飞溅，在地面砸出碗口大的坑洞——正是炼陨境初期的“裂石劲”。
神道一抬手轻挥，千手法相的虚影在袖口一闪而逝，飞溅的碎石竟在半空凝住，如琥珀中的昆虫般悬停。青年瞳孔骤缩，这手操控灵气的手段，分明是命核境修士才能施展的“御空术”。
“炼陨境，铁刀门。”神道一缓步上前，面具上的笑脸在阴影中扭曲，“苍澜城破时，你们宗主带着三十个炼陨境弟子，砍了我邻居的头。”
青年的刀“当啷”落地。他忽然想起三年前赤焰宗那场“除魔行动”，宗主曾带回个青铜面具，说在苍澜城废墟捡到个会笑的死人脸——此刻眼前这人面具上的纹路，竟与宗主密室里的那件藏品分毫不差。
“你是……”他的声音开始颤抖，却被血色枪尖贯穿咽喉。神道一握住对方正在崩溃的命核，感受着其中残留的赤焰宗浊气，忽然冷笑：“铁刀门的刀，连笑都学不会。”
命核在掌心爆成光点的瞬间，茶楼二楼的雕花栏杆轰然坍塌。苏妄尘看着血泊中逐渐冷却的尸体，忽然发现神道一面具上的笑脸，不知何时沾上了几滴血珠，像极了苍澜城壁画里的修罗像。
“面具该换了。”她别过脸，指尖抚过剑柄的青莲纹，“你现在的样子，比魔修更像魔修。”
“魔修？”神道一扯下面具，随手抛进路边的火盆，金属融化的滋滋声中，他露出被衣领遮住的左脸——那里有道从眉骨延伸至下颌的旧疤，在晨光中泛着淡金光泽，“他们屠我满门时，可曾想过自己像不像人？”
苏妄尘怔住。她从未见过神道一的完整面容，此刻那道横贯半张脸的疤痕，竟与他眼中的冷漠形成诡异的和谐——仿佛这道疤本就是他的一部分，如同青莲剑派弟子掌心的剑茧。
“铁刀门在城西五里。”神道一转身时，新的面具已戴在脸上，这次是个嘴角下撇的哭脸，“宗主是炼陨境巅峰，刚好试试无相千手的‘劫力’能否压制地火。”
赤鳞镇往西，是连绵百里的红土丘陵。铁刀门的山门矗立在最中央的赤鳞峰，三道青铜门扉上刻满刀痕，在暮色中泛着暗红，像极了凝固的血痂。
神道一踏碎第一道门时，守山弟子的刀光刚触及他衣摆。千手法相在身后展开，十二只金色手掌如提线木偶般拎起二十个弟子，他们的刀还悬在半空，便被生生拖向神道一的方向。苏妄尘站在破损的门框前，看着那些弟子在金光中扭曲的身影，忽然想起青莲剑派典籍里的“地狱变相图”。
“命核境修士？！”内门传来惊呼，十八道刀气破窗而出，在地面犁出深沟。神道一抬手轻按，所有刀气竟在触地前寸寸崩碎，化作光点融入掌心的法印——这是荒典残页与佛门功法融合后的“吞劫”，能将对手的灵气转化为己用。
铁刀门宗主苗毅站在演武场中央，周身环绕着十二柄悬浮的刀，刀刃上跳动着赤红色的地火——正是焚天域特有的“赤鳞炎”，炼陨境巅峰的标志。他盯着神道一身后若隐若现的千手法相，声音里带着忌惮：“你是佛修？为何会有归墟浊气？”
“佛修？魔修？”神道一踏过满地刀痕，每一步都震碎脚下的青铜地砖，“你屠苍澜城时，可曾问过那些孩子是正是邪？”
苗毅瞳孔骤缩。三年前的夜袭，他们奉赤焰宗之命清剿“魔修余孽”，却在苍澜城挖到归墟镜渊的入口——那些被砍头的百姓，体内竟流淌着稀薄的浊气。此刻眼前这人命核处翻涌的浊气，比当年城主还要精纯百倍。
“杀！”他暴喝一声，十二柄赤鳞刀组成刀阵，地火瞬间笼罩整个演武场。苏妄尘在门外感受到热浪扑面，连忙撑起青莲护盾，却见神道一抬手轻挥，千手法相突然化作千座金色莲台，每座莲台都托着一尊迷你法相，硬生生将地火刀阵压回苗毅周身。
“这是……”苗毅的刀首次出现颤抖，他看见每尊法相的掌心都刻着“灭”字梵文，那是归墟浊气与佛门功法结合的杀招，专克炼陨境以下的灵气共鸣。
神道一不再说话，血色枪尖从万魂幡中凝聚。当他踏莲台逼近时，苗毅终于看清对方面具上的哭脸——嘴角下撇的弧度，竟与苍澜城废墟里那具孩童尸体上的表情一模一样。
“你是……那个男孩？”他的声音带着惊恐，三年前那个躲在井里的孩子，眼中倒映着父母被斩首的画面，“赤焰宗说你死了——”
