矿星上，时间像是被抻长了又猛地压缩，每一秒都带着汗碱和金属锈蚀的焦糊味。
主矿洞里，往日叮叮当当的热闹劲儿没了，取而代之的是一种压抑的、拼尽全力的沉默。王大花左臂吊着，脸色比死了三天还白，但嗓门却没小半分，嘶哑地指挥着剩下的人进行着堪称“刮地三尺”的大扫荡。
“拆！能拆的都给我拆了！那台老掉牙的矿石分拣机，里面的能量核心扣出来！对，就是那个！小心点，别特么给老子整爆了！”
“二队！去废弃三号井，把以前埋设的应急照明线路刨出来！那线芯里说不定还能榨出点能量来！”
“还有你们几个！别瞅了！去把仓库角落里那些陈年卤藤渣滓再筛一遍，能提一点是一点，咱们现在是在凑买路钱，不，凑逃命的路费！蚊子腿也是肉！”
整个矿脉基地，活脱脱像被一群饿急眼的拆迁队给盯上了，还是自带放大镜那种。能用的，拆走；可能有点用的，撬走；看着像废铁的，也得掂量掂量能不能熔了补船壳。悲壮谈不上，更多的是底层小人物被逼到绝境后爆发出的那种惊人的、甚至有点好笑的生存智慧。
有个年轻矿工吭哧吭哧扒拉出一块锈蚀的金属板，擦了把汗：“花姐，这玩意儿……好像是以前厕所挡板？”
王大花眼一瞪：“挡板怎么了？融了它！说不定就能补上运输船屁股上一个窟窿眼！咱们现在是在逃命，不是挑三拣四的时候！讲究？等到了安全地儿，老娘给你用能量块砌个金马桶！”
众人想笑，又笑不出来，只能更卖力地埋头苦干。气氛沉重得能拧出水，但又奇异地掺杂着一丝“老子偏不信这个邪”的韧劲儿。
另一边，被简单隔出来的小角落里，星尘靠坐在墙角，脸色跟王大花有得一拼，白里透青，像是精神力被彻底抽干的后遗症。他眼前，是那个拼凑出来的简陋工作台。
台上，裂得像蛛网一样的“灶台”核心安静地躺着，裂缝里那些微弱的莹白色能量丝，依旧不紧不慢地流转着，看着就让人着急。旁边，是那只其貌不扬的星碗，还有那块记录了要命信息的黑色圆盘。
星尘深吸一口气，那口气都带着颤音。他尝试再次集中那枯竭的精神力，去触碰那星碗。刚一动念，脑袋就跟被针扎了一样剧痛，眼前阵阵发黑。
“嘶……”他倒抽一口冷气，差点没直接晕过去。
旁边帮忙照看的老抠徒弟，一个叫墩子的小年轻，赶紧扶住他：“尘哥！不行就别硬撑了！花姐说了，你这比王大花胳膊折了还严重！”
星尘摆摆手，喘着粗气：“没……没事。就差一点……我感觉，就差那么一点火候……”
他歇了好一会儿，眼神再次瞄向那莹白色的能量。这能量奇怪，不像是常见的任何一种能源，温和，充满生机，但又带着一种古老的疏离感。它似乎在极其缓慢地修复着“灶台”的裂纹，但这速度，指望它修好，估计观察者舰队都能在他们头上开茶话会了。
“不够劲啊……”星尘嘀咕着，像是个老师傅在评价灶里的火，“这新柴火看着好看，但不熬汤啊……”
他目光又转向角落里那点仅剩的、从阴影里救命回来的诡异金属粉末。这玩意儿“火候”猛，但属性太偏，搞不好就直接把“灶台”彻底送走。
怎么办？
星尘脑子里闪过以前老家熬汤的情景——火太弱，汤不沸，就得加点引子，或者……换个法子搅和搅和？
他眼神一亮，忍着剧痛，极其小心地，分出一丝比头发丝还细的精神力，不是直接去驱动星碗，而是像根小搅屎棍一样，轻轻地去拨动那莹白色的能量丝，试图让它更活跃一点。
这一拨，还真有点反应！
那莹白能量像是被从沉睡中轻轻唤醒，流转的速度明显加快了一丝，甚至分出了一缕极其细微的、几乎看不见的能量流，主动飘向了旁边的星碗。
嗡……
星碗轻轻一震，碗壁上那些原本黯淡的星辰刻痕，瞬间被那莹白色的能量微微点亮！
虽然光芒依旧微弱，但比之前纯粹用精神力驱动时，稳定了何止一倍！
更神奇的是，那裂纹遍布的“灶台”核心，也同步发出了低沉的共鸣，裂缝中的莹白光芒与之交相辉映。
唰！
一道比之前任何一次都要清晰、稳定不少的微型星图投影，猛地从星碗上方投射出来，虽然依旧有不少区域模糊残缺，但其中一条蜿蜒的航线，以及航线尽头一个微小光点的细节，变得清楚了许多！
那光点旁边，甚至浮现出几个更加清晰的、从未见过的古老字符！
“档案馆（残）……入口不稳定……周期性开启……需‘钥匙’……”星尘艰难地辨认着那些字符，心脏砰砰直跳。
有门！真的有门！
但这“钥匙”是啥？投影里没说。
而且这星图……好像还是缺了最关键的一块，关于如何安全抵达那条航线的具体路径，尤其是如何避开那些标注为“巡天者活动区”和“死寂区”的地带，依旧模糊不清。
“墩子！快！快去叫花姐！有料了！”星尘激动地喊出声，声音都劈了叉。
与此同时，远在Z-11资源星球上。
陈哈子、老抠、阿土三人，正呈一个极其猥琐的三角阵型，贴着一处巨大、扭曲的金属管道壁，一点点往前挪。
