山谷深处的雾气带着刺骨的寒意，凌辰扶着秦老的手臂，每一步都踩在湿漉漉的苔藓上，发出细微的“沙沙”声。方才爆发的破晓之光虽已散去，但空气中仍残留着金色能量的余温，与影阁爪牙留下的阴煞之气碰撞、湮灭，形成一股股扭曲的气流。
“咳……”秦老突然剧烈咳嗽起来，枯瘦的手指紧紧攥住凌辰的衣袖，指节因用力而泛白。他嘴角溢出的血迹比先前更多了些，在苍白的胡须上洇开点点暗红，“那青铜面具人虽只是影阁分舵主，但他引动的地脉阴煞非同小可，老夫的镇魂铃音波震碎他识海时，也被阴煞反噬了。”
凌辰心头一紧，连忙从怀中摸出个油纸包，里面是他平日采集的疗伤草药：“秦老，先敷上草药吧？”
“没用的。”秦老摆了摆手，浑浊的眼珠望向远处被雾气笼罩的山壁，“影阁的阴煞之气专噬心脉，寻常草药只能暂缓伤势。我们得尽快找到‘启明泉’，那泉水是破晓之心的伴生物，能净化一切阴邪之气。”
“启明泉？”凌辰想起刚才胸口玉佩爆发的金光，“您是说，那泉水和破晓之心有关联？”
“何止有关联。”秦老喘了口气，声音带着几分追忆，“十八年前，你父母就是带着破晓之心躲进启明泉所在的溶洞，才暂时避开了影阁的追杀。可惜……影阁当时的阁主亲自出手，那等境界的威压，不是你父母能抗衡的……”
说到这里，秦老的声音低沉下去。凌辰能感觉到老人握着自己的手在微微颤抖，那是压抑了十八年的痛苦与无力。
“他们留下了线索。”凌辰突然开口，声音异常坚定，“我胸口的玉佩背面，刻着三枚星纹，您说过那是守墓人标记的方位图。刚才爆发金光时，我好像看到玉佩上的星纹亮了一下，指向的正是这个方向。”
秦老猛地抬头，眼中闪过精光：“没错！守墓人世代守护破晓之心，早就为继承者留下了后路。启明泉就在星纹指引的溶洞里，那里不仅有疗伤的泉水，还有守墓人历代积累的武学典籍和……你父母留下的遗物。”
“遗物？”凌辰的心脏猛地一跳。他对父母的记忆只停留在模糊的襁褓时期，秦老从未提过他们留下了东西。
“嗯，一枚青铜令牌。”秦老的声音带着凝重，“那令牌能调动守墓人隐藏在各地的残余势力。影阁这些年一直在清剿我们，但总有些火种藏在暗处，只要亮出令牌，他们会不惜一切代价帮你。”
凌辰握紧了拳头，指节发白。守墓人、影阁、父母的遗物……一个个碎片在他脑海中拼凑，渐渐勾勒出一幅血淋淋的画卷。他不再是那个隐居山谷的懵懂少年，从破晓之心觉醒的那一刻起，他就已经站在了风暴的中心。
两人穿过一片茂密的针叶林，前方突然出现一道丈许宽的裂缝。裂缝两侧的岩壁上布满了人工开凿的痕迹，石壁上刻着早已模糊的符文，符文间隐隐有淡青色的光晕流转，正是守墓人特有的结界。
“这里就是溶洞入口。”秦老从怀中摸出那枚镇魂铃，轻轻晃动。
“叮铃——”
清脆的铃声穿透雾气，裂缝两侧的符文突然亮起，淡青色的光晕如同活过来一般，顺着岩壁流淌成一道拱门形状。原本被岩石封堵的裂缝中央，竟缓缓露出一个仅容一人通过的洞口，洞口内传来隐约的水声。
“这是守墓人的‘星轨结界’，只有镇魂铃能开启。”秦老解释道，“当年影阁的人搜遍了整座山谷，都没能找到这个入口。”
凌辰扶着秦老钻进洞口，一股温润的气息立刻扑面而来，与外界的寒意截然不同。溶洞内别有洞天，顶部悬挂着无数钟乳石，石尖凝结的水珠滴落，在下方的水潭里溅起层层涟漪，发出“叮咚”的悦耳声响。
