陈周海回到苏家密室，关上门的那一刻，整个人像是从风暴中抽身而出，终于能喘口气。
外面的世界风雨欲来，联盟内部暗流涌动，敌人步步紧逼。但他知道，光靠计谋和布局还不够，真正的生死较量，还得看实力说话。
他盘膝坐下，掌心轻托“玄天万象镜”，镜面泛着微弱的光芒，仿佛在回应他的意志。这镜子自打入手以来，已经成了他最可靠的底牌之一，不仅能洞悉敌情，还能具现世间稀有之物——只要能量足够。
眼下正是关键时刻。
他深吸一口气，运转体内真气缓缓注入镜中。镜面开始微微震动，一道道符文浮现又消散，如同星河倒映。这是镜子在自我修复和能量积蓄的过程。
“玄天万象镜”虽然强大，但也不是无限资源。每次使用万象具现能力，都会消耗大量能量。上次营救苏映雪后，镜子的能量几乎见底，现在才勉强恢复到可以支撑三次具现尝试的程度。
他闭上眼，脑海中回放起与“暗渊教”交手的画面，那些诡异的招式、阴毒的功法、还有他们身上若有若无的黑气……这些都不是普通江湖势力能拥有的东西。想要对抗这样的敌人，必须要有更强大的修炼资源。
他睁开眼，眼神坚定。
“千年灵参，天晶寒铁。”他低声念出这两个名字，心中已有了明确的目标。
第一道光芒闪过，镜面泛起涟漪，一只通体透红、根须如金线缠绕的千年灵参缓缓浮现。它散发着浓郁的生命气息，哪怕只是静静放在桌上，都让人感到神清气爽。
第二道光芒稍显迟滞，一块通体幽蓝、表面布满细密纹路的天晶寒铁出现在灵参旁边。它带着极寒之气，哪怕隔着空气，都能感受到刺骨寒意。
第三次尝试失败了，镜面黯淡了一瞬，像是疲惫不堪。
陈周海没有强求，而是将注意力集中在眼前这两样修炼资源上。他知道，自己必须小心谨慎地使用它们。
他先取一小片灵参，用特制玉碗将其研磨成粉，再加入几味温和调和的药材，熬制成一碗淡金色的药液。他仰头一口饮下，顿时一股暖流顺着喉管而下，直冲四肢百骸。
他立刻盘坐运功，引导药力游走全身经脉。刚开始还好，可当药力深入丹田时，他额头瞬间冒出冷汗。千年灵参的药力远比他预想的要猛烈得多，若是强行吸收，恐怕会有爆体的风险。
他咬牙坚持，一点点引导药力融入自身，同时不断调整呼吸节奏，让身体逐步适应这股力量。
时间一分一秒过去，直到窗外晨光初现，他才缓缓睁开双眼，眼中精光暴涨，随即又归于平静。
“果然，不能贪多。”他低声道，嘴角却露出一抹笑意，“但这点药力，已经让我感觉到经脉变得更加强韧。”
接下来是天晶寒铁。
这块寒铁极为坚硬，直接炼化几乎不可能。他选择用“玄天诀”的特殊手法，将真气包裹住寒铁，慢慢温养、渗透，试图将其特性融合进自己的功法之中。
随着真气的不断涌入，寒铁表面开始泛起细微的冰蓝色纹路，仿佛在回应他的召唤。他感觉体内的真气流动变得更加顺畅，甚至隐隐有种锋利感，就像一柄被寒铁淬炼过的刀。
就在他全神贯注之时，忽然察觉到一丝异样。
那股寒意不仅仅是来自天晶寒铁本身，更像是某种隐藏在深处的力量，在与他的真气产生共鸣。他心头一震，难道这寒铁中还封存着什么？
他不敢贸然深入，而是放缓了进度，继续观察这种变化。果然，随着时间推移，那种共鸣越来越明显，似乎有一种古老的力量正在缓缓苏醒。
他没有停下，而是顺势而为，将这股力量引导入体，让它与自己的武道根基融合。
这一夜，他几乎未曾合眼。
清晨，他起身活动筋骨，只觉体内真气充盈，动作之间多了几分灵动与锋芒。尤其是当他挥拳时，空气中竟然传来一声轻微的破空声。
“看来，这次修炼确实有效。”他满意地点点头。
正当他准备继续下一步修炼时，门外传来敲门声。
“少爷，秦宇轩那边有动静了。”是苏家的一名心腹。
陈周海眉头一挑，迅速披上外套，拉开门：“说。”
“他在城南召开了一场秘密会议，邀请了几位云澜市边缘的小家族，疑似在拉拢他们加入‘暗渊教’的阵营。”
“动作倒是快。”陈周海冷笑一声，“不过也好，省得我们去找他们。”
他一边往外走，一边对心腹说道：“通知各大家族代表，今晚开会，我要重新调整行动计划。”
与此同时，他也决定暂时停止进一步的修炼，把精力投入到接下来的战斗部署中。
但就在他走出院子的时候，忽然停下脚步，回头看了眼屋内桌上那块尚未完全融合的天晶寒铁。
刚才修炼时的那种共鸣感，依旧在他体内回荡，仿佛有什么东西，正在悄然改变。
他没有再多说什么，转身大步离去。
夜色降临，云澜市再次陷入沉寂，唯有风声在楼宇间穿梭。
而在某处隐秘角落，一道模糊的身影站在高处，望着远处灯火阑珊的城市。
“看来，他已经察觉到了。”那人低声喃喃，声音沙哑，带着几分兴奋，“那就让我们看看，他能不能承受得住接下来的考验吧。”