子时的濡须口，长江的呜咽裹着铁锈与淤泥的湿冷，穿透了水寨箭楼的缝隙。吕蒙按着腰间剑柄，拇指无意识地摩挲着冰冷的吞口兽，目光死死钉在案头那张摊开的左将军府契书上。墨迹如铁水浇铸的“丹阳以东，铁器专营”八字，在昏黄油灯下灼烧着他的眼底。岁入几何？陈宫那带着魔力的低语又在耳边炸开，足以富可敌国！足以让寒门出身的吕蒙，凌驾于盘踞江东百年的吴郡四姓之上！
这念头滚烫，几乎焚毁了他心中那道名为“忠义”的堤坝。堤坝的另一边，是鲁肃密信中描绘的飘渺南迁路——交州蛮荒，瘴疠横行，身后是刘基如日中天的铁蹄，身前是世代漂泊的无根浮萍。他仿佛看到麾下那些追随他出生入死的儿郎，他们的父母妻小仍在江东故土的炊烟里翘首以盼。陈宫的话语如同重锤，反复敲打着他摇摇欲坠的防线：“将军献此天险门户，非为背主，实乃弃暗投明，救万千生灵于水火！”
“呼……”吕蒙猛地吸了一口气，胸腔里如同塞满了湿透的棉絮，沉重而滞涩。他一把抓起案上的契书，羊皮纸坚韧的触感带着一丝凉意，却又像烙铁般烫手。他用力攥紧，指节捏得咯咯作响，惨白得没有一丝血色，仿佛要将这泼天的富贵和崭新的命运，死死地、永远地攥进自己的掌纹里，烙进自己的血脉之中。
帐帘被无声地掀起一道缝隙，亲兵队长吕方那张被江风和刀光刻蚀得棱角分明的脸探了进来，声音压得极低：“将军，都妥了。当值的兄弟都是老营心腹，东、西两座望楼，还有连接主寨的浮桥锁钥，都已换上我们的人。徐盛、丁奉两位将军的营盘离得远，动静小些，应是无碍。”
吕蒙眼中的挣扎瞬间被一种孤注一掷的狠厉取代，如同被逼到悬崖的狼。“好！”他低喝一声，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“传令：寅时三刻，举火为号！寨门守军见我令箭，即刻放下吊桥，打开水门！告诉兄弟们，生死富贵，在此一举！事成之后，左将军府许诺的犒赏，我吕子明分文不取，尽数分予尔等！若有临阵退缩、泄露风声者——”他猛地抽出腰间佩剑，寒光一闪，冰冷的剑锋在灯下映出他决绝的脸，“军法无情，立斩不赦！”
“诺！”吕方眼中闪过一丝狂热，抱拳领命，身影迅速消失在帐外的黑暗中。
吕蒙的目光重新落回案上。他拿起一支硬毫笔，饱蘸浓墨，手腕悬停在空白的帛书上，却久久未能落下。笔尖的墨汁凝聚，沉重欲滴。为将者，叛主献城，纵有千般理由，史笔如刀，身后名……他脑中闪过周瑜临终前蜡黄的脸，那双曾经锐利如鹰隼的眼睛里，最后的光是对江东基业的不甘与忧虑。都督……他心头猛地一刺，握笔的手微微颤抖。然而，鲁肃那封描绘着南迁绝路的密信，字里行间弥漫的悲壮与无力感，又瞬间压倒了那点刺痛。他猛地一咬牙，笔锋重重落下，力透帛背：
“罪将吕蒙，顿首百拜左将军麾下：江东孙氏，气数已尽，困守交州，不过苟延残喘。蒙不忍见濡须口数千江东子弟，随无望之舟漂泊海上，埋骨瘴疠。将军仁德布于四海，威加宇内，一统之势已成。蒙愿献此濡须水寨，以为王师前驱，顺流而下，廓清寰宇！伏惟将军，念蒙微诚，收留麾下，蒙必肝脑涂地，以报厚恩！江东门户，今为将军开矣！寅时三刻，举火为号，吊桥水门，皆在掌握。万死陈情，伏候钧裁！”
