刺骨的冰冷从身下传来，混合着麻木的钝痛，一点点将叶晓晓从深沉的黑暗中拽回。
意识如同沉船的碎片，缓慢地凝聚、上浮。首先感知到的，是遍布全身、无处不在的剧痛！
经脉如被无数细小的冰锥刺穿，脏腑火烧火燎又掺杂着彻骨的寒意，碎裂后又勉强凝聚的金丹在丹田中缓慢旋转，每一次律动都牵扯起撕心裂肺的痛楚，灵力几乎枯竭。
然后是五感的重归——冰冷的空气灌入鼻腔，带着积雪的清冽和某种……淡淡的焦糊？气味。
皮肤裸露处传来积雪的湿冷和寒风刮过的锐利刺痛。耳边是永不停歇的、低沉的呜咽声，那是寒风吹过山谷、卷起雪沫的声音。
她猛地睁开了眼睛！
冰蓝色的瞳孔微微收缩，瞬间适应了外界的光线。视线有些模糊，但足以看清周围——依旧是覆盖着厚厚白雪的山谷，灰蒙蒙的天空低垂，雪花零星飘落。寒风掠过，卷起地上的雪粉，形成一道道旋转的白烟。她正侧躺在冰冷的雪地上，半边身子几乎被松软的积雪埋住。
...滋...噗...
识海深处，心源剑炉的意念如同深埋地底的火种，比之前更加清晰了一丝，但依旧虚弱沉寂。炉壁黯淡，仅有几缕比头发丝还要细弱的暗红灵光在缓缓流动，透着一股“总算离开那个鬼地方”的疲惫感，以及“大爷我快坏了……要修复老子……”的微弱意念。
叶晓晓尝试运转一丝寂灭灵力。
“呃！”
一声压抑的痛哼不受控制地从喉间溢出！原本温顺的灵力此刻像是无数烧红的铁刺，在经脉中乱窜！
剧痛让她眼前一黑，冷汗瞬间浸湿了内里的衣衫，被寒风一吹，更是冷入骨髓！强行压制住翻腾的气血，她知道，自己伤势过重，境界虚浮到了极点，此刻连最基本的行功都极其勉强，强行修炼恢复只会适得其反，甚至可能引动金丹再次崩溃！
就在这时——
嗡~！
一声低沉的、带着清晰安抚意味的剑鸣在她身侧响起。
是寒螭古剑！
它并未归鞘，而是悬停在离她身躯半尺高的空中，剑身幽蓝光芒稳定流淌，并不刺眼，却将方圆丈许的风雪都隔离开来，形成一个相对温暖的守护光幕。
那光芒柔和而坚韧，带着熟悉的冰凉守护，不仅替她挡开了刺骨的寒风和冰冷的雪花，那光芒中蕴含的精纯寒意，还丝丝缕缕地、极其温和地渗入她的肌肤，融入她的经脉。
这股力量，并非灵力，更像是一种本源的气息滋养。
它没有刺激她脆弱不堪的经脉，反而如同一股冰冷却温润的溪流，缓慢地抚平着那些因剧痛而痉挛抽搐的部位，减轻着撕裂般的痛楚。
虽然无法修复根基，也无法补充灵力，却能有效地温养她的道躯，缓解伤势带来的折磨，并为她脆弱的内腑和金丹提供一丝宝贵的守护，防止伤势在昏迷或虚弱中进一步恶化。
叶晓晓紧绷的心神，因为这熟悉的守护和切实的滋养感，稍稍放松了一丝。
她艰难地转过头，看向悬停在空中的寒螭古剑。冰蓝的眸子里掠过一丝依赖和暖意。
在最脆弱的时候，唯有它，依旧不离不弃地守护在身边。
“谢谢……” 她低声呢喃，声音沙哑干涩。
然而，就在她心神稍松，专注吸纳寒螭光芒的滋养时——
铮！！！
寒螭古剑猛地爆发出一声尖锐高亢的剑鸣！剑身上幽蓝光芒瞬间暴涨，如同被激怒的深海巨兽睁开了双眼！凌厉无匹的剑意冲天而起！剑尖直指山谷东北方的一片布满嶙峋怪石的陡峭山坡方向！
这剑鸣中充满了强烈的警告！愤怒！以及……一丝不易察觉的警惕？仿佛那里有什么极具威胁的存在正在迅速靠近！
有情况？！！！
叶晓晓的瞳孔骤然收缩！刚刚放松的心弦瞬间绷紧！前所未有的危机感如同冰水从头浇下！她现在状态糟糕透顶，能动用的力量恐怕不足平日一成，比纸糊的强不了多少！是谁？妖兽？还是……
