青光穿过云海，落于青龙族地。敖雪足尖轻点，径直掠向母亲幽静的居所。
小小的庭院里，花木似乎也比往日多了几分生气。母亲端坐石凳，正在凝神绣一方青色帕子。感应到气息，她抬起头，脸上已不见往昔的苍白与孱弱，眉眼间气血充盈，双颊泛着健康的红晕，周身气息稳稳停留在灵纹境初期。
“雪儿回来了？”母亲温婉一笑，放下绣绷，拉住她的手，仔仔细细端详，“外面的风霜未曾消减你分毫，反而修为好像又有精进。回来便好。”
敖雪看着母亲，那颗带回的青龙血精，已彻底扭转了母亲多年行将油尽灯枯的命运。敖雪看着母亲久违的、不再蒙着愁云与病气的笑容，心中冰封的一角悄然化开，语气也不由得放柔：“娘无恙，我便放心了。”
短暂的温情后，敖雪安顿好母亲，起身。她眼中柔色褪去，复归沉静，身形如电，直扑大长老所在——那片依附着千年古木、气息最为深沉的居所。
常年紧闭、隐入古木阴影深处的木门无声滑开。大长老盘坐于蒲团上，周身缭绕着古老而枯寂的乙木气息，如同一截沉寂多年的老树根。他缓缓睁开眼，深邃龙瞳中掠过一丝真正的惊讶。因为千百年来，这个固执疏远、只知埋头修炼的倔强后辈，从未来此寻过他。
“大长老。”敖雪于门前站定，依足了晚辈礼数，深深一揖。
大长老默然凝视着她，仿佛要穿透这沉静外表，看清其下翻天覆地的改变。许久，他才沉沉开口：“起来吧。今天怎么想来看我？”
敖雪起身，并未寒暄。她摊开掌心，一块流转着纯净青辉、内蕴古老龙吟的血精赫然呈现，正是初级的青龙血精。她上前几步，双手奉上。“此物，请大长老收下。”
大长老古井无波的脸上终于泛起涟漪。他不解地接过这温润如暖玉、气息却磅礴如龙渊的珍宝，龙瞳微微一缩。这纯度…绝非寻常机缘可得。
“雪儿此来，是为何事？”他开始好奇。
敖雪迎上他探究的目光，眼神清明透彻：“谢大长老多年护持，也谢您对母亲的照拂之恩。”
大长老心中的诧异更深。护持？照拂？这丫头心里原来都记着？他本以为，她骨子里只有与规则和父亲的冰冷对抗，如同一块难以焐热的顽石。今日此刻，这顽石似乎在融化、重塑。
“若你是想请老朽向长老会进言，废除族长亡故、化形境以下配偶需陪祭的旧律…” 大长老缓缓摇头，眉宇间褶皱更深，“此事牵扯甚重，非老朽一人可定。长老会共议，修改族规，谈何容易？”
“大长老，雪儿今日前来，并非为了族规。”敖雪目光灼灼，打断了他的猜测，字句清晰如金玉交击，“那族规，目前无需废除。因为——我有办法，为父亲延寿！”
“什么？！”大长老霍然抬首，枯寂的气息为之一震，整个静室似有龙影翻腾，“你…你指的是上次带回的那奇特灵果？”
“正是。”敖雪点头，知道上次回来给父亲吃的灵果，根本瞒不住大长老，也就没有隐瞒的打算，“此番，我又带回两枚。”
“它们究竟从何而来？”大长老追问，目光锐利如电，几乎要将敖雪穿透。
“大长老，”敖雪依旧平静，周身气息却毫无保留地升腾而起——凝实厚重、生机勃勃的灵纹境中期威压弥漫开来，隐隐带着一丝源自血脉深处、比纯粹乙木更高远苍茫的古老龙威！那是乙木返祖的印记在她灵魂深处刻下的烙印！
“我离开族地不过半月，您看我这境界？”她微微展露一丝气息，那稳固的灵纹境中期修为和隐隐跳动的返祖血脉威压让大长老都屏住了呼吸。
接着，敖雪的声音如同投入深潭的石子，每一个字都激起巨大的涟漪：“我所去之地，是一处外界一年，里面十年的秘境。秘境之中，有四象之力凝聚的悟道祭台，可引动血脉，助人感悟大道，提升根骨！”
时间秘境！四象悟道台！
大长老心中的惊涛骇浪已无法掩饰，他猛地站起，衣袍无风自动：“是何势力？拥此奇物者，是何方神圣？！”
敖雪迎着大长老震动中带着无比渴求的目光，缓缓摇头：“请恕雪儿无法告知。我已立誓，在他正式与我青龙族结盟之前，不能透露其身份。”
“结盟？！”大长老脸色微变。
“不错。他只需一个承诺：与东溟殿为敌！只要青龙族答应结盟，自然知道一切。”敖雪语气斩钉截铁，“我，以龙魂起誓，以这条性命担保！我之所言，句句属实！”
“傻孩子！”大长老急道，眼中是真切的忧虑，“世间险恶远超你想象！万一这‘他’本身就是一个更大的陷阱，连你也一同蒙蔽了呢？”
“不可能。”敖雪眼中寒光一闪，仿佛回忆起冥狱深处的战斗，“就在进入那秘境之前，我已与他联手，在葬神渊边缘击杀三名窥天境狱使，东溟殿冥狱副狱主以及三名化形境执事！”
“四名窥天境？！”大长老倒吸一口凉气，身形不稳地晃了一下。东溟殿的狱使的实力，他当然知道！这般手段…这所谓的结盟对象，其底蕴与魄力，确实可以！
大长老在原地踱步，静室内的气氛凝如实质。半晌，他停下脚步，脸上皱纹更深，语气带着深深的忧患与一丝不易察觉的动摇：“雪儿，你可知族中现状？自前次动荡，问道境强者，只剩老朽与你父二人！你父如今本源枯竭，寿元垂危，全凭你上次带回的奇异灵果和他自身问道境巅峰的底子在吊命！一旦他…我青龙一脉，顷刻间便是四象神兽中最弱一环！随时有被其他强大妖族踩上一脚，掠夺气运的灭顶之灾！”
他看向敖雪，眼中充满了复杂的希冀与怀疑：“你刚才说的…若你父真能延寿恢复，加之那秘境中的悟道台，便能让我族重现生机，甚至…百尺竿头更进一步的话...是真的？”
“绝非虚言！”敖雪直视大长老，目光没有丝毫游移，“句句肺腑！”
大长老死死盯着敖雪那双清澈而坚定的龙瞳，感受着她身上那丝返祖血脉带来的、迥异于寻常龙族的古老威压与蓬勃生命力。良久，他重重呼出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担。