最后一个字写完，他仿佛耗尽了全身力气，额角渗出细密的冷汗。他取出自己的横江将军印，蘸满殷红的朱砂，重重地钤盖在署名之上。鲜红的印文，如同凝固的血，刺目惊心。
他小心地将降表卷起，塞入一个防水的油布筒中，用火漆封死。做完这一切，他霍然起身，抓起佩剑，大步走出军帐。
濡须口的水寨，如同一条蛰伏在长江咽喉的钢铁巨兽。主寨依山而建，巨大的木石寨墙在夜色中投下森然的暗影。两条粗如儿臂的铁索横跨江面，连接着南北两岸的辅寨，铁索上铺设着厚实的木板，形成至关重要的浮桥通道。此刻，江风更烈，吹得寨墙上巡弋的灯笼疯狂摇曳，光影明灭不定，映照着江涛拍打礁石溅起的惨白水沫。值夜的江东士兵抱着长矛，缩在避风的垛口后，咒骂着这该死的天气和遥遥无期的战事。主寨通往浮桥的闸楼下，几名吕蒙的亲兵按着刀柄，目光警惕地扫视着四周，他们替换了原本的守卫，如同钉子般楔在要害之处。
吕蒙一身玄甲，外罩半旧战袍，独自登上主寨临江最高的箭楼。寒风如刀，割在脸上生疼。他扶着冰冷的垛口，极目远眺。黑沉沉的江面上，除了翻滚的浊浪，什么也看不见。但他知道，就在这无边的黑暗深处，刘基庞大的舰队一定如同耐心的鲨群，正无声地潜伏着，等待着水寨门户洞开的瞬间。他下意识地摸了摸怀中那硬邦邦的油布筒，又按了按腰间冰冷的契书卷轴。权势、财富、家族的未来、麾下儿郎的性命……千钧重担，都压在他即将发出的信号之上。
时间在呼啸的江风和心脏擂鼓般的跳动中缓慢流逝。寅时将近，夜色最浓，寒气也最重。吕蒙深吸一口带着浓重铁锈味的冰冷空气，猛地从箭楼角落提起一个蒙着厚布的灯笼。他掀开布罩，里面并非寻常烛火，而是一盏特制的、能射出强烈光束的琉璃气死风灯！他用力拧动灯座下的机括，一道凝聚而刺眼的白光，如同撕裂夜幕的闪电，骤然射向江心！光束稳定地穿透黑暗，连续闪烁了三下，停顿片刻，又是三下！
信号发出！吕蒙的心提到了嗓子眼，屏住呼吸，死死盯着江面。
几乎是同时，死寂的黑暗深处，两点微弱的、几乎难以察觉的幽绿色光芒，如同鬼火般悄然亮起，回应般地也闪烁了三下！来了！刘基的接应船！
吕蒙只觉得一股热血直冲头顶，他猛地转身，朝着闸楼下厉声吼道：“举火！开寨门！放吊桥！”
“将军有令！举火！开寨门！放吊桥！” 吕方嘶哑的吼声在夜风中炸开。
刹那间，主寨最高处，一支浸透了火油的巨大火炬被猛地点燃，熊熊烈焰冲天而起，在狂舞的江风中猎猎作响，将寨墙照得一片通明！这冲天的火光，便是撕碎江东最后一道屏障的宣告！
“轧——轧——轧——” 令人牙酸的巨大绞盘转动声骤然响起，打破了夜的死寂。主寨那包覆着厚重铁皮、重逾千斤的巨大水寨闸门，在绞盘铁链的牵引下，开始缓缓向上提升！浑浊的江水立刻顺着开启的门缝汹涌倒灌进来。
与此同时，连接浮桥与主寨的巨大吊桥，也在一阵沉闷的机括轰鸣声中，带着沉重的分量，开始向下放落！粗大的铁链摩擦着滑轮，发出刺耳的金属呻吟。
“怎么回事？”
“谁下的令？！”
“敌袭？！快示警！”
