“生……生机？！” 周院正失声惊呼，老泪纵横！那枯槁的脸上写满了难以置信的狂喜与震撼！这碗霸道惨烈的“焚心”之羹，竟真的如同凤凰涅盘的烈焰，在太后那油尽灯枯的体内，强行点燃了一丝微弱的生机火种！
苏窈紧绷如弓弦的身体，几不可察地松了一瞬。眼底深处那冰冷的火焰，微微摇曳。成了！这以恨意为薪柴、以不屈为意志的“焚心”之道，竟真的撼动了那天河砂的阴毒！
“继续！小心喂！” 周院正的声音带着哭腔和狂喜的颤抖。
老嬷嬷连忙又舀起一勺，更加小心地吹凉，送入太后口中。一勺……两勺……太后的呼吸似乎又悠长了一丝，那抹诡异的潮红在灰败的脸上持续不退，反而有扩散的趋势。周院正搭在脉上的手指，能清晰地感受到那股微弱却无比坚韧的暖流，如同破冰的春溪，艰难却执着地在枯竭的经脉中缓慢流淌、扩散！
一碗羹汤见底。
太后依旧昏迷，但呼吸明显比之前平稳了许多，那抹病态的潮红也渐渐褪去，留下一种异乎寻常的……疲惫的平静。仿佛经历了一场惨烈的厮杀，耗尽了所有力气，却也驱散了部分缠绕的死气。
“神迹……简直是神迹……” 周院正喃喃自语，看着那空了的白玉盏，如同看着神物。
苏窈默默上前，准备收回食盒。就在她手指即将触碰到那空了的白玉盏时——
一只骨节分明、戴着玄色蟠龙纹扳指的手，毫无预兆地从旁边伸出，先一步稳稳地端起了那只玉盏！
苏窈的心猛地一沉！全身血液瞬间冻结！
她缓缓抬头。
靖王不知何时已无声无息地出现在内殿！他高大的身影立在榻前阴影中，玄色的袍服几乎与阴影融为一体。他正低头，深邃的目光如同最精密的刻刀，仔细地审视着手中那只空了的、内壁还残留着淡淡熔金色泽和惨烈气息的白玉盏。他的鼻翼微微翕动，似乎在捕捉那羹汤残留的、霸道而复杂的余韵。
整个内殿再次陷入一片令人窒息的死寂。周院正和老嬷嬷慌忙跪倒，大气不敢出。
靖王的目光缓缓从玉盏上移开，落在了苏窈身上。那目光不再是之前的冰冷审视，而是带着一种全新的、如同发现稀世瑰宝般的……灼热探究！那灼热深处，是更加浓重的掌控欲和一丝……难以言喻的忌惮！
“焚心涅盘羹……” 靖王低沉醇厚的声音在死寂中响起，如同金玉相击，带着一种奇异的韵律，“好名字。好……味道。” 他将那空盏随手递给一旁战战兢兢的老嬷嬷，目光却始终如同无形的枷锁，牢牢锁在苏窈脸上，嘴角勾起一抹极淡、却令人心悸的弧度：“苏窈，看来本王……还是小瞧了你。”
他向前一步，高大的身影带来的压迫感瞬间笼罩了苏窈。“太后凤体，似乎对你烹制的‘心意’……反应颇佳。” 他的声音带着一丝玩味，目光却锐利如刀，仿佛要剖开她的灵魂，“既然你有如此‘神通’，困守一隅岂非浪费？”
他顿了一下，声音陡然转冷，带着不容置疑的决断：“即日起，你便去御膳房当值！专司太后药膳！本王要你……用你这双手，用你这颗‘焚心’之意，好好替太后娘娘……‘调养’凤体！也让本王看看，你这引动‘真意’的本事，到底……有多深！”
御膳房！
苏窈的瞳孔骤然收缩！心脏如同被冰锥狠狠刺穿！
那是珍馐司的大本营！是毒杀太后的漩涡中心！靖王这是要将她这枚刚刚展露锋芒的棋子，直接投入最凶险的战场！让她在敌人的老巢里，用“心意”为武器，去搏杀，去……找死！
巨大的恐惧瞬间攫住了她！袖中的指尖深深掐入掌心旧伤，剧痛混合着血腥气让她强行保持清醒。她迎上靖王那双深不见底、燃烧着掌控欲的灼热眼眸，看到了那隐藏在“重用”之下的冰冷杀机——若她真有本事在御膳房搅动风云，揪出姬氏黑手，他便坐收渔利；若她失败暴露，那便是她“妖异”反噬，死有余辜！
“民女……” 苏窈缓缓垂下头，声音嘶哑，带着一种认命般的沉重，“领命。”
就在她垂首的瞬间，眼角的余光瞥见靖王玄色袍袖下摆，靠近腰侧的位置——那里，用极其细密的金线，绣着一个极其微小的、却透着古老神秘气息的图腾标记！
那标记……赫然与她埋入澄园花盆泥土深处的、那枚羊脂玉佩背面的——“姬”字，一模一样！