水潭中央有一汪泉眼，正汩汩地冒着气泡，泉水呈现出淡淡的金色，与破晓之心爆发的光芒如出一辙。
“这就是启明泉！”秦老眼中露出激动之色，“快，扶我过去。”
凌辰将秦老扶到泉边，秦老颤抖着伸出手，掬起一捧泉水敷在胸口。金色泉水接触到他衣襟上的血迹，立刻发出“滋滋”的轻响，原本暗红的血迹竟逐渐变淡，化作一缕缕黑色雾气消散在空气中。
“好舒服……”秦老长长舒了口气，苍白的脸上恢复了些许血色，“这泉水果然能压制阴煞之气。凌小子，你也来泡泡，对你掌控破晓之心有好处。”
凌辰依言走进泉眼，金色泉水刚没过膝盖，他就感觉到一股温和的能量顺着毛孔钻进体内，与胸口破晓之心的余韵产生共鸣。原本因激战而躁动的内劲迅速平复，手腕被震得发麻的虎口也传来阵阵暖意。
“嗡——”
胸口的玉佩再次微微发烫，这一次不再是狂暴的爆发，而是如同呼吸般有节奏地律动。凌辰闭上眼，凝神感受着体内的变化，他能清晰地“看”到，无数金色光点从泉水中涌出，顺着经脉流向丹田，最终融入那团原本驳杂的内劲之中。
“这是……在提纯内劲？”凌辰心中震惊。他三年来修炼的是秦老传授的基础心法，内劲虽浑厚，却带着几分驳杂。可此刻在启明泉的滋养下，内劲竟变得越来越精纯，流转的速度也快了数倍。
“破晓之心本就是至阳至纯的神器，启明泉是它衍生的灵泉，自然能洗练你的内劲。”秦老坐在泉边，看着凌辰身上泛起的淡淡金光，欣慰地点点头，“当年你父母发现破晓之心时，也曾在此地修炼，他们的内劲纯度，放眼整个武道界都是顶尖的。”
凌辰默默点头，加快了吐纳的速度。他知道，实力每提升一分，将来面对影阁时就多一分胜算。那些血海深仇，绝不能只靠口号来偿还。
半个时辰后，凌辰从泉水中走出，浑身蒸腾着白色的雾气。他能感觉到，体内的内劲比之前精纯了至少三成，运转时几乎没有滞涩感，握剑的右手也充满了爆炸性的力量。
“你的进步速度，比我预想的还要快。”秦老递给他一套干净的衣衫，“但这还不够。影阁能横行数百年，底蕴深不可测，光是分舵主就有玄阶巅峰的实力，更别提那些长老和神秘的阁主了。”
“影阁的实力等级是怎样的？”凌辰一边换衣服，一边问道。他对这个敌人的了解还太少。
秦老沉吟道：“影阁等级森严，最低是‘影卫’，就是刚才那两个用锁链的黑衣人，实力在黄阶中境到巅峰；往上是‘影使’，青铜面具人那种，至少是玄阶中境；再往上是‘影将’，据说有地阶实力，整个影阁不超过十人；至于影阁长老和阁主……那都是传说中的人物，老夫也不知道他们的具体境界。”
凌辰倒吸一口凉气。地阶！那可是传说中破碎虚空的境界，寻常武者终其一生也难以触及。而影阁竟有十位之多？
“别太担心。”秦老看出了他的顾虑，“地阶强者虽强，但也受天地规则限制，不能随意出手。而且他们内部并非铁板一块，当年你父母能带着破晓之心逃出生天，就曾得到过影阁内部某位叛徒的暗中相助。”
“叛徒？”
“嗯，一个代号‘夜枭’的影将。”秦老眼中闪过一丝复杂，“当年他偷走了影阁的半部禁术，被整个影阁追杀，后来不知去向。如果能找到他，或许能得到不少影阁的机密。”
凌辰将这个名字记在心里，随后问道：“秦老，您说溶洞里有武学典籍？”
“跟我来。”秦老起身走向溶洞深处。
穿过一片石林，前方出现一道石门，门上刻着与守墓人服饰相同的纹路。秦老再次摇动镇魂铃，石门缓缓向两侧打开，露出里面整齐排列的书架，书架上摆满了泛黄的古籍。
