雷云压顶，天地昏沉。
九曜盟主坛之上，星玄静立高台，雷焰羽翼缓缓舒展，气势如虹。她身后万千雷火剑影尚未消散，天空中依稀仍有九道天雷悬挂虚空，震慑四方。
而在她面前，那被斩断的黑影宗袭者残魂尚未彻底湮灭，竟化作一道若隐若现的黑色符纹，缓缓凝聚成虚影面孔，浮于空中。
那是一张披着阴影的面孔，五官模糊不清，唯有一双血瞳深邃骇人。
“玄天女帝……”那虚影缓缓开口，声音嘶哑诡异，仿若跨越了无数纪元，“你斩我祭魂者，焚我天骨之阵……这是你重踏帝路的开端？”
星玄眉宇一挑，眸光微沉，声若霜雪：“你是谁？”
“我是谁不重要。”虚影咧嘴笑了，笑声却带着诡异的共鸣，“重要的是……太虚界已经注意到你了。”
星玄目光微凝，脚下雷焰流转，她缓缓抬手，焰心剑指向虚空虚影。
“太虚界？你们这些披着帝骨的鼠辈，也配妄议我之归来？”
“当年本帝踏碎万界天脉，你等不敢现身，如今却来投影装神弄鬼？”
虚影血眸微眯，笑意更甚。
“不是我们不来，而是……你太强。”
“可如今，你才刚刚重回帝阶。”
“接下来——你将面对真正的‘太虚考验’。”
话音落下，虚影瞬间破碎，化作一道黑色锁纹激射天穹，随即整座九曜坛上空涌现出一张隐秘的太虚图卷——
图卷展开，一道陌生的神域浮现。
那是一座漂浮于混沌海之上的灰白世界，光芒死寂，天地枯灭，无生气却有无尽帝威沉浮，仿佛诸神葬地。
星玄神色倏变，识海中焰心剑魂忽然震颤，一股从未有过的压迫直逼心神深处。
“那是……太虚古界？”
“莫非……是帝之上的遗迹？”
“她怎么可能……连那处也感应到了？！”
九曜坛上，诸多副盟主纷纷惊呼，纷纷调动神识探查那太虚图卷，不少人瞳孔剧震，一些修为较弱的元尊竟直接跪倒，脸色苍白如纸。
星玄眼神沉如深海。
她记得那片灰白世界。
那是她前世渡帝劫时偶然窥见的禁地，亦是传说中唯有“帝之上”才能踏足的最深处界域——【太虚神狱】！
而这太虚神狱，从未主动现世。
星玄缓缓闭上双眼，脑海中浮现出前世破境之战时，那最后的一道神念：太虚天门之上，那被她一剑斩碎的虚影帝魂……
她重新睁眼，眸光如剑！
“果然是你们。”
“当年设局的，不止万帝，而是你们——太虚一族。”
雷焰瞬间升腾，她披着雷火神翼，踏空而上，神力如海，震散了天穹中的太虚图卷，强行切断其凝视！
她声音震天动地：
“太虚欲战，吾便应战！”
“太古帝魂未灭，玄天女帝——重登帝座！”
……
与此同时，太虚神狱深处，一座封印之塔。
塔中锁链交织，压制着一尊半魂状态的帝影，他身穿战甲，眸如雷电。
那是被称作“虚极帝魂”的古老存在，曾在上古纪元为太虚族开界帝祖。
“玄天女帝……果然还活着。”
“而且，比上一次更强。”
他看向前方，那座缓缓开启的“界门”。
“开启狱界。”
“让她看看，帝之上……并非你一人可踏。”
天穹上的太虚图卷被雷焰强行撕裂，九曜主坛再度恢复宁静，然而谁都明白，那一幅图卷，非幻非虚，是真正来自太虚神狱的投影，是曾经只存在于帝之上传说中的禁忌领域。
星玄缓缓落下，焰心剑魂在身后游动如龙，雷焰未熄，羽翼如天火燃烧不息。