“赤焰宗的话，你也信？”枪尖贯穿苗毅心口的瞬间，神道一扯下面具，疤痕在火光中格外刺眼，“他们连自己宗主的命核都吃，何况蝼蚁？”
命核爆裂的光芒中，十二柄赤鳞刀失去支撑，纷纷坠地。神道一抬手招过其中最锋利的斩马刀，指尖在刀柄刻下“苍澜”二字，随手抛给愣在门口的苏妄尘：“炼陨境的刀，给开源境弟子用刚好。”
苏妄尘接住仍在发烫的刀，看着神道一转身走向内门。他的衣摆已被地火燎出破洞，露出的脊背布满旧疤，却挺直如剑——那是只有在尸山血海中爬出来的人，才会有的姿态。
铁刀门的藏经阁在赤鳞峰最深处，推开暗门的瞬间，神道一眼中闪过冷光。整面墙的檀木架上，摆满了青铜匣子，每个匣子上都刻着人名——正是当年苍澜城的百姓。
“他们把凡人的命核做成收藏品。”他的声音平淡，指尖划过某个刻着“陈阿爹”的匣子，“我邻居家的厨子，被剥了三层皮才取出命核。”
苏妄尘看着那些泛着微光的匣子，忽然觉得手中的斩马刀重若千钧。她想起师尊曾说，焚天域的宗门喜欢收集“特殊命核”，却从未想过，所谓“特殊”，不过是凡人的血泪。
神道一抬手轻挥，千手法相化作千只手掌，每只都捏碎一个青铜匣子。金色光芒中，无数透明魂体浮现，他们望着神道一，眼中有感激，有迷茫，却独独没有怨恨——因为他们的记忆，早已被命核破碎的剧痛抹去。
“为什么不用万魂幡收了他们？”苏妄尘看着魂体渐渐消散，忍不住开口。
“收进幡里，便成了我的刀下魂。”神道一转身时，新的笑脸面具已戴上，“他们该去归墟镜渊，找赤焰宗的老东西们算账。”
夜色笼罩赤鳞峰时，铁刀门已化作废墟。神道一坐在崩塌的门楼上，望着山下赤鳞镇的灯火，面具上的笑脸在火光中忽明忽暗。苏妄尘站在他身侧，看着对方指尖无意识地摩挲着枪柄，忽然发现，这个杀人如麻的魔头，此刻竟像个在街角等爹娘回家的孩子。
“接下来去哪？”她轻声问，声音罕见地柔和。
“赤焰宗。”神道一站起身，血色流光在脚下凝聚，“不过在那之前——”他转头望向苏妄尘，面具上的笑脸仿佛在冷笑，“你该回青莲剑派，告诉你们掌门，焚天域的地火，快烧到他的莲花座了。”
苏妄尘还未开口，血色流光已划破夜空。她握着仍带体温的斩马刀，望着天际那道交织着金光与血雾的身影，忽然明白——神道一不带她去赤焰宗，不是因为打不过，而是因为有些血债，必须由亲手沾染过苍澜城鲜血的人来偿还。
赤鳞镇的更夫敲响子时的梆子时，铁刀门废墟中，那柄刻着“苍澜”的斩马刀突然发出清鸣。苏妄尘低头看去，刀刃上竟浮现出一道淡金纹路，与她掌心的青莲印记，正沿着某种神秘的轨迹，缓缓靠近。
而千里之外的焚天域中心，赤焰宗宗主站在岩浆池边，望着手中突然碎裂的传讯玉碟，眼中闪过惊恐。玉碟上，“铁刀门灭”四个血字还在滴落，而落款处，是个似笑非笑的鬼脸——那是二十年前，苍澜城破之夜，他亲手刻在某个孩童面具上的图案。
“启动焚天阵。”他握紧碎裂的玉碟，岩浆在脚下翻涌，“无论他是佛是魔，敢动我赤焰宗的收藏品，便让他与苍澜城的余孽一起，葬在归墟镜渊底——”
话音未落，天际突然传来万魂幡的猎响。赤焰宗山门的青铜巨像上，不知何时出现了个戴着笑脸面具的身影，他脚下踩着十二具炼陨境弟子的尸体，背后千手法相的每只手掌，都拎着个正在崩碎的命核。
“赤焰宗主，别来无恙？”神道一的声音混着浊气与佛光，在焚天域上空回荡，“当年你砍我父亲的头时，可曾想过，二十年后，他儿子会带着十万生魂，来讨这碗血债？”（瞎说的，就是为了给自己一个名头）
巨像崩塌的轰鸣声中，苏妄尘站在赤鳞镇最高的塔楼，望着远方腾起的血色金光。她知道，从神道一捏爆第一个命核开始，九域的天道棋盘，便已出现第一道裂痕——而这道裂痕的尽头，是佛是魔，亦或是新的天道，没有人知道。
唯有风，携着赤鳞镇少女们的窃语，掠过废墟：“你们看见没？那位戴笑脸面具的公子，虽然面具滑稽，可露出的眼睛，比星子还要亮呢……”