“这里是守墓人的藏经阁。”秦老指着最里面的一个石台，“你父母的遗物就在那里。”
凌辰快步走到石台边，只见上面放着一个黑色的木盒。他深吸一口气，小心翼翼地打开木盒，里面果然有一枚巴掌大小的青铜令牌，令牌正面刻着一轮旭日，背面是三枚星纹，与他玉佩上的标记一模一样。
木盒底部还压着一张泛黄的纸，上面是几行苍劲有力的字迹：
“辰儿，当你看到这封信时，爹娘或许已不在人世。影阁残暴，为夺破晓之心不择手段，我们夫妇二人只能以命相护。守墓人秦苍是忠良，可托付后事。破晓之心的真正力量，需以‘破晓诀’催动，典籍藏于东首第三排。切记，非到生死关头，不可暴露破晓之心，影阁阁主实力深不可测……”
字迹到最后有些潦草，仿佛写得极为仓促。凌辰的手指抚摸着纸上的刻痕，眼眶不知不觉红了。这是他第一次感受到父母的字迹，字里行间的舐犊之情与决绝，像一把重锤砸在他的心上。
“破晓诀？”凌辰猛地抬头。
“没错，那是守墓人世代相传的神功，只有破晓之心的继承者才能修炼。”秦老走到东首第三排书架，取下一本蓝色封皮的古籍，“当年你父母就是凭借破晓诀，才能硬撼影阁数位影使的围攻。”
凌辰接过古籍，封面上“破晓诀”三个篆字刚劲有力，仿佛要冲破纸页。他翻开第一页，里面记载的并非具体招式，而是一套奇特的吐纳法门，运转路线与他之前修炼的基础心法截然不同，更加精妙，也更加霸道。
“这功法……”凌辰越看越是心惊。破晓诀的运转路线竟有七十二条之多，比寻常功法复杂数倍，但其淬炼内劲的效率，也远超基础心法。
“破晓诀共分九层，每层都能引动破晓之心的一部分力量。”秦老解释道，“你现在能引动的金光，不过是第一层‘启明’的皮毛。若是能练到第九层‘曜世’，就算是地阶强者，也未必能挡得住你。”
凌辰紧紧握住古籍，仿佛握住了复仇的希望。他没有立刻修炼，而是将青铜令牌和信小心收好，对着石台恭恭敬敬地磕了三个头。
“爹，娘，你们放心，影阁的血债，我一定会讨回来。”
话音落下，溶洞深处突然传来一阵异动，地面微微震颤，仿佛有什么东西正在靠近。
“不好！”秦老脸色一变，“是影阁的人！他们竟然找到这里了！”
凌辰瞬间握紧锈铁剑，眼中闪过厉色：“他们怎么会找到入口？”
“应该是青铜面具人临死前发了信号。”秦老迅速将几本重要的典籍塞进凌辰怀里，“影阁的追踪手段层出不穷，我们不能在这里久留。藏经阁后面有密道，能通往山谷外的黑风林。”
“您怎么办？”
“老夫自有办法拖住他们。”秦老摇动镇魂铃，石台上突然升起一块石板，露出下面的暗门，“拿着这个，到了黑风林去找一个叫‘铁山’的猎户，他是守墓人的后裔，会接应你。快走！”
“我不走！”凌辰急道，“要走一起走！”
“糊涂！”秦老怒喝一声，眼中却带着一丝暖意，“你是破晓之心的继承者，是守墓人复仇的唯一希望！老夫这把老骨头死不足惜，但若耽误了大事，九泉之下也无颜见历代先辈！”
地面的震颤越来越剧烈，隐约能听到溶洞外传来的呼喊声：“找到入口了！分舵主果然没说错，他们就在里面！”
“凌小子，记住，活下去，变强，然后——复仇！”秦老猛地将凌辰推进暗门，同时按下石台上的机关。
“秦老！”凌辰在暗门关闭的瞬间，看到秦老转身冲向溶洞入口，镇魂铃发出急促的铃声，淡青色的气劲在他周身凝聚。
