那声音，冰冷、干涩，如同生锈的铁片刮擦着腐朽的棺木，又像是深埋地底的枯骨在摩擦，每一个音节都带着刺骨的寒意，毫无阻碍地钻进陆砚的脑海深处，激起一片冰碴。
“九斤……他……终于……也死了么……”
陆砚的心脏像是被一只无形冰冷的铁手狠狠攥住，骤然停止了跳动，随即又疯狂擂动起来，撞得胸腔生疼。他下意识地后退了半步，后背重重撞在身后那扇腐朽的木门上，发出“哐”的一声闷响。
院门晃动着，吱呀作响。
枯死的巨大槐树下，那张如同揉皱树皮般的脸，那双纯黑无光的眼睛，依旧死死地“盯”着他。陈婆佝偻的身影陷在破旧的藤椅里，宽大的灰败棉袍纹丝不动，仿佛刚才那直接作用于脑海的冰冷话语并非出自她口。
寒意如同跗骨之蛆，顺着脊椎疯狂向上攀爬。掌中的“镇魂石”散发出更强烈的暖流，拼命对抗着这股几乎要冻结灵魂的阴冷，但效果微乎其微。陆砚只觉得血液都快要凝固了。
“是……”他艰难地挤出声音，喉咙干涩得如同砂纸摩擦，“爷爷……走了好几年了。”
“呵……”藤椅上的身影似乎极其轻微地动了一下，那声干涩的冷笑再次直接在陆砚脑中响起，带着一种洞悉一切、又漠视一切的诡异感，“果然……躲不过……谁也躲不过……那东西的‘契’……”
那东西的契！血玉！契约书！
陆砚仿佛抓住了救命稻草，也顾不得那令人窒息的恐惧，急切地向前一步，声音带着无法掩饰的颤抖：“陈婆婆！我爷爷……他在笔记里让我来找您！我……我惹上麻烦了！昨晚……一个穿寿衣的老太太……给了我一块血玉，还有一张空白的契约书！现在……现在契约书上……出现了我的名字！还有……还有‘子时前’！”
他几乎是吼了出来，将积压在心底的恐惧和绝望一股脑倾泻而出。背上沉重的帆布工具包压得他肩膀生疼，但他此刻感觉不到，只有心脏在疯狂地撞击着喉咙。
“活人……碰了阴契……”陈婆那干瘪如同树皮般的嘴唇，极其缓慢地嚅动着，沙哑冰冷的声音如同毒蛇吐信，在陆砚脑中嘶嘶作响，“名现……即入死局……九斤……没告诉过你……规矩？”
“说过！爷爷说过！”陆砚急忙道，声音带着哭腔，“可我没碰！我……我只是离得近了点！那玉里的东西……就冲进我脑子里了！然后……然后名字就出现了！陈婆婆，求求您！救救我！我爷爷说……说只有您……”
“规矩……就是规矩……”陈婆的声音冰冷地打断了他，那双纯黑无光的眼睛似乎穿透了陆砚的身体，落在他背上那个沉重的帆布包上，“沾了……就甩不脱……名现……索命的‘债主’……就在路上了……”
索命的债主？在路上？！
陆砚只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，头皮瞬间炸开！他猛地回头，看向身后那扇敞开的、通往阴冷小巷的院门，仿佛下一秒就会有无数狰狞的鬼影从巷子深处扑出来！
“不！我不能死！”求生的本能压倒了恐惧，陆砚猛地转回头，眼中布满血丝，死死盯着藤椅上的陈婆，“爷爷的笔记里……提到了‘活人碑’！他说……唯有立活人碑，才能争一线生机！陈婆婆，您知道怎么做对不对？求您指点我！我带了工具！带了碑石！”他急切地拍着背上沉重的帆布工具包，里面那块青石碑粗胚发出沉闷的声响。
“活人碑……”陈婆的声音第一次出现了一丝极其微弱的、难以察觉的波动，那波动并非情绪，更像是一种……对某个禁忌词汇本能的反应，“锁生魂……镇己身……向死求生……九死一生……的路……”
她那只一直缩在宽大旧棉袍袖子里的手，极其缓慢地、如同生锈的机械般抬了起来。那只手枯瘦得如同鸟爪，皮肤灰褐干瘪，紧紧包裹着细小的骨节，指甲又长又弯，呈现出一种不祥的灰黄色。
那只枯爪般的手，指向了院子的一个角落。
