萧翊珩如一道融入夜色的影子，悄无声息地掠过重重屋脊，精准地落在了那片低矮下人房所在的区域。他屏息凝神，避开稀落的灯火和偶尔走过的仆役，凭着记忆和直觉，精准地摸到了姜妧所在的那间小屋窗外。
窗户半开着，透出屋内昏黄摇曳的油灯光晕。萧翊珩的心跳骤然加速，连日积压的思念和焦灼几乎要破胸而出。他压抑着气息，小心翼翼地靠近窗棂，目光急切地向内探寻——
木板床上，只有一床叠得整整齐齐的粗布薄被。
屋内空无一人。
一股冰冷的失落瞬间攫住了他。*‘她不在？’* 深更半夜，她能去哪里？难道是赵酩……这个念头让他眼底瞬间掠过一丝骇人的戾气！但随即被他强行压下。他侧耳细听，屋内屋外一片寂静，并无任何异常气息或打斗痕迹。
就在这时，远处传来更夫打更的梆子声，三更天了。
萧翊珩眼神一凛。他不能在此久留，赵酩的人随时可能出现。他最后深深地看了一眼那空荡荡的床铺，如同来时一般，悄无声息地消失在黑暗里，只留下满腔无处安放的焦灼和更深沉的担忧。
而此时的姜凝妧，根本不在赵府。
她正走在江城深夜寂寥的街道上，夜风带着寒意，吹拂着她单薄的粗布衣裳。她低着头，步履匆匆，目的地明确——笙宁在城中的临时居所。
是的，她去找笙宁了。并非思念，更非好奇，而是迫不得已。
赵酩的监视网如同跗骨之蛆，她的一举一动都被记录。她不敢靠近萧翊珩的院落，甚至连远远望一眼都不敢。府中其他仆役可以借着送水、打扫、传话的机会，光明正大地进出那精致的客院，甚至能近距离地、带着惊叹和痴迷地看一眼那位名动江城的“萧美人”。只有她不行！她是赵酩重点怀疑的对象，是那个“不安分”的“沁拾”！
这种区别对待，这种被孤立、被时刻窥探的感觉，让她窒息。她躺在床上辗转反侧，满脑子都是阿珩。他怎么样了？赵酩会不会为难他？笙宁是不是又去为他上妆了？那张被精心描绘后更加妖异惑人的脸……她越想越心慌，越想越觉得必须做点什么！不是为了见阿珩，而是为了……获得一些信息，一些能让她稍稍安心的信息，同时，也为自己的“反常”行为找一个合理的、能迷惑赵酩的借口。
于是，一个大胆的念头在她心中成型：去找笙宁！向她学化妆！
理由很充分：一个卑微的、爱美的、又有些痴傻的丫鬟，被府里那位美得不像真人的“萧美人”震撼到了，忍不住想学点本事，让自己也变得好看一点？这很符合一个“脑子不太好”的下人形象。而且，笙宁是唯一能频繁接触阿珩、为他上妆的人，接近她，或许能旁敲侧击地打听到一些关于阿珩的消息？哪怕只是只言片语，也好过在这府中像个聋子瞎子一样煎熬。
她不敢赌赵酩的耐心和疑心，只能兵行险着。
笙宁的住处是一处清雅的小院。当姜妧敲开门，说明来意时，笙宁脸上露出了毫不掩饰的惊讶和一丝……居高临下的轻蔑。
“你想……跟我学妆艺？” 笙宁上下打量着眼前这个穿着粗布衣裳、脸上还带着劳作痕迹的小丫鬟，语气带着浓浓的不信和嘲讽，“为什么？就凭你？”
姜妧努力挤出一种带着卑微讨好和痴迷向往的表情，低着头，绞着衣角，声音怯怯的：“是……是的，笙宁姑娘。我……我那天远远看到您给萧公子上的妆了……真好看！萧公子……他……他简直像神仙一样！” 她刻意让自己的语气带上一种没见识的惊叹和痴傻，“我……我从来没见过这么好看的人！也从来没见过能把人画得这么好看的手艺！”
她抬起头，眼中努力闪烁着“真挚”的渴望光芒：“姑娘，您……您教教我呗？就教一点点……我也想像您一样，能把人画得……那么美！” 她故意把“美”字咬得很重，带着一种傻气的执着。
笙宁看着她这副模样，尤其是提到萧翊珩时那副痴迷的神情，心中那点轻蔑感更重了，但同时也升起一种隐秘的虚荣。毕竟，这小丫鬟的痴迷，间接证明了她的技艺高超，证明了萧翊珩的美貌有多么震撼人心——而这份美貌，是经由她的手呈现的。