她面容冷峻，瞳孔中隐隐映出刚才图卷之中的枯白世界，那是曾让她前世都感到心悸的死亡领域。
——太虚神狱，帝之上的埋骨地！
段无痕立于大殿边缘，嘴角依旧挂着那一抹意味深长的微笑，他似乎早就知道会有此异象，但此刻仍装作疑惑问道：
“女帝，那太虚图卷……究竟是何物？为何你如此震怒？”
星玄缓缓转眸，眼神如电，毫不掩饰那种从骨子里透出的寒意与警觉。
“段无痕，你既能召我登坛，自然也该知道太虚族如今已不再甘于界外沉寂。”
“那图卷，是他们释放的战书。”
段无痕微微一笑，拱手一礼，语气看似平缓，实则句句试探：“若太虚界真欲动手，那整个神域怕是将陷入万劫不复……女帝，是否应早作部署？”
星玄冷冷回应：“太虚神狱若开，神域将化炼狱——此战，不容退。”
她话音落下，大殿内气氛顿时凝固。
雷魂宗主雷辰率先走出，披风猎猎，身形挺拔，目光灼灼如雷：“若太虚神狱敢动，我们雷魂宗誓与玄天女帝并肩。”
“神域虽乱，正因有你归来，我们方有希望。”
此言一出，其他几位副盟主面露复杂，有人点头附和，也有人低眉沉思，明显尚在权衡利弊。
星玄淡淡一笑，并未逼迫，她步入高台正中，衣袍如火焰铺展，语气淡然却震耳：
“九曜盟，今日重整。”
“我星玄，昔日为盟主之尊，今归九曜，便不容尔等各怀鬼胎。”
“我只问一句——愿随我，破太虚者，可列盟尊。”
“若不愿，或暗怀二心者，尽可退下。”
这话一出，殿中安静得只剩下呼吸声与雷焰轻鸣之音。
段无痕也收起了笑意，终于第一次正视眼前这位重生归来的女帝，那股锋芒，不再是虚名缥缈，而是真正从骨子里散发出的帝者之威。
“玄天女帝之令，谁敢违抗？”雷辰再次高喝，轰然跪下，身后雷魂宗诸多弟子齐刷刷跪拜：“誓死追随！”
凤婉咬唇迟疑片刻，终于叹息一声，也低头拜下：“凤族听命。”
接着是一位位副盟主的低头、一宗一族的俯首。
星玄望着众人，眉心的金焰光芒微微闪动，她却知——真正的风暴，才刚刚开始。
……
同一时间，神域北疆，幽魂峡谷之下。
黑影宗密地，一座古老石门正在缓缓开启，数十道黑影浮现于地脉深处，领头者手持一枚漆黑玉简，正是黑影宗主。
“玄天女帝……将破太虚神狱？”
“既然如此，我们便替太虚……清理这颗碍眼的棋子。”
他转身，眼中杀意迸发。
“唤醒‘深渊猎魂’。”
“出动……九幽魔契。”
……
而在界外彼岸，太虚神狱某处的“帝影祭坛”上，一尊戴着白骨面具的存在缓缓睁眼。
“玄天女帝……竟敢主动撕裂我太虚神狱投影？”
“可笑。”
“她还未彻底觉醒焰心帝魂，真以为她能斩尽万帝，踏入我之境？”
他手掌一挥，镜面映出星玄的身影。
“就让她试试……帝之上的代价。”
……
当夜，星玄静坐于九曜坛的帝台之上，四方雷焰笼罩，万象沉寂。
她缓缓睁眼，抬头望着夜幕中若隐若现的太虚星辰，神色坚毅。
“若这世间再无人能为正道，我便亲手……重建天道。”
“你们要战？”
“那便战吧。”
“我玄天……永不低头。”
雷鸣骤响，一道紫金雷霆从九天坠落，落在星玄肩头，未伤其身，却似为其加冕。
她身影伟岸，凌立神域之巅，焰心不灭，雷火不熄。