“轰隆！”
暗门彻底闭合，隔绝了外面的一切声响。凌辰被黑暗吞噬，只能感觉到自己正沿着一条陡峭的石阶向下滑落。
“秦老……”凌辰的拳头死死攥紧，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝。他知道秦老的用意，老人是想用自己的性命，为他争取逃脱的时间。
三年来的点点滴滴在脑海中闪过：秦老冒雪为他采药，深夜在灯下教他识字，在他练功受挫时耐心指导……这位老人，早已是他在世上唯一的亲人。
“影阁！”凌辰低吼出声，声音因愤怒而颤抖，“你们杀我父母，害我亲人，这笔账，我凌辰记下了！”
他不再滑落，而是用剑鞘撑住身体，在黑暗中摸索着前进。口袋里的破晓诀古籍仿佛在发烫，提醒着他身上的责任。
不知走了多久，前方终于出现一丝光亮。凌辰加快脚步，钻出暗门，发现自己正站在一片茂密的森林边缘，周围古树参天，藤蔓缠绕，正是秦老所说的黑风林。
他刚松了口气，身后突然传来破空之声！
“咻！”
一支漆黑的弩箭带着尖啸，直取他的后心！
凌辰反应极快，腰间的锈铁剑瞬间出鞘，回身一剑劈出。
“铛！”
弩箭被精准地劈成两半，掉落在地。凌辰定睛一看，只见森林边缘站着五个黑衣人，为首的是个独眼龙，脸上带着一道狰狞的刀疤，腰间挎着一把弯刀，气息比之前的青铜面具人还要强横。
“嘿嘿，果然在这里。”独眼龙舔了舔嘴唇，眼中闪烁着残忍的光芒，“青铜那废物死了，倒让老子捡了个便宜。破晓之心的继承者，束手就擒吧，或许还能留你个全尸。”
凌辰没有说话，只是握紧了锈铁剑。他能感觉到，这五个黑衣人的气息都不弱，尤其是独眼龙，至少是玄阶巅峰的实力，比青铜面具人还要强上半分。
“不说话？那就别怪老子不客气了。”独眼龙挥了挥手，“抓住他，阁主有令，要活的！”
四个黑衣人立刻呈扇形散开，手中的兵器各不相同，有刀有剑，还有人握着一把闪烁着绿光的匕首，显然喂了剧毒。
凌辰深吸一口气，强迫自己冷静下来。秦老用命换来的时间，他不能浪费。他回忆着破晓诀的吐纳法门，尝试着按照上面的路线运转内劲。
“嗡——”
胸口的破晓之心微微发烫，一股精纯的能量顺着经脉流转，与他的内劲融合在一起。他能感觉到，自己的五感变得异常敏锐，甚至能听到黑衣人脚步踩在落叶上的细微声响。
“就是现在！”
凌辰突然动了。他没有冲向实力最强的独眼龙，而是剑随身走，直扑左侧那个握匕首的黑衣人。锈铁剑上萦绕着淡淡的金光，正是破晓诀引动的破晓之力！
“找死！”握匕首的黑衣人狞笑一声，匕首划出一道诡异的弧线，刺向凌辰的咽喉，匕首上的绿光更加浓郁，显然毒性极强。
凌辰不闪不避，锈铁剑突然变招，剑脊向下一压，精准地磕在匕首的侧面。
“铛！”
一声脆响，黑衣人只觉得一股沛然巨力传来，匕首险些脱手。他还没反应过来，凌辰的手腕已经翻转，剑刃带着金色流光，顺着匕首的轨迹滑上，直逼他的胸口。
“噗嗤！”
剑光闪过，鲜血飞溅。握匕首的黑衣人瞪大了眼睛，低头看着胸口的血洞，脸上充满了难以置信。他到死都不明白，自己怎么会被一个黄口小儿一剑秒杀。
一剑秒杀玄阶中境的影卫！
剩下的三个黑衣人和独眼龙都是一惊。他们能感觉到，凌辰刚才那一剑的内劲虽然不算顶尖，但那股金色能量却带着一种克制阴邪的霸道，让他们从心底感到不安。