这突如其来的变故和冲天的火光，如同巨石投入死水，瞬间惊醒了沉睡的水寨！短暂的死寂后，惊呼声、质问声、杂乱的脚步声、兵刃出鞘的铿锵声，如同沸腾的潮水般从各处营房、哨位爆发出来！许多不明所以的江东士兵衣衫不整地冲出营帐，茫然又惊恐地看着那洞开的寨门、放下的吊桥和熊熊燃烧的信号火。
“吕蒙反了！拦住他们！关寨门！” 一声凄厉的怒吼如同炸雷般在混乱中响起。只见一员身材魁梧的江东将领，正是忠于孙权的悍将贾华，他盔甲不整，显然刚从睡梦中惊醒，却已拔出佩刀，带着几十名亲兵，状若疯虎般朝着绞盘闸口猛扑过来！他双目赤红，死死盯着箭楼上的吕蒙，“吕子明！背主之贼！受死！”
“拦住贾华！” 吕蒙瞳孔一缩，厉声下令。早已守在闸楼附近的吕方等亲兵立刻怒吼着迎了上去，刀光剑影瞬间碰撞在一起，金铁交鸣之声和愤怒的嘶吼顿时盖过了江涛！忠于吕蒙的士兵与惊醒后试图维护寨门的江东兵混战成一团，狭窄的闸楼通道成了血肉磨盘。
“点火！烧了浮桥！不能让他们过来！” 混乱中，不知是谁声嘶力竭地喊了一句。北岸辅寨上，几个反应过来的守军手忙脚乱地抓起浸油的火把，就要扑向浮桥的木质桥面！
就在这千钧一发之际！
“咻咻咻——！”
刺耳的尖啸撕裂空气！数道快如闪电的黑影从江面浓稠的黑暗中激射而出！是弩箭！特制的三棱透甲锥带着恐怖的动能，精准无比地贯穿了那几个欲点火士兵的咽喉和胸膛！他们连惨叫都未及发出，便如同被重锤击中般栽倒在地，火把滚落一旁。
紧接着，十几条狭长低矮、形如梭鱼的黑影，如同鬼魅般从洞开的水寨大门外悄无声息地滑入！它们速度极快，破开倒灌的江水，船身几乎贴着水面，正是刘基水军精锐的“艨艟”快艇！每条艇上，七八名身着深色水靠、手持劲弩的战士目光如鹰隼般锐利，为首之人，赫然是刘基麾下以水战闻名的骁将董袭！
“控绞盘！守闸门！敢近前者，杀无赦！” 董袭的声音冰冷如铁，带着不容置疑的杀伐之气。他带来的都是百战精锐，动作迅捷如电，一部分人迅速扑向绞盘，接手控制，确保闸门完全升起；另一部分则依托艨艟和闸口地形，张弩搭箭，冰冷的箭镞指向任何敢于靠近闸门或绞盘的江东兵。几支试图冲过来夺回控制的江东小队，瞬间被精准而密集的弩箭射翻在地，惨叫声令人头皮发麻。
水寨的混乱如同投入滚油的冷水，彻底炸开了锅。越来越多的士兵被惊醒，涌向主寨方向。有人试图冲向战船，有人茫然无措，更有人认出了吕蒙，愤怒地指着他叫骂“叛徒”。忠于孙权的基层军官们竭力嘶吼着，试图组织起有效的抵抗，但在突如其来的剧变和内外夹击的恐慌下，指挥系统已然瘫痪，抵抗零星而混乱。
“稳住！不要乱！随我诛杀叛贼吕蒙！” 贾华浑身浴血，如同受伤的猛虎，一刀劈开一名吕蒙亲兵的阻拦，带着残余的几名悍勇亲兵，竟硬生生在混战中杀出一条血路，朝着吕蒙所在的箭楼阶梯猛冲上来！他脸上溅满血污，眼神疯狂，誓要将吕蒙斩于刀下。
箭楼上的吕蒙看着步步逼近、杀气腾腾的贾华，眼神冰冷。他缓缓拔出了腰间的佩剑，剑身在火光下流淌着一泓秋水般的寒光。他没有退，反而向前踏了一步，准备迎接这无法避免的、来自昔日同袍的搏杀。就在这剑拔弩张、生死一瞬之际——
“住手！”
一个清朗而沉稳的声音，带着一种奇异的穿透力，压过了喊杀与喧嚣，清晰地传入箭楼上每一个人的耳中。