这地方比矿星还破败，空气里一股子陈年老灰和金属氧化后的怪味儿，吸一口鼻子都痒痒。
“妈的，这鬼地方真被刮得地皮都瘦了三寸。”陈哈子压低声音，手里的老旧能量探测器发出滋滋啦啦的噪音，指针时不时抽风似的跳一下，“能量反应弱得跟八十岁老头喘气一样。”
老抠眼神最好使，一边警惕地四处张望，一边指着管道深处一个不起眼的、像是检修口的地方：“那儿！好像有东西被堵住了！看着像……废弃的能源罐？或者是某种密封箱？”
阿土紧张地咽了口唾沫，总觉得后背发凉，好像刚才那吞噬一切的阴影还没走远：“抠、抠哥，哈子哥，咱……咱拿了就赶紧撤吧？我这心里直突突，总感觉有啥东西在暗地里瞅着咱们……”
“闭嘴！好的不灵坏的灵！”陈哈子骂了一句，但自己心里也毛茸茸的。他壮着胆子，用工具撬开那已经锈死的检修口盖板。
里面果然堆着几个标准制式的金属罐子，上面印着的标识都磨花了，但依稀能辨认出是高效能量液的标记！
“发了！”陈哈子眼睛瞬间亮了，“虽然不多，但够咱们那破船撑一阵子了！”
老抠却皱紧了眉头，他用手抹开罐子表面的厚厚灰尘，指着罐体下方一个不太起眼的、像是被什么尖锐物体划破的小洞：“发个屁！你看这儿！漏了！不知道漏了多少年！这特么就剩个空壳子！”
陈哈子凑近一看，心顿时凉了半截。可不嘛，罐子轻飘飘的，那个破口虽然小，但经年累月，早就流干了。
希望就像个肥皂泡，啪一下，又碎了一个。
阿土突然哆嗦着指向更深的黑暗里：“那……那里面好像还有东西……不是罐子……”
两人顺着他指的方向看去，借助头盔上昏暗的灯光，看到那管道深处，似乎半埋着一艘小型飞行器的残骸，样式非常古老，绝对不是星海物流的制式装备。残骸旁边，散落着一些东西，在灯光下反射出不同寻常的、非金属的哑光。
那是什么？
矿星轨道高处，那三艘“观察者”舰队，依旧保持着绝对的静默，像三块冰冷的墓碑。
在其主舰内部，没有任何人类舰桥的嘈杂，只有仪器运行时极其低微的嗡鸣和数据流无声划过光屏。
一道新的分析报告呈现在无形的“意识”之中：
【目标星球：拉姆达-7矿星】
【活动状态：异常活跃。检测到大规模拆卸、能量搜集行为。判定：正在进行撤离准备。】
【能量层级：依旧极低，不足以支持长距离跃迁。】
【异常信号：检测到微弱、未知古老能量频段波动，与“灶台”破损核心及未知器物（星碗）互动。信息解密进度：7%。内容涉及“档案馆”、“钥匙”。】
【威胁评估：目标求生意志强烈，存在不可预测变量（古老能量、未知器物）。暂未检测到直接攻击意图或扩散风险。】
【建议：维持现行观察协议。优先级：获取“钥匙”相关信息，解析古老能量性质。等待“智库”最终指令。】
冰冷的逻辑链条运转着，依旧没有采取任何行动，只是那无声的注视，更加深沉了几分。
矿星上，王大花几乎是连滚带爬地冲到了星尘的工作台前，看着那相对稳定的星图投影，尤其是那几个“档案馆（残）”和“钥匙”的字样，独眼里都快冒出绿光了。
“有门！真他娘的有门了！”她激动得一拍大腿，结果拍到伤臂，疼得龇牙咧嘴，“哎呦喂……钥匙？啥钥匙？长得啥样？投影里没说？”
星尘虚弱地摇头：“没……就提了这么一嘴。而且，这路怎么走，哪儿有坑，还是看不太清。”
王大花盯着那投影，独眼滴溜溜地转，猛地一拍旁边墩子的肩膀（吓得墩子一哆嗦）：“不管了！先记下来！能记多少记多少！墩子，把你尘哥说的都刻脑子里！”
她转过身，对着洞里忙活的所有人，扯着嗓子吼了起来，声音因为激动和疼痛而有些变调：
“兄弟们！都听好了！陈哈子他们还在外面给咱们找‘柴火’！家里，星尘小子把这破碗又盘出了点新花样！路，可能找到了！虽然还有点模糊，但至少有个方向了！”
“咱们现在，就是要把这家底刮干净！把能带的都带上！把咱们这破船，补得能多撑一会儿是一会儿！”
“等陈哈子他们回来！咱们就……！”
她的话还没说完，整个矿洞，突然毫无征兆地、轻微地震动了一下。
不是爆炸，不是冲击。
更像是什么无比巨大的东西，在极其遥远的地方，轻轻地……动了一下。
所有人都僵住了，连王大花都卡了壳。
一种难以言喻的、源自生命本能深处的恐惧，像冰冷的潮水，瞬间淹没了每个人。
星尘的脸色唰一下变得惨白，比刚才还要难看十倍，他猛地抬头，仿佛能穿透厚厚的岩层，看到那无垠的、危险的深空。
他嘴唇哆嗦着，吐出几个字：
“它……又看了一眼……”
矿洞里，刚刚燃起的那一丝微弱的希望之火苗，仿佛被这无声的一瞥，吹得剧烈摇晃，几近熄灭。
逃命的路费还没凑够，导航图还没清晰，而遥远的“考官”，似乎已经不耐烦地敲响了第二次铃铛。