她强行压下体内的剧痛和翻涌的气血，竭力催动所剩无几的神念和灵觉，同时调动起最后一丝能够掌控的灵力，凝聚在指尖，随时准备拼死一搏！目光死死锁定寒螭所指的方向，冰蓝的眸子寒芒四射，如同受伤的孤狼！
咔嚓……沙沙沙……
积雪被踩踏、衣料摩擦冰雪的细微声音，混杂在风中，隐约传来。
一个身影……出现在那怪石坡的顶端！
风雪稍歇，视线也因高度警惕而变得无比清晰。
那是一个……穿着深紫色异域风格厚皮袍、看起来十五六岁的少年？！少年身形挺拔，头发是罕见的暗红色，在灰白雪景中如同跳动的火焰，用一根简单的皮绳束在脑后。
他的面容异常俊朗，眉宇间却凝结着一股与年龄不符的沉重忧郁，薄唇紧抿，鼻梁高挺。
最引人注目的是他的眼睛——一种奇异的、仿佛燃烧着暗金色流焰的竖瞳！透着一股非人的野性和难以言喻的尊贵感。
少年怀里……紧紧抱着一柄剑。
剑未出鞘，但剑鞘古朴，深红近黑，其上似乎雕刻着某种鳞甲异兽的纹路，隐隐散发着一种内敛、沉重而又灼热的气息，与寒螭古剑的幽寒形成鲜明对比。
他的气息很奇特，表面上看似乎只有筑基期的修为（但叶晓晓隐隐感觉并非如此简单），带着一种熔岩般的灼热底蕴，却因为怀中抱着的那柄剑而收敛得极好。
少年似乎也一眼就看到了山谷中雪地上的叶晓晓，以及那柄悬空而起、剑指自己、散发出恐怖幽蓝剑意和彻骨寒芒的古剑！
他那双奇异的暗金竖瞳猛地睁大！脸上的忧郁瞬间被极度的震惊和一丝难以掩饰的……恐惧？所取代！
“寒螭？！还有这剑意……”他失声惊呼，声音带着少年特有的清亮，却因震惊而变了调！身体下意识地后退了半步，几乎要从山坡上滑落！他死死盯着寒螭古剑，眼中充满了难以置信和某种……似乎认识此剑的惊骇！
但他没有立刻逃离。惊骇之后，他猛地看向剑光守护下的叶晓晓——那个倒在雪地里、满身狼藉、气息微弱得如同风中之烛、眼神却锐利如刀的少女。
然后，少年做出了一个让叶晓晓和寒螭古剑都始料未及的举动。
他深吸了一口气，强压下眼中的惊骇和恐惧，脸上那与年龄不符的沉重忧郁似乎更浓了些。
他没有抽出怀中那柄气息不凡的剑，也没有任何攻击或防守的举动。反而缓缓地……松开了抱剑的双手，任由那柄沉重的剑斜靠在脚边的岩石上，剑鞘上的异兽纹路似乎在风雪中微微一闪。
他举起了双手！
是那种……表示自己毫无敌意、甚至有些……束手就擒意味的姿势？！
少年站在坡顶风雪中，暗红头发猎猎飞舞，暗金的竖瞳直直看向叶晓晓那双充满戒备的冰蓝眼眸，用尽可能平稳、带着南方口音的语调，清晰地说道：
“别……别动手！我没恶意！你……你就是寒螭的新主？……不，这不重要！” 他似乎意识到什么，连忙改口，语气带着一丝焦急和坦诚：
“我名云燃，是赤麟峰‘少主’。我的剑……是‘焚煞’。我们对你没有威胁！你伤得好重！这雪谷是‘蚀骨寒潮’的过境路线之一，随时会有更大的寒流和风暴卷来，再待下去，就算那剑护着你，也撑不了太久！”
他的目光扫过叶晓晓周身那几乎完全干涸的灵力波动和严重的伤势，眼中流露出真实的不忍和担忧，声音急切了几分：“我知道这要求很冒昧，但请相信我！我们的临时驻地离这不远，有阵法守护，能替你暂时挡开寒潮！至少……至少让你先稳住伤势！我们没有恶意，真的！以……以我族徽起誓！”
少年说完，紧紧盯着叶晓晓的眼睛，举着双手，一动也不敢动。
他知道，在这个状态下，那柄散发出恐怖寒意的古剑，或只需一念，就能将他彻底冻结成齑粉。但他眼中的忧虑和急迫，却也绝非伪装。
山谷中的风似乎更大了些，卷起的雪沫打着旋儿，空气里的寒意确实在以一种缓慢而坚定的速度加深着。