众人循声望去，只见通往箭楼的木梯口，不知何时出现了一个身影。他裹着一件深青色的厚绒斗篷，风帽遮住了大半面容，只露出线条清晰的下颌。他手中并无兵刃，只是静静地站在那里，却仿佛带着无形的力量，让箭楼上激烈的厮杀都为之一滞。
贾华前冲的势头猛地顿住，惊疑不定地看着来人：“你…你是何人？”
来人缓缓抬手，摘下了风帽。火光映照下，露出一张清癯儒雅的脸，鬓角微霜，眼神深邃而平静，正是江东首席谋臣，鲁肃，鲁子敬！
“鲁…鲁都督？！” 贾华失声叫道，脸上充满了难以置信的惊愕。他身后的亲兵也全都愣住了。鲁肃不是抱病在柴桑休养吗？他怎么会突然出现在这杀机四伏的濡须口前线？
吕蒙握着剑柄的手也是一紧，指节发白，心脏如同被一只无形的手攥住。鲁肃的目光越过贾华，平静地落在吕蒙脸上，那目光中没有预想中的愤怒或谴责，只有一种深沉的、洞悉一切的复杂，以及一丝难以言喻的疲惫。
“子明，” 鲁肃的声音不高，却清晰地传入吕蒙耳中，带着江风的凉意，“放下剑吧。贾将军，也请收起兵刃。”
“鲁都督！吕蒙他……” 贾华急声欲辩。
鲁肃抬手止住了他，目光依旧看着吕蒙，缓缓道：“大势已去，徒增死伤何益？周都督临终托付，是要我保全江东元气，而非让这数千子弟，尽数葬送在这无望的绝地。” 他微微侧身，目光投向洞开的寨门外，那漆黑如墨的江面，“左将军的舰队，想必已将这濡须口围得水泄不通了吧？困兽之斗，除了让长江水更红，还能改变什么？”
他向前走了几步，走到箭楼的垛口边，夜风吹拂着他深青的衣袍。他望着脚下混乱的水寨，火光映照着士兵们惊惶的脸，听着远处传来的零星厮杀和伤者的哀嚎，眼中闪过一丝深切的痛楚。
“伯符将军（孙策）创业艰难，公瑾（周瑜）呕心沥血……十年生聚，十年教训，方有江东基业。” 鲁肃的声音低沉下去，带着一种沉重的缅怀，“然天命有归，非人力可强求。刘基挟中原之众，拥百工之利，铁骑纵横，战舰如云……我江东，早已是惊涛骇浪中的一叶孤舟。南迁交州，不过是我鲁子敬自欺欺人的画饼，聊以慰藉罢了。瘴疠蛮荒，强敌环伺，纵能苟延残喘，又能延续几时？不过是让将士们死得更远、更无谓罢了。”
他猛地转过身，目光如电，再次射向吕蒙，也扫过贾华等人：“吕子明今日所为，是叛！但或许……亦是给这数千江东儿郎，给江东六郡的父老乡亲，寻一条真正的活路！一条……不必埋骨异乡的活路！” 最后几个字，他几乎是咬着牙说出来的，带着一种壮士断腕般的悲怆与决绝。
贾华如遭雷击，握刀的手剧烈地颤抖起来，脸上血色尽褪。鲁肃的话，像冰冷的江水，浇灭了他拼死一搏的怒火，只剩下无尽的茫然和冰冷的绝望。他身后的亲兵，也一个个垂下了手中的兵器，眼中充满了死灰般的黯然。
吕蒙只觉得喉咙发紧，鲁肃的每一句话，都像重锤敲在他心头。他缓缓地、极其艰难地，将手中的佩剑插回了剑鞘。金属摩擦的轻响，在突然变得死寂的箭楼上格外清晰。
就在这时，一阵沉稳有力的脚步声从木梯传来。一个高大的身影出现在楼梯口，他并未披甲，只着一身玄色深衣，外罩一件不起眼的灰色斗篷，面容沉静，眼神锐利如鹰隼，仿佛能穿透人心。他身后，跟着两名目光精悍、气息内敛的护卫。