“有点意思。”独眼龙舔了舔嘴角的刀疤，眼中闪过一丝贪婪，“看来破晓之心的力量比传闻中还要强。抓住他，我赏你们一颗‘固元丹’！”
重赏之下，剩下的三个黑衣人顿时红了眼，嘶吼着扑向凌辰。他们的招式更加狠辣，配合也极为默契，显然是常年一起执行任务的搭档。
凌辰却丝毫不惧。他一边运转破晓诀，一边回忆着藏经阁里看到的基础剑法，将破晓之力融入其中。锈铁剑在他手中仿佛活了过来，每一剑都带着淡淡的金光，看似朴实无华，却总能精准地克制敌人的招式。
“铛！铛！铛！”
金属碰撞声不绝于耳，凌辰在三个黑衣人的围攻下游刃有余。他的身形如同鬼魅，时而闪避，时而反击，破晓之力让他的速度和力量都提升了一截，更重要的是，那股至阳至纯的能量，让黑衣人身上的阴邪内劲处处受制。
“这样下去不是办法。”凌辰心中暗道。他虽然占据上风，但三个黑衣人的实力都不弱，久战之下必然会露出破绽。而且独眼龙还没出手，显然在等待时机。
必须速战速决！
凌辰眼中闪过一丝厉色，突然卖了个破绽，故意让右侧的黑衣人一刀劈中肩头。
“嗤啦！”
衣袍被划破，鲜血立刻涌了出来。
“他受伤了！”右侧的黑衣人面露喜色，加大力道，想要将刀彻底劈进凌辰的身体。
就在这一瞬间，凌辰动了！
他左手猛地抓住对方的手腕，右手的锈铁剑以一个不可思议的角度反转，金光暴涨，直接刺穿了左侧黑衣人的心脏！
“啊！”左侧的黑衣人惨叫一声，倒在地上。
右侧的黑衣人见状大惊，想要抽回刀，却发现手腕被凌辰死死抓住，如同铁钳一般无法动弹。
“给我死！”凌辰怒吼一声，体内破晓之力全力爆发，锈铁剑抽出，反手一剑，刺穿了右侧黑衣人的咽喉。
转瞬间，又毙两人！
仅剩的那个黑衣人吓得脸色惨白，握着长剑的手都在发抖，哪里还敢上前。
“废物！”独眼龙冷哼一声，身影突然消失在原地。
凌辰心中警铃大作，只觉得一股凌厉的劲风从背后袭来，速度之快，竟让他避无可避！
“铛！”
凌辰只能回身横剑抵挡。锈铁剑与独眼龙的弯刀碰撞在一起，发出一声震耳欲聋的巨响。凌辰只觉得一股阴寒霸道的内劲顺着剑身传来，比青铜面具人的力道还要强上三分，整个人如同被巨石撞击，倒飞出去，狠狠撞在一棵古树上。
“噗！”
凌辰喷出一口鲜血，肩头的伤口更是剧痛难忍。
“玄阶巅峰的内劲！”凌辰心头一凛。独眼龙的实力，果然比青铜面具人强！
独眼龙落在凌辰面前，手中的弯刀滴溜溜转了个圈，带着戏谑的笑容：“小子，有点本事，可惜还是太弱了。乖乖交出破晓之心，老夫可以让你死得痛快点。”
凌辰擦掉嘴角的血迹，缓缓站起身。他虽然受伤，但眼神却越来越亮，体内的破晓诀正在疯狂运转，胸口的破晓之心散发出越来越强的暖意，修复着他受损的经脉。
“想拿破晓之心？”凌辰握紧锈铁剑，剑身上的金光比之前更加璀璨，“那就用你的命来换！”
“不知死活！”独眼龙被彻底激怒，弯刀一挥，带着漫天刀影，罩向凌辰全身。刀影中隐隐有黑气翻涌，带着一股令人作呕的血腥味，显然修炼的也是影阁的阴毒功法。
凌辰深吸一口气，将破晓诀运转到极致。他没有硬接，而是利用对地形的熟悉，在古树林中辗转腾挪，不断躲避着独眼龙的攻击。同时，他的眼睛死死盯着独眼龙的刀路，寻找着破绽。
“只会躲吗？”独眼龙的刀越来越快，将凌辰逼得越来越狼狈，身上又添了几道伤口。