“呵，” 笙宁轻笑一声，带着施舍般的意味，“就你？也想学我的手艺？” 她顿了顿，看着姜妧那副“傻乎乎”又充满“期待”的样子，想起萧翊珩那张美得惊心动魄却对她始终疏离淡漠的脸，心中莫名涌起一股倾诉欲。她需要一个听众，一个能衬托她、仰望她、满足她虚荣心的听众。
“不过嘛……” 笙宁的语气缓和了些，带着一丝炫耀，“看在你还有点眼光的份上，教你一点皮毛也无妨。正好，那边也催着我收集些……” 她似乎意识到说漏了嘴，立刻收住话头，转而道，“进来吧。不过我可告诉你，萧公子那样的神仙人物，可不是什么人都能靠近的。他呀……” 笙宁撇了撇嘴，语气带着一丝不易察觉的失落和酸意，“脸上一点表情都没有，好看是好看，可那双眼睛，冷得跟冰似的，看人……哼，跟看石头没什么两样。也就只有大人吩咐的时候，我才能近身……那么美的一张脸，偏偏是个木头人，可惜了。”
她一边絮叨着，一边引姜凝妧进了屋，拿出一些基础的脂粉和工具，开始心不在焉地讲解起来，更多的则是在抱怨萧翊珩的冷淡和不近人情。
姜妧心中冷笑，面上却装得无比认真和崇拜，一边笨拙地学着笙宁的手法在自己手背上涂抹，一边时不时发出夸张的惊叹：“哇！原来是这样！”“笙宁姑娘您真厉害！”“萧公子都不理人啊？那他……他平时都做什么呀？” 她小心翼翼地、装作不经意地打探着。
而在赵府书房。
赵酩听着心腹探子的回报，眉头拧成了一个疙瘩。
“你说什么？沁拾那丫头……大半夜的跑出府，去找笙宁了？” 赵酩的声音里充满了难以置信，“她去干什么？”
探子低着头，语气带着一种对“蠢货”的鄙夷：“回主子，属下听得真真儿的。那丫头……脑子怕是不太好使。她去找笙宁姑娘，说是……想学化妆的手艺！就因为她那天远远瞧见了萧公子的妆，觉得好看，自己也想变美！”
“……” 赵酩沉默了，脸上的表情极其精彩，混杂着荒谬、愕然和一种被愚弄的恼怒，“学化妆？她想变美？放着府里那个活生生的、美得天上有地下无的萧翊珩她不看、不琢磨，跑去找笙宁学那点皮毛？”
他简直无法理解这丫头的脑回路！府里有个顶级美人模板她不珍惜，反而舍近求远去找化妆师？这就像守着金山要饭！
探子显然也觉得匪夷所思，补充道：“主子，属下看那丫头说话做事，眼神直愣愣的，动作也笨拙，确实……不太灵光的样子。笙宁姑娘被她缠得没办法，正敷衍着教她呢。她还一个劲儿打听萧公子的事，不过问的都是些傻问题，什么公子平时做什么、吃什么……一看就是没见识的下人犯花痴。”
赵酩揉了揉突突直跳的太阳穴。难道……他真的想多了？这个叫沁拾的，就是个有点傻气、又格外爱美、还特别敢想的粗使丫头？她对萧翊珩的“特殊”，纯粹是因为那张脸的杀伤力太大，连个傻子都抵挡不住？而萧翊珩那晚的举动，真的只是……顺手扶了一把被“美色”吓傻的蠢丫头？
这个结论让他憋闷无比，却又似乎是最合理的解释。
“蠢货！” 赵酩低骂了一声，不知是在骂那个“脑子不好”的沁拾，还是在骂被这蠢货误导的自己，“继续盯着！看她还能蠢出什么花样来！还有萧翊珩那边，也给我盯紧了！有任何风吹草动，立刻来报！”
“是！” 探子领命退下。
赵酩独自坐在书案后，看着摇曳的烛火，脸色阴晴不定。他总觉得哪里不对劲，可探子回报的细节，又似乎都在印证“沁拾是个傻子”这个结论。难道……真是那张脸惹的祸？连傻子都能被迷得神魂颠倒？
他烦躁地端起冷掉的茶喝了一口，目光不由自主地再次飘向萧翊珩院落的方向。那张美得惊心动魄、此刻大概正安然“沉睡”的脸庞，再次浮现在他脑海中。左眼下那颗红痣，在想象中愈发妖异刺目。
*‘祸水……’* 他无声地吐出两个字，带着一种连自己都未曾察觉的、被深深吸引却又无法掌控的烦躁。