陆砚顺着她指的方向望去。
那里堆满了杂物：破瓦罐、烂木桶、朽坏的农具……在那些垃圾的缝隙里，半埋着一块东西。
一块石头。
大约半米高，表面粗糙，沾满了污泥和干涸的苔藓。形状……隐约像是一块没有经过打磨的、最原始的石碑底座？或者说是……某种石墩？
“搬……过来……”陈婆冰冷的声音再次在脑中响起，带着不容置疑的命令。
陆砚没有丝毫犹豫。他立刻卸下背上沉重的帆布工具包，哐当一声放在泥泞的地上。工具包落地时，里面那块沉重的青石碑粗胚似乎发出了一声沉闷的嗡鸣。他几步冲到那堆杂物前，也不顾污泥和脏污，双手抓住那块半埋着的粗糙石墩，咬紧牙关，用尽全身力气向外拖拽。
石墩异常沉重，陷入湿软的泥地。陆砚额头上青筋暴起，汗水混合着泥污流下，手臂的肌肉因为过度用力而剧烈颤抖。他低吼一声，双脚蹬地，猛地发力！
噗嗤！
石墩终于被他从泥泞和杂物的束缚中拔了出来，带起一片腥臭的泥浆。陆砚抱着这沉重的石墩，踉跄着走到院子中央，那棵枯死的巨大槐树正下方，按照陈婆无声的指示，重重地将石墩放在了泥地上。
咚！沉闷的声响。
“包……打开……”陈婆的目光，落在地上的帆布工具包上。
陆砚立刻解开工具包，露出了里面那块半人高的青石碑粗胚。粗糙的石面在阴沉的天光下泛着青黑色的冷光。他又小心翼翼地拿出那个用厚麻布包裹的严严实实的包裹，里面是那块散发着阴寒气息的血玉和那张写着血字的契约书。最后，是几把锋利的刻针和那把小号精钢锤。
当麻布包裹被拿出的瞬间，一股阴冷的气息瞬间弥漫开来，连带着院子里的温度似乎都下降了几分。枯死的槐树枝桠在无形的阴风中发出极其轻微的、如同骨骼摩擦般的“咔吧”声。
陈婆那双纯黑无光的眼睛，似乎微微转动了一下，焦点落在了那块被麻布包裹的东西上。一股更加深沉、更加冰冷的寒意，无声无息地从她佝偻的身体里扩散开来，与那血玉散发的阴寒形成了某种诡异的对峙。
“碑……立起来……”陈婆冰冷的声音带着一种奇异的韵律，在陆砚脑中回响，“用那……石墩……作基……”
陆砚立刻照做。他咬紧牙关，将那块沉重的青石碑粗胚费力地竖立起来，底部对准那个沾满污泥的粗糙石墩。沉重的石碑压在石墩上，发出沉闷的摩擦声，稳稳立住。一块未经打磨、表面粗糙的青黑石碑，矗立在了枯死的老槐树下，像一个沉默而突兀的墓碑。
“刻……你的名……”陈婆的声音如同冰锥，刺入陆砚的意识，“刻在这……碑的……阳面……用你的血……混着朱砂……刻……”
用血刻？！
陆砚心头猛地一颤。他猛地看向陈婆，对方那张树皮般的脸上没有任何表情，纯黑的眼睛如同两口深不见底的寒潭。刻碑匠的规矩，刻碑绝不能用活人血！那是引邪祟、招不祥的大忌！爷爷的笔记里也明确提到过！
“活人血……引鬼……”陆砚的声音干涩无比，“这是……”
“规矩……是给活人守的……”陈婆冰冷的声音直接打断了他的疑虑，带着一种残酷的直白，“你……还算是……活人么？”
这句话像一把冰冷的匕首，狠狠捅进了陆砚的心脏！契约书上血字名现，索命的债主已在路上……他，陆砚，在阴契的判定下，或许真的已经一脚踏进了死人的行列！
“刻！”陈婆的声音陡然变得尖锐、冰冷，带着一种不容抗拒的意志，如同无数根冰针狠狠扎进陆砚的脑髓，“用你的血……刻你的名！锁你的魂于此碑！向这死槐……借一方阴地……镇你己身！争那一线……向死求生的……缝隙！”
“快！它们……要来了！”
“它们”要来了？！
陆砚浑身剧震，一股无法言喻的巨大危机感如同冰冷的潮水瞬间将他淹没！他仿佛能听到巷子深处传来无数细碎、粘稠、充满恶意的脚步声！
没有时间犹豫了！