鲁肃看到此人，瞳孔微微一缩，随即露出一丝了然又苦涩的笑意，拱手道：“山阳陈宫，果然算无遗策。公台兄亲临险地，这份胆魄，子敬佩服。”
来人正是刘基的首席谋士，一手促成此事的陈宫！他对着鲁肃从容一揖，脸上带着那标志性的、若有若无的笑意：“子敬先生深明大义，忍辱负重，保全江东万千生灵，此等胸襟，宫亦感佩万分。” 他的目光随即转向吕蒙，微微颔首，“吕将军当机立断，功莫大焉。左将军已在江上，静候佳音。”
陈宫的出现，如同最后一锤，彻底钉死了江东门户洞开的现实。贾华最后一丝抵抗的意志也彻底崩溃，他手中的环首刀“当啷”一声掉落在箭楼的木地板上，整个人如同被抽去了脊梁，颓然坐倒在地。
吕蒙深吸一口气，压下心中翻涌的复杂情绪，从怀中取出那个封着火漆的油布筒，双手递向陈宫，声音低沉而清晰：“濡须口水寨主副寨门、浮桥锁钥、大小战船七十三艘、守寨将士名册辎重图册，尽在此降表之中。请陈先生转呈左将军。罪将吕蒙，恭候王师入寨！”
陈宫郑重地接过油布筒，入手微沉，仿佛承载着江东半壁江山的重量。“将军深明顺逆，功在社稷，何罪之有？”他肃然道，随即对身后一名护卫吩咐，“发信号，请左将军舰队入寨受降！”
护卫立刻走到垛口，取出一支造型奇特的铜哨，放入口中。下一刻，一种高亢、穿透力极强的尖锐哨音，如同鹰唳般刺破夜空，远远地传了出去。
哨音刚落，仿佛沉睡的巨兽被唤醒，濡须口外那无边的黑暗深处，骤然亮起了无数灯火！星星点点，迅速连成一片璀璨的光河，由远及近，浩浩荡荡！低沉的号角声如同滚雷般从江面传来，带着无与伦比的威压。庞大的舰队轮廓在灯火中显现出来，巨大的楼船如同移动的山岳，艨艟斗舰如群鲨环伺，船帆上隐约可见的“刘”字大纛在火光映照下猎猎招展。无数船桨整齐划一地破开水面，发出低沉而震撼的轰鸣，朝着洞开的濡须口水寨，缓缓驶来！
庞大的战争机器碾过江水的低沉轰鸣，如同巨兽的呼吸，越来越近，越来越响，最终淹没了水寨内所有的嘈杂。无数火把的光芒从那些如同移动山峦般的楼船上投射下来，将整个濡须口水寨照得亮如白昼，也映亮了每一张江东士兵的脸——惊惶、茫然、恐惧、绝望，还有一丝劫后余生的麻木。
吕蒙站在箭楼边缘，冰冷的江风卷着浓重的铁锈味和水腥气，猛烈地扑打在他脸上。他望着那不可阻挡、缓缓驶入水寨的庞大舰队，旗舰船头，隐约可见一个挺拔的身影按剑而立，渊渟岳峙。他下意识地抬手，按住了怀中那份质地坚韧的契书卷轴，那冰冷的触感透过衣甲传来，带来一丝奇异的安定。
然而，当他的目光越过江面，投向东南方那一片沉沉的、属于江东故土的黑暗时，一种尖锐的、混杂着愧疚与野心的刺痛，还是猛地攫住了他的心脏。建业城头的灯火，吴郡老宅的炊烟，孙仲谋那年轻却已刻上忧虑的面容……无数画面在脑海中飞速闪过，最终定格在契书上那力透纸背的“丹阳以东，铁器专营”八个大字上。
他缓缓闭上眼，再睁开时，眼底最后一丝波澜已被深沉的夜色吞没。脚下，是刘基战舰坚实的甲板；身后，是已然易主的江东门户；前方，是那张契书铺就的、金光万丈却也荆棘密布的通天之路。
江风呜咽，带着濡须口特有的、冰冷的铁锈气息，永无休止。