胭脂冰·晨光刺
痛。
不是那种撕心裂肺的炸裂，是钝的，沉的，像有人拿了把没开刃的锈刀，在你骨头缝里慢悠悠地刮，刮一下，停一下，再刮一下。尤其是左边肋骨底下那块地方，冰得发烫，烫得又像有冰碴子在里头搅。沉舟蜷在拔步床脚踏的冰壳子上，后背硌着硬邦邦的木头棱角，每一次喘气都扯得那地方针扎似的疼。
天还没亮透，窗纸灰蒙蒙的。凝香阁里那股子味儿更重了——昨儿泼翻的胭脂水粉混着没散干净的鹅梨帐中香，再搅和上她自己身上干涸的血腥气，还有地板缝里渗出来的、木头受潮的霉味，一股脑儿往鼻子里钻，闷得人脑仁儿发涨。
她试着动了下手指头。右手还死死抠在地板缝里，指甲缝里塞满了黑泥和干涸的血痂，指关节僵得跟冻萝卜似的，稍微一动，就是钻心的酸麻刺痛。左手软绵绵地垂在冰面上，冻得没了知觉。
嗓子眼儿里干得冒烟，火烧火燎的。她想咽口唾沫，喉咙里却像塞了一把滚烫的砂砾，磨得生疼，只挤出一点带着铁锈味的腥气。
渴。
饿。
还有这没完没了的疼。
花魁？沉舟扯了扯嘴角，想笑，结果牵动了肋下那块冰疙瘩，疼得她眼前一黑，差点又厥过去。狗屁的花魁。就是个关在镶金嵌玉笼子里，等着被撕碎了分食的玩意儿。
外面隐约有了点动静。不是前头那些醉鬼的喧哗，是后院。有木桶磕在井沿上的闷响，有粗使婆子压着嗓子骂小丫头的呵斥，还有……鸡叫？对，是鸡叫。一声接一声，扯着脖子，没完没了，聒噪得让人心烦。
天快亮了。
这念头一起，沉舟心里头那点麻木的壳子，好像被这鸡叫声硬生生啄开了一道缝。一丝说不清道不明的烦躁，混着更深沉的绝望，咕嘟咕嘟地冒了出来。天亮了又怎样？不过是换一副枷锁，把这身残破的皮囊，再塞进那件浸透了别人脂粉香、沉得像铁板似的红衣裳里，推到台前，供人赏玩。
她试着想撑起身子。刚一动，左边身子就像被无数根冰针狠狠扎透，疼得她猛地抽了一口冷气，牙关咬得咯咯响。额头上瞬间就沁出了一层细密的冷汗，混着脸上干结的血污胭脂，黏腻腻地糊在皮肤上，又冷又痒。
“嘶……”她低低地吸着气，不敢再动。只能像条离了水的鱼，徒劳地张着嘴，在冰冷的空气里小口小口地捯气儿。每一次吸气，都扯着肋下那块冰疙瘩，钝刀子割肉似的疼。
眼睛干涩得发疼，像揉了沙子。她费力地眨了眨，视线才勉强聚焦。头顶是拔步床繁复的雕花承尘，黑黢黢的木头，被窗外透进来的那点灰白晨光勾勒出模糊狰狞的轮廓。那上面刻的鸳鸯戏水，在昏暗的光线下扭曲变形，像两张咧着嘴的鬼脸，无声地嘲笑着她的狼狈。
她慢慢转动眼珠，看向角落。昨晚那盏小小的红烛早就熄了，只剩下一个歪歪扭扭的粗陶底座，孤零零地立在阴影里。烛泪凝固成一滩丑陋的暗红色，像干涸的血。
昨晚……那只手……
沉舟的瞳孔猛地一缩！身体不受控制地绷紧！肋下的剧痛瞬间加剧！她猛地闭上眼，牙关死死咬住下唇，直到尝到更浓烈的血腥味才松开。
苍白。冰冷。像玉雕的。还有……那点暗蓝色的血渍……
那是什么人？想干什么？
巨大的危机感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上心脏，带来一阵窒息般的寒意。比金玉凤的贪婪，比那些嫖客的觊觎，更让她毛骨悚然。那是一种……来自更深、更暗处的窥伺。像藏在阴影里的毒蛇，随时准备给予致命一击。
她下意识地蜷缩得更紧，试图把自己缩进脚踏和床柱形成的狭小夹角里。冰冷的木头硌着骨头，带来新的痛楚，却让她感到一丝病态的安全感。
就在这时——
“吱呀——”
凝香阁厚重的雕花木门，被人从外面小心翼翼地推开了一条缝。
沉舟的身体瞬间僵住！如同被冻僵的蛇！空洞的玄眸猛地睁开！死死钉向门口！所有的感官在剧痛和危机的双重刺激下，绷紧到了极致！
不是昨晚那个危险的气息！
是……一股浓烈的、廉价的桂花头油味，混杂着隔夜饭菜的馊气，还有……一丝掩饰不住的、属于底层仆妇的惶恐和小心翼翼。
一个穿着洗得发白、沾着油渍的粗布衣裳的婆子，佝偻着腰，探进半个脑袋。她脸上堆着刻意的、带着谄媚和巨大恐惧的假笑，浑浊的眼睛飞快地扫了一眼拔步床的方向，当看到沉舟蜷缩在脚踏上、满身血污的狼狈样子时，脸上的笑容瞬间僵住，眼底的恐惧更深了。
“姑……姑娘？”婆子的声音干涩发颤，带着浓重的口音，“您……您醒着呐？金……金妈妈让……让老奴给您送……送热水和……和早饭来了……”
她手里端着一个巨大的、边缘磕掉了几块漆的红木托盘。托盘上放着一个冒着热气的铜盆，盆沿搭着一条半新不旧的白布巾。旁边是一个粗糙的白瓷碗，里面盛着大半碗稀得能照见人影的白粥，上面飘着几根腌得发黑的咸菜丝。还有一小碟看不出颜色的酱菜。
热气混着水汽和粥的寡淡气味，在冰冷的凝香阁里弥漫开来。那点微弱的热气，像针一样，刺在沉舟冰冷麻木的皮肤上。
婆子见沉舟没反应，只是用那双死寂冰冷的眼睛死死盯着她，吓得手一抖，托盘差点脱手。她慌忙稳住，脸上的假笑比哭还难看：“姑……姑娘，您……您先擦把脸？这……这粥……还……还热乎着……”
沉舟依旧没动。目光从那碗稀粥，移到婆子那张因恐惧而扭曲的、布满皱纹的脸上。那惶恐的眼神，像极了……记忆深处，某个模糊的、在土墙根下瑟瑟发抖的影子。
她缓缓地、极其艰难地，将目光移开。重新落回自己那只沾满污秽、僵直冰冷的手上。
喉咙里火烧火燎的渴意，胃里空荡荡的绞痛，还有那碗散发着微弱热气的稀粥……像无数只蚂蚁，在啃噬着她残存的意志。
她沾满血污的嘴唇，极其轻微地翕动了一下。
一个干涩得如同砂纸摩擦、几乎听不见的气音，从她紧咬的齿关间艰难挤出：
“……水……”