但凌辰的眼神却越来越平静。他能感觉到，自己对破晓诀的运用越来越熟练，与破晓之心的联系也越来越紧密。独眼龙的刀虽然快，但刀影中的黑气，在靠近他周身金光时，都会被悄无声息地净化。
“就是现在！”
当独眼龙一刀劈向他头顶，旧力已尽，新力未生的刹那，凌辰动了！
他不退反进，身体如同泥鳅般在刀影下穿梭，锈铁剑金光暴涨，不再攻击独眼龙的要害，而是精准地刺向他握刀的手腕！
这一剑，凝聚了凌辰所有的内劲和破晓之力，速度快如闪电！
独眼龙大惊失色，想要回刀格挡，却已来不及。
“噗嗤！”
金光闪过，独眼龙发出一声凄厉的惨叫，握刀的手腕被硬生生刺穿！
“我的手！”独眼龙疼得脸色惨白，弯刀“哐当”一声掉在地上。
凌辰得势不饶人，眼中杀意暴涨，锈铁剑抽出，反手一剑，直取独眼龙的脖颈！
独眼龙毕竟是玄阶巅峰的强者，生死关头爆发出惊人的潜力，猛地向后一仰，险之又险地躲过这一剑，但脖颈还是被划开一道口子，鲜血直流。
“小杂种，我要杀了你！”独眼龙又惊又怒，捂着流血的手腕，眼中充满了怨毒。他没想到自己竟然会被一个毛头小子伤成这样。
就在这时，森林深处突然传来一阵急促的脚步声，伴随着一声粗犷的呼喊：“秦老说的人是不是在这里？影阁的杂碎，敢在黑风林撒野，找死！”
只见一个身高两米多的壮汉，扛着一柄巨大的开山斧，如同铁塔般冲了出来。他看到地上的尸体和受伤的凌辰，顿时怒目圆睁，开山斧直指独眼龙：“影阁的狗东西，敢伤凌小哥，吃俺铁山一斧！”
铁山？
凌辰心中一动，这正是秦老让他找的猎户！
独眼龙看到铁山，脸色一变。他能感觉到，这壮汉的气息竟也是玄阶巅峰，而且内劲浑厚，显然是炼体的好手。自己现在受伤，绝不是对手。
“小子，你给老夫等着！”独眼龙怨毒地看了凌辰一眼，转身就想跑。
“想跑？晚了！”铁山怒吼一声，开山斧带着呼啸的风声，劈向独眼龙的后路。
凌辰也同时动了，锈铁剑金光闪烁，封锁了独眼龙所有的闪避路线。
腹背受敌！
独眼龙眼中闪过一丝绝望，只能拼尽最后一丝力气，凝聚起全身的阴煞之气，形成一道黑色护盾。
“铛！”
开山斧和锈铁剑同时落在黑色护盾上。
“咔嚓！”
黑色护盾应声而碎，独眼龙如遭重击，喷出一大口黑血，身体软软地倒了下去，眼看是活不成了。
铁山走上前，一斧将独眼龙的脑袋劈下来，这才走到凌辰面前，挠了挠头：“俺叫铁山，是秦老让俺在这里等你的。你就是凌小哥吧？”
凌辰看着铁山憨厚的模样，又看了看地上的尸体，心中百感交集。他点了点头，声音有些沙哑：“秦老……他为了掩护我，留在了溶洞里。”
铁山的脸色瞬间变得凝重：“秦老他……俺知道了。凌小哥，此地不宜久留，影阁的大队人马可能很快就到。俺带你去个安全的地方。”
凌辰点点头，捡起地上的锈铁剑，又将独眼龙腰间的一个储物袋收好——这是他从古籍里看到的，影阁的人常用储物袋存放东西。
他最后看了一眼山谷的方向，那里是秦老可能牺牲的地方，也是他复仇之路开始的地方。
“秦老，您放心，我一定会活下去，会变强，会让影阁付出代价。”
凌辰握紧了锈铁剑，跟着铁山走进黑风林的深处。阳光透过树叶的缝隙洒在他身上，照亮了他眼中的坚定与杀意。
前路或许布满荆棘，影阁的势力或许强大到令人绝望，但他别无选择。
因为他是破晓之心的继承者，是守墓人最后的希望。
更是影阁血债的唯一讨还者。
复仇的血路，才刚刚启程。