一行人离开浮云楼，寻了家清雅的酒楼用膳。即便是在包厢里，两位“面纱美人”露出的那双眼睛，也足以让偶尔进来送菜的小二看直了眼，脚步发飘。
姜凝妧和林清婉两个小花猫（虽然洗了脸，但之前玩闹的痕迹还在）倒是胃口大开，看着彼此狼狈又可爱的样子，想起上午的“上妆大业”和刚刚的“护花行动”，时不时就噗嗤笑出声，气氛轻松愉快。
沈七安静地坐着，隔着面纱，目光却总是不自觉地落在身旁的林清婉身上，看她小口吃饭，看她因为公主的话而笑弯了眼，暖褐色的眸子里是自己都未曾察觉的柔和。
回到皇宫，气氛瞬间变得凝重。萧翊珩和沈七脸上的妆容尚未卸去，那惊心动魄的美丽在肃穆的宫墙内显得格格不入又异常醒目。但此刻，谁也无心关注这个。
“主君，公主。” 沈七在岔路口停下脚步，看向萧翊珩，眼神已恢复冷锐，“属下需先行一步，确保宫中布防无虞。”
萧翊珩微微颔首：“去吧。”
沈七的目光转向林清婉，带着询问。林清婉连忙道：“我……我也要回住处换身衣服，去晚了怕不合规矩。” 她脸上还带着点红晕，不敢多看沈七那张脸。
沈七点点头，转身欲走。林清婉看着他即将离去的背影，看着他眼角那颗被加深的、魅惑的朱砂痣，心中忽然涌起强烈的不舍。她鼓起勇气，轻声唤道：“沈……小七！”
沈七脚步顿住，回头看她。
林清婉咬了咬下唇，声音带着一丝她自己都没察觉的恳求：“你……你脸上的妆……晚点再擦掉好不好？” 她抬起眼，那双清亮的眸子里盛满了可怜巴巴的期待，“我……我想看着你。”
那是她的“杰作”，是她亲手描绘的、独一无二的他。更重要的是，她私心里觉得，这样魅惑众生的他，只给她看才好。
沈七被她那眼神看得心头一软。他本就不在意容貌，更觉得这妆容碍事，只想尽快恢复常态。
但此刻，看着她眼中的希冀和依赖，那点微不足道的“碍事”瞬间被抛到了九霄云外。他暖褐色的眼眸深处泛起一丝涟漪，声音低沉而温和：“好。不擦。”
林清婉眼中瞬间亮起光彩，像落入了星辰。
另一边，姜凝妧拉着萧翊珩，直奔事发地点——凤仪宫偏殿。殿内气氛压抑，弥漫着淡淡的血腥气和压抑的哭声。
皇帝坐在上首，脸色铁青。周贵人（已被降为嫔）脸色惨白如纸，裹着厚厚的毯子，靠在软榻上，眼神空洞，脸上是巨大的痛苦和绝望，泪水无声地滑落，整个人仿佛被抽走了灵魂。
王语（另一位贵人）静静地跪在角落，低眉顺眼，存在感极低，只是偶尔抬起的眼中，闪过一丝不易察觉的复杂。
刘嫔（原刘贵人）也跪在地上，脸色同样苍白，但眼神里却充满了愤怒和不甘。
而吴贵人则显得有些狼狈，发髻微乱，正被两个嬷嬷按着，兀自挣扎哭喊：“不是我！陛下明鉴！是刘嫔！是她陷害臣妾！臣妾冤枉啊！”
姜凝妧和萧翊珩一进来，瞬间吸引了所有人的目光。
萧翊珩那张绝美的脸，在精心描绘的妆容下，紫眸深邃妖异，朱砂痣泣血般夺目，绛唇饱满诱人，即便是在如此肃杀压抑的环境中，也像投入死水的一颗璀璨明珠，散发着惊心动魄的光芒。
那些妃嫔、宫人，甚至包括震怒中的皇帝，目光都不由自主地被吸引过去，带着惊艳、痴迷、嫉妒……种种复杂情绪。
姜凝妧敏锐地察觉到那些黏在萧翊珩身上的目光，特别是那些妃嫔眼中毫不掩饰的贪婪和占有欲。
她心中警铃大作，占有欲瞬间爆棚。她下意识地就想往前站一步，把她的阿珩挡在身后。
然而，她刚一动，手腕就被萧翊珩轻轻握住。他修长的手指带着微凉的温度，却蕴含着安抚的力量。
他微微侧头，紫眸看向她，眼神平静无波，仿佛周遭那些灼热的目光都与他无关。他用只有两人能听到的声音低语：“无妨。妧妧”
姜凝妧被他拉住，感受到他掌心的温度，躁动的心稍稍安定，但依旧像只护食的小兽，狠狠瞪了那些盯着萧翊珩看的人一眼，无声地宣告：这是我的！
皇帝也被萧翊珩此刻的模样晃了一下神，眼底闪过一丝惊艳和……更深的复杂。但他很快收回目光，沉声道：“阿妧，翊珩，你们来了。”
“皇兄，” 姜妧凝行了个礼，努力忽略那些讨厌的目光，“这……到底什么情况？” 她目光扫过痛苦绝望的周嫔、愤怒的刘嫔和撒泼的吴贵人。
皇帝疲惫地揉了揉眉心：“周嫔……小产了。查出来是她鞋底和摔倒的石板上被人抹了清油。刘嫔的贴身宫女指认是刘嫔指使。”