求生的本能压倒了一切！他猛地抓起地上那把最锋利、刃口闪着寒光的刻针！毫不犹豫地，狠狠刺向自己的左手掌心！
嗤！
锋利的针尖瞬间刺破皮肤，一股钻心的剧痛传来。鲜红的血液立刻从伤口涌出，顺着掌纹流淌。
他看也不看，另一只手飞快地抓过工具包里一小盒备用的、用来给墓碑描字的朱砂粉末。他咬开盒盖，将猩红的朱砂粉末猛地倒在自己流血的掌心！
温热的鲜血与冰凉的朱砂粉末瞬间混合，在他的掌心搅拌成一团粘稠、暗红、散发着浓烈铁锈腥气的糊状物！
陆砚死死咬着牙，强忍着掌心的剧痛和那股直冲脑门的血腥味。他左手紧握着那团混合了自己鲜血的朱砂，右手抓起那把沉重的精钢刻针，如同握着一柄短剑，站到了那块竖立起来的青石碑粗胚前！
粗糙冰冷的石面近在咫尺，散发着泥土和石粉的气息。
陆砚的右手高高举起，刻针的尖端对准石碑阳面（正面）的中心位置。他双眼赤红，布满血丝，所有的恐惧、绝望、不甘和对生的渴望，在这一刻尽数灌注于手臂！
“喝——！”
他发出一声野兽般的低吼，全身力量爆发！右手紧握的刻针，带着千钧之力，狠狠凿向石碑！
锵——！
一声极其刺耳、令人牙酸的金石交击之声在死寂的小院中猛然炸响！锋利的刻针尖端狠狠刺入坚硬的青石表面，火星四溅！石屑纷飞！
一个深深的刻痕，瞬间出现在粗糙的石碑上！
陆砚毫不停歇！他如同疯魔，左手将那团粘稠、暗红的血朱砂混合物狠狠抹在刻痕上！温热的血液和冰凉的朱砂瞬间渗入石缝！紧接着，右手刻针再次扬起，落下！凿击！再抹上血朱砂！
锵！锵！锵！
刺耳的凿刻声如同密集的鼓点，一声接着一声，在这阴森死寂的槐树小院里疯狂回荡！每一次凿击都伴随着飞溅的石屑和暗红的血朱砂！
汗水如同小溪般从陆砚的额头、鬓角流淌下来，混合着溅起的石粉，在他苍白的脸上留下一道道污痕。手臂因为过度用力而剧烈颤抖，每一次举起刻针都像是在举起一座山！但他不敢停！不能停！陈婆那句“它们要来了”如同催命符咒，悬在他的头顶！
随着他疯狂的凿刻和涂抹，石碑粗糙的阳面上，一个暗红色的字迹，正在以惊人的速度显现、成形！
那是一个“陆”字的起笔！
每一道笔画都深深嵌入石中，颜色暗红近黑，那是他的鲜血混合了朱砂，在冰冷的石碑上凝固，散发出浓烈到令人作呕的血腥气和一种难以言喻的、锁魂镇魄的邪异气息！
枯死的老槐树枝桠在无形的阴风中剧烈地晃动起来，发出越来越密集、越来越响亮的“咔吧咔吧”声，如同无数枯骨在摩擦碰撞！
藤椅上，陈婆那佝偻的身影依旧纹丝不动，只有那双纯黑无光的眼睛，死死地盯着陆砚疯狂刻碑的动作，以及石碑上那个正在快速成型的、暗红色的“陆”字。她干瘪的嘴唇微微翕动，冰冷的声音带着一丝难以察觉的急促，再次在陆砚脑中响起：
“再快些……血……不够深……魂……锁不紧……”
“它们……已经……到巷口了……”
仿佛是为了印证她的话语——
呜——！
一阵极其凄厉、尖锐、如同无数冤魂汇聚而成的阴风呼啸声，猛地从院门外那幽深曲折的槐荫巷深处传来！那声音瞬间压过了陆砚的凿刻声！
小院门口，那扇本就腐朽虚掩的木门，被一股无形的、冰冷刺骨的巨力猛地撞开！
哐当！！！
门板重重拍在斑驳的院墙上，碎裂的木屑飞溅！
一股浓郁到化不开的、混合着血腥、土腥、尸臭和极度怨恨的阴寒气息，如同决堤的冥河之水，瞬间从敞开的院门口汹涌灌入！
整个小院的光线，在这一刻骤然暗淡下来！如同瞬间进入了黄昏！
枯死的老槐树所有虬结的枝桠疯狂舞动，发出鬼哭般的尖啸！
陆砚浑身汗毛倒竖！他猛地回头！
只见院门口那片骤然降临的昏暗之中，影影绰绰！
无数双闪烁着怨毒红光的眼睛，在门外的阴影里密密麻麻地亮起！如同地狱里爬出来的萤火虫群，死死地“盯”住了院中正在刻碑的陆砚！