他指了指地上被堵着嘴、瑟瑟发抖的春桃，“但内廷司顺着清油来源查下去，发现与吴贵人宫中近日频繁接触的一个南国商贾有关。那商贾已被控制，供认是受吴贵人之命提供此物。”
“你胡说！” 吴贵人尖叫起来，“那商贾是来送南国胭脂的！定是刘嫔买通了他陷害我！周嫔！你说！是不是刘嫔害的你！她一直嫉妒你怀了龙胎！”
周嫔抬起空洞的眼睛，看向吴贵人，又看向刘嫔，嘴唇哆嗦着，最终化作一声更凄厉的呜咽，将脸埋进了毯子里，身体剧烈颤抖。这反应，倒像是默认了吴贵人的话。
“你血口喷人！” 刘嫔猛地抬头，眼中是淬了毒的恨意，“吴锦绣！你才是蛇蝎心肠！你自己不能生，就见不得别人好！周念！”
她转向周嫔，声音尖锐，“你以为你无辜？你当初为了固宠，假孕争宠，事情败露就设计落水假装流产，还嫁祸给我！害我被陛下厌弃，被家族责罚！我今日就是要你也尝尝，被夺走希望、被千夫所指的滋味！我就是要你再也生不了孩子！”
殿内一片死寂。原来周嫔当初的“流产”竟是自导自演的一场嫁祸！她这次怀孕，恐怕也是孤注一掷的最后一搏，结果却成了别人报复的靶子！
姜凝妧听得目瞪口呆，只觉得这后宫的水比她想象中还要浑还要深。她下意识地抓紧了萧翊珩的手，低声道：“阿珩，我们走吧？这里太乱了……” 她一刻也不想让她的阿珩待在这群心思叵测的女人中间。
就在这时，林清婉匆匆换了衣服赶来，脸上还带着一丝奔跑后的红晕：“公主，世子……”
“阿清，你来晚了。” 姜凝妧看到她，松了口气，“好戏都散场了。” 她压低声音，“小七呢？”
林清婉脸一红：“他……他在我宫里……那个……妆还没卸……” 她声音细若蚊呐。
姜凝妧秒懂，露出一个“我懂得”的笑容，也压低声音：“嘘……阿七的事情……” 她看着林清婉眼中残留的担忧和自卑，
正色道：“阿清，我知道你顾虑什么。你放心，我会跟皇兄说，让你出宫。你来我的长公主府！至于你父亲那边……我自有办法。” 她拍了拍林清婉的手，眼神坚定。
林清婉眼中瞬间涌上感激的泪光：“公主……”
“快回去吧，小七该等急了。” 姜妧笑着推了她一把。
“林贵人怎么也来了？” 一个略显尖利的声音响起，是如嫔（另一位妃嫔），她打量着匆匆赶来的林清婉，语气带着一丝探究和不易察觉的轻慢，“还来得这般迟？周嫔妹妹遭此大难，我们姐妹都揪心不已呢。”
林清婉正要开口解释，姜凝妧却抢先一步，带着点不耐烦：“是本宫让她去办点事耽搁了。怎么，如嫔姐姐很关心阿清的行踪？”
如嫔被姜凝妧噎了一下，脸上堆起假笑：“公主说笑了，都是姐妹，自然关心。”
姜凝妧懒得理她，转头对萧翊珩抱怨：“阿珩，你看！还好我是长公主！要是我在宫里当妃子，肯定活不过三天！一个个的，心眼子比莲蓬还多！”
她挽住萧翊珩的手臂，声音又软又甜，“过几日我的长公主府就修好了，我们就搬出宫去住！离这些乌七八糟的远点儿！到时候让阿清和小七也搬过来，我们热热闹闹的！”
萧翊珩低头看着她气鼓鼓又充满向往的小脸，紫眸中漾开温柔的笑意，抬手轻轻捏了捏她的脸颊：“好。都依你。我的妧妧这么可爱，若真在宫里，定会被所有人捧在手心里喜欢的。” 他这话带着安抚，却也隐含着对后宫倾轧的不屑。
“萧世子……” 一个带着痴迷和某种势在必得的声音突兀地响起，是刘嫔！她不知何时抬起了头，目光灼灼地盯着萧翊珩那张妖魅绝伦的脸，尤其是那双勾魂摄魄的紫眸，“……越发美丽动人了呢。这双眼睛……真是世间少有……”
“不许看！” 姜凝妧像只炸毛的猫，立刻挡在萧翊珩身前，怒视刘嫔，“阿珩是我的！再看把你眼珠子挖出来！” 她凶巴巴地警告。
刘嫔被姜凝妧的怒气吓了一跳，低下头，掩去眼底深处翻涌的疯狂和占有欲。这般美丽的人……这般举世无双的珍宝……她一定要想办法弄到手！其他妃嫔也各自交换着眼神，心思各异。
皇帝看着这愈发混乱的场面，只觉得太阳穴突突直跳，身心俱疲。他挥了挥手：“够了！朕乏了！此事交由内廷司继续严查，务必水落石出！都散了吧！”
他站起身，目光扫过众人，最后在萧翊珩那张惊心动魄的脸上停留了片刻，眼神复杂难辨。